('“早上好，亲爱的观众朋友们，我是你们亲爱的豪斯！在插播新闻之前，请允许我向我们伟大的城主献上最崇高的敬意！”
“今天的清泉市依旧风平浪静，出于对我们的恐惧，那群将蟒蛇文在脸上的原始人开始向东逃窜！
真是太可惜了，如果他们来我们这儿，我还想采访一下这些没头脑的家伙南下？怎么想的！”
“震怖于我们伟岸军力的不只是掠夺者，还有我们北边的邻居。那些在浪潮中手忙脚乱的家伙，最近又和北边的小喽啰们打的鼻青脸肿，现在正躲在下水道里舔伤口。”
“真是一群可怜人，啧啧。不过最近，他们的脑袋终于开窍了，派出了他们的城主——也就是那个什么曙光城的城主，来我们的市政厅和我们谈判。”
“看来他们终于意识到，在废土上，依附强者才是生存之道！”
某不知名酒馆的吧台上，摆着一台老旧的收音机，蒙着灰的音箱上，鼓噪着令人亢奋的声音。
《巨石城之声》永远是巨石城市民们最爱的节目，毕竟废土上能收听到的信号就那么几个。
频道里全天24小时播放战前古典乐，偶尔会插播一两条豪斯先生的新闻或者“致富经”，既满足了市民们对乐子的需求，又给那些爱做白日梦的家伙提供了想象的素材。
然而—一并不是所有人都对那尖锐的公鸭嗓门感到满意。
尤其是生活不如意的人。
“这个讨厌鬼就不能闭上他的鸟嘴吗？”
灌了一口比水还淡的啤酒，穿着棕色皮夹克的男人闷声嘟囔着，胡子拉碴的嘴角因为愤怒而牵动着。
他的名字叫斯伯格。。
在巨石城，这是个微不足道的名字。
而斯伯格先生从事的工作，也正如他的名字一样微不足道，只是一名普普通通的罐头厂工人。
至于为什么这个点儿坐在这里喝酒……
自然是因为他马上就要失业了。
在巨石城，罐头并不算什么畅销的商品，达官贵人们不会吃的，一般的居民也消费不起。
只有一些大型商队和佣兵团，才会采购罐头改善伙食，提振队伍的士气。
而对于那些单打独斗的佣兵来说，他们更愿意接一些距离近的日结工作，两三天的外出用干粮对付一下就完事儿了。他们虽然消费能力不差，但更愿意将钱花在酒和女人们身上。
由于利润空间不高，量也上不去，因此包括维佳商行在内的一票食品加工巨头根本瞧不上这行当。
整个巨石城就两家小工厂生产罐头，推出的品种也不过是双头牛肉和鬣狗肉两种。
然而…
最近巨石城商店的货架上，忽然出现了“方便面”和“火腿肠”。
前者顾名思义是一种面条，被油炸过，装在纸杯子里售卖，撕开杯盖用开水泡个五分钟就能吃，
或者不用开水泡直接吃也行。
后者不知道是什么肉，吃起来有种夹着淀粉的感觉，然而也许是放了不少盐的缘故，意外的还挺好吃？
总之，斯伯格从来没见过这么奇怪的食物，想都不用想肯定是他们隔壁的邻居弄出来的。
自从方便面和火腿肠这俩东西进入巨石城之后，他们的罐头就彻底卖不动了。当他们的老板终于意识到了问题的严重性，罐头厂已经到了关门的边缘。
老板给所有工人都放了假，让他们回家等待通知。
斯伯格很清楚，虽然名义上是放假，但其实和辞退也没什么区别了。
罐头厂关门只是时间问题，趁着设备还能卖点钱，那個满脑肥肠的家伙一定会毫不犹豫地将它卖掉。
现在摆在斯伯格面前的选项只剩下两个。
要么去当佣兵或者商队护卫，要么去北郊碰碰运气。
最近北方的威胁刚刚解除，通往河谷行省北部的贸易路线恢复，各大商队和佣兵团都在招人，不需要任何经验，只要扛得动枪就能入伙。
至于北郊，那儿的工作需求似乎一直都很旺盛，只不过听说给的不是筹码而是他们自己的“银币”？
可无论是哪个选项，斯伯格都很难下定决心。
毕竟就算再穷，他在巨石城也有间可以遮风挡雨的屋子。
然而一旦离开了巨壁，就意味着进入了那个人吃人的野蛮世界。
