置换人质比想象的来的顺利，许蠡从濮罗被送回王都的日子，比沈诏带许愿回家还要早一天。许愿踏着雪水步下监牢的阶梯，抖了抖帽子上的雪，接过管事的递过来的煤气灯。燃灯昏暗，许愿举着灯离得很近，才勉强照清楚角落里落魄的老人。“叔父。”许愿歪头一看，忍不住笑了，“怎么濮罗王没把您老人家照顾好吗？怎么让家主大人瘦成这个样子。”老人浑浊的眼珠子抬起来，盯着她上上下下打量，苍白的胡须忽然颤抖不止。“你！孽种！你和沈家人勾搭在一起了？你怎么敢！”“你这是叛国！咳咳咳，你身为王女，你怎么对得起许家！咳咳咳……”许愿笑意不减，居高临下地看着许蠡蜷在角落里，头激动地撞在墙上，咳出一大滩鲜血。“叔父，我是不敢，不敢不背叛您。您带着亲眷出逃，却留给守着我的人一道死命令，要我以死谢国，尽王女的道……”许愿屈膝蹲下，看着他灰败的脸色，目露嘲讽，“您是有多害怕我落到他们手上？”听到这里，许蠡将嘴闭紧，在血水里翻了个身，面朝墙壁躺着，一动不动。许愿仍旧是浅浅地笑着，“其实也无妨，叔父你担心的事情没有发生，世子没有将我送进研究所，也没有取我的任何细胞。”“不过……我很快就要嫁给世子了。”许蠡的眼睛骤然瞪大，手扑打着想抓住空气坐起来，如死鱼一般在地上扑棱了几下，终于动不了了。“你……”“叔父不要说我不爱听的话了。”许愿食指“嘘”了下，摇摇头：“母族亲缘近些的长辈，我也只能找到您一个了，女儿家成亲是大事，我还望您来日托知我的父母，要他们也泉下有知。”许愿站起来，系紧了衣领的带子，拉下眼皮看了眼他的死相，头也不回地转身而去。“孽种！”大概是回光返照了，许蠡的声音中气又足了起来，撕扯着嗓子极力嘶吼。“你要是怀上沈家人的孩子！这是违背天命的事情！你会不得好死的！”凄厉的回音在监牢四壁回荡，阴森得像某种不祥的预兆。一阵狂风刮来，在风中摇曳不定的烛火啪地吹灭了，黑暗笼罩在许愿身上。她无法视物，步履却分毫未停。黑暗于她已经熟悉得像是一件久穿不旧的外衣了，无法视物，也不是什么困难。身后的叫骂声音终于弱下去，变成某种粗哑的大喘气声，仿佛是在排尽将死之人的肺部所剩无几的空气。“嗬……嗬……”许愿轻蔑地笑了。她从出生开始，好像就没有被任何人祝福过呢。没关系，她不在乎。有没有亲人，她都不在乎。爱？那是世人愚弄麻痹自我的工具罢了，不能掩盖世人天性的丑恶，不能减少他们的任何不幸。是和他们寄望的来世一样，虚无缥缈、聊以自慰的说辞。眼前亮起一抹光线。沈诏提着灯朝她走过来，他背向来路，高大的身躯挡住了一面风。“愿愿，不是说等我一起过来吗？”他换了只手提灯，将她顺手圈到怀里：“冷不冷？照顾你的人呢？”“沈诏。”许愿立在原地，没跟着他往前走。“嗯？”“你爱我吗？”“爱，我爱你。”沈诏回答得不假思索，许愿蹙眉追问：“为什么？”