六月初一这一天，经过了数月的等待之后，贵霜帝国的军队终于进入了西域。就在这一天，大汉与贵霜帝国的大战便正式拉开了帷幕。北山（天山）以北的商道上，一支将近两万人的骑兵部队正在缓缓西行，这里面包含了一千多工匠，一千多医匠，还有六千辎重兵。
并州军的编制，是两千人一部，这一万两千战兵，便分为六部，其中五部由曹性、郝萌、高翰、成逊、宋谦五人分别统率，两千人是吕征的亲兵。素来诙谐机灵的贾玑做了吕征的长史，老桑杰则荣登天雄将军司马的高位。如此措置，也是题中应有之义，上阵父子兵，打仗亲兄弟嘛。以两万人远征万里，印把子和枪杆子一定要紧紧抓在自己人手中！
将近两万人的骑兵部队，却有着八九万匹战马，就连拉着轻便马车的马匹，都是按时更换，以防过于劳累，实在是太奢侈了。“我只有一个要求，就是全军驮马化！我的兵少，就要在高速运动中消灭敌人！” 这便是吕征的唯一要求，康侯爷嘬了半天牙花子，终于同意了。
进出西域的道路有两条，以北山为界，吕征走的是北路，原因很简单，北路难行，他判断贵霜帝国皇帝韦苏提婆一世会走南路。“他走南路，我便走北路，一路向西，先收拾乌孙，降伏大小昆莫，接着便是大宛、康居，沿途沿途征兵，以战养战，一路打到贵霜去，给他来个开膛破肚大开花儿！”面对着康曼提、徐荣、王翰、黄忠四人，吕征豪迈地拍了胸脯儿。
“好！虎父无犬子，不愧是大司马的儿子！来，吕征，请满饮这一杯庆功酒！”康曼提满脸惊喜，双手捧起了一盏西域葡萄酒，递给吕征。吕征接过酒盏，一饮而尽，大声说道：“诸君请放心！我吕征在此立下誓言，定要在贵霜掀起一番腥风血雨！让那个劳什子韦苏提婆一世好生儿瞧上一瞧！敢犯强汉者虽远必诛！”说完，吕征一拱手，大踏步去了！
大军中央靠前的位置，一辆硕大的八宝辒辌车中，老桑杰和吕征对坐，不大的案几上铺了一张地图，那正是万户侯康曼提费尽千辛万苦，死了数百人才制作而成的。“主公，我们就先从贵霜帝国说起吧。车行甚速，还请主公留意。”老桑杰的手指在了贵霜帝国上面。
“贵霜帝国的国土面积广大，东起巴特那，西达赫拉特，南至纳巴达河，北尽咸海。”
“巴特那，位于恒河南岸，已经有两千五百年的历史，五百年前，曾经是孔雀王朝阿育王的首都府，佛经里记载，称为‘华氏城’，是著名的佛教名城，也是印度河流域的重要锁钥。赫拉特位于阿富汗斯坦西北部，是一座历史名城，位于喀布尔以西以前四百里，哈里河中游右岸。斯坦嘛，是一个地理名词，通俗地讲，就是这一大片地盘儿的意思。”
“赫拉特的重要性在于，它是连接安息、印度斯坦、大秦亚的交通枢纽和贸易中心。这三地的商人们都要经过赫拉特，才能向东进入西域，然后再沿着丝绸之路进入大汉。谁控制了赫拉特，谁就掐住了阿富汗斯坦的咽喉，谁就能真正控制住丝绸之之路，这是定论。”
“南面纳巴达河位于印度斯坦西北，是贵霜与印度斯坦诸国的界河。北面的咸海是阿姆河和锡尔河的源头，也是花拉子模的北部界河。贵霜帝国的疆土，从北往南数，依次是花剌子模、粟特、大夏、索格狄亚那、巴克特里亚、喀布尔、锡斯坦、坦叉始罗、犍陀罗、罽宾，旁遮普。这些地方儿大致相当于大汉的一个郡。”老桑杰的手指从地图上依次掠过，嘴里发出了一个个陌生的音节，好半天儿，他才停下来，静静地看着正在沉思的吕征。
“桑杰，呼罗珊在哪儿？”吕征突然开口问道。“在这儿，这里时花拉子模。”老桑杰立刻就明白了吕征的意思，他的手指点在了最北面的花拉子模和西北的呼罗珊。“哦！原来都在北面呀，那就好办了！”吕征坐直了身子，手指点在了乌孙的王都赤谷城上。
“我们先偷袭赤谷城，收服乌孙，然后向乌孙人做出许诺，允许他们有组织的抢劫。我想好了，抢劫所得扣除了军需之外，两成儿归我，两成儿归我的家族，两成儿上缴朝廷，剩下的骑兵步卒各占两成儿。如此一来，想必乌孙人会把脑袋掖在裤腰带上跟我干的！”