自从诛杀边让全族之后，在天下士大夫的心中，曹操曹孟德就成了天下恶势力的代表。上至幽冀，下至荆扬，普天之下的清流名士们纷纷撰写悼念文章，将曹孟德骂得狗血喷头。俗话说，秀才人情纸一张，本朝的清流名士们虽然做事不怎么样，可是骂起人来却是花样百出，字字珠玑。一支支如椽巨笔信笔写来，将曹操连同他麾下的文臣武将们骂得抬不起头来。
自从光武帝定鼎开国以来，本朝的天下就是天子与世家大族共治。没有了世家大族的支持，就没有钱粮和地盘儿，也就没有了争霸天下的本钱。袁本初和袁公路之所以能够一呼百应，旬月之间聚众十余万，靠得就是昔日袁家门下的门生弟子。这些人早就和四世三公的袁家结成了利益同盟，一荣俱荣一损俱损，一人得道鸡犬升天，自然，这种同盟是最为稳固的。
时至今日，诛杀边让全族的后果已经逐渐显现出来了。最直接的后果，就是张邈、陈宫、张超三人起兵反叛，将偌大个兖州让给吕布。与此同时，曹操也感到了在兖州境内暗流涌动。钱粮渐渐征收不上来了，各地应该解送的军器、物资、兵员也无影无踪了。即便是派遣鸿翎急使前去申斥、督促，地方官员们或是若磨硬泡，或是躺倒不干，就是没有一句实在话。
曹操和荀彧、郭嘉二人计议许久，终于得出了结论：族诛边让，已经使得兖州世家大族们感同身受，大为反感了。“主公，恕我直言，族诛边让是大错特错了！唯今之计，只能尽力补救，和兖州的世家大族们搞好关系。亡羊补牢，未为晚也！”郭嘉满脸凝重地朗声说道。
“奉孝、文若，我有一事不明，还请二位指教。”曹操抬起双眼，看了看郭嘉和荀彧二人，这才徐徐说道。“想那吕奉先，诛杀的世家大族有数千家之多，天下的清流名士们为何无人敢发出反对之声？我曹操不过是杀了一个边让，就如同捅了马蜂窝一般弄得天下汹汹？”
一听曹操此言，荀彧微微一笑，立刻就接了话茬儿。“主公，这两件事之间有根本的区别。其一，吕布是以天子的名义诛杀谋逆之人，他占据着大义的名分。其二，他诛杀的，九成都是一向恣意妄为、鱼肉百姓的土豪劣绅，民愤极大。清流名士们一向自诩正人君子，犯不着为他们翻案，也不能为他们翻案，否则，就是砸了自己的金字招牌儿。其三，吕布所依仗的是天下数千万的小民百姓，而不是世家大族！杀就杀了，即便是有人骂，他也不会在乎。”
曹操是聪明人，一下就听明白了，他顿足捶胸道。“文若，吾误矣！吾误矣！早知如此，悔不当初？区区一个腐儒，杀他作甚，顶多礼送出境是了！可是事已至此，大错已然铸成，当如之奈何，如之奈何呀！”“无妨，善待孔文举，和世家大族和好如初。”荀彧微微一笑道。
正因为如此，曹操这才大摆筵席，隆重款待孔融，借机邀请兖州世家大族们与会，私底下漫天要价就地还钱。文举兄身为孔门哲嗣，自然有着七巧玲珑心，一眼便看穿了曹操的用心。兼之他有温王吕布护身，谅他曹孟德也不敢下黑手，这才针尖对麦芒和曹操打起了机锋。
就这样，两个聪明人曹孟德和孔文举携手揽腕，在数百精骑护送之下说说笑笑骑马入城。
“哎呀呀！文举兄这次是入朝为官喽！高官得做，骏马得骑，实在是鲤鱼化龙，鹏程万里呀！”进了太守府，在后堂落座，左右奉上香茶蔬果，曹操满脸笑容，再次大大恭维了孔融一番，这才话锋一转，谈起了正事儿。“不知在文举兄的夹袋之中，可有大才？能否推荐一二，为我纾解忧愁？小弟可是求贤若渴呀！只要他肯来，俸禄、官职都不是事儿？随他开！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”闻听此言，孔融仰天长笑了，笑了半晌儿，他才徐徐收住笑声。“我说孟德呀，你就不要再卖关子了！你的事儿，我也略有耳闻。依我之见，杀了就杀了，大错已成，悔之晚矣！莫不如再找一个名声更大之人，高高地供起来，以为世家大族典范。只是不知孟德兄意下如何呀？”“果有此人？小弟定会卑辞厚币，前往求之！”曹操大喜了。
“有！此人便是青州平原祢衡弥正平！”孔融正色道。“哦！原来是他！”曹操惊叹道。