('<b></b></div>三天后，上官家大宅后院。
宽大的校场上，上官神昊负手肃立。
在他的前方，正有一头体型足达一丈的黑色野牛朝他冲击过来。
这野牛不但体型巨大，浑身更肌肉虬结，前胸还覆盖鳞片。每一个踏步，都使得大地为之震颤。
它压低头颅，将尖锐的牛角指向前方，双眼猩红，浑身上下黑气弥漫。
上官神昊一动不动，直到这野牛冲击到他面前不到五尺，他才挥动左臂，猛然轰击在那牛头上。
随着‘轰’的一声巨响。
那野牛的后蹄在巨大冲势下高高扬起，野牛的额部则深深塌陷。
等到这头野牛的躯体轰然落地的时候，已经没有了任何声息。
此时校场的边缘，一位穿着文士袍服的清秀男子，拍着手掌道：“上官家主好强的修为，这头魔牛修为六品。它冲撞起来，一般的五品都不敢正撄其锋，却挡不住上官家主一击。”
上官神昊没有答话，他低头看着自己的‘左手’。
这是一条以金铁铸就的手臂，表面上散发着冰冷的寒辉，还有着一条条玄异的淡金色纹路。
上官神昊的面色却阴翳异常，瞳孔深处现着痛恨之意。
他真正的左手，永远都回不来了。
小半刻时间之后，那清秀男子等得不耐，笑着询问：“不知上官家主可还满意这条手臂？说实话，这是我神机门近年最好的作品之一了，不但可以当成正常的手臂使用，它的威力也相当于五品法器，卖相也不俗。
上官家主有此物之助，不但不会折损战力，甚至还可更胜于前。我给您的开价也很公道，童叟无欺。”
上官神昊面色冷漠，看了那清秀男子一眼，随后吩咐候立在旁的管家：“带他去账房，给钱！”
清秀男子闻言一笑，随着那管家离去。
就在两人走出院门之际，清秀男子望见一个面如满月的年轻人走进来。
清秀男子认出这是隆家的大少隆衡。
他下意识的看了一眼此人的左臂，随后一声叹息。
可惜啊！
这手臂续上了，否则又是一笔大买卖。
隆衡走入院中，也望着上官神昊的左手，凝神注目。
上官神昊却将这只金铁手臂一收，藏入袖中：“西山堂的事情，可已办妥？”
隆衡微微一笑，将视线收了回来：“已经处理的差不多了，新年之后，剩余的二十个商号，也会从西山堂的店铺退租。他们也已承诺，尽量不在西山镇内做任何大宗交易。
我可保证新年之后，楚希声他们在西山镇收不到任何租金，也收不到任何一笔金额超出一两魔银的进城税。”
上官神昊闻言却皱了皱眉：“仅是如此还不够，那些西山的乡豪世族呢，他们怎么说？”
隆衡闻言苦笑：“目前只有三家同意联手抗税，还不成气候。那位少年霸刀还是有点声威的，此事需得从长计议。”
上官神昊的想法是策动地方豪族合力抗税。
未来数月，西山附近的人头税与田赋收不上来，那就可将这笔钱，栽在楚希声这个‘乡正’的头上。
郡中可名正言顺的对楚希声下手。
不过这与退租的情况不同，退租只是不与西山堂做生意。武装抗税，却是与西山堂正面为敌。
问题是铁旗帮的威慑力十足，楚希声更是以八百选锋堂精锐拿下西山，逼迫上官神昊三刀六洞，自断手臂的人物。
那些地方豪族有顾虑很正常。
“让沈周想想办法，沈家在西山镇经营数百年，他在那边人头熟。”
上官神昊唇角微扬，眼瞳现出一抹厉意：“除了这些地方的乡豪世族，可以再挑拨一下那些西山猎户。以前刘定堂是靠着西山郡军与白云寨，九把刀这些西山盗匪，掌握黑白两道，才能顺顺当当的从他们手里收取血税，可楚希声凭什么？”
