“大兄已经动身，东征公孙度去也！无论如何，我也要在这西域一展雄风！”
“当家的，再向前走上二十里，有一片十几亩大小的淡水湖，我们在那里稍作歇息，再走上一百二十里，就能赶到车师前部的王都交河城了。从交河城折向西南六百里，才能到达焉耆国的王都南和城。这样算下来，怎么也要有六天才能赶到，更不用说即刻就要开战了。”
老张的脸上满是尘土，就连胡子上都满是黄沙，他用手随便摩挲了两下，让那些黄沙顺着前襟儿落下来，这才敢开口说话。这一条丝绸之路他从未走过，一路之上，皑皑的白骨间或可见，除了倒毙于地的马骨、骆驼骨头，剩下的便是一具具人骨了。若是在平时，沙漠只是蒸腾着热浪，若是遇到沙暴，那简直就是世界末日，这丝绸之路实在是太艰险了。
“老张，卫将军高顺和西域都护康曼提都给我开具了一封文书，命令焉耆国放人，同时要焉耆国王赔偿损失，并向大汉派出使臣，负荆请罪。若是焉耆国王不傻的话，一定会放人的。我们这几日就辛苦些，争取早日赶到南和城。”玉罗刹柔声说道，她的脸上满是焦灼。
从八月初一开始，玉罗刹和老张带着门中的六百好手，星夜兼程，从凉州酒泉郡的郡治禄福城一路西行，长途跋涉了两千二百里，用了整整十一日。这六百人虽然都是武艺高强的好手儿，走到这时，早就人困马乏，疲惫不堪了。可是前面还要有六天的路要走。
“换马！”玉罗刹一声令下，六百好手儿立刻放慢了马速，在马上腾空而起，落到了另一匹鞍辔俱全的战马上。“驾！大家紧走几步儿，到了那一片绿洲再歇息。”玉罗刹双腿一夹马腹，战马如同离弦之箭一般冲了出去，她头上裹着的纱巾猛地往后一扬，裹住了头脸。
“焉耆国，在龟兹以东，危须以西，尉黎以北，国都是南河城。距离长安七千三百里，有户四千，人口三万二千一百，军队六千人。国王之下，有击胡候，却胡候、辅国候、左右将、左右都尉，击胡左右君、击胡君各二人，译长三人。南至都护治所四百里，南至尉犁百里，北与乌孙接。近海水多鱼。”
吕征又开始摇头晃脑地读书了，他的心神已经沉浸在书中了。主公读书从来没有这样用心过，莫非这西域真的有什么奇怪的东西吸引了他？老桑杰望着摇头晃脑的吕征，心中充满了疑惑。无所谓了，只要主公想要，便陪他玩耍一番吧，有三万突骑在手，怕得谁来？
正在这时，只见西方交河道上黄尘滚滚，看那架势，至少有千余骑兵滚滚而来。“准备防御！”老桑杰第一个跳起来了，他手搭凉棚，目不转睛地望向西方。千余名百战老卒和随军的厨子、医匠、马夫、兽医，各色人等立刻都从地上跳了起来，奔向自己的位置。
一刻钟之后，西方交河道上，几匹骆驼疾驰而来了，后面还跟着几匹马。“二公子，是我们的斥候！后面骑马的是陌生人，看样子他们好像没有敌意。”一个屯长跑过来禀报道。“什么二公子？老子现在是天雄将军了，日后唤我将军！”吕征拍拍胸脯，大声说道。“诺！将军！属下明白了！”那个屯长右拳当胸，敬了一个军礼，吐吐舌头下去了。
一刻钟之后，那一行人终于来到了吕征的面前，竟然是一个美貌的中年妇人带着几个伴当儿。一见吕征，两个人都莫名惊诧了。“二公子，你如何在这里？”“玉罗刹，你又如何在这里？”玉罗刹在并州之时，两个人曾经见过几面，虽然没有深交，可是彼此都是识得的。
“二公子，我的一支商队被焉耆国王扣下了，就在秦海边上儿。到现在为止，已经过去十二天了。我已经求得了卫将军高顺和西域都护康曼提的命令，命令焉耆国王放人，此番赶来西域，为的就是这一桩儿事儿。”玉罗刹莹莹拜倒，向吕征行了大礼。
“唉！起来吧。”吕征的语气中充满了惆怅，那是无法征战沙场的惆怅。