无数枯藤悬挂在两旁，众人佝偻着身子向前探路，警惕地望着四周。
枯树林里静谧异常，丝毫不像寒鸦的巢穴，像被遗弃许久的荒林，阴惨的月光落在发白的枝干上，返出明晃晃的影子。
墨倾柔战战兢兢地坐在轮椅上，忽一转头，鬼魅似的东西掉了下来，她即刻“啊”了一声。
“怎么了？”众人凑了过来，墨倾柔只望着眼前左右摇摆的藤条，松了口气：“看、看错了。”
虚惊一场，众人摇摇欲坠的心瞬间落了回去，云清净鄙夷地瞥了一眼：“胆小鬼！”
墨倾柔干笑几声，只听“嘭”的一声，云清净又一脚踩空，掉进了一个落叶铺就的浅坑。
霍潇湘带着众人平静地绕开泥坑：“睁眼瞎！”
云清净：“……”
忍一时……风平浪静。
“云兄你没事吧？”墨倾柔回头趴在轮椅上，关切地问。
云清净不耐烦地招了招手，正欲翻身而出，孰料迈开一个步子便听见脚下“咔嚓”一声，他一低头，竟是踩碎了半根人骨！
云清净豁然跳开，这才发觉浅坑内堆满了密密麻麻细碎的人骨，他俯下身子，用剑柄薅出几根，骨头早已老旧发黑，他忙叫道：“等等！快回来！”
“啊——！”墨倾柔再度叫嚷起来，比前一次更惊惶，云清净匆忙探出头，只见霍潇湘等人停在一个出口处，面前全是铺满人骨的浅坑，大大小小，将一块平地凿得坑坑洼洼。
云清净从坑里跃出，三步并作两步地冲上前去，发觉许多低矮的树木在此处围出一块空地，空地中央是一棵盘根错节的参天大树，老态龙钟似的斜倚在原地，犹如百树之王，静待众臣朝拜。
虽处枯树林，这棵巨树竟是枝繁叶茂，一片林叶有普通人两个巴掌一般大，呈浓郁的墨绿色，叶脉却殷红得似人的血管。
五人忐忑地往前走了几步，停在平地中央，尽量避免陷入浅坑。
“前面好像没路了。”江信握紧手中的长剑，试探性地朝巨树走去。
墨倾柔瞥见一地新鲜的鸦羽，觉得哪里不对，皱眉喝道：“少盟主！”
江信顿住脚步，此时，周遭陡然刮起一片狂风，卷起落叶的羽毛，将巨树下这方寸天地搅得乌烟瘴气！
铺天盖地的啸声从四面八方传来，此起彼伏，“哑——哑——”，似乎要破开耳膜侵入人的意识，众人难受得捂住耳朵。
啸声戛然而止，狂风呼啸着，浅坑里的骨头咯吱咯吱地动弹起来！
“有埋伏！”涯月大呼，霎那间，狂风将视线一并吞没，她扶住轮椅的手被恶风灌入，强行掰开，墨倾柔倏然被风带离重心，侧翻出去，眨眼间消失不见！
“小姐！”涯月迎着狂风的阻力向前追击，却是破开狂风进入了另一个世界，她望着眼前华丽的宫殿，觉得整个魂灵像被粗暴地从身躯里拖了出来。
云清净冲上前来，然而主仆二人已然消失在狂风之中：“人呢！”
霍潇湘双拳挡在额前，连连后退，慌乱中，江信从背后将他扶住，在大风呼啸中扯着嗓子高喊着什么，霍潇湘听不清楚，只回头一瞧，身后莫名多出漆黑的巨洞，冒着诡秘的黑雾，他下意识将江信从身后托了回来：“小心……”
话音未落，两人的声音连同身影被肆虐的风吞噬无踪，云清净一阵惊诧，环顾四周，再无其余四人的气息！
“喂——！”回音被绞杀干净。
云清净只好拽下腰间的锁妖囊，敞开囊口，丹顶鹤扑棱飞了出来，脆弱的羽翅被狂风卷得震颤不止：“为什么主上你总在送死的时候想起我！”
“少废话，快看看这里到底是怎么回事！”云清净的脚步被风吹得僵硬，根本辨不清方向，祥瑞艰难地扑着翅膀，在空中俯瞰一圈，风沙刹那迷了眼。
“三个、六个、五个……”祥瑞揉眼睛的间隙被风刮飞出去，重重地砸在巨树上，头昏眼花之时，云清净一手将它薅回怀中：“看清楚了吗！”
祥瑞迷迷糊糊地回想起来：“阵……阵法！这些坑组成了一个阵法！”
.
墨倾柔摔在泥黄的石地上，周遭一片空寂，她恍惚地抬起头来——身侧是幽长的回廊，来来往往的下人噤若寒蝉，而眼前正是墨府方严庄穆的军师阁！
“怎么会这样……”墨倾柔努力让自己保持清醒，她回身够不着轮椅，只能在地上艰难地爬行，“涯月！云兄！霍兄！少盟主！”
一个个名字散在风里，竟能听见遥远却虚渺的回音……倏然间，军师阁顶上的天空开始飞快地日月交替，白云藕断丝连，忽聚忽散，墨倾柔愕然望着天空，仿佛亲眼见证岁月流转，撼动人心。
她不是正在西北的枯树林里么？
这是什么？她陷入臆想了么？
“父亲，孩儿此番北上，沿路所见所闻无不触目惊心！战火延绵，各处潦倒不堪，灾民枯瘦如柴，甚至……甚至食起了人肉！这与寒漠那些魔鸦有何区别！”
爹？
墨倾柔转过头去，军师阁内，黯淡的烛火飘摇，她好像正站在某个人窥视的地方，沿着他的视线望去——
墨洄脸色苍白，踉跄着扶住案台：“所以孩儿才愿替圣上走这一遭，只是……”
“只是你办砸了！”墨老将军愤懑地接过话来，“你被宇文端那无耻小儿蒙骗！被他拿捏于股掌之间！而事到如今，你还在替北原那帮顽劣之辈辩驳？！”
墨洄骤然跪倒在地，眼眶中泪水四溢：“孩儿为的不是那帮顽劣之辈，是北原千千万万条手无寸铁的无辜者啊！宇文端性情偏激，如若一再用强硬手段相逼，很难保证他会做出……”