“如此，我兄弟俩就代温王收下了！”麋竺脸上平淡如昔，再次深施一礼，随即退下了。
麋竺和麋芳前脚一走儿，孙乾后脚儿就接受了全部府库，一一清点之后，他喜滋滋地来向刘备请示。“主公，麋家兄弟所言不虚！府库之中，竟然连一粒儿粮食都不曾缺少！麋子仲真度支才也！”夸完了麋竺，孙乾这才说到了说到了正题儿。“主公，还要汰弱留强嘛？”
孙乾话音未落儿，坐下刘备下首儿的张飞就开腔儿了。“公祐此言差矣！此时此刻，袁本初和曹孟德正在兖州与汉军激战，袁公路在寿春虎视眈眈，岂是汰弱留强之时？何况，北方吕奉先一直在虎视眈眈，不知道何时会使出雷霆一击。依我之见，不但不应该汰弱留强，还应该迅速扩充军队。我们虽有两万大军，精锐的不过三四千而已！其余的都是陶谦以前的郡兵，是否能实心对我还未可知。大哥，曹豹麾下的那八千丹阳兵，我就一直觉着不放心！”
“翼德！怎能对公祐如此无礼？坐下！”刘备先是板起面孔，声色俱厉地训斥了张飞几句儿，这才满脸含笑转向了孙乾。“公祐，翼德方才所言，还是有几分道理的。此时此刻，前有群狼，后有猛虎，手中没有一支够分量儿的军队，我们如何守得住徐州？再者说来，青州、兖州、徐州三州遭逢大旱，颗粒无收，流民遍地。若是不大批征募军队，恐怕有肘腋之患呀！”孙乾是刘备的老部下，一听就明白了，主公打的是一石三鸟的主意儿。“诺！”他朗声应道。用陶谦府库之中积聚的钱粮招兵买马，一来扩充了实力，二来赢得了声望，值得！
从这一日起，刘备就发出府库之中的钱粮甲仗，大肆招募军队，麾下很快就有了一支十二万人的军队。大喜之下，刘备在其中拣选了四万精锐，拨在自己和关张二人麾下日夜操练。“有了这十二万大军，即便是袁本初和曹孟德一起了，也足以保住徐州了！”刘备慨叹道。
可是，刘备毕竟是第一次担任州牧，严重缺乏行政经验，做事考虑得并不周到。很快，听闻徐州牧刘玄德大开府库赈济灾民的消息之后，青州和兖州西部的饥民、流民，就扶老携幼、挈妇将雏，一窝蜂般向着徐州而来了，加上徐州本地的灾民，足足有数十万之众！
刘备、张飞、孙乾站在郯县城头，手搭凉棚，极目四望。只见郯县东南西北，遍地都是滚滚烟尘，一队队浑身褴褛，满面菜色的饥民们扶老携幼，迤逦而来，在郯县城墙之下已经聚拢了十余万人。嚎哭之声震天动地，一眼望去，都是满脸渴求的神色，令人不忍卒视。
“噫！吾误矣！悔不听麋子仲之言！”一见此情此景，刘备不由得泪流满面了。他哭的是好不容易积攒下来的钱粮，如今却要落入饥民口中了。可是，在郡兵们看来，州牧大人是在为数十万流民哭泣。“公祐，下令大开城门，布设粥棚吧。传我的将令，不能让一人饿死！”
“诺！”孙琴轰然一声应诺，大步流星而来去了。自古以来，秉政之人最怕的就是流民，一旦赈济，就好耗费无数钱粮，不赈济吧，流民只能铤而走险，那就是第二次黄巾之乱！两害相较取其轻，主公无奈之下，只有咬着牙下令赈济了。只有赈济，主公的声望才会高涨。
“主公！大事不好了！关羽将军紧急鹰信。袁术尽起大军，前来攻打徐州了！”正在此时，负责通讯的校尉大步流星来了。“哦？拿来我看！”刘备连忙接过书信，一目十行看过。袁术十五万大军从寿春北上，直扑下邳，前锋已经抵达取虑、下相，距离下邳只有百里了。
“三弟！我立刻率军出城，前去支援云长。我留给你五千精锐士卒，把曹豹的八千丹阳兵也调回来，让他做你的副将。记住，一定要守住郯城。没有了郯城府库之中的积聚，这徐州就彻底完蛋了！”说到这里，刘备压低了声音。“袁术来得正好，让这些饥民打前阵，先消耗掉再说。大旱之年，那里有那么多的粮食供养他们？”“诺！”张飞叉手、躬身施礼道。