「碧琼？」
「碧琼，你怎么样？」
耳中仿佛听到这样的声音。很熟悉，也很关切。
竹碧琼始终还记得那天的海风，呜咽如笛声。当然也记得风中的某个人的呼吸，那么的紧张不平静。
她逐渐散去生机的身体，已经感觉不到自己，但竟然能感受到另一个人的心跳。
砰，砰，砰。
每一声都听得很清楚。
这寂寞的心跳啊，至少在那一段路里，是为她而响。
从怀岛天涯台，到齐国天府城，这段距离有多远呢？
当初因为姐姐不幸失陷于天府秘境，她独自离开了怀岛，想着去阳地调查胡少孟。一路紧张忐忑走了差不多一个月，才到天府城。
彼时她站在高墙围绕的满月潭外，被告知天府秘境关闭期间，任何人不得靠近。在那堵厚重冷漠的高墙前，她第一次真切地意识到，姐姐已经永远地离开了。
她弄丢了伞，再也不可以藏在谁的羽翼下，此后只能独自面对这个世界。
这个世界，太陌生了。
每一点都和姐姐活着的时候不同。
第二次来天府城，她竟不记得用时多久。在油尽灯枯的彼刻，每一息都是折磨，可是在那样的、撞碎狂风的怀抱里，她竟然不舍。
她还记得在那个怀抱里，模模糊糊看到的下颔、鼻峰，那些被风雨打磨过的线条，是如此的让人心痛。
她其实很努力地想多看一眼，但眼皮太重，她已经撑不起。
天府秘境是一个什么样的地方呢？
所有进去过的人，都丢失了在里面的记忆。
所有没能出来的人，都没有再出来过。除了她。
又或者说，不完全是她。
彼时她的身体已经到达极限，灵魂也开始沉沦，在离开那个怀抱、被轻柔地推进月门时，她最后的意志也随之散去。
「竹道友···...」
这是她最后听到的声音。
没有后续，不会有她想听到的后续。
其实结局如果是那样也很好。世上还有谁会期待她呢？
同情的都已经同情了，哀伤的都已经哀伤了。
再活过来······不合时宜。
她不留恋这个世界，她也不想再打扰谁。她不愿成为那个不合时宜的人。
可是她又看到了姐姐。
她是在一颗巨大的、透明的琉璃球外，看到的那些不断变换的情景。
彼时她的意识仿佛散在虚空，明明没有肢体、感受不到五官，却能够「看见」那一切。
包括那条首尾无尽的河、那几座富丽堂皇的龙宫······乃至于通天塔。
山上云台，九角高塔。
军神关门弟子王夷吾，青崖书院许象乾，石门李氏李龙川，凤阳张氏张咏，博望侯府的重玄胜······还有姜望。
都是天之骄子。王夷吾一打五。
只是通天境层次的战斗，看得她眼花缭乱，仿佛第一次认识这修行境界里的第七品。
这琉璃球中的情景，是反复演化的。
包括情景里那些人物的接触、对话、选择，每一次都有不同。
但几乎每一次战斗的开始，都是王夷吾以一敌五。
那个重玄胜实在是聪明，总能把局势导向利于他的方向，那个王夷吾也实在是狂妄，根本不在意重玄胜怎么拉帮结派，有几个人他打几个人。
而通天塔前的情景，通常是以最后一个活着的人走进通天塔结束。也有几次，六人皆死，无一
生还。
她意识到，这大约就是这些人在天府秘境里，曾经发生过的事情。或者更准确地说，是这些人在天府秘境里的表现，被天府秘境记录了下来，而在后来的时光里不断演化、碰撞。
通天塔前的战斗，她看了不下一百次······便以一百次为计，重玄胜成功逃脱的次数是六十九次，重玄胜和王夷吾都战死的次数是四次，剩下的二十七次，都是王夷吾横扫对手，手握六把神通钥匙，独自走向通天塔。
虽然清楚天府秘境里的情景演化，可能仅限于他们当年在天府秘境里的表现，不仅不代表以后，甚至于未必能代表他们当时的真正实力。但王夷吾在通天境的统治力，仍是毋庸置疑的。
姜望是如何在后来的时光里迎头赶上，胜过这样的王夷吾，腾龙胜过内府胜，一战名扬临淄呢？
究竟是怎样的努力，才能够换得后来的荣耀？
竹碧琼想，她大约在天府秘境演化出来的这些战斗里，找到了部份答案—在重玄胜成功脱逃的七十次里，姜望战死了十三次。从未有一次后退，从未有一次放弃。
眼前这颗巨大的琉璃球，就是天府秘境本身。人们在天府秘境里的种种经历，就像故事连载于书本。
在漫长的历史里，天府秘境开启不止一次，参与者也不止五十人，所谓「故事」，何止千百篇？
因为失去了感官，所以也无法感知岁月。对竹碧琼来说，唯一能度量时间的，就是「阅读」的次数。
在所有的那些「故事」里，她看得最多的，还是开启在道历三九一八年的这一次，尤其是发生在「第四龙宫」里的剧目。
姜望也在，姐姐也在。
入局者，还有东王谷季修，四海商盟赵方圆、大泽田氏田雍、赤阳廉氏廉雀······竹碧琼已经记下了每个人的名字、特点。
这六个人互争的一局，她已不记得自己总共「阅读」了多少次。
她只记得，在绝大多数情况里，姜望都是最后的胜者，成功拿到苍龙之角。
而故事里的每一次，姐姐竹素瑶都失败了。
比起记忆中那个温柔善良的姐姐，争斗于第四龙宫里的这个竹素瑶，戾气重得多，手段也狠辣得多······但完全无法跟另外那些人相比。
斗心机斗狠都不如。
也就比那个叫廉雀的丑男子强一些。
看着竹素瑶一次次地拼命争斗，又一次次的失败身死。
竹碧琼感知不到自己的身体，却也心痛如绞。她太知道姐姐为什么来天府秘境······想要拼命赢回一切，却连自己的性命也搭进来。
后来她听到有个声音问—「你想帮她吗？」
她不知道那个声音是谁，甚至不记得是男是女，她只知道那是她目睹姐姐无数次失败后，自心底涌出的最强烈的愿望。
然后她就进入了第四龙宫，替代竹素瑶，成为第四龙宫的竞争者之一。
她的任务，是赢得苍龙之角。而任务奖励，是可以让姐姐脱离这个无限失败的循环。这是一个无比艰难的任务！