陶谦心中十五个吊桶打水，七上八下，手按宝剑，心中暗道，若是说不动刘玄德，我就自刎而死，也决不让袁本初和袁公路折辱！一听刘备要放他离开，陶谦以为自己听错了，屏气凝神，深吸了一口气，脑中仔细回响一番，没错！
陶谦向着刘备一拱手：“玄德不杀之恩，陶谦记下了！青山不改，绿水长流，陶谦日后必有回报！” 话一说完，陶谦也不耽搁，纵马疾驰，望北去了。经过这一番惊吓，陶谦的酒也醒了，头也不晕了，只是浑身上下大汗淋漓，如同水洗过一般。
却说刘备私放了陶恭祖，张飞在一旁怒道：“大哥，那陶谦老儿折辱与你，你却为何又放了他？”唉！刘备打个哀声，缓缓说道：“想那陶谦陶恭祖，拥有一州之地，徐州幅员辽阔，物产丰富，民间殷富。这次放了他，也好留个见面余地。”
“大哥，我觉得陶恭祖说得有理，想那大司马吕布吕奉先，如今为大汉柱石，若是听信袁本初和袁公路的话，将他斩杀，我觉得有些愧对英雄！”关羽在一旁手捻须髯，抬眼望向刘备。“就是就是！吕奉先异域扬威，只手底定鲜卑，俺老张也是佩服得很！”张飞是个直性子，一张嘴这句话就顺口而出了。
一见二弟三弟都不愿意取吕布的首级，刘备只得就坡下驴了。“二弟三弟有所不知，你我兄弟三人，颠簸流离数年，就是因为没有地盘儿，不得不寄人篱下。袁本初和袁公路，以常山国、赵国、魏郡三郡之地来换取吕奉先的首级，愚兄无法不动心！”
“话又说回来，愚兄也知道，袁本初和袁公路不怀好意，这一招儿是驱虎吞狼之计，逼着你我兄弟和并州军结下死仇。所以，愚兄就留了一手，说吕布勇悍，我兄弟三人不一定战得过他，只答应与吕布一战，死活不论。袁氏兄弟无可奈何，只得答应，若是你我兄弟三人能拦得住吕奉先半个时辰，便给愚兄谋一郡太守之位。”
一听刘备说完，关羽徐徐点头了：“大哥此举，也是无奈之举，不过吕奉先天下英雄，我关云长倒是想掂一掂他的斤两！看看他是不是名副其实！”“哈哈哈哈！”张飞也大笑了。“就凭我张翼德手中一杆丈八蛇矛，就能抵挡住吕奉先半个时辰！”
陶谦向北望去，只见远处灯笼火把亮起，形成一大片火龙，照得如同白昼相似，不是五社津又是哪里？他连忙扬鞭急指：“看那里！定然是一支舰队，莫不是五社津？我们快马加鞭，赶过去一看究竟！”“诺！”十几个亲军一声应诺，簇拥着陶谦向灯火处奔去。
张杨、孔融早已和马忠见了面，这漫天的灯笼火把就是马忠想出来的主意。料想黑暗之中，陶恭祖不辩东南西北，不如点起灯火，一来给他指示方向，二来吓阻追兵。三人正在七牙大舰之上，翘首远望，只见远处奔来十几骑，定睛一看，正是陶谦陶恭祖！
“恭祖兄！等得我们好苦！快请上船叙话！”张杨、孔融连忙放声大喊。陶谦在亲军的簇拥之下，纵马直上七牙大舰。众人定睛一看，陶恭祖头上的冠儿也没了，右脚的鞋子也跑丢了一只，浑身上下满是灰尘和汗水，脸上身上青一块紫一块儿，狼狈极了。
正在这时，远处一彪军马杀到岸边，为首一人正是河内太守王匡，一见这一支严阵以待的舰队，王匡连忙换上了一副笑脸儿。“恭祖兄，文举兄，稚叔兄，明日就要签署和议了，今日为何匆匆而走？我奉盟主袁本初之命，前来迎接三位回去！”
一听这话，顿时恼了陶谦陶恭祖，他顾不得浑身疼痛，戟指大骂起来：“王公节！你好歹毒的心思！袁本初、袁公路、曹孟德，这三人定计要砍下大司马吕布的首级！嫌我等三人，碍眼，这才定下计策，要将我三人一并收拾了！若不是并州军报信及时，我三人早就身首异处了！你此刻竟然还想诓骗我等？居心何在？”
“大司马吕布力促和议达成，就是要避免天下大乱，他的所为，才是英雄磊落！袁本初兄弟小肚鸡肠，再加上曹孟德这个狗头军师，只想着割据一方，心中全无汉室江山，才是真正的乱臣贼子！如今阴谋败露，你们就等着并州军的报复吧！”
“此言大善！王公节，你莫要死抱住袁本初和袁公路的大腿，你的河内和并州近在咫尺，并州军旦夕可到，你还是想想如何应付吧！”张杨也忍不住心中的怒火，戟指大骂起来。“王公节，你若是还懂得些礼数，就反戈一击，投降并州军，也好过破家灭门！”孔北海也忍不住了，好在他是个儒生，虽然骂人，言辞也文雅得多。