后来，听闻刘虞与公孙瓒相互攻伐，田畴得到报告后，快马加鞭返回，还没到达，刘虞已被公孙瓒杀害。田畴回来后，到刘虞坟墓前拜谒祭扫，又发出章表，按照礼仪祭奠了一番之后，哭泣着离去了。公孙瓒知道了大怒，立即下令，悬赏通缉，不久，就捕获了田畴。
公孙瓒高坐堂上，看着堂下的田畴，双目中喷出一股怒火，伸出食指，大声斥责道 “你为什么独自到刘虞的墓前去哭，却不来给我送报告章表？”田畴回答说：“当今汉室衰败，人人怀有异心，只有刘幽州没有失掉忠信的节操。报告表章中所说的，对将军没有什么好话，恐怕不是您所乐意知道的，所以没有送上。况且将军正在兴办大事以满足自己的欲求，既已杀死了没有罪的主君，又与坚守忠义的臣子为仇，果真做了这件事，那么燕赵之士将都只会投东海而死，哪还有人忍心跟从将军您呢？”一听这话儿，公孙瓒立刻就傻眼了。
“来人，给他松绑！赦他无罪！”公孙瓒因为田畴理直气壮的回答，给他松绑，不敢加害。他把田畴拘留在军营中，禁止田畴的朋友与他往来。有人劝说公孙瓒说：“田畴是个义士，您不能礼貌待他，反而把他关了起来，恐怕会失去众人的心。”“此言大善！”公孙瓒也不是听不进好话的人，无奈之下，他只好释放了田畴，并且按照礼仪送走了他。
田畴得以北归之后，率领所有宗族里的和从别处前来依附的共几百人，扫地盟誓说：“您的仇不报，我就不再立于人世！”随即进入徐无山中，营造了一块地处深远险峻又很平敞的空地居住，亲自耕种粮食用来供养父母。百姓都来归附，数日间便聚拢了五千多户。
田畴对父辈老者们说：“诸位不认为我田畴不贤，从远处来投靠，人多就形成了城镇，但还没有统一，恐怕不是长久安定的作法，希望推举择定贤能或年纪大的人做首领。”大家都说“好”，一起推举了田畴。“您的德望已经被证明了，我们愿意听从您的命令。”
田畴说：“现在我们来到这里，不是只图眼前的安定而已，而是要图谋大事，报仇雪耻。刘幽州的大仇一日未报，我们便一日不能安枕！我私下担心还没有实现我们的大志，而那些轻佻浮薄的人自己先互相侵扰欺侮，苟且快乐一时，却没有深谋远虑。田畴我有一条不成熟的计划，希望和诸位一同施行，可以吗？”众人都说：“可以，请您直言好了。”
田畴就为大家制定了有关杀伤、盗窃、诉讼的法律，规定犯法重的人治死罪，其次的也要抵罪，共有二十多条。又制定了婚丧嫁娶的礼仪，兴办学校讲授知识的规划，向众人颁布。众人都熟习了，到了路不拾遗的程度。北方边境地区百姓纷纷聚拢，服从他的威信，乌丸、鲜卑也都各自派遣使者来送贡物，田畴都接纳、抚慰了他们，使他们不再进行侵扰。
袁绍几次派遣使者前来招请，又立即授予将军印，以便安抚田畴统治下的百姓，田畴都拒绝了，没有接受。可是这一天，来了一个人，指名道姓要见田畴，田畴出来一见，竟然是刘和！“今早便听见喜鹊叫，没想到是您来了！快快请进，看来我筹划已久的大事儿终于有了着落儿！您此番前来，定然是为了给刘幽州报仇吧！”田畴一把抓住刘和，将他让进门去。
“子泰，我此次前来，为的便是此事。老父冤死，为人子者，理当砍下公孙瓒的首级，为老父报仇！”刘和满脸肃然地说道。“此言甚善！虽然刘幽州是被公孙瓒所杀，可是平舆朝廷的使者段训也脱不了干系。再者说来，平舆只有小猫三两只，是决定成不了什么气候的。如何复仇，事后又如何善后，不知刘兄有何打算？”田畴双手放在膝上，缓缓问道。
“子泰，我已经接受了大司马的征辟，做了幽州治中，此次前来，是辟除你为幽州别驾。天策将军的大军，已经彻底征服了高丽，如今正源源不断地向辽西郡的郡治肥如开进，准备与公孙瓒在土垠决战。届时，幽州都督魏越从上谷、涿郡向东攻击，大公子向西攻击，你的部队从北向南攻击，三路大军齐出，定然要公孙瓒的好看！”刘和满脸兴奋地说道。
“如今洛阳、平舆两个朝廷并立，平舆既然不可恃，那便选择洛阳好了！只要能为刘幽州报仇，我田畴即便是抛头颅洒热血，也在所不惜！”田畴一拍案几，大声说道。“既然如此，那我们便戮力同心，和天策将军一起，砍下公孙瓒的首级，我我父亲报仇！