“好！卫家主当机立断，终于做出了正确的选择！只要我们能够攻陷洛阳城，你就是新朝的股肱之臣！事不宜迟，请你马上去严大郎府上，无论是威逼利诱，还是挟持人质，都一定要让他按照我们的措置去做！依老夫之见，太后唐姬、世子刘熙、昭懿夫人严嫣三个人定然是在大司马府中！”赵谦眯起了一双老眼，脸上似笑非笑，盯着卫陶，看得卫陶有些发毛。
“太尉请稍歇，我这就派人去找严大郎。严宽这个人的脾气秉性儿我是最清楚的，是典型的纨绔脾气，一定要投其所好才行。恰巧儿，严宽的夫人黄氏最宠信的一个小厮，正是我内人的亲戚，严家的大事小情儿我都是第一个知道的。太尉请放心，不出一刻钟，我定然有办法儿让严宽乖乖儿地按照我们的法子办！”话一说完，卫陶一拱手，大步流星地去了。
在洛阳城中，卫陶是世家大族之中的翘楚，跺一跺脚，整个洛阳城都会颤上三颤，如此厉害的人物儿，为什么见了赵谦便如同老鼠见了猫儿一般，全无还手之力呢？这里面有个缘故，别看赵谦只做过一任太尉，可是赵家却是本朝底蕴深厚的世家大族之一，完全不弱于四世三公的袁家。只是赵家的家风素来低调儿，一向不显山露水，故尔名声没有袁家大罢了。
赵家的发迹，还要从赵谦的曾祖父赵定说起。赵定，以游侠著称，在益州、凉州、荆州、司隶一带，提起赵定，人人都伸出大拇指，认为是朱家郭解一流人物。就在这样的家风熏陶下，赵家的后代都充满了冒险精神，不但弓马娴熟，儒学的素养也十分深厚，可谓文武双全。
赵定的儿子赵戒，字志伯，蜀郡成都人，本朝名臣，历仕安帝、顺帝、冲帝、质帝、恒帝五帝，是德高望重的五朝元老。赵戒以博学明经闻名，举孝廉，从此便进入了仕途，居官多年，累迁至荆州刺史。读书人一旦做到刺史之位，便算是熬出了头儿，两千石指日可待。
当时，大将军梁商之弟梁让任南阳太守，依仗胞妹梁皇后的椒房之宠，不尊法度，肆意妄为。赵戒到荆州上任之后，查明真相，立即上疏弹劾梁让。当时，梁家正显赫一时，可是对这样的不晓事儿的刺头儿却左右为难了。赵戒的名声很大，又不怕死，只好把他调开了事。
于是乎，朝廷的诏令很快就到达了荆州，调赵戒担任河间国相。当时冀州境内的世家大族们横行不法，是人人视为畏途的苦缺儿，将赵戒调任河间，就是给他一个小鞋儿穿。赵戒调任之后，立刻便发觉了冀州难于治理的原因便在于世家大族们不尊法度，于是先下大力气整顿秩序，声明一切以《汉律》为准，他性情威严肃毅，做事儿言出法随，河间竟然大治了。
因为治理河间国的功绩，赵戒迁任南阳太守，纠集善待南阳豪杰，体恤官吏人民，上疏朝廷，指明宦官、贵戚子弟之中，担任县令、县长之人贪污渎职的人极多，都应该全部免职。此时正是中官操纵朝政之时，赵戒此时上疏，在万马齐喑的朝堂之上，显得一枝独秀。
赵戒的壮举立刻得到了朝野之间清流的赞赏。在他们的举荐揄扬之下，赵戒被征拜为尚书令。自从光武中兴以来，朝廷优礼老臣，以尽君尘之谊。虚位三公，以尚书台执掌天下政事，尚书令虽然只是千石的阶级，可是手中却握有重权，自享威福，是实打实的实权人物儿。
如此一来，中官自然不喜了，排挤赵戒出中枢，转任为河南尹，继而转拜太常，后转太仆。顺帝永和六年三月，司空郭虔被免职，赵戒特拜司空，这是赵戒第一次担任三公之职，从此以后，他便是有资格儿和朝廷大佬们掰手腕儿的人物了，赵家也自此成为世家大族。
自顺帝永和六年至质帝本初元年，赵戒共担任司空六年，期间三公中的太尉、司徒换了数任，唯赵戒屹立不倒。本初元年，赵戒由司空转任司徒。恒帝建和元年九月，京师地震，太尉杜乔免职。十月，赵戒转任太尉，以定策迎立恒帝功，封厨亭侯。此时，三公他已经做遍了。建和三年六月，地震波及宪陵寝屋；七月庚申，廉县降下肉雨；八月乙丑，有星孛与天市，京师发大水；九月己卯、庚寅，连发两次地震，郡国五座山崩塌；十月，赵戒因灾异被免职，司徒袁汤继任太尉。袁汤，便是袁逢、袁隗的父亲，袁术、袁绍的祖父。