('雄鸡不存？
牝鸡代之？
她知道自己在说什么胡话吗？
尽管战场嘈杂，但柳观的话还是清晰传入图德哥的耳朵，他脸色骤然黑沉下来。柳观先是给他提了九死一生的建议，跟着又说出如此大逆不道的言论，完全超出以一个属臣身份该有的分寸。意外的是图德哥并未发作。
“元游，我自问这些年从未亏待过你。”
他一瞬不瞬盯着柳观的眼睛。
一字一句：“你莫要失分寸，忘本分。”
这些年重用柳观，将其视为心腹，将手中权力交给她去执掌，但不代表她就真的可以凌驾自己之上，从附庸一跃成为主君。她如今拥有的一切，名声、权力、地位乃至她这条性命，哪一样不是自己给出去的？倘若没有自己，还不知柳观的坟头草长多高了！
这些年她是要风得风，要雨得雨！
让她彻底忘了自己本该是什么人了吗？
殊不知，图德哥这番话对于柳观而言，才是真正的杀人诛心。她心绪激荡，气血从五脏六腑直冲大脑，使得眼前景物明灭不定。目眦欲裂：“你跟我说分寸？谈本分？”
图德哥被她这副模样震慑住了。
他脑子清醒几分，张口想解释什么。
“元游，我……”
还不待他酝酿好要说什么，柳观一掌推在他胸口。图德哥对柳观几乎不防备过，这一掌的力道也超出了预期。图德哥身形不稳被直接推下马背，在地上踉跄几步才站稳。
柳观抓住缰绳，纵身跃上马背。
此时，图德哥的护卫纷纷围上来。
他们怒视柳观，拔刀相对，却无人上前将她砍下马背，因为连图德哥自己也下意识抬手去摁护卫的刀柄，回护之意非常明显。
“元游，你这是做什么？”图德哥心中有把握——柳观对自己再有意见，也不会真的伤害自己。若非如此，他哪里会将柳观留在身边到如今？只是她今日行动太出格了。
完全就是恃宠而骄！
柳观立于马背，脸上已经看不出刚才的愤怒和失望，看着图德哥的眼神平静得像在看一团空气。她叹息：“主上，保重己身。”
话音落下，爆发的文气将她包围。
顷刻，马背上的柳观消失了。
取而代之的是一个跟图德哥一模一样的男人，不论是穿着打扮还是气息神韵，完全是一比一复制粘贴，哪怕是图德哥自己看了都会犯迷糊：“你现在取而代之有何用？”
天底下知道柳观文士之道的，仅两人。
一个是柳观自己，一个是图德哥。
【牝鸡司晨】！
这四字足以让寻常男子闻之色变。
但图德哥是个例外。
因为他知道柳观的文士之道，更知道柳观的野心有多大。即便柳观真要对自己不利，那也要等王图霸业十拿九稳之后。在那之前，柳观只会是他用得最顺手的杀人刀。
图德哥对自己的判断笃定不疑。
基于此，他无法理解柳观如今的举动。
他脱口而出的一句质问，换来的却是一声哂笑。图德哥也是头一回从自己的脸上看到了俯视一切的高傲。柳观并未回答他，而是将视线转向图德哥的护卫，斜乜他们，手中马鞭甩出爆鸣声，厉声呵责几人，尽显强势：“尔等还傻愣着做什么？随我杀敌！”
图德哥猛地反应过来。
不可置信看着马背上的柳观。
伸出的手停顿半空，指尖触到冰凉铠甲。
他讷讷道：“元游……”
护卫面面相觑，先后反应过来柳观的意思。他们狠咬牙，一部分召出各自战马，马鞭一抽，战马吃痛嘶鸣，扬蹄跟上。剩下的护卫任务则是保护图德哥，趁机突围脱困。图德哥还沉浸在巨大震惊之中，他只来得及看到柳观纵马远去，提剑杀入阵中的背影。
战场厮杀激烈。
横七竖八躺地上的尸体看不出生前原貌。
柳观一边驾驭战马，一边弯腰拔起一杆只剩半截旗杆的染血残旗，将那面大旗裹在身上。战马驮着她直冲前线，图德哥护卫也打出中军旗帜，紧跟其后。柳观不再压制实力，疯狂催动文气，声音传遍战场角落：“置之死地而后生！北漠儿郎，随我来——”
被打懵的北漠残兵听到这声动静，下意识望向那团移动的染血旗帜，也看到中军标志大旗，颓靡精神猛地一震，像是被注入一剂强心针，暴跌的士气终于开始触底反弹。
他们跟着也意识到为首杀敌的人是谁。
似身处绝望深渊的人，头顶落下一道光。
那团火焰在战场奔走杀敌，给他们指清楚了生路。主上都不惜此身，他们还能可惜这条贱命吗？死就死了，有甚好怕的？大不了脑袋落地碗大的疤，十八年后又一好汉！
“杀——”
“杀他娘的——”
北漠的反常士气引起褚曜注意。
他派人去查探，这才知道图德哥下场了。
“当真？”
传信兵道：“确实是北漠首领。”
这个答案让褚曜颇感意外。
“都说江山易改，本性难移，但这图德哥倒是叫人吃惊，何时有这份勇猛果敢？”
知己知彼，百战不殆。
北漠这些年锲而不舍给康国派遣间谍、安插耳目，康国这边也没有闲着。说起来图德哥，褚曜跟他也算是老相识。当年，图德哥作为一介质子，为了遁逃回北漠，借用小倌的身份躲在月华楼，一边暗中联系北漠，一边在四宝郡搅风搅雨。而褚曜那会儿还是洒扫杂役，刷盘洗碗，几乎没可能跟图德哥打照面，但不代表褚曜对图德哥一无所知。
有小智而无大谋。
贪生畏死，趋前退后。
这些缺陷在平日看不出问题，也闹不出无法收拾的局面，可一旦面临危及自身的大灾难，性格缺陷就会暴露无遗。当年如此，此后搜集的情报也看得出图德哥没大变化。
结果——
图德哥给了他一个惊喜。
褚曜心下摇头，心道自己又看走眼。
人性这东西本就复杂，哪能完全算尽？
图德哥的变化可能是局势所迫，生死关头勇一把，褚曜摇头：“可惜，太晚了。”
图德哥比他那个心比天高的爹强一些。
倘若图德哥一早就这般果决，既没犹豫错失战机，也没贪功冒进错判局势，便不会是眼下局面——真以为有众神会给予的国玺，有二十等彻侯和十八等大庶长加盟效命，就能完成前人没有完成的壮举？成还是不成，不是北漠说了算，是北漠的敌人说了算。
康国说，不行。
所以，北漠的结局只能是一败涂地。
晚归晚，但图德哥面对绝境豁出去的架势，确实鼓舞被逼到绝境的北漠兵马。褚曜看着北漠兵马头顶士气不再涣散，再度聚拢凝实的架势，眉峰聚拢：“也是个困扰。”
在北漠士兵反扑之下，溃败的阵线一点点修复，隐约还有往康国这边推进的苗头。
“真是百足之虫，死而不僵。”
绝境之下的反扑也能造成不小伤亡。
褚曜心中一转，有了对策。
注意到图德哥这一路兵马异样的，自然不止是褚曜，还有置身前线的武将，例如已经杀成血人的屠荣。此刻的他真有几分屠夫模样，只是他杀的不是肉畜，而是大活人。
身上挂着不知谁的皮肉，武铠刀痕累累。
在他身后有一条尸体铺就的血路。
宛若尖刀直刺北漠阵中。