绵长的回忆在心底摩挲，错错切切，恍如隔世。
过去之所谓过去，便是回首之时，所有的浮浮沉沉都显得那么遥不可及……
一声喟叹后，风醒收起玉瓶，闲坐在山崖上，直至暮色降临，他掐准时辰飞身而下，回到江府，见到的却还是白天那几张熟悉的面孔。
霍潇湘倚在廊柱边，望着空荡的地面出神，云清净和一头小土狗在台阶前来回周旋，看上去百无聊赖。
三人重逢也并未多言，目光涌动，藏着的却是千言万语。
江海年从屋内迎出，风醒与他寒暄几句，彼此作了个揖，随后进了寝阁，锁上了屋门。
门闩“咔嗒”一声落下，云清净茫然的心境才蓦地清醒。他急切地看向门内，唯有窗纸隔绝出朦胧的烛光，祥和宁静，就像一盏长明灯。
江海年揉着眉心，振作地舒了口气，转而看向霍潇湘：“我有话要对你说，随我来。”
霍潇湘沉寂的眸眼里忽然燃起一团星火，忽明忽灭。他看着江海年将狼狈深藏起来，言辞间不乏厉色，想说的话，早已是了然于心。
像往常一样，他微微俯身行礼，幼之于长，后辈之于前辈，总是恭恭敬敬的。
江海年没再理会，快步朝后院走去，霍潇湘与云清净短暂相视，便随着江海年离开了此地。
云清净孑然守在阁前，稍微觉得有些冷清，而寝阁内微末的声响也不足以盖过秋蝉凄厉的哀鸣，他只好屏住心神，认认真真地等着。
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屋内的烛火又明亮了些，投在墙上的影子也深邃了几分。
风醒点起一根新蜡，立在床头，疲累的江信被火光深深吸引，勉强坐直身子，哑着嗓子道：“风公子……多谢……”
“先别急着谢我，”风醒从怀里掏出玉瓶，“我需要告知你一些事，然后由你自己决定接不接受。”
风醒晃悠瓶身，散去瓶口萦绕的魔煞之气，江信有所察觉，眉眼间却还笃定异常，只听风醒严肃道：“倘若少盟主对仙魔一说有过耳闻，或许会知道这世间的万千生灵，大可划为两派——”
“一派升仙，超脱俗世，求的是更平等、更公正、更有序的天地，是人们普遍认同的光明正途，而另一派则是堕魔，极化俗世，凡为执念而活，不生不灭，不过这只是前人的理想，现实中大部分仙族和魔族并没有做到这些本应该去做的，除了体质特殊，能活得长久一些，其实与普通人并无差别。”
江信听得入神，一字一句也不肯错漏，他低头看着自己满身的伤痕，若有所思，风醒又道：“不过妖族却是将普通人的七情六欲放至最大，若不能修炼为大妖，稳固心智，则很难不去作恶，像食人花粉这等妖物更是将妖族劣性发挥到极致，若要压制，则有两个途径……”
“升仙……或堕魔。”
江信断续接了过去，风醒一愣，心道不愧是少盟主，他絮絮叨叨地说了一大通废话，就为铺垫这一句，不曾想江信自己就领会了。
风醒本就极少绷着脸说话，眼下终于舒心一笑：“就喜欢跟聪明人说话。”
江信耷拉着眉头，说话还有些费劲：“风公子……我明白你……但你……尽管……我……绝不放弃……”
风醒托着玉瓶递了过去，只一瞬，仿佛有根倒刺被狠狠拔去，心弦猛烈颤动着，他的笑容也淡去了，江信接过这瓶暗红的稠液，却比任何时候都要决绝。
“你可想好了，堕魔的过程会非常痛苦，骨肉撕裂，经脉毁而重生，更重要的是心魔，会将你此生最痛的东西化为梦魇，反复纠缠，生不如死……”
风醒睫羽之下透着凛寒，曾经割舍下的一切竟又重蹈覆辙，骇然来袭——
就在那一片潮石遍布的荒岭上，鹰隼在疯狂啃噬血肉，将那些美好却娇弱的通通揉进残忍暴戾的折磨里，周围全是被狂喜扭曲的面目，他们侮辱、戏谑、挑衅，碾碎了仅剩的希望。
这希望本就是一点，如此微不足道，如此飘摇不定，还依然被无情抹去了。
“哥哥……救我……我好痛啊……”娇嫩的肌肤渐渐腐烂，沦为最甘甜可口的吃食。
“住手！！你们放了她！快放了她啊……”
他被那些暴徒狠狠踩在脚下，骨头都碎得咔嚓作响，埋进泥泞里，什么也做不了。
“呼！可算逮着你们了！风氏养出你这么个弱不禁风的狼崽子，就跟你那个病痨鬼父亲一样！活该去死！还想跑是吧？你爹娘都化成灰了！我倒要看看你还能跑去哪儿！你们几个给我过来，把这狼崽子的手脚都给我折了！一根好骨头也别留！”
“你们要干什么……呃啊！！啊……啊——！！……”
“哥哥！！！”
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“风公子？”
风醒如梦方醒，江信茫然道：“怎么了？你的脸色……不太好。”
风醒敷衍地笑了笑：“没事，本想吓吓你，反倒说得我自己都痛了。”
“听着就像……亲身经历过……”江信咧开干涸的唇，风醒不置可否，笑得无关痛痒。
“虽然我这东西没什么好的卖相，但喝下之后，待会儿在魔阵里的痛苦就会减轻许多。”
“不会有什么……比现在更痛苦了。”
江信的目光像垂落的花红，搅在泥里，却还透着一丁点的绯色。
就在仰头的那瞬，风醒忽然把住他的手腕：“差点还忘了一件事，堕魔之后虽然会功力大增，但寿命会锐减，恐怕……活不了多久。”
江信愣了片刻，一句话也没说，一饮而尽，体内的妖性被这股血腥气撩拨得蠢蠢欲动，可转眼便落荒而逃，他掐住喉咙，觉得焦烤似的疼。
“足够了。”
十数年，抑或数年，足够了。
他过去曾奢望过有足够漫长的一辈子，让他可以毫无顾忌地去追寻生命里的一束光，或许就在某个峰巅，他需要消磨岁月来攀登而上，然后俯瞰苍茫大地，用这束光照彻生、超度死——可这终究只是奢望罢了。
没人耗得起。
蜉蝣，朝生暮死，亦能灿烂这一生。
在这行尸走肉的时光里，他常常在噩梦里远行，回首时，最惦记却只有家里那棵梧桐，还有少年挥出的纷飞的剑影，日复一日，年复一年，他看着少年的个头不断变高，梧桐树枯荣轮转，偶尔一阵风起，秋叶翻飞，落在了另一个人的肩头。
那人红得刺眼，看不清样貌，只能见他捻起那片枯叶，对着眼前的少年笑，于是少年飒然一剑，将那人指尖的枯叶劈成两半，笑得青涩，却又骄傲。