“香港不是我的家，我的家已经回不去了。”
“不用太伤感，新加坡也不错。二十六年前，一道长堤筑起，成了新加坡和柔佛新山之间的脐带，莱佛士还未发现新加坡之前，新马一带海域早已住着海人，他们傍水而居，以舢板为家，随海漂泊，犹如海上吉普赛人。
其中，聚居在柔佛海峡一带的海人族群，称为实里达人，他们应该算是新加坡的原住民。现在居住在新加坡的有华人、马来人、印度人、欧亚混血，每个人都是客居于此，没有一个是新加坡人。
现在闹哄哄地在反殖民，等哪天英国佬走了，马来亚由什么人说了算？新加坡又由什么人说了算？
华人、马来人、印度人、欧亚混血，到时候会成为马来亚人还是新加坡人，这还是未知数，但不管怎么说，不要把自己当成过客，一天住在新加坡，你就应该把自己当成新加坡人，成为有话语权的新加坡人。
不要老是在脑子里想，我会走的，我终有一天会走，家和牛奶一样，是有保质期的，日子久了就会变质，少小离家老大回，贺知章如果不是身居高位，出入有排场，儿童相见才不会笑问客从何处来，只会抓起牛粪嚷嚷：砸他，砸这个臭要饭的。”
“扑哧。”李月如失声而笑，“冼先生，你的话很好笑。”
冼耀文不作回应，继续自顾自说道：“上世纪和本世纪交替，种植业在柔佛蓬勃发展，甘蜜、橡胶、胡椒、木材等农产品需要通过新加坡的港口出口到世界各地。
在长堤尚未筑起前，新柔之间的人流货运只能靠渡轮。那些渡轮设计独特，在甲板上安装了火车轨道，让载货火车在码头可以直接上船，免去了货物从火车卸下再装上船的麻烦，所以这些渡轮也称火车渡轮。
当时，货运量五年内增长五倍，渡轮服务不胜负荷，急需其他渡海替代方案。建桥在当时似乎是个可行的方案，但专家研究后发现，柔佛海峡低潮时水深落差大，介于14米至21米不等，要在忽高忽低的海床上建桥，当时的工程技术尚不足以应付。
英国佬最终在1919年宣布，将建造一座全由岗石堆砌而成的长堤，横跨柔佛海峡，堤面宽18.3米，约一公里长。
长堤相通的不只火车汽车和人，还有水源，沿着长堤而建的输水管1926年完工，每天可从柔佛蒲莱山集水区向新加坡珍珠山蓄水池输送3800万公升水。
战后，新加坡人口激增，1947年达近百万人口，水源供不应求，于是，今年开始了输水管翻新升级，全新的60寸钢管可从柔佛输送额外750万公升水，但增加的水还是无法供应新加坡的满负荷所需，和香港一样，新加坡的用水存在不少限制。”
冼耀文摆了摆手，“太多的我不细说，我说的都有资料可以查，你感兴趣可以自己找来看看，我直接说我想说的结论。
新加坡是一座孤岛，没有多少东西有自给自足的能力，绝大多数都要靠外部供应，这里面蕴含着不少商机，但除了海运和粮食之外，其他领域并没有势力庞大的商人在把持，只有无序竞争的小商小贩。
102万人口，即使是卖蔬菜，一天从一个人身上赚半毛钱，一年就是1861.5万。赚半毛钱很难吗？有一点难，但不是无法实现的难，吃点苦，用点心，还是可以实现的。”
李月如沉默了一会说道：“冼先生，控制民生会不会太危险？”
冼耀文诧异地看了李月如一眼，“嚯，李女士不简单，这么快就想到控制民生。”
李月如淡淡地说道：“李裁法之前的那位，曾经跟上海商人一起发过国难财，有些事情我见过。”
“张幼仪还是宋霭龄？”
“没这么厉害，攀不上她们，可能是跟她们下面的人合作。”
“喔。我说的和他们做的是两码事，他们是囤积居奇，我说的是量，不需要暴利，反而是想尽办法压缩成本，降低终端售价，做到一个政府直接参与绝对做不到的价。
政府做事，即使没有人从中贪墨中饱私囊，成本也会比私人高出不少，只要政府不故意在税收方面使绊子，大多数领域，国营绝对干不过私企。”
点上一支雪茄，冼耀文不疾不徐道：“在权力比较集中的国家，油水充足的领域，政府不会留给私企做，即使私企可以参与，也会比国营企业负担更重的税或变相成本，打压私企的竞争力。
这么做，政府手里就有很大一笔机动资金，表面看起来和国民没多大的关系，无需向国民做过多交代，客气点出份资金用途报告，不客气什么都不交代，或者出份无法分辨真假的报告，谁爱看可以慢慢看，看出话来也行。
马来亚或者说单独的新加坡，将来的政府会是怎么样的无法预计，假如我们要进入蔬菜行业，又想长久地做下去，只能把这个行业做成利润微薄的行业，成为官员眼中的鸡肋、烫手山芋，不敢以政府的名义接手。
假如强硬接手，导致菜价暴涨，政府十之八九不会垮台，但总需要推几个官员出来当替罪羊安抚民心，能当官的都是人精，引火烧身的事他们不会做的。
好了，这个生意，我只是暂时给你说个意向，你操持福利酒店之余，可以慢慢考虑一下，你想做且能做，我们合作，不想做也没关系，权当我没说过。
只不过，想做之前，你先考虑清楚自己想不想成为一个有一定话语权的新加坡人。”
“新加坡人……”
李月如嘴里咀嚼着，陷入沉思。(本章完)