曹孟德是何等聪明，一听这话便立即领悟了，他鼓掌大笑道：“好一个‘挟天子以令诸侯！’文若真是我的张子房呀！挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭！吾之愿也！吾之愿也呀！昔日，许子将曾经谓我：治世之能臣，乱世之奸雄，难道说的便是我曹操能够芟夷大难吗？”“以明公的胸襟气度，智计无双，英敏果决，除了大司马吕布，当世真的无人可比！”荀彧难得地拍了曹操一记马屁，区别在于，他是诚心诚意说出这番话的。
“好！文若，你果然有王佐之才！好生辅佐与我，打出一个太平盛世来！”曹操一把握住荀彧的手，两只眼睛里冒着热烈的光芒。曹操为人磊落豪雄，不拘小节，他早就为缺乏谋士而寝食难安了。今日一见荀彧，畅谈之下大为投机，不知不觉见便认定荀彧是他的子房了。
“明公，现在最重要的事儿有三件：其一，派出使者去尉氏县觐见天子，争取天子车驾来到东郡，此为挟天子以令诸侯也！其二，东击兖州黄巾，取兖州以为根本，此为蓄士马以讨不庭也！其三，招贤纳士，唯才是举！广招贤才，取得世家大族的支持，如此，才能与袁本初和袁公路相抗衡！如此，才能芟夷大难，定鼎天下，使百姓粗安。”
荀彧的一番话说得曹操频频点头，佩服不已，他心中暗道：“这荀彧果然是帝师王佐之才！这三条儿，条条儿都说在关键之处上了！”曹操沉思半晌儿，有些踌躇了。“文若，不瞒你说，我是宦官的后代，家世名声自然不及得袁本初和袁公路。总想着招贤纳士，可是却无人跟随，不知文若的口袋里可有什么贤才，我立刻发出命令，辟除他们为官？”
“明公不必烦恼，荀彧夹袋儿之中还真的有几名贤才，待我修书一封，请明公派出使者，卑辞厚币，定能请得他们出山相助！”说到这里，荀彧从袖袋中摸出一纸文书，双手恭恭敬敬地捧给曹操。曹操双手接过来，打开文书，仔仔细细地观看。
只见上面写着七个名字：颍川戏志才，东郡东阿程昱程仲德，颍川阳翟郭嘉郭奉孝，淮南成德刘晔刘子阳，山阳昌邑满宠满伯宁，山东任城吕虔吕子恪，陈留平丘毛玠毛孝先。
“明公在上，这七人都是有大才之人，且容我与明公一一道来。”荀彧喝了一口茶润润嗓子，这才详详细细介绍起来。“这头一名便是戏志才，此人出身世家大族，乃是帝师王佐之才，才大如海，其才胜我十倍！明公若能得此人辅佐，定能成王霸大业！”
“颍川竟然还有此等大才？我为何一直未曾闻名？”曹操诧异地问到。“明公，此人是鬼谷子一脉传人，大隐隐于市，从不在闹市之中抛头露面，明公自然不知。便是天下清流之中，识得他的也没有几人。若不是我曾经和他见过几面，也不知道他才打如海。”
“原来如此！吾当亲自前往，以求大才！”曹操满脸兴奋，挥舞着双手大声说道。“文若，这程昱又是何许人也？”“这程昱原名程立，因梦中在泰山捧日，故改名程昱，此人审时度势，明于军计，善处人事，有胆有谋，智勇双全，实乃大才也！”
“程昱的成名，在于东阿抗击黄巾一役。黄巾突起之时，东阿县丞王度起兵响应黄巾，烧掉县城之中的府库，县令跳城逃走，吏民负老携幼向东逃到渠丘山。程昱亲自去王度的军营附近，观察他的措置，发现王度竟然不守空城，反而在城西五六里外扎营。”
“于是，程昱向县中大户薛房等人说：‘如今王度等得到城郭也不能屯居，其势可以测知。他不过想趁机虏掠财物，并没有坚甲利兵以盈攻守之志。我们为何不相继回城守之？而且城高郭厚，又多谷米，如今若果还城找寻县令，共同坚守，王度必不能久待下去，那时向他攻击，王度便可破了。’ 薛房等以为然，吏民却不肯相从，程昱只得无奈地说：‘愚民不可共计大事，吾当自为之！必当亲冒矢石，以全东阿！’”
“于是，程昱秘密派遣数骑在东山上高举旗幡，令薛房等人望见，然后大呼：‘贼兵已经攻至！’便下山取城，吏民见势便跟随同去，终于找到县令，一同守城。后来王度等人来攻城，不能攻破，正欲退走。此时程昱率吏民开城门追击，王度败走。东阿由此得全。”