大汉建安三年，九月十二日，未正时分，徐州，琅琊国，临沂，县衙之内，二堂。
临沂为古之名城，其来有自。远古先民逐日南下，定居沂沭河大平原，就此繁衍生息，源远流长。沂沭河平原遂成为远古农耕之地，先民在此渔猎耕种数千年，建立了密集的聚落群。数千年前，沂沭河平原的先民就掌握了酿酒技术，并且使用砭石治病，部落随之兴盛。
虞夏之时，禹划九州，临沂之域构为徐州。两千两百年前，大禹后裔姒少康中兴夏朝，封其次子曲烈于临沂域内的缯衍之地，是为临沂有国之始。殷商时期，沂沭河平原上封有郯、莒、费诸方国，拱卫王畿，羽翼天朝。武王灭商之后，临沂之地并入青州，分属齐、鲁两国。见于《春秋》记载的有颛、阳、向、莒、郯、根牟、于馀丘、杞等诸方国。诸方国之中，鄅国国都就建在临沂之地。齐鲁二国皆以礼仪傲人，自此之后，临沂之地便成为文教兴盛之地。
春秋时期，鲁国季孙斯、叔孙州仇帅师修筑启阳城，用以屏障鲁国东南，启阳城便是临沂老城的前身。临沂域内除商周时期古国外，见于《春秋》 的还有中丘、祝丘、费、防、台、东阳、武城、丘舆、向、次室邑、蒙、郓、堂阜、盖、艾、纪障、密、鄢陵等二十余国。
其中，季文子在次室邑推行的“初税亩”，被视为华夏农业税征收的起始。战国时期，临沂域内诸封国先后为齐、楚所兼并，至战国末期，南部属楚，北部属齐。齐长城在临沂域内设置的穆陵关是当时的“天下第一关”。战国末年，楚国在临沂域内设兰陵县，成为山东省境内最早设立的县邑，因荀子在此治邑治学，故有“兰陵多学”之名，为天下士人敬仰。
始皇帝奋六世之余烈，振长策而御宇内之后，分天下为三十六郡，临沂之地分属琅琊郡和郯郡。本朝高祖定鼎建国之后，沿袭秦制，设置琅琊郡和郯郡如故。后来，为避景帝刘启名讳，启阳城更名开阳并设为开阳县。文景之治数十年，与民休息，临沂之地遂成富裕之地。
汉武帝雄才大略，始设十三州部，临沂域内的郯县为徐州治所。临沂地域分属徐州之琅琊国、东海郡、城阳国和兖州之泰山郡。光武中兴之后，光武帝子刘京将琅琊国迁都开阳，自此开阳称琅琊。临沂地域分属徐州之利城郡、东海郡、琅琊郡、琅琊国和兖州之泰山郡、东莞郡、东安郡和城阳国。自此，临沂之地被诸郡瓜分殆尽，只余临沂县城一座聊以慰藉。
今日此时，原本文教兴盛的临沂大堂之上，却坐满了武将，从补服上看，武官四品的老虎、五品的熊就有数十人。四品官的深啡色直裾和五品官的浅啡色直裾比比皆是，个个腰系金带，十銙。放眼望去，满目色彩斑斓，云蒸霞蔚，一片华贵之色。可谓军容鼎盛之至。
高堂之上，四员大将高踞于上，胸前都是武三品豹子的补子，身着紫衣，腰间系着金玉带，十三銙。这四人或是虎背熊腰，满目精光，或是身材清癯，却有着一脸华贵之气。这四人非是别人，正是幽州都督魏越、冀州都督魏续、并州都督张燕、司隶都督成廉四人。
四人都是正三品的都督，虽然大家都是都督，品级相同，可是细细品来，还真有些不相同。按照资历，自然以魏越、成廉为首，他两人都是温王吕布昔日的旧部。当年，温王还是屯长之时，他两人就是温王麾下的精骑。至于张燕，论资历还要老于魏越、成廉二人。可是，他毕竟是后入伙儿的贼头儿，又是穷极无路归降的降将，说起话来，自然有些底气儿不足。
四人之中，冀州都督魏续虽然资历不深，可是却大有来头儿。其一，他是第一个就任都督之职的，在汉军之中算得上前无古人。其二，他是昭懿夫人严嫣母亲魏氏的嫡亲侄儿，是一等一的皇亲国戚，而且还是响当当的。其三，他与本朝唯一的国舅严大郎交情莫逆，昔日在洛阳城中，严大郎、魏二郎两人总是同时出现的。其四，魏续为人谦虚谨慎，足智多谋。
有了这四条儿，在座的四位都督大员之中，便隐隐以魏续马首是瞻了。“二郎，今日我四人大会麾下诸将，为的便是措置今后的行动。此番温王发起中原大战，目的便是一举攻取青州、兖州、徐州三州之地，解小民百姓之倒悬。可是战事焦灼，我等莫衷一是。二郎，你是有名儿的足智多谋，胆大心细。不如说一说你的想法儿，为我等指个方向，如何？我成廉是一介武夫，没脑子的货色，冲锋陷阵还行，论起运筹帷幄，那就差得远喽，哈哈哈哈哈！”