黄忠的斥候截获了几个曹操派来的信使，知道曹操命曹昂撤退，所以将大部分兵力都安排在了南侧，没想到曹昂会重回凤凰岭。一个疏忽，被曹昂突击得手。
黄忠勃然大怒，随即下令包围凤凰岭。
失去了曹昂的增援，潘璋兵力损失殆尽，只得放弃了燕子坡，西行至渠水上游河谷，迂回三百余里，返回宕渠，向曹操汇报。
经过近半个月的反复争夺，燕子坡一战以吴军付出两千余人伤亡的代价，夺取燕子坡落幕。
曹昂先后损失近三千人，伤者满营。半个月的战斗，面对黄忠、邓展等人的轮番进攻，曹昂打得极为顽强，虽败不乱，最后还在黄忠面前玩了一招声东击西，重回凤凰岭，也让黄忠等人见识了他的用兵能力，不敢掉以轻心，一边休整，一边部署下一阶段攻取宣汉和凤凰岭的战斗。
这时候，黄忠等人不约而同的想起了皇帝陛下之前派人送来的曹操手注《孙子兵法》，曹昂的表现简直就是活生生的例子。如果不是兵力、装备有明显差距，这一战谁能笑到最后，还真是说不定。
黄忠等人拿出压在箱子底下的书，摆在案头，随时翻阅。没书的将领则想方设法，或是安排人来抄写，或是几个人隔三岔五的聚在一起讨论。
为了方便麾下将领学习，黄忠上书皇帝陛下，汇报军情的同时，请求调拨《孙子兵法》五十部。
……
曹昂被困凤凰岭，曹操进退两难。
秋收已至，孙策亲征很快就要开始，他却被陷在巴西动弹不得，形势对他非常不利。
曹操与陈宫、辛评等人反复讨论，商议对策，最后陈宫提出一个建议。
软硬兼施，两手准备。
软的一手是再次派使者请降，对条件做部分修改，不再坚持保留蜀王的爵位，可以考虑封侯，却要求为皇长子保留一块封地，并恳请根据益州的特殊情况，对新政进行部分调整，以保证益州大族的利益。
这么做，一方面是为了得到故朝老臣的支持——大汉四百年，遗老很多，有些人还身居高位，有相当的影响力；一方面是为了求得益州大族的支持，希望能将益州大族牢牢的绑在蜀国的战车上。
硬的一手则是集中兵力，争取时间。任命爨习为南中督，全面负责南中军政，高定、雍闿、朱褒等人各辖一郡，曹仁则率主力退守巴郡，准备迎战吴军主力。
形势不妙，益州有全面失守的可能。两害相权取其轻，不得不放弃益州南部的山区，集中兵力，坚守益州北部平原地区。火线提拔爨习等南中大族也是为孙策设置障碍，以孙策宁愿亲征，也不肯对巴蜀大族让步的态度而论，他对南中大族让步的可能性微乎其微，就算得到南中也会泥足深陷，至少短时间内无力北进。
这样一来，蜀国至少能争取一年半载的时间。
曹操反复权衡后，接受了陈宫的方案。
为了表示诚意，曹操以辛评、秦宓为请降使者。辛评是辛毗的兄长，与很多汝颍人相熟，能够从吴国内部寻找支持者。秦宓是广汉绵竹人，学识渊博，口才极佳，是益州名士，代表了益州大族的利益。派他们俩出使，是曹操所能想到的最佳组合。
第2503章 皇二代的教育
秋收后，孙策起驾，离开了驻跸大半年的汝阳，前往荆州。
汝阳依然热闹，甚至更加热闹。不管孙策表现得如何大度，有些话题毕竟太敏感，即使不羁如祢衡，也不敢无所顾忌的放言。如今孙策离开了，他们当然能说得更畅快，更直白些。
王朗因此愁白了头，觉得自己这个汝南太守可能到此为止了。他经历过党锢之祸的余波，知道处士横议可能带来的危害。天家无情，今上虽年轻，却是个用兵高手，焉知他这是不是欲擒故纵？豫州世家如今这么温顺，可不是天生如此，而是被反复清洗过的结果。
