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午夜，莉莉还在凯洛办公室里干耗时间。
她看了大半夜画册，已经开始困了，但凯洛没有任何要放她走的意思。
又过了半个小时，她终于撑不住睡过去了。
凯洛感觉莉莉慢慢靠上了他的胸膛。
低头一看，才发现她已经睡着了。
她的表情很安稳，眼睛下面有一点点青黑色，最近应该睡得不好。
都是亚兰的错。
凯洛知道亚兰对他的提议很不满。
就是交配时由他在旁监督那个。
这是种族特性。亚兰就像传说里描写的美人鱼一样，对他标记的配偶高度忠诚。只有死亡才能将双方分开。
如果交配时有其他人介入，他会非常不适。
这也是为什么他跟龙冲突严重。
龙整天都在他面前炫耀自己跟莉莉相处有多愉快。
这又是另一个种族特性。
龙的交配对象就只是交配对象，绝对不是“唯一的爱人”。他觉得让莉莉在床上很爽是他性能力出众的表现，应该广而告之，多多宣传，以此打压其他雄性，吸引更多雌性。
这两个家伙已经到了水火不容的地步。
凯洛暂时没想出办法平息。
他只能先禁止亚兰接触莉莉，不过对方可能会想出办法绕过条款。
“醒醒。”凯洛把怀里的莉莉摇醒了。
莉莉立马坐直，茫然道：“什么，什么？”
“跟我回家。”凯洛说，“你带着捕梦网吗？”
莉莉试着让自己清醒一点：“带了，在包里。”
凯洛合上书，把它锁进柜子里。
莉莉也站了起来，整理自己的衣服，打了个大大的哈欠。
她看着凯洛锁门，跟在他背后几步远，慢吞吞地离开办公楼，往半山腰走去。
“你能申请住在校外吗？”凯洛突然问她。
莉莉犹豫道：“我不知道。怎么申请？”
她从出生以来就住在学院里，从来没有离开过。
“有个申请表，找你的班主任和生活老师签字后，交给教务老师归档。这样以后查宵禁就不会检查你了。”
凯洛很了解这些。
他班上的贵族们从来不住学院，他们嫌寒酸。这些人要么住在附近的高级酒店，要么像奥菲利亚这样直接建了庄园，带着大量仆人在校外住。
“不过我除了宿舍，还能住哪儿……”莉莉有点不好的猜测。
果然，凯洛回答：“当然是跟我住。”
‘不行！！’
莉莉在心里大叫。
她为了避开凯洛，连想上的古代符文课都没选。如果真的跟凯洛生活在一起，每晚跟他回一个家，不出半个月她就会发疯自杀。
“搬家太麻烦了……”她小心翼翼地推辞。
“我看过你的宿舍，一堆破烂。你只要把课本带上就行。”凯洛毫不在意。
莉莉心里想，那不是一堆破烂，那些都是重要的生活用品。他家的石头墙缝还长草呢！那才叫破烂！
“太显眼了。”莉莉又换了个说辞，“会被人发现的……”
“你这么害怕被人发现吗？”凯洛脚步突然停住，他回头质问莉莉。
莉莉心想不是你更应该害怕被人发现吗？
她和老师在一起最多算道德瑕疵。
但是对凯洛来说，这件事绝对要上升到犯罪高度吧。
“……呃，我是担心你。”莉莉努力不露出愤怒的表情。
凯洛听了只是冷笑，莉莉猜他又想说那句“油嘴滑舌”。
“不用担心。你最大的优点就是没有存在感，不会有人注意到的。”
莉莉气得差点绊了一跤，越发坚定了不能跟他呆太久的决心。他真的很讨人厌。相处时间久了，莉莉怕自己也变成这样。
很快，他们走到半山腰。
莉莉发现门前的草除得干干净净，石板路也铺了新的，走上去非常稳当。
不过，石墙上的绿植已经长起来了。藤蔓一直伸到窗户上，让这座房子看起来更加古老阴森，毫无人气。窗沿上站的猫头鹰更是点睛之笔，校刊可以围绕它写一整期跟灵异建筑有关的事件。
一进门，凯洛就拿走了她的包，搜出捕梦网看了看。
莉莉好奇地问：“它上面写的符文是什么？”
凯洛没有说话，径直走上楼。
当莉莉问第二遍，他才冷冷道：“符文依靠信念驱动，跟它的内容没有很大关系。”
