大汉的京师洛阳城一共有十二座城门，东西各有三门，北面有两门，南面却有四门，从西往东分别是津门、小苑门、平城门和开阳门。四座城门之中，平城门最大，津门最小，因为直通洛水码头的缘故，平城门和开阳门人流量最大。津门地处偏僻之地，人流量一向最小。
五月二十五日一早儿，东方洛水之上，一轮红日喷薄而出，刺破了重重黑暗，洒下了遍地细碎的金光。几声鸡鸣之后，晓月残星纷纷消散，在大片大片的鱼肚白之后，远方的天际终于大亮了。喧嚣了一夜，刚刚寂静不久的洛阳城中，又开始了新的喧嚣，还有鼎沸的人声。
郝萌从津门的望楼之中走出来，揉揉酸涩的双眼，惬意地伸了一个懒腰，他张开嘴巴，大口大口地呼吸着清晨新鲜的空气。自从昨日下午，温王吕布遇刺之后，虎贲左卫的典韦将军就接管了城防，分派手下的领军将军、护军将军们把守洛阳十二座城门，郝萌恰逢其会。
自从护送天雄将军吕征的礼物和贡献，从万里之外的贵霜回到大汉的京师洛阳城之后，朝廷询问了郝萌的意愿，把他安排到了典韦的虎贲军中。朝廷更化改制，施行新军制之后，郝萌因为有从征西域、贵霜的大功，积功被授予领军将军的职位，正四品上，继续供职。
大汉军中，一向都有论资排辈的老传统，按理说，以郝萌的资历和战功，在将星璀璨的汉军之中能够得到正四品上领军将军的高位，已经足以傲视群雄了。可是，郝萌是一个高傲的人，也是一个不知足的人，在他心中，他至少应该是正三品的杂号将军，和马忠一样。
理想是丰满的，现实是骨感的，得陇望蜀之心，人皆有之。如此一来，郝萌心中就颇有些不平衡了，经历过一段时日心灰意冷的生活之后，他终于振臂而起了！郝萌终于想通了，他下定决心，要不惜一切向上爬，直到那一人之下万人之上的高位。为了达到目的，他私下里做了许多见不得人的勾当，譬如私放要犯，保护走私商人，以此累积钱财准备做一番事业。
昨日忙碌了半日，直到凌晨才来得及睡下，裹着军用毛毯打了一个盹儿。今日辰时，会有另外一位将领前来轮换。终于可以回到府邸之中，好生睡上一觉儿，然后起身沐浴一番了！想到这里，郝萌的心情不由得舒畅了许多。他匆忙吃过了早饭，交接过后，施施然回家了。
刚到家中，府令就神神秘秘地凑上前来，告诉他有贵人来访，刚到不久，正在后院用茶。“是谁？搞得神秘兮兮的？说？”郝萌一瞪眼珠子，就要发火儿。一见将军如此，府令连忙陪着笑答道：“不是小的不与京军言说，实在是那贵人蒙着面，罩着帽子，委实不知是谁。”
郝萌心中狐疑，他皱着眉毛，大步流星走到后院，挥挥手屏退左右，这才轻咳一声，进了院门儿。这是一座具体而微的小花园，内有精舍三间，一向是用来作为密室的。郝萌走进小院儿，轻轻推开屋门，只见榻上正坐着一个女子，身材窈窕，肌肤如雪，正向他看来。
噫！竟然是她！郝萌连忙叉手躬身施礼：“见过夫人！”“起来吧，坐下说话。”那女子微微一笑，伸手肃客道。“不知康夫人来此，有何贵干？”郝萌再次施礼谢过，这才缓缓坐下，对面儿是温王的小妾，被封为美人的康茉莉，此时此刻，郝萌心中的惶恐惊惧更甚了。
“我此次前来，非为别事，是有一桩儿差使让你秘密去办。”康茉莉是东羌女子，说话向来爽快，见了郝萌，她也不多言，立刻就开门见山了。“哦？不知夫人吩咐小将去办的。是什么秘密差使儿？”郝萌再次拱手道。“抬过来！”康茉莉面色如常，向后招了招手说道。
片刻之后，两个健壮女兵抬了一个担架上来，担架之上似乎躺着一个身材异常高大之人。康茉莉左右的侍女走上前来，轻轻揭开那人身上蒙着的白色细布。此人生就一对浓眉，狮鼻阔口，双眼紧闭，满脸潮红，呼吸之声绵长，若有若无，似乎正在酣睡一般。若非胸前缠满了绷带，绷带之上还带着星星点点的血迹，无人相信他就是太平清领道的现任教主虚竹子！