十月十七日，酉初时分，大汉的京师洛阳城，东南。
大汉的京师洛阳城，东南面的耗门以外，大约三四里的地方儿。一处小山背后，支起了一座牛皮大帐，大帐的门开在了东面，这样一来，大帐内的灯光就不会被洛阳城头的军卒看到了。即便是如此谨慎，建造牛皮大帐的人也没有彻底放心，在门口又接了十步宽的帐幕。帐幕用的是厚重的黑布，铺了有三层之多，莫说是灯光，就是太阳光也不会透出来了。
“现在是酉初时分，一个时辰之后，城内的细作就会把耗门打开。只要耗门一开，亥正时分，我军就可以进城了！”曹操的从弟曹仁满脸兴奋，一边儿指着案几上的地图，一边压低了声音说道。曹军之中，最受信任的将领都是曹操的族人，以夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪为其中翘楚。不光是曹操，本朝的诸侯，一向都是如此的，以族中子弟领军，此乃惯例。
在偃师城外和曹洪分别之后，曹操指挥大军，偃旗息鼓，人人衔枚，马匹加了笼头裹了马蹄，一路疾进，悄悄儿地来到了洛阳城外。在苍茫的夜色掩护下，七万曹军悄悄儿地埋伏在这一片广袤的原野上。一日一夜之间，奔驰了数百里，即便是有战马、车辆代步，曹军也都精疲力尽了。本朝的马车是没有防震措施的，坐上去时间久了，屁股就会被颠成八瓣的。
一听到就地休息的命令，所有人立刻都像一滩泥儿一样，就势儿倒在了地上，刹那之间，立刻就鼾声四起了。辎重兵们默默地伸了伸酸痛的双臂，在心中长叹一声儿，直起腰身开始劳作了。数万匹战马要喂，攻城的器械要准备，除此之外，还有许多零七八碎的活计等着呢、
“子孝，军中的细作都归你统率，这一次奇袭洛阳，你觉得有几分把握？”曹操从案几之后抬起头来，定定地望着曹仁，缓缓开口了，他的目光有若实质，仿佛一把新硎初发的利刃一般。“主公，这个细作已经在洛阳城中隐藏了两三年了，董卓秉政之时，他就在洛阳城。他的家小也在我的控制之中，想必他是不敢诓骗我们的，这个后果儿，他是十分清楚的。”
曹仁双目之中闪烁着精光儿，他毫不畏惧地望向曹操。“至于这次能有几成儿把握，我不敢说。可是，若是今夜打不开耗门，我曹仁宁愿拔剑自刎！”一听曹仁这话儿，曹操心中悬着的那一颗心终于放下来了。曹仁精明强干，心细如发，既然他这样说，今夜定会践诺！
“诸君，还有一个时辰，都回去吃些饭食，好生歇息一番吧。”曹操疲倦地挥手说道。
十月十七日，酉初时分，大汉的京师洛阳城内，大司马的府邸之中。
素日里异常安静的二堂今日里却是灯火通明，泥塑木雕一般跨刀而立的侍卫们满脸凝重，炯炯有神的双目紧紧地注视着四周，一旦发现警兆，就会立刻拔刀而出。小吏们手里捧着公文账簿，流水儿一般蹑手蹑脚地走过。不断有手持金牌令箭的鸿翎急使大步流星匆匆而过。
除了曩曩的靴声和三言两语的交谈声之外，鹰隼们不断起落的振翅声也时刻刺激着人们的耳膜。所有的这一切都预示着，今晚定然是一个和以往完全不一样的夜晚，只是不知道是吉是凶。自从平定世家大族的叛乱以来，洛阳城中已经许久没有过这样如临大敌的情况了。
“夫人，七万曹军已经来到了洛阳城外，综合得到的情报和斥候传来的消息看，曹军今晚定然会有大动作。暗影的八大圣人研判，不是偷袭就是里应外合，情况紧急。”刺奸将军马忠一脸凝重地说道。八大圣人指的是暗影中的八位负责情报分析的高级军官，个个洞悉人性，腹有良谋，兼之性情倨傲，一向傲视群伦，故尔被起了一个绰号儿，唤作“八大圣人”。
“哦？‘八大圣人’都如此说了，那定然是确凿无疑了。马忠，依你之见，该当如何呢？”严嫣满脸凝重，微笑着问道，一双似笑非笑的眼睛之中充满了考校和狡黠。自从平定世家大族叛乱以来，她对自己已经有了十足的信心，再大的风浪也不过如此，那还有什么可怕的呢？
“夫人，依我之见，严加戒备，立刻在城中大索曹军细作，至少儿也要让他们风声鹤唳，不敢出门儿。其次，要突然调防，让洛阳城的十二门守军相互调换，打乱曹孟德的部属。另外，要集中城中精锐于大司马府中，准备应对不测。”马忠挠挠头，恭谨地拱手回答道。