随随便便两盏茶，一碟果子，两人坐在凉棚下的角落里，半掩的竹帘子挡住了大半个身子，她们却能看到外面的情形，很是自在。
苏怡然哪里是专为喝茶而来？就是找空子说说话，偷半日闲暇，与合意的好友乱说一通。这半日松快，就可令心里充满心里元气，支撑她再劳碌几个月甚至整年。
两人有一搭没一搭地闲扯了一通，苏怡然感觉整个人都舒展开了，一头靠到幼蕖肩膀上，正要舒舒服服地哼唧两声，突然听到有人吵吵嚷嚷，又有哭闹之声传来。
两人不由向外看去。
只见一掩面号哭的妇人沿街疾走，披头散发，衣衫破了几处，袖子都被撕烂了，露出的半截小臂至手背一片青紫红肿，狼狈不堪。
她跑得甚急，光着一只脚，那鞋不知何时飞了一只都顾不上。
后面还跟着一个哇哇直哭的男童，七八岁的模样，短腿踉踉跄跄地追着，满面惊惶，又有眼泪鼻涕糊着不知哪里沾上的泥灰，黑黑白白的糊了一脸，口里只知道唤“娘”。
“这是……”
有人不免发问。
有人积极解答：
“这是街头杨厨子的婆娘。杨厨子定然是又喝多了，他手艺好，就是有个不好，一喝多就爱动手。倒不是跟外面人动手，偏是喜欢打自家婆娘。瞧，那妇人就是杨厨子的婆娘许氏，又被打得跑出来了！”
“这能往哪跑呢？后头孩子跟着也不管。”
“每次都这样！跑不丢的，许氏有个大姐，家在街尾。每次她挨打了，就去寻她大姐。可又能怎么样呢？每次她大姐也就是劝和劝和，至多骂杨厨子两声，还得把人送回去！”
苏怡然正面朝着那许氏奔来的方向，一眼瞅见那许氏身后留下一串红色足印，多半是赤足受伤流血，不由大怒：
“就没人管了么？任由那杨厨子将自家妻子打成这样？”
旁边隔着两三张桌子的一名茶客不以为然地瞅了苏怡然一眼：
“这位姑娘，你这就不懂了，夫妻么，打个架正常的。杨厨子养家糊口不容易，回来了对自家堂客骂两声，教训几下，谁还管得？便是上清山掌门也管不得!”
说至此处，他自觉好笑，放声“哈哈”了起来，周围零散座位上几名茶客也附和着嘻嘻而笑。
就在这三言两语的当儿，那许氏身后大步追来一高胖汉子，浓眉鼓腮，乱发如篷，满脸暴躁神气。
这高胖汉子腿长，三两步就追上了许氏，一只蒲扇样的巨掌抓住许氏的发髻，怒骂道：
“让你跑！以为你跑得快么？以为你大姐救得了你么？我告诉你，她来了正好！我正要问问她，为何你娘死前留给她一袋灵石，却没给你！你不去给我要一半回来，看我不一天三顿地按饭点儿揍你！”
许氏周围有几个相熟之人正要上前拉架，听杨厨子骂了这两声，都心道这里扯着人家家里事，外人实在不好插手，便都犹豫着停住了。
那男童约莫是见惯了娘亲挨打，也不敢去拦，只能在一旁抽抽搭搭地啼哭。
许氏又挨了几下重打，落肉闷声如锤沙包，她哭声凄厉，闻者皆有不忍之色。
苏怡然气得一拍桌子，幼蕖也起了身，两人正要出去制止，就见人影一闪，一位身穿上清山内门青袍的弟子已经挡到了杨厨子身前。
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