大汉建安三年，九月十二日，未正时分，青州牧的治所剧县西南五十里，旷野之上。
一支大军正向剧县疾行，浩浩汤汤，一眼望不到边儿，看那架势儿，至少有十万之众。大军摆开了行军队列，步卒居中，骑兵翼护左右两翼，行军的排面儿极大，有四五里之广。大军迤逦行来，所过之处，腾起阵阵烟尘，条条缕缕，直上云霄，一望便知是一支精兵。
无论是马军、步军，虽然每个人脸上身上都蒙着细密的黄土，可是一个个都精神振奋，脚下生风。初秋的风轻轻吹过，带来丝丝凉意，吹在将士们身上，显得十分惬意。汉军特有的红色直裾早就被汗水浸透了，汗水从额头、鬓角顺流而下，打湿了前襟，打湿了后背。
满脸的黄土被一道道汗水冲出了千沟万壑，汗水和着黄土，把每个人的脸庞都糊成了泥猴儿，只有那一双双眸子依然放射出阵阵精光。比起用两条腿行军的步卒，左右两翼的马军就显得轻松多了。他们懒洋洋地骑在马上，随着战马的节奏律动，有些人竟然打起了瞌睡。
全军上下，从偏将军、裨将军到普通士卒，都在强行军，没有一个人说话，也没有一个人懈怠。远远望去，在漫天的黄尘之中，一个个身材魁梧的勇士时隐时现，仿佛天神一般。在大军身后，是数不清的辎重车，车上累累垂垂，满载着各色粮食，驾车的马儿颇为吃力。
在大军军阵之中，高悬着一柄儿黄罗伞盖，黄罗伞盖后面，是一杆吕字大纛旗。吕字大纛旗左右，是汉字军旗和天策卫的军旗。黄罗伞盖之下是一员小将，他身披金碧辉煌的山文字甲，胯下是一匹善于千里驱驰的追风乌桓马，腰间佩着削铁如泥的宝剑，正是吕安本人。
昨日，吕安终于凑够了他所需要的粮食，足足有二十三万石！在颗粒无收的青州，这些粮食足够五十万人支撑上一年之久，若是再节省些，还可以再养活十万二十万人，连明年开春儿的种子都有了。按捺住心中的狂喜，吕安立刻下令大军开拔，直奔青州牧的治所剧县。
数日之前，魏延的那一番话，终于使得吕安惊醒了。他已经足足耽搁了七日七夜，估计父王已经非常不满了。若是再耽搁下去，父王一统天下的雄心壮志就会成为泡影儿。故尔，一旦粮食到达，他立刻下令大军东行，以魏延所部为前卫，以大舅哥儿宇文凯所部为后卫。
最近这些时日，吕安常常拿自己和吕征作比较。譬如，若是吕征遇到这样的困境，他该当如何措置呢？若换了吕征做统帅，他定会督率骑兵先行，将步卒远远地抛到身后，昼夜兼程，在袁谭来不及措置防守之时，一举攻下剧县。即便是换了灵骓领军，也绝对不会足足耽搁七天七夜之久！如此看来，日后不论是作战还是党争，都要以快打快，绝对不能耽误功夫儿。要在敌人措不及防之际，出现在敌军关键据点面前，如此一来，才能收到先声夺人之效。
想到这里，吕安不由得长叹了一口气儿。吕征，我的亲弟弟，远在异域的你还好吗？
“启禀平章事，魏延将军的紧急鹰信，是一刻钟之前从剧县城下发来的。”就在吕安浮想联翩之时，负责通讯的裨将军出现在他面前。这是一个身材清癯的汉子，据说出自刺奸将军马忠门下，有着一双鹰隼一般锐利的眸子。此人言语不多，却颇为精明，处事极有章法。
“哦？拿来我看！”吕安那一双入鬓的长眉不露痕迹地扬了扬，一把抓起那一封鹰信，目不转睛地看起来。信不长，只有寥寥百余字，银钩铁画，却是魏延魏文长的亲笔，片刻之间就看完了。平心而论，魏延的这一封鹰信只是交代了一个事实，并不带任何感情色彩。
“上禀平章事，昨日巳初时分，选锋左卫大将军赵云在剧县城外大败袁谭，斩首七千八百，生俘一万八千五百。袁谭损兵折将大败亏输，左右仅存三千残兵，入城闭门不出，惶惶不可终日。赵将军率军将剧县团团围住，围而不攻。某率军赶到之后，赵将军言称奉温王将令，即刻便要挥师南下攻略扬州，来不及攻城。恳请平章事率军攻城，善始善终可也。”