“嗯……”另一只石兽说，“我觉得自己的臀部凉凉的。”
安东尼走过来，打量着这两只健谈的滴水嘴石兽。他看到埃默里的笔记本上凌乱地写着“罗杰老蛇”“说话”“蛇佬腔”“炼金”等词语。
“如果不算冒犯的话，我能知道你们是从哪儿来的吗？”安东尼好奇地问。罗杰和埃默里都吃了一惊，回过头看着他。
石兽瞟了他一眼，发现他是教授后，语气变得和善了许多。
“洛哈特教授把我们搬了出来。”它们告诉他，“他把我们从那个堆满杂物的房间中解救出来。”
“堆满杂物的房间？”埃默里说。
安东尼若有所思地说：“那个家养小精灵放置杂物的房间？”
石兽不情不愿地回答道：“我想是的，教授。”
“有求必应屋。”罗杰小声和埃默里说，“弗雷德和乔治提到过那里原本是小精灵的房间。”
……
由于担心洛哈特会提前来教工休息室欣赏自己的布置，安东尼稍稍推开门看了眼就离开了。即使只是短短一瞥，他也明白为什么教授们决定更换下午茶的场地。
休息室中飘飞着金粉和彩纸片，金色的星星和粉色的爱心贴满墙壁，中间还有个巨大的空当，顶上写着“洛哈特教我这样做”。零食柜的柜门前面堵满了气球，原本放着保护神奇动物学书籍的位置，现在整齐地摞着一叠新书。
仅仅通过那熟悉的封皮，安东尼就能认出那是洛哈特的自传，《会魔法的我》。在这摞书的边上还立着一个巨大的支架，上面挂着宣传海报：“新书筹备中：《快乐的霍格沃茨》。锁住你心俱乐部的惊喜：你会被吉德罗·洛哈特写进他的新书中！”
安东尼轻轻把房门合上了。
“我的后脑勺有点痒。”滴水嘴石兽在他旁边闷闷地说。
“哦，抱歉，”安东尼帮它把飘出来的彩纸掸走了，“现在好些了吗？”
“好多了。”
……
为了避免正好在走廊上碰见洛哈特，安东尼提早了半个小时敲响了斯内普办公室的门。
斯内普面色不善，但是他似乎也想到了教工休息室中的场景，勉强礼貌地朝安东尼点了点头。即使已经是十月末了，在斯内普阴森森的办公室中，壁炉里面依旧空空荡荡的，就好像他也是某种感知不到寒冷的黑暗生物。
“给自己找把椅子，安东尼。”斯内普略带不耐烦地说，绕过站在壁炉前面的安东尼，回到冒着银白蒸汽的坩埚前面，“还是你在等着我拿出黄油饼干和红茶招待你？”
“如果有的话，我不会拒绝。”安东尼说，坐进了椅子中。
借着坩埚底下忽明忽暗的火焰，他打量着斯内普的办公室，有些好笑地发现一切都没有变化。斯内普基本上是完全按照自己砸碎东西之前的装潢，将办公室一模一样地修复了一遍，甚至自己身下椅子中有些膈人的弹簧都被保留了下来。
斯内普哼了一声，没有接话。安东尼惊讶地转过头，发现坩埚前的斯内普简直称得上是心情愉悦。
“发生什么了？”安东尼问。
斯内普一个眼神都没有分给他。事实上，他似乎下定决心要在这提前的半小时中彻底无视安东尼了。安东尼对此接受良好，因为他喊来可可，请他给自己送来了相当多的黄油饼干和红茶。
半个小时后，斯内普熄灭火焰，点亮蜡烛，趁着坩埚中粘稠的银色液体仍然在发出轻微的咕嘟声，把它们全都倒入水晶瓶中。
安东尼吃着饼干，有些好奇地看着它。
“你成功了？”他问。瓶中的液体看起来非常、非常像独角兽的血液。
斯内普把瓶子凑近蜡烛，借着火光仔细打量它，鹰钩鼻几乎贴到了水晶瓶上。突然，银白色的液体变成了乳白色，紧接着立刻转变为死气沉沉的白色。
斯内普挑了挑眉，放下瓶子，坐到安东尼对面。
“如果你还记得的话——”斯内普干巴巴地说，“我提到过，独角兽血液的功效似乎和它的诅咒密不可分。”
“是的。”安东尼放下饼干，“但是我不知道你是怎么得到这个结论的。”
“那里，”斯内普朝着那个白色的水晶瓶歪了歪头，“是我最接近成功的尝试。在高温的情况下——能把任何尝试喝下它的人烫得生不如死的条件下——它勉强还能保持独角兽血液的功效。一旦温度变成可以忍受，能够延续生命的效果便快速消退了。”
安东尼点点头：“但是我以为——我不知道——魔法医学可以非常轻易地治疗烫伤？”
斯内普不耐烦地从鼻子中喷了喷气，似乎勉强咽下了一句嘲讽。
“魔药烫伤，安东尼。”他简短地说。
“好吧。”安东尼说，仍然不知道自己可以帮上什么忙。他把手伸向水晶瓶，征询地看了看斯内普。斯内普脸色不太好看，但是没有说话，安东尼姑且当他是默许了，拿起魔药打量着。
“我想试着对它用亡灵魔法。”他警告斯内普。
斯内普的脸色似乎变得苍白了一些。他紧紧盯着水晶瓶，目光沉沉。
安东尼把手贴上瓶壁，闭上眼感受了一阵子。身旁的货架有些唾手可得的尸体，其中不少甚至蕴藏魔法，他轻而易举就可以操控它们。但是他感受不到瓶中有任何东西回应他。
他问：“嗯……有什么变化吗？”
“当然，安东尼，”斯内普说，“我看到了水晶瓶的幽灵。”
安东尼叹了口气，决定再尝试一次，更加专注一些。
边上的尸体……不，不要去想它们，专注在前面的东西上……前面……那是黄油饼干和红茶的香气，还是什么其他的东西？魔药的气味是这样的吗？
安东尼突然知道那是什么了。
他猛然睁开眼睛，喘着气。斯内普正坐在他对面，沉思着看着魔药瓶，丝毫不知道亡灵魔法刚才正小心地觊觎着他的灵魂。
有求必应屋中的亡灵魔法练习终于获得了回报。安东尼迎着斯内普有些不耐烦的眼神，高兴地放下魔药瓶，宣布道：“不，我无法在里面感受到任何能回应亡灵魔法的东西。你把它们炖得太烂了。”
他感到自己神智清楚，并为此欣喜不已。
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