他可是从收音机里听过的，巨壁外面可没有遵纪守法的人，那些未开化的野蛮人会把文明人捉去丢进油锅。
一想到这，他便害怕的整晚睡不着觉。
这太可怕了！
为巨石城的前途感到忧虑的，不只是斯伯格这样的小角色。
自从听闻巨石城市政厅将与新联盟签署《友好合作协议》之后，维佳便整晚整晚地失眠。
他不在意巨石城商店的货架上摆的什么步枪什么罐头，但迪迪威营养膏的存在已经严重威胁到了维佳商行的生意。
那低廉的价格，甚至已经打破了他的成本线。
毫不夸张的说，他直接把工厂关了，从北郊进口营养膏再卖到南方去，赚的都比现在自己生产的多！
这简直太夸张了！
那群乡巴佬们开工厂难道是为了做慈善吗？
“市政厅的那帮家伙简直是一群猪！不…说他们是猪都抬举他们了！”
富丽堂皇的房间内。
坐在长桌前的维佳，忍不住破口大骂道。
这里是维佳商行的接待室，此刻坐在这里的都是各大商行的老板。
虽说大家都是有地位的人，但在这儿不用顾及形象。
因为大家都很不爽市政厅拿出的结果。
“最搞笑的是……这帮猪猡竟然还好意思拿着那份所谓的友好协议出来炫耀，还以为自己干了什么了不起的大好事儿。”穿着高领衬衫的男人脸上带着明显的愤怒。
他的名字叫乔纳，经营着巨石城最大的棉纺厂，其生产的棉布和棉衣以及衬衫不但占据着巨石城
60%以上的市场份额，更是远销锦川、落霞两省。
从年初开始，北郊的那群乡巴佬也开始生产棉布和服装。
一开始他还没放在心上，毕竟一两家小作坊还不值得他操心。
然而没过多久，他便意识到自己错的究竟有多离谱。
短短半年的时间，新联盟出品的服装先是占领了巨石城的酒吧，紧接着又通过酒吧征服了那些舍得花钱的佣兵，进而拿下了整座外城。
他们既生产结实耐用的枪袋、防弹背心和背包，也生产不那么耐用的外套或者衣服。
还有那种能当裤子穿的长袜……他记得好像是叫黑.丝？
当然，也不一定是黑色，也有白色和其他颜色，甚至是透明的。
甚至不仅限于袜子。
这些不正经的家伙，究竟是怎么琢磨出来的这些伤风败俗的玩意儿。
乔纳很是恼火。
尤其让他恼火的是，虽然理智告诉他，那东西是让他钱包缩水的元凶，然而他就是管不住自己的眼睛和手。
另一名经营酒水生意的老板同样恼火地说道。
“还有那什么核子可乐自从那玩意儿出现之后，我们酒厂的订单暴跌了10%！真是疯了！糖水有什么好喝的！”
随着几位大佬的陆续发话，会议桌上的话匣子彻底打开了。
众人纷纷义愤填膺地抱怨了起来。
“他们对我们的贸易掠夺已经持续了整整半年，然而市政厅的那帮家伙却毫不作为！”
“我实在想不明白，我们有大炮，有飞机，有动力装甲，还有成千上万的佣兵和数以万计的预备役，我们为什么要跟他们谈？”
“哪怕不用出动民兵团，只是扔点筹码出去，我们就能轻轻松松地碾死那群蚂蚱！”
看着会议桌前沸腾的声浪，维佳的脸上面无表情。
原本他组织今天这场会议，是为了把大家喊来一起商讨对策，结果没想到却是变成了诉苦大会。
所有人都在发泄着这半年来的怨气，然而没一个人能拿出具体的对策。
不过他并没有阻止众人。
有时候情绪也是一种武器。
酝酿了片刻情绪，维佳双手撑在桌子上，从椅子上缓缓起身。
环视了一眼众人，他开口说道。
“之前我一直想不明白，他们是如何把成本做到这么低的。”
听到这句话，坐在会议桌前的众人，纷纷安静了下来。
停顿片刻，维佳继续说道。
“尤其是我找人打听过，新联盟要求所有工厂，工人一天最多干12小时，每小时最低时薪是1银币。如果干满12个小时，一天至少也得支付12枚银币，换算成筹码得要6枚！这几乎是我们付给工人们薪水的三倍！”
“这种说法有问题，一般人根本不可能随意地把银币换成筹码，只能把筹码换成银币。”
一名工厂主的表情有些不满。