琼花台落在碧螺屿，四面临水，三面有飞桥连陆，一面隔水遥望公孙戾朝歌夜弦的后宫。碧螺屿上遍植琼花，狭狭簇簇地拥绕着琼花台，乃公孙戾一个月前命人从扬州加急觅来的良种，花色天下无双，花期本在四月中下旬，但经宫娥精心培植，已经提早盛开，香蕊积积如粟米，八朵五瓣花骨环成一冠，盘盘囷囷似白玉盏银瑙碗，皑皑一片犹隆冬瑞雪覆盖。
戌时，伶官起奏宫乐，远近的华灯宝炬次第明亮，照得琼花台亮如白昼，文武百官始携家眷入宴。
戌时三刻，夜空阴霾，仍不见星月。司天监报：子时将雨，是以将在子时之前结束此次夜宴。
一线凉风带动水中芙蕖濯濯摇曳，郁郁水汽混合着琼花香气阵阵袭人侵鼻。宫娥着一色碧纱宫裙，排成两列，顶着玉壶金樽，摆着陌陌柳腰，袅袅婷婷地上前为入座者斟酒。
右相曲伯尧与左相顾长渊对面而坐，相顾一眼，利锋交汇，又各自移开。坐在曲伯尧身侧的卫韵，算是官夫人中年纪最轻的了，频频接来一众官夫人打量的目光。
礼部尚书李丛鹤在曲伯尧下座，时不时探首向上座的人谄言逢迎。都说物以类聚，那李丛鹤的夫人裴氏倒是与李丛鹤夫妻同心、惺惺相惜，亦频频与卫韵侃侃而谈。卫韵则始终保持着端庄的仪态，任裴氏如何眉飞色舞，她也只是颔首微微一笑。
裴氏以为没有投其所好，便挖空了心思与她搭腔道：“外人一瞧就觉得曲夫人是个有福气的人儿，模样儿生得好，年纪轻轻就当上右相夫人了，多少女人歆羡不来的福气，偏偏相爷还是个会疼糟糠之妻的。”
卫韵始终保持着雍容的笑意，力求不动声色，可逢迎惯了、善于察言观色的裴氏还是瞧出了她面上逐渐流溢的华彩，心中大喜，这下真是投其所好了。
用一个贤良淑德的妻子目光，卫韵深情款款地注视了曲伯尧一眼，回复裴氏道：“李夫人自己又何尝不是？李大人可不也是个会疼糟糠之妻的......”
闻她言语甜蜜，见她神情和蔼，裴氏心中更加欢喜。仔仔细细地打量她周身，但见华服盛装裹挟下的她体态微微有些发福，以为她是有孕了，又大胆地携了她的手连揉带搓地挤眉弄眼：“曲夫人是有喜了吧，儿孙满堂，承欢膝下才是花好月圆。”
卫韵面色陡黯。
裴氏自信不察，仍在窃喜，不料一抬眸陡然接上曲伯尧犀利的目光，裴氏笑意还未来得及退散，便蔫在了脸上，再也不敢发话。
李丛鹤有些愠怒地瞥了裴氏一眼，清清嗓子赔礼道：“贱内无教。”
曲伯尧目光随处游离，那句“儿孙满堂，承欢膝下”却似一漆炭火无故烙在了心头，滋得心绽肉卷。
......“我等你”......周身立时一热。
风过处花飘如雪，簌簌袭衣，堕入酒中，散下清逸的琼花脂香。
冷风无法凉去身上的热度，曲伯尧举起酒樽，汩汩灌下一口烈酒，酒水一入喉，竟都是那处子身上的香气，浑身更犹架在火上煎熬地炙烤。
卫韵瞥他一眼，眸光渐趋黯淡。
宫人尖利的音声自琼花台上空飘忽地划过后，接来肩舆嘎吱嘎吱摇晃的声响。举着仪伞的宫人从两面石桥齐整前进，后头分别有八人抬着一舆上来，舆上有丽姝端坐，面容被仪伞半遮去了，至多被人隐约窥见秀丽的檀口。
肩舆落地，宫人俯首伸臂请两位丽姝各自下舆，待一双纤白的葇夷搭上腕后，再小心翼翼地引人就座。
待双姝于御幄左右两侧就座，仪伞撤去，众人方看清两位丽人芳容，羞花闭月、国色天香。分别是贵嫔阮氏、贵人冯氏。
朝臣行完拜礼又静静就座等候公孙戾与贵妃甄氏到来。
阮绣芸将视线扫向左侧的人，那人也恰转首，对上她的视线，嘴角勾了勾。阮绣芸收回视线，拈了一颗樱桃入口，一颗心怦怦乱撞。
琤琤——泠泠的琵琶音忽然划破了静谧的夜色，与水相溶，婉婉荡涤在波心。
众人循音望去，但见盏盏芙蕖间泊来一叶轻舟，轻舟从对岸的后宫拔锚启航，舟上十二名橹手。红纱灯球鳞次栉比，首尾相属，饰在舟上，舟舱凤翥鸾回的雕纹栩栩如生。篷角龙首昂翘，亦衔着一枚红纱灯，罩内动烛摇曳，被夜色与水汽氤氲成融融霏雾。
女音飘渺，如小溪般涓涓汇入耳中，所歌所奏极能取悦人心、迷人神魂，却是靡靡之音。