大汉初平三年十一月二十二日， 辰时，司隶，河南尹，偃师县城大堂之上。
大司马吕布和昭懿夫人严嫣高坐于上，文武百官们文东武西，分列两边儿，正在继续廷议。昨日下午，他们从大汉的京师洛阳城出发，来到四十里之外的偃师，为的就是迎接大行皇帝的灵柩。一旦确定死者真是当今天子刘协，就要立即宣布办理大丧，同时昭告天下。
此次前来偃师，虽然是为了迎接灵柩，可是，正常的公事儿还是要办理的。于是乎，大司马就暂且以偃师县衙作为行辕，处理起公事来了。百官们都是聪明人，看着眼前紧张的气氛，都自发自觉地将可以略作拖延的公事收起来了。即便是再大的事儿，也要等明日再说。
仅有的几件公事儿，不过是早有成议，大司马应诺用印罢了。吕布措置完了，抬起双眼，看看举座的文武百官，嘴角儿不由得泛起一丝苦笑。一十四年宦海浮沉，如今的他，早已不是昔日的愣头青了，虽然心中仍然热血澎湃，可是，他的所作所为，早已变得精明无比了。
正在此时，光禄勋马忠匆匆入殿了，他的手中拿着一封鹰信。马忠撩起袍服，大步流星地来到丹陛之下，俯身施礼。“大司马，这是刚刚收到的鹰信，是太常马日磾和侍中刘和发来的。”“念！大声念出来！”一听这话儿，吕布的双眼之中，立刻都放射出了期待的目光。
“诺！”马忠大声应道：“鹰信之中，是这样写的。大行皇帝崩逝于初平三年十一月十七日酉时，唐贵人一同罹难，罹难之时，腹中已有身孕。道路崎岖，灵柩预计在午时抵达偃师。天子骤然崩逝，天下无主，臣等之意，当立即办理国丧，同时扶立新君，昭告天下。”
马忠终于念完了，他缓缓起身，走向自己的位置。噫！这一天终于来了！再也不会有一个昏招迭出的天子了！再也不会有一个天大的麻烦了！“代汉者，当涂高也！”大司马当有天下！马忠坐定，他惊诧地发现，大殿之中，竟然没有一人哭泣。这，实在是太令人惊诧了。
“唉！天子中道崩殂，实乃大汉之祸！如何措置，有司奏来。”吕布长叹一声沉声说道。
天子的家事就是国事，主管的有司有两处，太常和少府，这两个都是九卿。太常的职责有三：其一，主管祭祀社稷、宗庙和朝会、丧葬等礼仪，祭祀时充当主祭人皇帝的助手。其二，主管皇帝的寝庙园陵及其所在的县。其三，举荐考核博士及其弟子。非儒林巨子不得任。
国之大事，在祀与戎。本朝的规制，太常为九卿之首，掌管礼乐社稷、宗庙礼仪，引导天子祭祀， 中祀以下的祭祀，可以由太常卿代表天子献祭。每年的祭祀，吉凶宾军嘉礼中，吉礼之仪五十有五，嘉礼之仪五十，宾礼之仪有六，军礼之仪二十有三，凶礼之仪十八。
比起太常的位尊煊赫，少府就显得富贵多了，更像皇帝的私人大管家。少府的职责有三：其一，负责征课山海池泽之税和收藏地方贡献，以备宫廷之用。其二，负责宫廷之内，所有衣食起居、游猎玩好。其三，掌天子私财，营运谋利。盐铁之利，铸钱之权，都由少府主管。
早在上次廷议之时，朝廷就指定太常马日磾、少府荀攸负责此次大丧。如今马太常不在，少府荀攸只得出班了。“大司马，上次廷议之后，臣与太常马日磾商议，此事十有八九是当今天子崩逝。臣与马太常一一列明，所办之事如下：其一，议定大行皇帝谥号、庙号。其二，为大行皇帝选定、建造陵墓。其三，推戴嗣皇帝枢前继位，继嗣同时继统。其四，发布诏书，昭告天下，为大行皇帝举行国葬。其五，举办大行皇帝葬礼。凡此五事，臣请百官廷议。”
“依议！御史中丞徐庶，主持百官廷议！”吕布抬起双眼，望向三独坐的专席。
“诺！”徐庶一声应诺，出班奏道：“百官廷议开始！第一项：议定大行皇帝谥号、庙号。”
谥号，就是帝王、诸侯、卿大夫、大臣死后，朝廷根据其生前事迹及品德，给予一个评定性的称号以示表彰。本朝的大臣所追求的，其一为生前的高官厚禄，其二则是死后的谥号。但是，本朝大臣的谥号，一般在死后几年才给。