袁绍治军还是很严格的，虽说因为军中乏粮，对一些违犯军纪的小事儿，各级军官都睁一只眼儿闭一只眼儿，但是，到得两军阵前，闻鼓则进，鸣金则退，却是毫不含糊。随着阵阵鸣金之声，战场上的数万袁军士卒潮水般退了下来，他们从昌邑北面、东面、西面急速撤退，逐渐聚拢到昌邑城南方。一时之间，旌旗如海，鼓角交鸣，迅速结成了一个硕大的军阵。
此次出兵，连同辎重兵和辅助部队在内，袁绍共起大兵二十万。这二十万大军之中，八成儿都是新近招募的青壮。不是袁绍穷兵黩武，是他实在没办法了。青州、兖州、徐州大旱，几乎颗粒无收，青州的灾情最为严重。饥民无粮，就会铤而走险，啸聚山林，攻破县城府库。
无奈之下，袁绍只得将能拿枪的青壮们一股脑儿地招募进军队之中。至于那些老弱妇孺，只能看他们的造化了。袁绍也是当年打过黄巾之人，深知饥民、流民的力量，先帝灵帝就是因为黄巾蚁贼丢了江山的。明知道这是饮鸩止渴，火中浇油，可是没有粮食，说什么都白搭。
此次攻略兖州，三分是为了打下地盘儿，七分却是为了给麾下的士卒们找一口饭吃。桑葚那东西，偶尔尝尝鲜还行，若是以此为食，袁绍麾下的士卒迟早会造反的。为了抢到粮食，袁绍费尽心思。攻打兖州，得了府库粮食还则罢了，即便是得不到，至少也能消耗一些青壮。
如此一来，杀了敌军除外患，死了自己人除内乱，无论如何，都是好算盘儿。其实，不但袁绍如此，天下群雄莫不如此。刘表和刘璋身居富庶之地，袁术的粮草负担最轻，扬州物产丰富、地广人稀，多养上十万兵，不过是多费些鱼虾罢了。曹操则是走的精兵路线，兼之屠杀了数十万徐州百姓，抢了许多粮食。天灾人祸频出，为了活下去，群雄都已然不要脸了。
此次昌邑攻略战，袁军围城五日五夜，整整战死了七万多青壮，使得袁军的后勤补给压力大大减轻了。若不是担心那吕奉先兼程来援，袁绍还想再打上两天，让吃饭的嘴巴再减少些。此时，他起家的老本儿未动，冲上去攻城的都是些炮灰，不过间或派数百精锐压阵罢了。
袁绍立马在高岗之上，手搭凉棚，向着远处观望。五日五夜的攻城战，被淘汰了的，都是那些呆头呆脑的菜鸟儿，活下来的个顶个都是体魄强健的凶恶之辈。经过了这一番汰弱留强，袁军的战术战技水平都上升了一大截儿，即便是那吕奉先亲自前来，袁绍自信也有一搏之力。罢罢罢！该来的早晚要来，既然吕奉先来了，大家就见个真章儿好了！一决雌雄！
人同此心心同此理，袁军中的高级将领都是聪明人，大家一起手搭凉棚，四处观望。
就在袁军潮水般后退，结成大阵之时，昌邑周围十余里内黄尘滚滚，似乎有数十万兵马疾冲而来。一刻钟之后，只见昌邑城西烟尘大起，条条缕缕，直上云霄。袁军大小将领一见，立刻就都恍然大悟了。若是那吕奉先亲自率兵前来，从西面经由定陶前来，自然是最快捷的。
果不其然，片刻之后，昌邑城西五六里外就出现了汉军的大旗，汉字军旗之下，是两面张字将旗。两面张字将旗高有一丈二，被两员身躯粗壮的掌旗官紧紧握在手中，将旗之下，是两个豪杰伟丈夫。一人身躯粗壮，腰大十围，远远望去，颇有一股雄豪之气，正是张邈张孟卓。另一人身材颀长，雍容有度，白面微须，却好似一个中年儒生一般，正是张超张孟高。
在数千精骑的簇拥之下，张邈、张超兄弟二人跃马扬鞭，直奔昌邑西门而来。在这一支骑兵身后，烟尘滚滚，似乎有大队军马，正在急驰而来。“子源！我张超来救你了！子源，你还在人世吗？速速打开城门，你我入城相见！”张超跃马扬鞭，一边疾驰，一边大声吼道。
“哈哈哈哈哈哈哈！”昌邑西门城头之上，一片废墟之中，一人纵声长笑了。“孟高，我臧洪还活着！你我二人相约同生共死，我如何舍得抛下你赶赴黄泉呢？来人！速速打开城门，请孟卓、孟高入城！”臧洪的身影出现在了城头之上，他的两个眼眶之中，早就噙满了热泪。