一番交流,王崇度离开。
又过数日,进宫面圣。王崇度以为要去垂拱殿,没想到直接进了御园,皇后和太子正在凉亭里喝茶。
拜见之后,王崇度献上进贡物品。
“陛下万岁,陛下万岁!”
两只吸蜜鹦鹉争着说话。
张锦屏被逗乐了:“这鹦鹉羽毛漂亮,跟大明的鹦鹉不一样。”
王崇度连忙说:“启禀圣人,这种鹦鹉喜欢与人玩耍,养熟了以后就特别亲人。”
两个女官接过鹦鹉,分别给皇后和太子送过去。
朱铭问道:“也是从南方未知大陆带回来的?”
王崇度回答说:“这种鹦鹉在那未知大陆和爪哇岛都有,别处却没见过。眼前这两只,是从爪哇岛买来的,当地人已经驯过了。从未知大陆也带回了鹦鹉,那种鹦鹉更好看,但说人话却有些困难。”
“详细讲讲,你们是怎么发现南方新大陆的。”朱铭说道。
王崇度说道:“臣一直牢记陛下的训示。在熟悉航海之后,就在爪哇一带探索。第一年绕着爪哇岛航行,第二年熟悉那里的信风和海流,第三年选准时间顺风南下。”
朱铭问道:“顺风顺水?”
王崇度说:“去的时候顺风逆水,回来的时候顺风顺水。那片大陆没有发现邦国,却有许多黑人部落,长得跟南洋那些昆仑奴差不多。”
“还发现了什么?”朱铭问道。
王崇度又献上欧泊和黄金:“那里有很多铁矿和铜矿,而且极易开采。但矿带地处荒凉之所,有一处铁矿甚至寸草不生,那里就连黑人土著都没有。”
“臣等第一次登陆的地方也寸草不生,向东航行一日半才有了草木。大陆最东北地带降雨极多(热带雨林气候),但土著最多的却是东部、东南部沿海。”
“臣在东南部发现了金子,又顺着河流发现了可以淘金的地方。在南部继续往西航行两日就返回了,南部沿海的风特别乱,以西北风、西南风为主,偶尔还刮南风和东风。”
“当地土著颇为淳朴,但也有比较凶残的。尤其是东部沿海,部落之间互相攻伐。有一个部落见财起意,想要杀人越货,被我们用火铳和刀剑击败……”
王崇度说话之间,皇帝皇后正在把玩黄金和宝石。
朱铭端详着狗头金。
张锦屏却对欧泊更感兴趣,等王崇度把话说完,她微笑问道:“这种宝石在那边很多吗?”
王崇度回答:“似乎很多。臣从四个部落手里,就交换了500多颗宝石。”
“卖了多少?”朱铭问道。
王崇度老实回答:“在广州、杭州、扬州和楚州,一共卖了十颗。少则一颗卖两三百贯,多则一颗卖六七百贯,都是挂在交易所拍卖的。”
朱铭说道:“八成宝石上交皇室,剩下两成你自己处理。”
“遵旨!”
王崇度只拿两成却无怨言,就算这次分得再多,他也会捏在手里慢慢卖。
这种宝石,在澳洲并不稀有,下次再去弄点就是。
皇帝把宝石分走八成,肯定不是拿出来卖的,而是赏赐给后妃、子女和功臣。这种赏赐对抬高宝石价格很有利,王崇度还得谢谢皇帝帮忙打广告。
王崇度又献上一份澳洲地图。
这张地图属于半成品,只画出了澳洲北部三分之二的轮廓,以及东部沿海轮廓,画到东南部就没了。
而且,大小比例也有些畸形。
王崇度被允许挨近了说话,他指着墨尔本的位置:“此地气候温润,非常适合农耕,而且有天然良港,黄金也是在那里发现的。”
“你有什么打算?”朱铭问道。
王崇度说:“臣愿在海外为大明开疆拓土。第一年,吸引数百人前去淘金。第二年,带部分淘金客回乡,让所有淘金客都给家里写信,并寄回一些他们淘到的黄金。”
“到时候,肯定在各州县引起轰动,臣再组织船队多运些人过去。年复一年,淘金客恐能聚集上万。再辟田耕种,建设小镇、店铺、寺庙之类。愿意出海的女子恐怕不多,土著女子又过于丑陋,可以招揽南洋女子过去婚配。日本女子也可以招一些,只要给足钱财,日本贵族乐意把妇女送出海。”
朱铭点头认可王崇度的策略,随即说道:“五年之内,我不会派遣任何官吏过去。”
王崇度大喜:“陛下宽仁,臣必鞠躬尽瘁!”
让王崇度管理墨尔本五年,足够他赚得盆满钵满,这是对远洋探索者的奖励。
有了实打实的利益,才会有更多人探索未知海域。
朱铭说道:“那片大陆,就叫澳州吧。澳州各处的地名,你们自己命名就是。发现黄金的那里,可以叫金山,这名字足够吸引人。”
“陛下英明!”王崇度再次拍马屁。
(本章完)