车夫心有余悸道：“南边来的，年后府城陆续见到一两个，说是家乡遭了雪灾跟冻害，冻死了不少人。”
车夫看扑在地上，面黄肌瘦的人，跳下去把人拉开。
他力气大，被拎着的人也反抗不了。
叶以舒看人饿得眼神麻木，从包袱里拿了两个路上没吃完的干粮。
他交给车夫，车夫立即塞他怀里，然后跳上马车就驾走了。
等进了家门，大门关上，叶以舒赶紧将留守在家中的下人们找来。
“冬娘，最近府城里的流民是怎么回事？”
冬娘是叶家的厨娘。
这娘子是个麻利人，头发梳得一丝不苟，看着矮小纤细，但一把子力气。灶上的活儿很不错。
“主子，您还不知道吧，南边雪灾。”
“回来时刚刚知道。”叶以舒示意她继续说。
冬娘面露同情道：“就是那雪灾后，过年没几日咱府城里就来了一批流民。他没那边家没了，无处可去，便北上。”
“这些日子以来流民不算多，偶能见到几个。咱知府能管事儿，来了的都拉到衙门登记造册，每日给发放些吃食。也能撑过去。”
“往年南边洪灾咱府城流民才多。他们抢东西，偷东西，闹得鸡犬不宁。那时候的知府不管事，我们可吃了不少苦头。不过现在不怕，咱现在的知府能耐。”
叶以舒见她乐观，还是谨慎些，嘱咐道：“你最近出去采买，多带两个人。”
“诶！我晓得。”冬娘心里高兴。
从前跟了几个主家都没叶家人和善，给银子也大方。
叶以舒又叮嘱了其他人几句，放他们离开。
后几日，叶以舒跟宋枕锦带着东西去问候了他师父，以及周老爷子几家熟悉的人家。
回来后，铺子便重新开了起来。
街上零星能见到流民，客人们买东西时都在讨论。
“府城里的流民怎么越来越多了？”
“就是，这一路出来都见到十几个了。”
“朝廷不是已经派人去南边赈灾了，这些人是跑出来的那一批，应该还没收到朝廷的消息。”
“怕不是见咱们府城比自己那边好，赖在这边不走了。”
约莫半个月后。
本来朝廷有作为，那边安置好了，来他们这边的人应该少了。但府城里的人却一日比一日多。
叶以舒觉得有些奇怪。
他关了门，沿街出去瞧瞧。
刚走到正街，见一家三口迎面走来。男人不算高，背脊佝偻。与女人身量差不多。
中间牵着个小姑娘，面容发白，脑袋低垂。脚似乎都没力气抬起来，隐隐被两个大人拖着在走。
他们是逃难来的，肩上背着小包袱。
衣服破旧不堪，蓬头垢面的，只看得见干燥的唇，瞧不清脸色。
离他大概还有十米的样子，叶以舒本打算问问，他们却忽然在他面前倒下。
叶以舒本以为是人饿了，还没等走近，就被拉住。
他低头一看，是之前合作过的小乞丐。
双眼黑白分明，仰头小脑袋。
“你别去。”小乞丐拉着他往后跑，一脸焦急。
“怎么了？”叶以舒看他还算有肉的手腕，怕摔到他，顺着他的力道往后走了几步。
“他有病。”小乞丐声音急促，又不敢大声了。
“你怎么知道他们有病？”
叶以舒转头，却见那倒下的一家三口身边又很快围过去几个人，搜罗他们身上的东西，又互相叫嚷着抢夺。
而那一家三口看不出情况。
叶以舒本想再上前，不知哪里跑出来的衙役却很快将人拖走了。
叶以舒这才察觉，这里面恐怕有点事儿。
“从南边来的人身上都带病，我的叔叔们都被染上了，现在藏在巷子里不敢出来。你也快点回去吧。”
小乞丐要跑，叶以舒拉住他。
“你等等。”
他用身上的银子买了几十个饼子，示意小乞丐带路。