(' <p>“有些事我做了未必会死，你知道却必死无疑”……
——然而，死亡并不可怕，漫长毫无尽头的等待才是恐惧的来源。
周晖闭上眼睛，下一秒，用力捏碎了魂魄。
金红色灿烂的光晕顿时在整个房间升起，千万光点游弋飞舞，幻化成虚空中连绵不绝的巍峨冰川。
——天道，须弥山。
·
庙宇横挂在山涧，无数根巨大的金丝木修成悬空栈道，犹如横跨天穹的长桥。凤凰明王顺着雕满飞天的栏杆大步走过，脚下便是万丈深渊，袍袖与长长的衣裾飘飞在风里。
小沙弥急切地追在身后：“殿下！等等啊殿下，跋提尊者在佛堂前殿……”
然而凤凰明王并未回头。
他走下栈道，登上白玉台阶，直通雪宝山巅，站在佛堂高入云端的九丈门前。
巨大的前殿高深空旷，香烟缭绕中，诸尊者高居于莲座之上，降三世明王站在蒲团前。
“凤凰明王，”跋提尊者的声音从高空传来：“小沙弥说你从金刚钟下，私放了佛祖抓来的血海魔物，可是真的？”
凤凰身后是高山白雪琉璃世界，他站在壮丽的佛堂前，鬓发中夹杂着细小的冰渣，微微闪亮如同璀璨的钻石。
他的脸色生冷如冰雪，找不出一丝表情，片刻后道：“是。”
“为什么？”
“……没有为什么。”
四下俱寂，半晌才听跋提尊者问：“什么意思？”
凤凰说：“没有为什么，想放就放了。”
尊者们从高高在上的莲座中低下头，看着大殿前直立的凤凰明王。他眼角中有些情绪似乎被隐藏得很好，隔着那么远的距离，什么都看不清。
“你知道私犯禁戒，会受到什么样的处罚吗？”跋提尊者问。
凤凰突然笑起来。
那笑意十分细微，不仔细看的话甚至都发现不了。同时那笑容里古怪的意味又那么明显，硬要形容的话，甚至有一点挑衅……甚至是轻蔑的神情。
“知道，”他说，“我来代替那个魔物受罚。”
·
金刚大钟高达十丈，每隔四个时辰便会敲响九十九下，浑厚钟声在巨震中响彻整座须弥山。
自古以来，只有犯下大罪的僧人才会被投入钟内，大钟一响即筋骨寸断，血肉碎裂而活活震死。
凤凰直直的端坐在大钟里，降三世明王手执降魔杵，静静看着他。
他闭着眼睛，眼睫轻巧垂落，洁白的衣袍如千层花瓣铺展，发丝瀑布般落在衣裾上，于缝隙间散发出幽幽的莲香。
那么安详的面容，仿佛刚才神情中一闪而过的戾气，都如错觉般荒诞不经。
“你确定了？”降三世明王问。
“……”
“如果你现在下界把那头魔物抓回来受罚，还可免于钟刑……”
然而凤凰还是一句话都不说。
降三世明王终于转开目光，良久后放下钟罩，在钟缘和大地相撞发出的闷响中高高扬起了降魔杵。
——第一声钟响传遍须弥山。
巨响直入脑髓，凤凰全身一震。
紧接着是第二响。
第三响。
钟声越来越频繁，犹如千军万马奔腾而过，又像亿万滚雷从天而降。凤凰在剧烈的震荡中捂住耳朵，只觉得耳膜狂响，全身血气逆行至顶。
第四十九响，第五十响。
黑暗中大地震动，岩石开裂，烈火从地心轰然烧起，裹着魔息席卷直上。
火焰在金刚钟内咆哮，狂舞，幻化出地狱盛景，妖魔在烈火中张开血盆大口，发出肆意的狂吼！
第六十九响，第七十响。
金刚钟响把每一寸骨骼都绞杀成片，把大脑都震碎成浆。剧痛的幻境中天魔万铃齐震，魍魉鬼魅尽出，饿鬼道中的冤魂从地狱大门中挣扎着伸出骨爪，血海掀起沸反盈天的大浪——
凤凰明王终于支撑不住，猛然喷出一大口血！
下一秒，地狱烈火中显出一个熟悉的身影，在半空中伸手托起凤凰的下颔。
——那竟然是释迦！
释迦居高临下，一言不发地盯着凤凰，袈裟在黑色的火焰中张狂飞舞。半晌他伸手拭去那张苍白面颊上的鲜血，问：“为什么放走那魔物？”
“……”
“你不信我了，是吗？”