隆衡双手抱胸，微一摇头：“沈周至今都不愿见我，他对于你我当日的袖手旁观，很有怨气。”
“他有什么资格报怨？月前我被逼断臂，他又何尝对我家伸过援手？”
上官神昊嘿然冷笑：“不愿见，那就让他家的管家转告，他想拿回西山，重建罂麻谷，那就得出力。你说得对，似沈周这样人，只有逼他们一逼，才能让他们亲自下场。你我与铁旗帮殊死较量，岂能让他们做壁上观，当个看客？”
此时他却发现隆衡的神色迟疑，一副欲言又止的模样。
上官神昊不由冷哼了一声，眼神不耐：“你想说什么？有话就说，不要故作姿态。”
“只是不知当不当说。”
隆衡目光凝然：“有件事很奇怪，我有点把握不定。这三天当中，楚希声正在西山一带，还有城东码头的北面大肆购买土地，或是用他名下的上等良田，与各家乡豪置换田土。
我来之前去郡衙看了，年节之际，衙门已经落钥，那些文吏本该休沐，却被他用银子请了回去，给他修改田籍黄册，他这次买的土地很多，足有七百余顷。”
上官神昊闻言一愣，神色不解：“此子意欲何为？他买下这么多田地，难道欲以种田为生？还有，他哪来的这么多钱？”
一个黑帮堂主正业不干，去乡下种田，岂非笑话？
“钱是从左青云处借的，三天前左衙内为此抽走了两家银号的存银，给他凑了足足九万两。”
隆衡语声若有所思道：“关键是，他买的土地，全是临西山一侧未经开垦的荒地与下等田，我不知他想要做什么。”
上官神昊也很奇怪，这显然是一本亏本的买卖。
哪怕这些荒地成功开垦出来，也不知要到何年何月才能赚回成本。
他随即就不在意：“不管他，你我只需将既定之策落实即可。”
他要让楚希声，没法从西山镇获取一钱一两。
铁旗帮可以占住西山镇，却必须每月拿出十万以上的魔银，去填这个无底洞。
听说楚希声还关掉了西山堂名下的青楼赌馆。
此举同样蠢不可及，省了他不少功夫。
※※※※
在铁旗帮总舵，铁狂人也同样得知了楚希声，在西山附近大肆购买土地一事。
他看完郡衙那边传来的消息，不由头疼的揉着额角：“下个月，让账房那边准备三万魔银。这笔钱由我私人出，不从公中走账。”
这个小兄弟，确实是智勇双全，仁义无双，不过这经营产业的本事，着实不怎么样啊。
“这笔钱，是准备拨给西山堂？”
此时松风剑林石就在一侧，他不禁眉头大皱：“可你的秘药怎么办？北面已经有主材‘苍山虫’的消息，想要购得此物，这需要一笔不小的银子。”
铁狂人神色平静，语声淡然：“也就是延后一个月，西山堂即已拿下，就绝不能垮！”
“可你错过了这次的‘苍山虫’，不知何时才能再凑齐完整的四品秘药。事有轻重缓急，你现在的元功修为，才是最紧要的。”
林石微微冷哼：“此人不但有洁癖，也天真单纯。不碰罂麻就罢了，我没想到他连青楼赌馆都不碰，这样的人，他就不适合做一堂之主。”
铁狂人却感觉这个老兄弟的言辞有些过了，他睨了林石一眼：“小楚自有他的想法，何况我们铁旗帮的根基在江上。稍后从帮里面拨几条船，给几个老掌柜，西山堂还是能维持的。至于苍山虫，我或可厚着面皮找兄弟们借——”
不过铁狂人语音未落，就听铁笑生忽然开口道：“谁说他不会经营？这小子就是个天才！”
铁狂人与林石，当即向桌对面的铁笑生侧目以视。
