豆苗从田坎上跳下去，一把抱住自己的好朋友。两人没站住，惊呼着往田里倒。
崔定跳下去快，一手抓一个，才没让他们滚到泥里。
“我回来了！你们想我没有。”
“想！想死了！”小孩儿围作一团，眉开眼笑。看得几个忙碌中的大人都舒展了面色。
“舒哥儿。”包子爹招呼道。
叶以舒叫了一声“叔”，问：“叔，我爷奶刚是不是在这儿？”
“回去了。”
“那你们这是？”
“你奶请我们来收割，一天给二十文钱。”两家都是村里的贫苦人家，自家田地又不多，自己家的先收割完就会在村子里帮人收割，赚点零用。
叶以舒道：“叔估摸着这田能产多少？”
包子爹抓着那稻穗晃了晃，面上心疼难掩。他道：“这可是上等田，好好照料三石都有得产，现在怕不过一石。”
连下等田都比不过。
他们这些没田的人家，可羡慕得不行。这么糟践庄稼，心里始终不得劲儿。只收割时，小心翼翼不敢再落下些。
叶以舒道：“那叔可知我小叔小婶在哪儿？”
包子爹摇头。
正在叙旧的包子听到后转身，道：“阿舒哥哥，我们看到他们在山上。”
“什么时候？”
“就是今天早上啊。他们在你家坡地那边，不过后头又不见人了。”
“坡地？”叶以舒起身。
难不成是看上他们种的那些土豆？
那怕是去得太晚，都被挖完了。
“你们可知他们现在在哪儿做生意？”
“我小爹爹知道！”包子道。
“是，先前回娘家，在隔壁兴旺镇上见过。”包子的小爹爹道。
叶以舒谢过他们，也不耽误人家干活儿，自己往山坡上找去。豆苗带着崔定在这儿跟自己的玩伴叙旧。
上到山坡，下林村的一览无余。
村落人家不多，藏在山林中间。夏日蝉鸣激烈，鸟鸣急促，衬得那静静坐落在山中的房屋更加静谧安然。
若没那些纷扰，住在这样的地方，定是不差的。
收回神，他在坡地走了一趟，又在林子里逛了逛。也不见个人。
再往里边走，就会翻过山，直接到了上竹村。
两人总不能跑到那边去？
兴许是在山里藏着什么东西。又或是怕被抓，在山中躲藏。
看他爷奶还能花钱请人收割稻谷的样子，就知道叶家二老现在手里有闲钱。小叔挣的想必也给了他们的。
叶以舒在这边没看出什么问题，只好下去。
午间，叶以舒跟豆苗还有崔定是在他二叔公家吃的饭。后又连续几日，他都过来帮忙收割水稻。
二叔公家的田不多，收割完了又一起收自家的四亩田。
连续两日后，稻谷收回来，二叔公家帮着摊晒后。
叶以舒分了三成给他家，再留下交税的，余下的直接带去宋家。
下一年，这些田地就全给他两个叔公家种，只意思意思收点租金就成。
至于稻子，叶以舒思来想去还是打算带回县里。
他们在县里是买米吃，买一次他爹娘就心疼一次，少不得在他耳边念叨。
这点新米带回去给他爹娘尝尝味儿，能带走多少就带走多少。
这会儿已然黄昏时。
天边霞光绮丽，如绸画铺卷。合着下面的青山、长河，美得惊心动魄。
“都这会儿了，还不见大郎回来。你去瞧瞧。”周艾在灶屋道。
“他去哪家看诊去了？”叶以舒放下拍了拍身上的灰尘起身。
“莲藕村。”
莲藕村与上竹村中间隔着一个下林村，叶以舒叫着阿黄往村口走，没多久，到了上竹村与下林村分路的岔道。