功不重要，他们四十八寨出身的人从小吃“百家饭”，看见好的本能便要学，自此以后，她便每天给自己加了一个时辰基本功的训练，果然卓有成效，扎实了不少——但大概是邵阳一战养成了习惯，只要跟她动手的人是杨瑾，周翡就总是忍不住弄出一点小花招来。杨瑾从来不负众望，挖坑就跳，跳完必要怒发冲冠，久而久之，这简直成了周翡的乐趣。周翡好整以暇地将望春山还入鞘中：“谁让你先偷袭的？”同行这一路，朱晨还从未见周翡说过话。只要有人领路，周翡就心安理得地沉浸在自己的刀法里，一天十二个时辰，她有十个半都在琢磨自己的刀——朱晨一直当她是个脾气古怪的高手，头一次发现她居然也会玩笑打趣。方才打斗时被杨瑾弄乱的一缕长发落在耳边，周翡随意地往耳后一掖，露出少女好看的眉眼来，舒展而清秀。朱晨不由得看了许久，直到旁边李晟跟他说话，他才突然回过神来，意识到自己不该盯着女孩一直看，连忙有些狼狈地收回视线。路程不长，除了杨瑾和周翡时而没有预兆地“叮咣”互相砍一通之外，旅程堪称和平，永州的地界很快便到了。自古永州多状元，山水灵秀，自秦汉始建，城中透着森森的古意，战火未曾波及到此地，永州相对比较平和，是个颇受文人sao客青睐之地。只不过现如今因有霍连涛这个人在此地兴风作浪，来往这潇湘古城之间的便都成了南腔北调的江湖人。大街上车水马龙简直堪称拥挤，各大门派间有互相认识的，隔三差五还要互相打个招呼。路边行乞的、路上赶车的，都说不定是丐帮、行脚帮的人，叫人不敢小觑，随便一个拄着拐杖走过去的老头都似乎身怀绝技。那些手持刀剑的大小门派来来往往简直已经不新鲜——民间异人比比皆是。周翡他们随着兴南镖局的人走进一家客栈，见店小二忙得脚不沾地，周翡随便往座中一扫，编先注意到了三个人——有个一手提刀、一手领着只猴的独眼老汉，一个五大三粗、明显是男扮女装的中年男子，还有身后背着个箩筐，筐里一堆毒蛇乱拱的青年。兴南镖局里有个头发花白的老镖师，朱庆不能理事之后，便是由他来代“总镖头”，朱家兄妹都十分恭敬地叫他“林伯”。林伯常年走南闯北，见识颇广，一路给朱晨四下指点：“领着猴的那个叫‘猿老三’，男扮女装的是他兄弟，叫做‘猴五娘’，这俩人长于杀人，早年位跻四大刺客，可有些年头没露过面了，这回居然肯接霍家的‘征北英雄帖’，来意着实叫人看不透。”天下闻名的刺客，周翡只听说过有个“鸣风楼”，没想到还分帮派，便不由得抬头看了林伯一眼。朱晨非常有眼力劲儿地将她的疑惑问了出来：“林伯，四大刺客都有谁？”林伯一边小声交待年轻后辈们不要到处乱瞟，省得惹麻烦，一边引着众人上楼。到楼上坐定，他才对朱晨说道：“‘云想衣裳花想容，春风拂槛烟雨浓’，这说的是南北两大刺客帮派……”周翡听得心头一跳，感觉都像熟人。果然，林伯接着说道：“……就是传说中的‘羽衣班’和当年的‘鸣风楼’。”周翡有点震惊，她单知道霓裳夫人跟她手下一帮女孩子来无影去无踪，没料到她们竟然除了唱曲之外，还有人命买卖的副业！林伯道：“另外两个，一个是独来独往的‘黑判官’封无言，还有一个，便是这‘猿猴双刀’，都已经隐退好多年了。当年因为北斗天怒人怨，十个悬赏里有八个都跟他们有干系，别的好说，四大刺客倘若都避而不接，实在对不住自己的名头，可又不能真接——你们想想，连鸣风楼接了北边的活，都闹得最后被迫退隐四十八寨，其他人能讨着好吗？怎么都是为难，聪明人便都急流勇退，顺势金盆洗手了。”后生们听了一时都有些戚戚然。这时，李妍自来熟地问道：“老伯，那个背一筐小蛇的又是谁啊？”林伯“噫”了一声：“你这女娃娃，倒是胆大，蛇也不怕么？”李妍当然不怕，四十八寨常年潮湿多雨，又在山上，毒虫毒蛇不说满山爬，隔三差五地也总能见着几条，偶尔长个口疮什么的，还能捞到个蛇羹吃一吃。“有什么好怕？”李妍大喇喇地说道，“我还养过一条呢，后来叫姑姑发现，把我骂了一顿，给拿走了。”杨瑾闻言，面皮一紧，不动声色地躲她远了点。林伯年纪大了，看见李妍这种活宝一样的半大孩子便喜欢得很，笑眯眯地给她解释道：“那一位是‘毒郎中’，名叫做应何从，他身上那一筐宝贝可不是你养着玩的，里头都是见血封喉的毒物。”李妍养的其实也是毒蛇，要不然李瑾容才不管她，只是这小丫头虽然总是一副缺心少肺的样子，却是个争宠和讨人喜欢的好手，听出林伯等人对这养蛇的“毒郎中”颇为忌惮，她便本能地没提这茬，只是大惊小怪地“哇”了一声，哄得林伯乐呵呵的，这才有点羡慕地偷偷透过楼梯，往那“毒郎中”的筐里看了一眼。“毒郎中”仿佛感觉到了什么，突然一抬头，正好和李妍的目光撞了个正着。这应何从面颊有些消瘦，长得眉目清秀，气质略有些阴郁，但总体是个蛮耐看的青年——只可惜大多数人见了他那一筐蛇，都不敢仔细看他，也便分辨不出他美丑。他一抬头看见李妍，似乎也有些意外，没料到是这么小的一个女孩，一侧的长眉轻轻挑动了一下，李妍也不知怎么想的，冲他露出了一个大大的笑脸。她正在呲牙傻笑，突然脑后一痛，李妍“哎哟”一声：“李缺德，你打我干嘛？”李晟往楼下瞥了一眼，见那毒郎中收回了视线，这才放下心来，冲李妍道：“嘴别咧那么大，牙掉下去不好找。”李妍：“……”但凡她打得过，一定要在“李缺德”脸上挠出三条血口子。周翡从小听他俩掐，在旁边拾了个熟悉的乐子，嘴角刚露出一点笑意，旁边便突然递过一个白瓷的杯子。周翡一愣，偏头望去，只见兴南镖局的那病秧子少主朱晨用开水烫了个杯子，又细细地拿丝绢擦干净了，顺手递给了她一个。朱晨骤然见她目光飘过来，仿佛吓了好大一跳，慌慌张张地移开自己的视线，吭哧吭哧地将剩下几个杯子也擦