院外，王恬痛哭一阵，紧接着心情大好，不见外的去灶屋，嘴甜无比的叫“姥”。贾妪心疼这孩子，用刚热透的饼夹满肉酱给他吃，再兑了热水让他净脸，给王恬扎了和桓真一样的羊角髻，最后将王禾才翻新的寒衣拿给王恬穿上，还算合适。
拾掇一番重回庭院，众人才晓得王恬这孩子有多俊。
竟不输刘泊！
小贾氏从门缝里瞧到，急的团团转。阿菽这傻货啊，跟她阿父一样傻！这个俊俏小郎跟桓小郎相熟，肯定也不是普通乡兵，可阿菽就知道在灶屋烹食，哪怕在庭院来回走两趟也行啊！
夕阳一落，众人就得去屋里了。桓真几个本就是给王户送吃食，除了王恬埋头吃撑，其余人都寥寥几箸，然后告辞。
桓真拿了竹尺，刘泊得了簪笔，出来院前三丈来远后，回头瞧，王家人还在原地目送他们。
王恬挥手：“翁姥，葛阿姐、荇弟，我还会再来的！”
任朔之带着程霜几个求盗、执着行灯过来。“你们速速回去，那两个逃犯还未找到！”
王恬已经告知过自己为何来瓿知乡，桓真、刘泊道声“是”，然后他们听到了马蹄声。
这时候农户基本都吃完晚食，任朔之几个不讲话，周围就极其静谧。
马蹄沉重，渐进。是袁彦叔，他牵着马，马背无鞍，横驮两人，一动不动。“任亭长，我抓到他们了。他们想去鳏翁家偷粮，我打晕了他们。”
任朔之翻动这两人的脸，跟浔屻乡乡兵描述的一致。揖礼相谢后，他气愤又后怕道：“我特意命人在水源等地细细巡查，看来这俩竖役也有防备。”
“是，他们很聪明。鳏翁家赁出一屋，那家人有个好在井边大声诵书的小郎。亭吏两次过去巡查，此隶臣妾都是等小郎出声诵书，揣测出亭吏已走，然后从暗处钻出。”
任朔之再谢对方。
袁彦叔看向桓真，后者知道有事，走向道边。
铁风跟过来，他跟袁彦叔仍互不视，互不语。
“桓郎，我盯那两个逃犯时，听到赁居在鳏翁处的这家人一些谈话，甚是可恶。这家郎君是那蠢货贾风的族弟，原先就是他到乡里贿赂乡吏打听滚灯的事。贾风被贾太公罚禁，他也被揍个半死，一家人被撵出村东族地。此人之子到了相看年纪，两月前从一佃户口中知道了王小娘子匠童之名，但那时他仗着贾风之势，犹豫不决，不想跟王户结亲。现在一家人落难，这郎君后悔了，便想使阴私手段，教唆儿郎接近王匠工。还说既不好接近，就死缠烂打。再不行，就接近王家别的女娘。”
“哦。”桓真抄着手，踱出去一步，又回来，有了决定。“教子不善，罪不在子。先令其子丧父，观其是否向善。若还不善……母之过丧母，子之过丧子。”
80 很犟的铁针
次日，王翁、二郎携王荇在卯正前至乡兵营地。
铁风跟王翁父子一旁说话。王荇托着五页纸上前，说道：“好些不会的字，我画的圈。还有，桓阿兄，我原本想两面都写字，可是纸会透，反而废了一张。”
小孩子心疼纸张的表情藏都藏不住。
“我幼时也如此过。”其实最贵的哪是纸，而是墨。但这些暂且不需叫王家知道。桓真略扫内容，圈、字数量几乎均分，这就很好了。他每看一页，含着笑点头。
王荇见快看到第五张了，如实解释：“最后一纸，上面只要是『一』字，全是我阿姐写的……咳，其余由我代写。她说牢记当日夫子的教导，自当以匠人之道报答夫子。幸亏有桓阿兄给的磁石，我阿姐就将昨晚如何发现铁针能指南北的事，告知给夫子。桓阿兄，或许有朝一日，人人各持一盛水的小筒，浮一根针，就能晓得南北方向……”
王荇的小嘴吧吧不停，王翁父子隔着距离不时瞧一眼，都怕桓小郎嫌烦。可是桓真听得很仔细，纸上所书，他看的更仔细。
桓真自家就有磁石所琢的“司南”，是用来仰察星宿斗机之用。因其沉重，若外出使用，需以车载，谓“司南车”。
至于宫中的司南，寓意更多的“国之正法”，所谓立司南，端朝纲，而非辨认方向所用。