“但总是有关系的。”莉莉坚持道，“你到底写了什么？”
“你怎么会有这么多问题！”凯洛怒斥。
莉莉被赶去洗了个澡。
洗完后，她回到卧室，发现凯洛在壁炉边对着火光研究一块符文石板。
“那个是什么？”她问。
“不要问这么多问题。”凯洛不耐烦地说。
莉莉哼了一声，擦干头发，直接去睡了。
凯洛不理她更好，这样她就能睡个好觉了。
她确实睡得很好。
壁炉里轻微的噼啪声十分催眠，火光和软乎乎的被子也很舒服。她一直被温暖舒适的感觉包裹着，直到凯洛爬上床推了推她。
“随便……”她含糊不清地说。
“什么？”凯洛凑近来听，“起来。”
“不，我不想起来……”莉莉闭着眼，“随便你做什么。”
“这件事必须要你起来才能做。”
莉莉感觉腰上被掐了一下，她整个人蜷了起来。然后凯洛抓着她的肩膀，把她从被子里扒了出来。
“现在几点！”莉莉愤怒地睁开眼。
“叁点。”
莉莉又躺了回去。
凯洛直接把她抱起来。她挣扎了一下，自己跳到地板上，脚底冰凉，脸色涨红。
“叁点？”她不满极了。
“来。”凯洛走出了房门。
莉莉套上鞋子，不情不愿地跟上去。
有什么事需要凌晨叁点起来做？
凯洛把她带到一楼，走到楼梯下最近的一个门前。
莉莉从来没见过这座房子其他的房间。
她靠在门口，迷迷糊糊地说：“好困……”
凯洛打开房门。
莉莉突然清醒了，因为房间里的灯是紫色的。
她走到凯洛身边，发现他面前有个孵化箱，里面整整齐齐地摆着十几颗蛋。在灯光照射下，蛋壳呈半透明，能看见里面微微窜动的黑影。
“啪。”
一声轻微的脆响。
莉莉心下微跳。
蛋壳碎了，一个尖尖的黑点探出来，是鸟喙。
凯洛低声介绍道：“这是一只雕鸮。”
', '>')('那个小东西很快把破洞周围的蛋壳一点点敲开，接着就露出了脑袋。这鸟头没有几根毛，眼睛闭着，皮肤上透着粉嫩的血色。
莉莉觉得有点丑，又有点震撼。
鸟破壳。花开，嫩芽破土。
一切生命迸发的样子都如此令人心惊。
其他鸟蛋也有了动静，破壳的越来越多。
角落里有一个蛋纹丝不动，莉莉能看见里面的小影子，正仰着头摇晃着。
“那个是雪鸮，如果能破壳，长大以后会很好看。”凯洛也注意到了那个蛋，他伸手碰了碰。
“如果不能破壳呢？”莉莉好奇地问，她的睡意已经完全消失了。
“那就及时止损。”凯洛平静地说。
莉莉一时间没有理解他的意思。
很快，她看见凯洛取出一片翡翠喂给刚刚破壳的雏鸟。这片翡翠非常很锋利，足足有雏鸟叁分之一那么长，但鸟儿完美地吞了下去。
它很快睁眼，羽毛开始变得丰厚。
凯洛把它转移到另一个箱子里，继续观察雏鸟破壳的情况。
“在野外，猫头鹰大概能活叁年左右，人工饲育则更久。符文石可以突破它们生命的极限，使它们快速形成战斗力。雏鸟破壳几天后就能外出巡视、狩猎、杀戮，开始为符文石汲取生命力。”
凯洛又取了一片翡翠，将它喂给另一只雏鸟。
“不过，当猫头鹰年龄太大的时候，收支就开始不平衡了。这时就需要清理旧的一批猫头鹰，将他们的力量转移给新的鸟儿。”
此时大多数鸟儿都已经破壳。
凯洛不再一枚枚喂食，而是将翡翠从掌心中撒下。
紫色幽光，翠绿宝石，不断仰着脖子争抢的无毛雏鸟，整个房间里弥漫着诡异又生机勃勃的氛围。
从凯洛指尖垂落的就是“命运”。
谁活下来，谁被淘汰。
谁当燃料，谁做火种。
谁将展翅，谁会折翼。
一切都掌握在那双手中。
莉莉侧头看着凯洛。
他很平静，动作娴熟，显然已经做这件事很多年了。
他的侧脸被幽光勾勒出阴冷的轮廓，没有任何一丝温情。作为“造物主”去筛选生命，大概是一件动摇人类认知力的事情。
长此以往，很容易失去对真实的生命的感知。这一个个鲜活的小鸟在他眼里，只是一个个用来权衡得失的数字。
“比如这个，大概就要被淘汰了。”
凯洛指着角落里的雪鸮说。
