信中最后所言：“……庭外爆竹辟旧世邪鬼，火树银花亮新朝明灯。刘公军恭祝天京百姓新年纳祥，福乐无疆。”
肖宗镜抬起头，漫天的箭矢伴随着炮竹与，像是天女洒下的彩带，簌簌零落。
街道旁偶尔有开启的门板，偷偷捡了箭拿回房内。
肖宗镜站在街道中央，忽然笑了起来，他的笑声越来越大，一扫之前的沉郁阴霾，通体明快舒畅。
这是孽障了结前的清明。
身后有人。
肖宗镜猛然回头，一道士的影子眨眼消失。
他看向四周，忽然忆起，这正是当初他将姜小乙交给春园真人的地界。
“借花献佛呀，顺水人情呀。”
肖宗镜再次转头，见一个举着算命幡的老头，从路口晃悠悠走来，错身而过之际，他转过脸，朝他狠狠啐了一口。
“你这条命是谁给的？送的倒是爽快咧！”
这老人……
这老人不正是当初在酒楼里，被姜小乙强行拉来给他算命之人？
“我的傻徒弟哟。”
肖宗镜怔然，道：“前辈，我……”
刚一开口，再看路边，老头早已无有踪影。
山河破碎之际，生灵泛动，万物飘摇，偶有诡秘玄奇之事发生。
肖宗镜拔出身侧玄阴剑，望着已成废铁的剑身，当初姜小乙在河边献礼之时的明媚光景，焕然眼前。
“大人，这个给您。”
这浅淡的缘份，如同桥下缓缓淌过的溪水，在波澜悲壮的王朝史上，显得那么的无足轻重。
他明明将她的半生都卷进了洪流。
霎那之间，肖宗镜泪水盈眶。
“那位剑中高人说的对，我此生业障太重，重到甩不掉，也放不下。今生我注定对你不住，待我下了地狱，还完罪业，将来万世万劫之中，若有缘再遇，肖某必当结草衔环，报答卿之恩情！”
冷风吹拂，枯叶飘落。
姜小乙裹着棉袄，坐在石头上，望着天空。
也不知韩琌从哪弄来的烟花，将夜空照得又亮又美。
“真漂亮……”她喃喃道。
绚烂的烟火稍纵即逝，不多时，天边再次被黑暗湮灭，一如走到尽头的王朝。
自新年后，城内抵抗肉眼可见越来越弱，刘公军见势发起总攻。
二月底，天京城破。
第102章 再度咽气儿！死去活来！……
城破的那一日, 天京城一片混乱。
城中尚有抵抗的守军，还有大量惧怕的民众想要逃跑，也有不少趁机作乱之徒, 打砸抢烧, 肆意妄为。
经过一个冬天的苦战，刘公军损耗巨大, 根本管不住这庞大的城池还有几十万的百姓，只能集中力量先行攻占皇城。
姜小乙没有随军同行，她被安排看守城门。因为之前几番预警，加上照料刘桢, 以及阴差阳错救下韩琌，几项功劳加在一起，姜小乙升了官，韩琌给了她一支二百人的队伍, 任由调遣。
她负责的是东门——天京城的四个城门中, 东门最小，也最为偏僻, 出门几里就没了官道，所以往日人流十分稀松。
今日却大为不同。
因为刘公军主攻西门, 所以大部分想要出逃的民众都避开西了边，一股脑涌到东城门，姜小乙刚赶到城门口, 立马察觉不对, 与部下道：“快去调人增援，这边人太多了。”
部下匆匆跑去传讯，姜小乙道：“别让他们出来！”
无奈城中百姓实在太多，尤其刘公还下达了不许滥杀无辜的命令, 守门士兵束手束脚，外面堵，里面推，城门就像是鼓起的炮仗，随时随地要炸裂开来。姜小乙见状不妙，忙道：“别堵了别堵了，堵不住了！快让开！等下要被踩死了！”她话音刚落，城门轰的一下被推开，乌泱泱的民众犹如浩瀚汪洋，汹涌而出，来不及撤掉的士兵被挤倒在地，惨叫几声就彻底没了声响。
姜小乙将剩下的士兵叫到一起，道：“你们六人一队，每队选一名管事的，快一点！”
刘公军训练有素，很快组织好了队伍，一共三十几名队长来到姜小乙身旁待命。姜小乙随便抓了一人，跃上旁边的一棵高树，士兵吓得一声惊呼。姜小乙眯着一双滴溜溜的眼睛，盯着出逃民众。
“安静点，这里绝对有老鼠……”
她很快看到什么，眼睛一瞪，从怀中取出一张符箓，两指一抖，符箓化作一只纸鸟。“去！”她轻斥一声，纸鸟竟扑腾翅膀，飞了出去。身旁士兵见了，吃惊道：“这是哪门子的戏法？！”姜小乙命令道：“你带着你的人，将这只纸鸟跟随之人给我抓回来，不得有误！”
士兵道：“是！”
没一会功夫，士兵押着一名中年男子还有几名家眷回来了。
姜小乙冷笑着打量他：“倒是知道换衣裳，怎么不把官靴一块换了？”
男子一脸惨白，哆哆嗦嗦取出一个包裹递给姜小乙，求饶道：“义士饶命、义士饶命啊……”</p> ', ' ')