建安十三年四月中，风陵渡。
曹冲坐在铺着厚厚的软垫的车里，看着不远处正在靠岸的渡船，又看了一眼周不疑一直握在手里不放的那根叫做节的竹杆，嘴角露出一丝得意的笑容。
他在许县向陛下请旨西行时，跟陛下刘协有过一个很有意思的对话。
刘协听他说要西行招抚马腾，不免有些诧异，当场封了他一个郎官的官职，然后又有些欣慰的说道：“爱卿年刚十三，就能出使为国尽力，可比甘罗。”
曹冲却摇摇头说道：“臣不如甘罗。”
刘协有些吃惊，没有计较他的反驳，倒是饶有趣味的问道：“爱卿此话怎么讲？”
曹冲略微抬起头来，有些冒犯的用余光看着一脸好奇的刘协，然后说道：“甘罗不过是一偏居蛮夷之地的诸侯国小臣，却能仗秦王之威，出使不辱使命，臣忝为大汉臣子，到大汉的疆域之内宣布一下陛下的天威，不过是个人人可成的差事，哪能和甘罗相提并论。”
刘协愣了一下，哈哈大笑，笑了几声之后又觉得有些苦涩。大汉的疆域？不错，关中以外还算是大汉的疆域，槐里的马腾是大汉的前将军，金城的韩遂是大汉的镇西将军，都是大汉的臣民，不过，他们现在任命官吏都是上上表，他这个做天子的根本没什么说话的机会。
不过他听到曹冲这句话还是觉得很开心，至少说明曹冲还把他这个皇帝放在眼里。他有些叹惜的拍拍手说道：“爱卿说得有理，不过，你也不比甘罗差。”
曹冲又很没礼貌的回了一句：“陛下，臣自认为比甘罗强。”
刘协越的觉得奇怪了，他抬起手拦住了刚要喝叫的太监，微笑着问道：“爱卿此话又怎么讲？”
“甘罗不过是秦王的臣子，立功有限，臣是大汉的臣子，有陛下的英明，有我大汉的实力，臣有机会为大汉立下不世之功，象破胡侯一样，将大汉的声威传遍天下人迹所能至的地方。”曹冲一点谦虚也没有的说道：“所以臣现在虽然不如甘罗，以后却比甘罗强。”
刘协沉默了半天没有说话，脸上的笑容也渐渐的淡了，一种说不清的落寞在他的眼角荡漾开来，他幽幽的叹了口气说道：“爱卿壮志可嘉，只怕任重而道远，朕，只怕没机会再看到了。”
“陛下！”曹冲提高了声音，响亮而带着一点童音的声音在大殿里回荡：“陛下春秋正胜，夫子曰，三十而立，陛下正如早晨**点的太阳，刚跃出地面不久，何出此颓废之言，臣无状，敬请陛下收回此言，奋图强，带领臣等重现大汉荣光。”