十月十九日，未初时分，荆州，南阳郡，育阳县城，县衙三堂。
“长文兄，请你一观。这是一个时辰前，李傕、郭汜联名从宛城发出的鹰信，指明给我的。”张济坐在案几之后，双手捧起一纸文书，轻轻地放在了右手儿的陈群面前。他的脸色黑得就像锅底儿一样，双眉紧皱，两腮不停地抽搐着。显而易见，这一封鹰信令他十分气愤。
陈群的脸上平淡如昔，看不出一丝儿波动，可是他的心中却是破涛翻滚。看张济的脸色，这一封鹰信的内容是爆炸性的，莫非是事情有变？究竟是李傕、郭汜的措置令张济大为恼火儿，还是李傕、郭汜有什么命令给他，让他左右为难？想到这里，陈群的后脖颈冒冷汗了。
陈群是洛阳县令，是天下第一首县，不但人是极聪明的，那一份雍容的气度和长袖善舞的应酬功夫儿，绝对进得了天下前三。此时此刻，最忌惊慌失措，他按捺住内心的惶恐和不安，轻咳一声儿，定了定神儿，这才缓缓地拿起了面前案几上的那一纸文书。文书是两份儿，一份儿是李傕、郭汜联名发出的命令，另一份儿是隐藏在宛城的细作发来的情报汇总。
两份文书，究竟先看哪一份儿好呢？陈群迟疑了片刻，决定先看那一份儿情报汇总。无论如何，既然李傕的命令已下，就绝无更改的余地了，剩下的便是执行和不执行两条路了。既然如此，不妨先看一眼情报汇总。若是有什么令张济左右为难的命令，比如砍下自己的项上人头之类的，也好有个辗转腾挪的余地。想到这里，陈群终于释然了，听凭贼老天处置吧。
这一份儿情报汇总林林总总，用蝇头小楷写了有满满八九张，大致说得都是都是十二个时辰之内，在宛城发生的事儿。有些情报，比如王司徒大发雷霆之类的，暗影和司闻曹的探子早就报给他了，他便一目十行看下去。最重要的部分是在李傕从新野出兵之后，如何骗开城门，如何占领全城，王司徒父子四人如何被杀，然后李傕如何措置，奸淫烧杀，全城大乱。
执笔的细作看来是儒生出身，笔下甚是来得，要言不烦，颇有春秋笔法。“方其时也，西凉军万箭齐发，王景身披百余矢，一手持旗，一手持刀，巍然屹立，虽死犹生。”“目睹王盖、王定先后战死，王司徒手刃数人，吟出离世歌《悲歌以当泣》，然后横剑自刎而死。”
这些词句虽然触目惊心，使人观之悲愤莫名，可是陈群早就想通了，王司徒是决计活不成了，并没有在上面多费功夫儿。继续读下去，写到西凉军劫掠全城，奸淫烧杀，立刻便让陈群义愤填膺了。“郭汜力主，李傕措置，紧闭城门，奸淫烧杀。百姓家中，但有一斗米者，无不饱受荼毒，备受拷掠。”“妇女之中稍有姿色者，往往被数人奸淫，从幼女以至老妪，无一幸免。”“拷掠完毕，西凉军随手一刀，尸骸遍地，血流成河，兼之烟火冲天，末世虽未至，却胜过黄巾贼寇多矣！”“南阳大族百余家，听闻李傕、郭汜纵兵大掠，即刻全家操戈持盾，与西凉军厮杀，无论男女。经此一难，南阳世家举族赴死，从此泯然众人矣，呜呼哀哉！”
看到这里，陈群不由得一声怒吼，右拳重重地击在了厚重的案几之上。此时此刻，他终于明白了，张济为什么是那一副神色。南阳郡向为世家大族聚居之地，经此一难，南阳世家举族被杀者多矣，几乎为之一空了。作为颍川陈氏的当家人，他陈群岂能不生兔死狐悲之意？
陈群双目放射出熊熊怒火，竭力抑制住自己心中的愤怒，喘着粗气儿翻开了另一份儿文书。上面只写着寥寥数行字儿，字迹不甚整齐，甚至还有错别字儿，可是大开大阖，银钩铁划，一样望去，就是百战之余的老卒所写。“字谕张济：樊稠攻取雉县失败，军中粮草仅支三日，无奈之下，吾等下令封闭城门，抢掠全城以供军资，激励士气。大索完毕之后，吾将率军南下，攻略襄阳，进而夺取荆襄九郡，以为后据。南阳残破，非吾弟不足以当之也。”
终于看完了，陈群缓缓地将两份文书放在案几之上，就好似那是两座泰山一般。“李傕、郭汜纵兵大掠，屠灭南阳大族百余家，已然将天下的世家大族都得罪透了！虽说昭懿夫人也曾屠灭关中世族一百六十八家，可那是谋逆！这百余家却是枉杀，与马匪、沙盗何异呀？”
张济静静地坐在那里，双目低垂，手捻须髯，听着陈群一字一句地说完，这才抬起双眼，放射出两道精光。“大错已成，不知长文兄何以教我？”一听这话儿，陈群心里悬着的那一块大石头便噗通一声儿落了地。这句话儿张济已经说了两遍了，其中所蕴含的深意不言自明。