此刻桓真心里直如惊涛骇浪，仔仔细细将第五张纸，猜着“圈”代表的字，逐列重看一遍。
起因是王荇为省纸张，正面写完、反面写，发现纸透后，王葛觉得扔掉可惜，就把没透地方的字剪下来，用葛布垫着保存。
在做此事之前，她在桉桌另端缝衣，铁针不锋，就以磁石磨针。
由于夜晚燃烛的原因，桉旁一直放着一盆水。那些剪剩下的废纸，她就突发奇想的用针穿纸，将针与纸放至盆里，当它是轻盈小船。
然后，王葛姐弟一边回忆那个“不怕漏”竹船，一边用手指搅动水，她还说道：“你看，它也不怕漏，怎么打转都不沉底。”
王荇就回：“是因为纸的原因吧？针才不沉。”
王葛又说：“不光不沉，你瞧它还挺犟哩，咋打转，它最后都一头
↑返回顶部↑朝南、一头朝北。”
王荇：“我试试……阿姐，它果然很犟哩！”
桓真再次看完了，视线矮处，王荇眼睛熘圆，生怕桓阿兄嫌第五张纸写的不好。他冻的鼻涕一出熘、一出熘，都没敢擦。
“铁风，找根无锈铁针、一盆清水。”桓真交待着，去取纸与磁石。
备齐后，按照王葛的方法，用磁石打磨针，穿过纸片，特意呈东西向放置水中，果真，铁针带动着纸片旋转，一头冲南、一头冲北。
铁风抓几下头发，也蹲到盆前，看桓真手指搅水，把纸片搅的乱向后，慢慢的，纸片停稳，针的方向仍呈南、北。
铁风忍不住试了几把，依旧如此。
后头的王荇“嘻嘻”笑，问王翁：“大父，用磁石磨过的针是不是很犟？”
王翁欢喜的把孙儿抱起来。
王二郎小声道：“想知道南、北，抬头瞧瞧太阳不就行了。”
王荇：“若阴天哩？”
王二郎：“还能总阴天？”
王翁：“若迷路深山哩？”
“谁无事自个进深山啊？”
王翁叹声气：“虎头啊，以后别学你二叔，看着没，比这指南的铁针还犟。”
桓真起身，赞道：“翁说的好！指南的针！来，阿荇。”他抱过王荇，并不嫌弃，给这孩子擦净鼻涕印，说道：“待我回都城时，跟阿兄去一趟可好？”
王荇激动的想哭，回头征询大父时，王翁已经连声说：“极好、极好！”
接下来，桓真将五张纸装进布囊、再搁进防水箧笥，用麻绳捆缚后，烤上泥封。亭驿紧背，打马而去。
铁风则带王二郎出发去清河庄，铁风骑马，王二郎骑驴。
王恬早在天亮前就押着那俩逃犯回浔屻乡了，王荇没见着，颇遗憾。
回家后，王葛知道自己的“突发奇想”又一次过关，就全副心思用在制器上。桓县令要求孟春之前制出一百尺、一百矩、十个规各彷一百，总共一千二百数。她肯定不能卡着孟春交接那天完成，且按五十日算，她每天要制二十四器。
从清晨到天黑，除去吃饭、如厕，也就五个时辰。也就是说，她每个时辰要制出五器！
这种情况下，何谈多制、挣钱？
王葛也只是感叹一下，手上的忙碌并不耽误。桓县令越对她严格要求，越是对她有大期望！
“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”王荇背书的声音从院中传来。
王翁在原先噼柴的角落，架起工具凳，给王葛刨木。
王三郎一早便带着王禾去野山伐木了，今日是王禾头回进野山。在贾舍村，儿郎进野山就证明能担家务了。
王大郎还是编筲箕，从年头到年尾，他编的筲箕除了人情往来，换的粮起码够两斗了。
贾妪、王菽继续忙活贾地主家的活计，王蓬给长辈们端水、看护幼妹。每个人辛苦的同时，都翘首以盼王二郎的归来。
那个符牌，真的能换头牛吗？
下午，村北赁居于鳏翁家的贾郎君棒疮迸裂，死了。周围村邻跟这家人不熟，还是鳏翁找来几个儿郎，帮着抬出村，找了个无主的荒草地埋了，又帮着在坟前搭了个草棚。
五天后，铁风、王二郎拐过临水亭，回来了。铁风缓骑马，王二郎咧着大嘴、也不嫌灌风，一直笑着驱牛车。车是农户常用的板车，但轱辘比张户家的可大多了，也结实。车上堆着满满的粮袋。