它已经将蛋壳啄破一个洞，但是也不剩多少力气，没办法再钻出来了。
根据过去的经验，它只有在人为帮助下才能顺利破壳。不过凯洛不会帮助这种弱小个体——他通常会及时止损。
“它会出来的。”莉莉说。
“你怎么知道？”凯洛皱眉看着她。
“我不知道，我只是这么觉得。”莉莉打了个哈欠。
凯洛并不相信：“要赌吗？”
“不，我没什么可以押注的。”莉莉不同意。
凯洛朝她笑了笑：“你有很多可以押注的。这样吧……如果它顺利破壳了，把它就送给你。”
“不，我不想在宿舍养猫头鹰。”莉莉还是不同意，“还要给它抓虫子。”
“那你想要什么？”凯洛似乎很笃定它会夭折，不断怂恿莉莉下注，“如果它死了，你就陪我过下一个假期。怎么样？”
莉莉根本不接话：“我只是觉得它能破壳，所以才告诉你我的想法，并不是为了从你这里拿走什么。就算它破壳失败，我也不是因为损失了赌注而遗憾。我不赌。”
凯洛怔了怔，又皱眉道。
“好吧，我们明早会见到它的下场。”
他将顺利破壳的鸟儿们都捡出来，只剩下那个半死不活的，还在孵化箱里熬着。
莉莉回楼上睡觉。
这晚凯洛也没做什么，只是抱着她。莉莉困得厉害，很快就睡着了。睡前还感觉凯洛在摸她的头发，问她到底想要什么。
她说“想要睡觉”，然后就失去意识了。
凯洛睡得不太安稳。
他睡前还检查了一遍捕梦网，没有任何问题。第二天被窗外的鸟叫虫鸣声吵醒时，他一睁眼就看到了莉莉乱七八糟的头发。
“起来。”他摇了摇莉莉的肩膀。
她一声不吭。
“快点起来，一起去看看猫头鹰。”凯洛摇得更用力了。
莉莉恼火地翻了个身继续睡。
凯洛一把将被子掀开，直接将她抱起来。莉莉勉强睁开眼，叫道：“我半夜叁点才被叫醒一次，根本没睡好！”
“你明明睡得很死。”凯洛冷笑道。
莉莉愤怒地穿上鞋子往楼下走。
凯洛很快跟上她，打开门，孵化箱里传来尖细的叫声。那只半死不活的雪鸮居然真的破壳而出了。
凯洛有点惊讶，他看向莉莉，发现她的表情比他更惊讶。
“你不是认为它能活下来吗？”他不解道，“为什么这么惊讶？”
莉莉看着他，有点手足无措：“呃……我以为你会半夜起来偷偷把它弄死。”
“……”
莉莉觉得他的自尊心太强了。
不管在什么方面，凯洛都要确保他是绝对正确的。所以她才不赌这个。但是即便不赌，她对凯洛的人品也没报太大的指望。他完全可以为了一点面子，直接把小鸟弄死。
所以一觉醒来看见这只鸟活着，她觉得非常惊讶。
“……你想怎么处理它？”凯洛压着怒气问。
“我没有想法。”莉莉说。
“要起个名字吗？”凯洛又问。
“不……”莉莉困得睁不开眼。
凯洛眉头皱得更厉害了。
他把这只小鸟捡出来，给它扔了一片翡翠，单独饲养。
他做这些的时候，莉莉已经摇摇晃晃地回去睡了。当他回到房间时，莉莉横着躺在床上，肚子上盖着枕头。
他看着莉莉的睡颜，突然涌起一种不安感。
她刚才所说的的确是一种可能性。
——为了确保自己的答案正确，他会半夜去杀死小鸟。
但是他没有。
他根本都没想到这个。
因为他也隐约盼着那只鸟能存活下来。
这样莉莉是正确的，她就会开心。
可莉莉根本不是他这样的人。
她不会为了自己的“正确”而开心，她也不会向任何人证明自己的“正确”。
凯洛走上前把她的位置挪正，然后给她盖了被子。他亲了亲她耳后的位置，听见她发出烦恼的哼哼声。
“莉莉？”他咬了咬她圆润的耳垂。
莉莉皱着眉，没有回应。
“来跟我住吧。”他希望她能在半梦半醒中答应。
“不，从这里去上课要走二十多分钟……”莉莉闷声道。
凯洛轻轻叹气，咬住她的耳垂舔了舔。
他怀里的人如此遥远，难以触碰。
——只能等待垂怜。
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