孙策想得极好，可是他早已尾大不掉，袁术岂能放心？闻讯之后，袁术发下命令，上表奏请孙策为殄寇将军，把周尚召回寿春，并派其堂弟袁胤取代周尚任丹阳太守，周尚就是周瑜的父亲。与此同时，袁术任命孙贲为九江太守，即日上任，无奈之下，孙贲只得就任。
袁术这样措置，自有他的心思。扬州六郡，九江郡已经固若金汤了，又打跑了陆康，任命刘勋做庐江太守，再加上此次从孙策手里硬抢来的丹阳太守，六郡之中，袁术已得三郡。剩下的三郡，吴郡是孙策的家乡，没法强夺，也强夺不来。豫章地广人稀，刘繇还在那里煽风点火，兴风作浪。孙策不得已，只好从豫章郡中分出庐陵郡，也是没办法的办法儿。剩下的会稽郡刚刚平定，人心未附，还有前会稽太守许贡和山贼严白虎在山中四处游击骚扰不断。
至于孙策派出使者前往洛阳拜谒天子和温王，作为孙策主公的袁术心中自然不爽，可是，孙策势大，他也只能捏着鼻子装作不知道了。说句实话儿，孙策平定江东之后的所作所为，已经全然不把袁术放在眼里了，可是，两人之间仍然维持着一种微妙平衡。如今，这种微妙的平衡却被孙策这一封措辞极其严厉的信给打破了。既然翻了脸，就要让孙策生不如死！
其实，袁术还是很有才干的，他瞒着所有人做了许多事儿，孙贲就是一枚重要棋子。
“伯阳，伯符的这一封绝交信，你怎么看？”见到孙贲之后，阎象就取出了孙策的那一封书信，重重地扔到了案几之上。孙贲是聪明人，一见阎象如此作为，立刻就知道该如何取舍了。他做出满脸惊诧的样子，轻轻地拿起书信，一边细看，一边用眼角的余光偷看阎象的神情。能在袁术这样的主公麾下混得如鱼得水，阎象自然有两把刷子，他端起茶盏，有滋有味儿地喝着茶水，仿佛万事不相干一般。一看阎象这一副神情，孙贲就知道不来点真货不行了。他的全家老小数十口可都在寿春城内，万一惹毛了袁术，定然会被袁术下令诛杀九族的。
“伯符的这一封信，我事先并不知情。”终于看完了，孙贲轻轻地将这一封书信放在案几之上，缓缓说道。“伯符的为人，我还是知道些的，他的野心太大了，总想做出一番轰轰烈烈的大事儿。依我之见，他此举并不妥当，陛下毕竟是乌程侯的老主公，他这样一来，岂不是大家彻底翻了脸？退一步说，即便是他心中有些不满，难道就不能好生和陛下言说吗？”
孙贲的态度显得非常诚恳，阎象很满意，他的脸色也就好看了许多。“伯阳，此事一出，大家已经彻底翻脸了，于意云何呀？”此言一出，孙贲的脸色立刻就大变了，先是惊愕，再是愤怒，最后竟然有些若有所思了。“孙贲愚钝，只知恭顺从命。不知宰相大人何以教我？”
孙贲的这一招儿四两拨千斤连消带打，阎象顿时就没脾气了。思之再三，他招手让孙贲靠近，在他的耳边轻轻说了一番话而，孙贲大惊，几乎就要跳起来了，然而，他终于忍住了。“伯阳，为了称帝，陛下可是费劲了心思。如今，实话我可都告诉你了，何去何从，你自己自决好了！这事儿你不愿意干，自然有别人愿意去干。到那时，你全家老小数十口子??????哈哈哈哈哈哈哈！”说到这里，阎象双眸之中精光闪动，脸上皮笑肉不笑，定定地望着孙贲。
看看孙贲仍然在做着剧烈的思想斗争，阎象又继续说下去了。“伯阳，想当年，乌程侯战死之时，可是由你统率乌程侯余部的。这几年来，陛下带你可是不薄呀??????”听到这里，孙贲中部撑不住了，他用衣袖擦一擦脸上淋漓的汗水，俯身行了大礼。“孙贲愿意从命！”
“这就对了嘛！伯阳，起来，我们措置一下如何行动。”一听孙贲终于服软了，阎象的脸上立刻就露出了笑容，他伸出双手搀起孙贲，微笑着说道。“孙策轻而无备，性急少谋，乃匹夫之勇耳，此事容易得很！况且，又不是你一个人去做！陛下答应，事成之后必有重赏！”