周璃这般开门见山地问了，周乔也诚实地点头。
“可是姐姐，顾霆尉这辈子都会征战沙场的。”周乔认真地看着周璃，“战场上其实没有大战小战之分，任何一战都有可能回不来。每次清点伤亡之后，就会有孀妇来认领丈夫的尸身，有哭晕过去的，更有要殉情的。还有那些小孩子，出生之后都没见过父亲几面，此后就只能跟母亲相依为命了。”
“有点银两的人家，会把尸身运回去下葬。没有钱安葬的人家，将士的尸身只能就地掩埋。之后孀妇一家老小领了抚恤的银两，就要千里迢迢踏上归程。那点银子大概是在路上就会花光。他们到家之时，怀里应该就只剩一方牌位了。”
周乔虽不想吓她，却也要把自己所见的悲惨之景全部告诉她。周璃听得动容，红了眼眶。
“大家都羡慕大将军的风光，都想住大将军府，想要用不完的金银财帛。却没看到在那之前的累累白骨和无家可归。姐姐，即便这样你还是想要嫁给他吗？”
早膳的粥有些凉了。周璃却沉默地一小口一小口地吃着。
直至一碗见底，她把空碗放到了桌上，用锦帕擦拭了唇角。
“乔儿。”周璃轻唤。
周乔放下筷子看着她。
周璃微微一笑，“你的顾及我都明白。只是……我不愿因此负他。既然想要选择他，那他的一切我都接受，就如同母亲待父亲那般。”
她们的母亲，是陪着父亲死在战场上的。
“我原本以为，顾公子只是靠着顾伯父，以为他是个胸无大志只知道打打杀杀的人。这样的他即便是太尉公子，即便生得再英俊，我也是瞧不上的。”
说到这里，周璃眸中泛着光，“可相处下来，我却发现他远不是那样的人。他是率直，却也粗中有细。他的喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，他光明磊落，每每与他在一处时，我都会觉得很安心。有时……他也是霸道不讲理的，可偏偏就是无法让人生厌。”
“我也知道你的担心，亦明白行伍之人总是与寻常人家的儿郎不同。他又是督军太尉之子，更要事事冲在最前面。我担心，却不能阻止。退一步来讲，如果他为了儿女私情而在战场上龟缩不前，我反倒会觉得失望。”
周璃一席话，也叫周乔明白了她对顾霆尉的情意与决心。她忽而咧嘴一笑，姐姐性子虽柔，可骨子里到底是有着将门血脉，不会轻易畏惧。
周璃见她笑了，也跟着笑：“你笑什么呀，可是姐姐说错了什么？”
周乔摇头，“既然姐姐心意已决，那我定会帮着姐姐的。虽然最终还是要让顾霆尉那厮压我一头，我姑且为了姐姐不跟他计较！你放心，大哥那边我也会使劲帮你们说好话的！”
提及大哥，周璃不自在地垂眸，却也感激周乔的心意，“好。”
周乔说到做到，周慕白刚下朝回来，就见一道灵动的身影守在书斋门口，见他回来，周乔忙端着早膳迎上去：“大哥你看巧不巧！”
周慕白哪里看不出她是掐算着他下朝的时间等在这里的，唇角勾起笑意，“你今日不去军营？”
周乔眨眨眼：“你好不容易回来，我自是要在家的！”
周慕白笑而不语，这幅殷勤的样子，只怕不是想在家陪他这么简单。
他推开书斋的门，正想把周乔手上的早膳接过来，就见她身形轻盈，利索地端进去了。周慕白跟在她身后，笑着摇摇头。
周乔学着周璃的样子把早膳摆好，还朝周慕白招招手：“大哥快来呀。”
周慕白本想去换下官服，但瞧着她一脸期待，还是走了过去。
周乔把沏好的茶递给他，跟着凑过去问：“怎么样怎么样，这是我亲手沏的，香不香？”
周慕白尝了一口，滚水沏茶，茶味有些涩。
“尚可。”他回道。
“尚可？”周乔瞪大了眼睛，“不对吧，我沏了好几遍才有这香味，你是不是喝得太少了，再来一口？”
周慕白又喝了一口，点头道：“很不错。”
“我就说吧。”周乔坐回去，随手拿了他早膳里的一块琼花芡实糕咬了一口，一边吃一边试探地问：“大哥，你觉得那个顾霆尉怎么样？”
周慕白挑眉：“你同他相处恐是要比我多，怎的反倒来问我？”
“哎，我同他只有同袍之宜嘛，可他想娶姐姐，那可就是终身大事。大哥你见多识广，看人也准，你觉得他怎么样？姐姐嫁给他会不会受委屈？”
“顾太尉一家同父亲母亲交好，自然都是磊落明理之人。”
周乔忙跟着点头：“顾伯父和夫人那都是特别好的人，肯定不会为难姐姐的。这么说，大哥你也是同意的？”
可周慕白还未发话，周乔又自顾自地说：“我觉得这事也是为难大哥。”
“此话怎讲？”
周乔掰着指头数：“这爹娘不在了，姐姐婚事必是得大哥定夺，可大哥也没成过亲啊，这种事怎好叫大哥一人操心。”
周慕白盯着她，愣是没说出话来。
周乔叽叽喳喳个不停：“前些日子容华姐姐还在问呢，我看大哥跟容华姐姐就很般配。她也读了好多好多书，还会作画弹琴，人又生得极美，我要是男子，我早送八百封求亲帖子了！”
“于是你还真邀她出来，叫她摔伤了腿。”周慕白适时出声，把周乔的话给堵了回去。
周乔有些心虚，“我只是想……”
“陛下赐婚一事，与你有什么干系？”周慕白面色没变，语气也依旧温和，可周乔却有点不敢看他了。
“先是一封陈情书惹得陛下大怒，而后又枉顾北晋律法，在兖州私自处置沈氏父子。桩桩件件都能叫人上秉成大罪，陛下有没有说你仗着军功和周家无法无天？”
周乔耷拉着脑袋：“说了。”
周慕白看她被说得一言不发，又问：“大哥说你，你可委屈？”
早前刚知道这些事的时候，周慕白便要重罚的。可一回来看见她嫣然笑脸，是怎么都狠不下心来。可不说，终归是会纵得她恣意妄为，然现在开口说了，看见她蔫着小脸不敢还嘴的样子，他又觉得话是不是说重了。
谁知周乔又跟上一句：“反正我做都做了，大哥要罚就罚吧，我不后悔。”', '”')