幻乐笑道：“小僧今年已经五十有八了。”
“你？五十有八？”众人哈哈大笑。“可真能吹牛，看你最多也就十八吧！”
老瓢歪嘴一乐：“小和尚胡言乱语，莫不是念佛念得脑子不灵了。”
薛婶又觉得他犯了忌讳：“哎呀！你可别说了！”随后又朝天一拜，口中念叨。“佛祖恕罪，佛祖恕罪，刚刚那句也不算的。”
“老瓢！你看这里！”一个村民把幻乐的竹篓翻开。“这小和尚带了好多药！”
老瓢过去看了看，果然满竹篓都是药材，他问幻乐道：“你是郎中吗？”
幻乐笑道：“小僧略懂一些医术。”
老瓢急切道：“小师父，我这有个孩子生了病，一直高烧不退，你可否帮忙诊治？”
幻乐：“待小僧前去一看。”
老瓢往后面递了一个眼神，几个村民把谢凝绑得结结实实，嘴也塞上了。老瓢和薛婶带着幻乐回到山沟中。几个妇人照看着四五个孩子，其中一个大概一岁左右，面色泛红，嘴唇干裂，看起来病得十分严重。
幻乐瞧了一会，道：“还有救。”
老瓢大喜：“小师父，这是我的儿子冬官！求小师父慈悲为怀，救他性命！”
幻乐道：“请将小僧的药娄拿来。”
村民们帮忙取了药娄，幻乐即刻开始为冬官医治，又是施针，又是按拿，再调以药剂，忙活了一个多时辰，冬官的烧渐渐退下，气色转好。
在他医治过程中，薛婶拉着老瓢到后面悄声说话。
“老瓢，我瞧这小和尚治病救人有一手，冬官病根难除，光这一次肯定瞧不好，而且我们要去青州，山高路远，保不齐有点小灾小难，为何不将他带在身边呢？我看他筐里还有好多药材呢！”
老瓢点头，觉得薛婶说得不无道理。
医治告一段落，幻乐蹲在一旁整理草药，老瓢走过去道：“小师父，你说你是个云游僧人，目前可有去处？”
幻乐：“施主问这话是何意？”
老瓢：“小师父，你不如跟我们走吧！这世道太乱了，我们这人多，在一起对你也有个照应！”
“对对对！”薛婶过来帮腔道，“乱世之中，一人独行太危险，你跟我们走就安全多了。而且我们也信佛，小师父平日还可以为我们讲讲法，积累功德！”
幻乐站起身，朝着太阳升起的方向望去。老瓢就站在他身侧，某一瞬间，似乎看到一丝绀青色的光从他眼中闪过。老瓢心中一奇，刚要再看，幻乐又开始傻笑起来。
“同行可以，我们本也顺路。不过小僧有个条件，刚刚……”
老瓢一听这话，立马长叹一声，打断他道：“小师父，我们都是难民，真的拿不出诊金啊。”薛婶也在一旁抹眼泪，哭诉道：“我们老家已被叛军占领，我们流落他乡，实是困难。小师父就当行善积德，帮帮我们吧。”
幻乐摇头道：“出家人不要金钱。小僧说的是，刚刚那位坠山的姑娘，各位何不放过她呢？听她口音，应是天京人，这里离天京还不算远，她或许可以自行回去。”
老瓢和薛婶闻言脸色一变，薛婶支支吾吾道：“她、她跟我们是一起的！”
幻乐：“既是一起的，为何要将她绑起来？”
薛婶：“哦，是她的亲戚将人托付给我们，要我们把她带到别处去。她总不听话，我们也是没办法才把她绑起来的。”
幻乐又道：“那怎么嘴也堵上了？”
薛婶越说越对不上话，磕磕绊绊，幻乐笑道：“既然她不想与诸位一起，那不如就让她走吧。让小僧代替她与诸位同行可好？”
薛婶:“这……”
老瓢断然拒绝。“不行！她绝不能走！理由你不必多问。”他咬牙道，“我可以答应你，你若跟我们走，等到了目的地，我们发达了，可以给你一大笔钱。你若不想与我们同行，我们也绝不为难！”
薛婶跪在幻乐面前，恳求道：“求小师父跟我们一起走吧，我们实在没钱给孩子买药了。请你帮衬帮衬我们，救人一命胜造七级浮屠，佛祖在上，定会为小师父记上大功劳的！”
薛婶音辞悲凉，声泪俱下，幻乐将她扶起来，轻声安慰道：“请施主莫要着急。”他看看周围落魄的村民们，又看看倒在路边的谢凝。最后，幻乐点点头，笑着道：“好吧，小僧就跟你们走一遭吧。”
就这样，幻乐也加入了队伍，一路朝东南方向而去。
他们只有一匹马，用来驮谢凝，其他人全部徒步。队伍里有不少老幼妇孺，翻山越岭，行进缓慢。
谢凝被绑了几日，找不到脱身的办法，渐渐麻木。
这一晚，众人熟睡之时，忽然有一人悄悄来找谢凝。
这人是村民张贵。
张贵挤到她身边，小声说：“小郡主，天太冷了，俺来照顾照顾你，你可千万别出声啊……”说完，怕她不听自己的话，掏出一条布，又往她嘴上缠了两圈。他紧靠谢凝，一只手不由自主地往她身体里摸。谢凝又怕又怒，奋力挣扎，可被他压在身下，动弹不得。张贵身上的臭气钻入鼻腔，谢凝胸口一恶，眼底通红。她心中惊惧，悲愤之至，当真体会到何为求生不得，求死不能。
她拼了命想呼救，可嘴被堵住，发不出声音。抬起眼，忽见不远处正在打坐的幻乐。他也看到了她，神色如常平静。
“小郡主，俺喜欢你……俺真喜欢你，从见你第一眼就喜欢你了！”张贵闻着谢凝身上的香气，忘乎所以，迫不及待脱了外袍。他外袍里藏着一把防身的柴刀，也丢到一旁。谢凝死死盯着幻乐，示意那把刀的位置，可无论她的目光有多祈求，幻乐始终没有动，谢凝绝望至极。
这时，幻乐双瞳闪过一丝青光。
“……唉？”旁边的山洞里传来细微的一声，一妇人茫茫然爬起来，打了个哈欠。她刚想换一侧接着睡，忽然听见什么动静。冥冥之中，好像什么东西引着她一样，朝外走去。她出了山洞，眯缝着眼睛往向前，最后看见林子旁，趴在谢凝身上正在脱衣服的张贵，猛拍一下大腿。
“哎呀——！”
她的叫声把所有人都喊醒了，没一会，大家呜啦啦围了过来。
这妇人痛哭流涕，情绪激动，嘶喊道：“张贵你个杀千刀的！你不要脸！当着我的面就敢干这种事！我跟着你吃了一辈子的苦，给你们张家续了三柱香火！你就这么对我，就这么对我——？！”
薛婶连忙过来安慰她：“秀华妹子，你先别嚷。”</p> ', ' ')