借着送行的机会，王朗私下里找杨修问计。杨修是天子心腹，自然对天子的心思掌握得准确些。
面对虚心请教的王朗，杨修却笑而不语，逼得急了，才说了一句：学问就是学问，上有翰林院，下有郡学，你一个汝南太守管那么多干什么？只要他们不打破头，闹出人命，你就在旁边看着。
王朗恍然大悟，如释重负。
孙策听杨修说起这件事的时候，车驾刚刚进入南阳境。
秋收刚刚完成，大路两侧的稻田大部分收割完毕，不少老人、孩子提着竹篮，在收割后的稻田里捡拾遗落的稻穗，有人累了，站起身，一手叉腰，看着官道上长得看不到头的仪仗队伍，却不惊慌，只是静静地看着。孩子们到底好奇心重些，有的站在原处，有的赶到近一些的田垄上，打量着这些陌生人。
一个十来岁的女孩，脚边放着一个竹篮，站着一个五六岁的孩子，手里还抱着一个更小的，大概只有两三岁，也不知道看见了什么，眼神专注，连怀里的孩子大哭都顾不上。
一个身影从队伍中走出，踩着田垄，摇晃着身体向那女孩走去。田垄很窄，她不得不张开双臂保持平衡。她走到那女孩面前，说了几句什么，递上一个小包裹，又伸展着双臂走了回来，像一只展翅的天鹅。
孙策看得清楚，那是他的长女孙元，倒是和那个女孩差不多大。
孙策打开车窗，让车旁的郎官将孙元叫过来。孙元很快来了，纵身上了行进中的马车，钻进车厢，见杨修坐在孙策对面，不好意思地吐吐舌头。
“杨长史。”
杨修含笑点头。
孙策与杨修对面而坐，占据了车厢里的两个座位，孙元不知道该坐哪儿，只能站在门边等着。杨修见状，主动请辞，将座位让给了孙元。
“你认识那人？”孙策将案上的果盘往孙元那边推了推。
“不认识。”孙元掏出手帕，取了几个果子，用手帕包起，打开窗户，请一个郎官给刚才那个女孩送过去。郎官见惯了这种事，只是看了孙策一眼，见孙策不反对，接过手帕，转身去了。孙元拍拍手，坐直了身子。“我见她年纪与我差不多，却带着两个孩子，还要捡稻穗，很是辛苦，便想送她一点东西。”
“你也知道辛苦？”
“我也捡过稻穗啊。”孙元托着腮，嘟着嘴。“开始挺好玩，时间久了，腰酸背痛，晚上都睡不好。”
“你捡过稻穗？”孙策多少有些惊讶。他主张儿女们要知人间辛苦，所以经常带他们与百姓接触，却没让他们真正干过农活。毕竟年纪太小，长子孙胜也不过才十三岁，孙元才九岁。
“嗯，觉得好玩，逃课偷偷去的，捡了半天，得了半篮稻穗，只够煮一碗饭。”孙元嘻嘻笑着。
孙策忍不住笑了一声，瞥了孙元一眼。一直以为孙元是个乖巧孩子，没想到还有逃课去捡稻穗的事。看来孙家的基因还是强大啊，不管男女，都有点虎，不是安分守己的主。
孙元转头看向车窗外，脸上的笑容淡了些。“我那时才知道，农士真是辛苦呢，每一粒米都来之不易。父皇，征讨益州，是不是要好多好多粮食？”
“当然，你们算术课上都应该算过吧。”
“是算过，只是当时只关心答案对错，不知道那个数字背后有多少辛苦。”孙元转过头，央求地看着孙策。“父皇，能不能不打？”
“不打？”孙策诧异地打量着孙元。
“是啊，谈判不好吗？蜀王是阿琬的大父，将来还会传给阿琬的阿翁，再传给阿琬。父皇不是也很疼爱阿琬吗，就封他做个蜀王，免得父皇亲征，不仅辛苦，还要牺牲很多战士，消耗那么多粮食。”