按理说，并州军与三人不相统属，吕布又位列上公，完全不必向他们如此解释。即便日后有人问起，一句话军机不可泄露就足以搪塞了。况且以吕布大汉军界第一人的身份，又有哪个不开眼的敢问？
可是大司马一开口就解释了原因，还亲口向三人道歉，这一份儿真诚就显得弥足珍贵。皇甫嵩和朱儁的眼圈儿顿时就红了，声音中也有了些许梗咽。“大司马推赤心入人腹中，我等感同身受！打仗没有不死人的，还望并州军一举击溃黄巾，莫要让将士们死不瞑目！”
曹操在一边偷眼观瞧，只见吕布面色如常，脸上带着若有若无的微笑。可是他却感到脊背一阵发凉，似乎有什么人一直盯着自己一般。那种芒刺在骨的滋味儿，如同附骨之蛆，一直若有若无地在盘踞在他的身上。
哈哈哈哈！吕布放声大笑：“二位中郎请放心！汉军的鲜血绝不会白流！布立刻率军进攻，三个时辰内结束战斗，二位中郎且请在山顶为我观敌瞭阵，布去也！”吕布的声音很大，整个小山周围都听得清清楚楚。
四万并州军仍然一动不动，恍若未闻。小山上的三千多残军却齐齐摇头，以四万对阵十八万，声言三个时辰内结束战斗，夸下如此海口，一旦无法兑现，岂不令人笑掉大牙？小山下，正在维持秩序的都伯轻轻捅了一下黑面老卒。
“老前辈，两个时辰结束战斗，是不是有些托大了？”黑面老卒定定地看了他一眼，轻轻摇摇头。“你没在并州军呆过，如此说也情有可原，在并州军眼中，这十几万黄巾就如同土鸡瓦狗一般，尽是插标卖首之徒！大司马已经说得很谨慎了，依我看来，顶多两个时辰，黄巾就会崩溃。”
“原来如从，受教了！”都伯转身退下，心中仍然充满疑惑。
“老波，这几万汉军骑兵有些邪门！不声不响地在北边密林里埋伏了几个时辰，我们的斥候竟然没有发现！”彭脱有些忧心忡忡了，作为波才的亲密战友和黄巾的大方渠帅，他很清楚黄巾军的实力，对付这样的官军很难取胜。
波才的双眼紧盯着小山下的吕字大旗，眼神中透出了渴望的决绝。“没错，是有些邪门！这应该是汉朝最精锐的并州军，它的统帅应该是大司马吕布。只要打垮了这支军队，我和你必将名震天下！通向洛阳的道路也将为你我敞开！”
哈哈哈哈！彭脱大笑了：“老波，你总是这样乐观，一世人两兄弟，我就陪你赌上一赌！大不了你我再从头再来！”“好！”波才伸出一双粗糙的大手，紧紧地和彭脱握在一起。“我立刻晓谕全军，此战关系到苍天和黄天的命运，必须以命搏命至死方休！”
数十个信使从黄巾军阵中疾驰而出，奔向个个大营。颍川、陈国的黄巾，经过波才和彭脱的整编，汰去老弱留下精壮，一共编成了十八支部队，每一支部队由大头领率领，大致万人左右。其中有一万骑兵，其余全是步卒。
经过历次激战，还有十七万部队，其中一万骑兵是精锐。另外，陈国黄巾有四万步卒，颍川黄巾有六万步卒，都是由太平道教徒组成，战斗意志旺盛，盔甲武器都是缴获汉军的。剩下的六万步卒，则是裹挟而来，老弱占了四五成，武器盔甲很少，战斗力也差。
“老彭，先把那六万乌合之众压上去，尽量消耗并州军的兵力。一旦并州军露出疲态，我们就全军压上，不死不休，哪怕这十七万人死上十万，也要打赢这一仗！”波才的双眼凝视远方，嘴里似乎在喃喃自语，心神似乎飘到了另一个世界。
彭脱大手一挥，爽快地骂了一声。“成！就这么干！天下黄巾是一家，我们死的人多，其他黄巾兄弟死得就少！为了天下太平，死的人再多也值得！”波才笑了，压低了声音。“老彭，还记得神使留下的药物吗？我已经叫人熬成药汤了，给那六万人喝下去，胜率便能增加三成！你不会反对吧。”
大贤良师张角行医多年，以符水治病，留有多张方子，各式各样的都有。其中有一个方子，熬成药汤喝下去，半个时辰之内，服用者的精神就会极为亢奋，对疼痛的感觉会减轻许多，最重要的是，可以极大地激发人的潜力。
彭脱是徒附出身，一向不喜欢这些鸡零狗碎的东西，这种药物他的部队从来不用。“老波，那个方子副作用太明显了，你肯定会加大剂量的，这六万人一旦喝下去，即使侥幸活下来，也都是废人了。”