作为大汉的高级军官，田晏的战术素养还是很高的，他早就预料到了鲜卑人的攻击方向和兵力。因此把预设战场设在了一座无名湖泊边上，他的大营扎在无名湖泊西侧，这样湖泊就能很好地保护他的右翼。他的左翼是一座百丈高的小山，由两千步卒守卫。这样大营和小山互为犄角，就能有效地遏制鲜卑轻骑兵的进攻。
这就间接地证明了一个真理，能够在煌煌青史、浩瀚史料中留下姓名的，没有一个是浪得虚名之辈。几百年之后，人们看到的历史，都是经过当政者粉饰过的，其中的真假已经不可考了。但是此次此刻，破鲜卑中郎将田晏的布置却是可圈可点，没有半分漏洞可钻。
田晏的部队有一万两千，两千辎重兵，六千骑兵，四千步兵。骑兵身着大汉的制式筩袖铠，配备着环首刀和弓矢，有一半的人有长武器，多半是长矛。步卒有两千弓弩手，两千刀盾手，他们手中的盾牌是大半人高的方盾，介于巨盾和圆盾之间，这是为了便于运动，关键时刻也可以布列盾墙。
一轮红日从东方冉冉升起，金色的光芒照耀着大地。汉军大营中升起了袅袅的炊烟，将士们开始起床洗漱。大营中人来人往，充斥着大战前夕的紧张气氛。田晏带着几个亲随，跃马出营，登上小山目视四周。寂静无声，北方还有些黑暗，看不出有什么异常，但是田晏知道，不出两个时辰，鲜卑人的轻骑就会出现在那里。
在士卒们眼里，田中郎镇定自若，颇有大将之风，但是田晏自己心知肚明，自己身上背负着巨大的压力。作为上书北伐的两名中郎将之一，一旦失败，不仅官职禄位不保，朝廷也许会用自己的首级平息清流的愤怒。更可怕的是，还要殃及段太尉和王常侍，那才是真正的灾难。此战绝对不能败！哪怕是小胜也好。自从得知檀石槐发兵十二万迎战之后，他的期望值就大大降低了，现在已经不期望大胜，只要不是大败就行。
田晏思索了片刻，他还是担心鲜卑人会绕过右翼的无名湖泊袭击自己的侧后。他简短地下达了命令，派出五百轻骑严密监视无名湖泊南端。行军司马应了一声诺，利落地退下了。田晏回到大营开始用饭，这时他的心态已经调整好了，不再患得患失了。是胜是败，今日必有结论，那就不要去想它，先熬过今日再说。吃完饭，一夜未眠的田晏有些疲倦，不知不觉的和衣睡着了，鼾声百步内听得清清楚楚。没想到这个无心之举大大振奋了军心。大敌当前，田中郎却鼾声如雷，看来此战定然大胜！
这一觉一直睡到了巳时初刻，田晏这才悠悠醒来。饱睡之后疲惫尽去，田晏拿过水囊灌了几大口水，伸手抹去嘴角的水珠，这才开口问道。“有鲜卑人的消息么？”亲随摇摇头，田晏站起身来，在帐中踱来踱去，鲜卑人怎么还不到？难道是发生了意外？
田晏猜得不错，确实是鲜卑人那边出了问题，究其根源就在和连身上。
和连不到三十岁，是鲜卑大汗檀石槐的嫡子，他的母亲是檀石槐的第一个妻子，对檀石槐助益良多，可惜在和连三岁的时候就死了。檀石槐常年征战在外，和连的母亲又早死，众人感念他母亲的恩德，对和连多有溺爱，结果生生把他惯成了一个小霸王。偏偏和连有一项长处，那就善于作伪，嘴巴又甜，每次见到父汗总是伪装得很到位。做了继承人以后，身边自然就聚集起了一拨文臣武将，在这拨人的教导下，和连作伪的本事就越发炉火纯青了。
檀石槐英雄一世，很连的种种劣迹他也有所耳闻，只不过顾念亡妻的恩情，不忍心痛下杀手。而且每次只要他一开口问起，和连总是痛哭流涕，发誓永不再犯，事情就这么一直拖了下来。最近几年檀石槐感到身体每况愈下，早年身经百战的旧伤不断发作，他不得不定下心来考虑继承人的问题了。自己一手缔造的大鲜卑万里江山绝不能在自己身后分崩离析！这就是他的底线。