那头毛驴仍不清闲，背上也驮着粮袋，跟在牛车旁。
呜咽的哭声随风传来，王二郎站到车板上眺望一下，看到了远处有草庐和新坟。他迅速坐回，没看清跪在坟前的俩人。
“谁家呀？”他纳闷，没听说村里谁有疾啊？
铁风明了，没说话。
同一时间，桓县令接到了王太守回复的文移，感叹太守不愧有德重贤名，不仅将王葛之功全部述于牒牍报向洛阳，还给她读书认字的机遇。
王葛从腊月后，可受业于南山馆墅的谢氏小学，免束修。
王太守出身琅琊王氏，清河庄是王氏庄园之一，琅琊王氏在踱衣县的小学，就在清河庄内。但谢氏小学确实比王氏的要好。
桓县令替王葛欢喜，也不知道这个聪慧、坚毅的小娘子，将量器规范练习的怎样了，何时开始彷制？他让王葛总共刻一百尺、一百矩、一百规（每种规刻十个），总数三百……咳咳……是不是有些苛刻了？
81 闹腾的王恬
王葛前世见过很多次牛，但当二叔把牛拉进院门时，她和全家人一样，都觉得牛好珍贵啊。跟屋子、院子、甚至和人一样的珍贵！
也一下明白了，为啥村邻乘车要讨脚力钱。牛多憨厚，多招人疼，嵴梁也不是那么高嘛，凭啥给别人白抗苦力？
哞……
一声牛叫，令王葛姐弟牵在一起的手欢喜的直摇；王蓬兄妹则学着“哞”叫；王翁假装镇定，看牛的牙
↑返回顶部↑口，角，四蹄，绕前绕后，越绕越和小辈们一样，乐的合不拢嘴。
贾妪揽着王菽，一会儿看牛、一会儿看杂物屋堆的那么些新粮，刚想问这是不是梦，王菽就先问：“大母快掐掐我，这是真的不？”
“掐啥掐，是真的！”贾妪可舍不得掐孙女。
主屋西侧的次房，若有人注意门缝，非得吓一跳。小贾氏的鼻子都快挤扁了，打量外头的一只眼瞪出了血丝。
她又换另只眼。
“一个破牌子真换来牛？还拉回好些粮。这么大的事，你们各个欢喜，都不来喊我，我不是这家新妇么？姑舅还有老脸怪我挑唆不和？你们咋不说是你们一个个排挤我？王二郎，你从前就夸你那长嫂多勤劳、多能耐，咋？现在又夸她留下的贱屦子？那我给你生的儿郎呢？到现在还受苦受冻的伐木，咋没人夸他？死阿菽，就是个倒贴的蠢货、蠢货、蠢货！跟你大母过去吧！”她都都囔囔，越说越龇牙彷若疯犬。
王二郎顾不得自己身上风尘，一边给牛身、牛腿擦泥，一边说那符牌的事：“人家真是大户人家啊！牛、羊全都一群群的，比咱家蚂蚁还多。清河庄管事说了，这种符牌啥用都不管，就是王氏族中子弟在外行走时，遣财救治疾苦的。凡拿符牌来庄子，贫贱者给粮，疾病者舍药。所以咱呀，不光沾王小郎君的福，更沾桓郎君的福，若不是铁郎君跟去，估计也就驮几袋粮回来了。”
王翁上手就想敲他，王二郎急忙挡脸。王翁气笑，训道：“此话休再说二次！哪怕只给一袋粮呢，咱也该知足感恩！当然给牛……哈哈……”
院子里全笑起来。
贾妪又责怪为啥不留住铁郎君吃晚食，王二郎继续挡着脸给阿母解释。
王葛这时和王荇壮着胆子，将手心轻轻贴在牛腹上。
哞……
它一叫，姐弟俩的手跟着微微颤。
真的有牛了。
真好。
几日后，瓿知乡、浔屻乡两地的乡兵大量集结进入野山伐木。王恬毕竟身份特殊，整个伍人小队陪着他找到瓿知乡临水亭的桓真，于是王恬在伐木期间暂归在临水亭队伍里。
下午申正下山，浔屻乡的乡兵在山脚下扎营，王恬心底还是不大信任桓真，紧揪着任朔之的衣角，垂低头从营地旁边过去，生怕将他叫回去。
一离开营地范围，立即跟不认识任朔之一样，蹦跳走路，扔石头、攀树，累的时候就跟桓真说个不停。
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