“你们再看一看郡衙林主薄给我们递的消息。”
铁笑生将手里的一张信笺，递回到了铁狂人的手中：“你们看他买的这些土地，都连成一片了，从西山的东麓，南麓一直到西山镇，再从西山镇到神秀江畔。”
铁狂人愣了愣神，接过信笺仔细看了起来。
林石则皱着眉：“这土地连成了一片又如何？”
他语声未落，就想到了一个可能，面色顿时为之一滞。
铁笑生则用手指沾着茶水，在身前的八仙桌上画画。
“你们看，这是西山，这是西山镇，这是神秀江——”
随后铁笑生在这三者之间，画了一条线。
“这桩生意做下来，小楚以后什么都不用做，坐着就可以赚到盆满钵溢。”
此时铁狂人与林石都瞳孔微收，他们二人随即抬起头，面面相觑。
林石惊异不已，铁狂人的脸上，却满满都是惊喜。
※※※※
此时的楚希声，正负手立在神秀江畔，志得意满的看着自己买下的这片土地。
他旁边的一群人，如楚芸芸，陆乱离，舟良臣等，都在用看白痴的目光看着他。
左青云也是其中之一。
这位衙内手拿着折扇，神色饱含无奈：“希声，你确定这些地，能帮你赚到钱？”
三日前，楚希声来找他借钱的时候，左青云颇为惊喜。
他一直对知味居那夜的事耿耿于怀。
身为南街庙市最大的擂主，却护不住自家麾下的擂手。
在楚希声遭遇沈家布局围杀前后，他甚像消失一样，全程都未露面。
知道的人清楚他那夜是回了郡城，不知道的都以为他把楚希声卖了。
左青云自感尴尬，也觉愧疚，都不敢与楚希声见面。
所以当楚希声主动找上门，左青云非常高兴。
这说明小楚没有介意，还当他左青云是朋友！
他不假思索，就答应了楚希声借钱九万两的请求。
左青云不愁楚希声未来还不起。
一位西山堂主，排位六十的青云天骄，不至于连九万两都还不上。
不过这时候，左青云却又有些后悔了。
倒不是舍不得这些钱，而是怕楚希声被坑了。
这家伙为尽快购得这些荒地，不但出了一倍多的高价，还将手里二百顷的上等水田，也拿去置换别人的下田与荒地。
楚希声却自信满满，他手指着河畔：“肯定赚！衙内你看，我准备在那边建八个大仓库，再在南面建三条街，一百二十多家店面，以后坐收租金，都能月入两万魔银，未来这里说不定就是个小古市集。”
左青云无言以对。
他看了看这片芦苇密布，杂草丛生的荒凉河畔，忖道别人傻了才会在这里租仓库，租店面。
他有点想要伸手去摸楚希声的额头，想要看这家伙的脑袋是不是被烧糊涂了。
不过就两个男性而言，这动作又太亲密了。
楚芸芸与陆乱离对视了一眼，陆乱离‘呵呵’冷笑，忖道这家伙简直想钱想疯了。
楚芸芸则暗暗一叹，忖道自己是该存点私房钱了，不能全给楚希声败掉。
否则他们两人的七品秘药与修法材料该怎么办？
就在这时，李神山领着一位胡须灰白，精神矍铄的老人走过来。
这老者六旬左右，却在这寒冬腊月的当口穿着一袭青色短衫，一身结实的肌肉将衣衫撑得高高鼓起，浑身肌肤黝黑，显得极为健壮。
不过老者的面色黑沉，神色不愉。
他是被李神山强请来的，后面还站着几个西山堂帮众，都手按着刀盯着他。
李神山走到楚希声面前，大喇喇的一礼：“堂主，我把你要的人给请过来了。这个梁真，据说就是秀水一带最好的河工。他以前在东州都水监做过都水长丞，还曾奉诏参与疏通洛南大运河，担任水工主薄。”
楚希声看着那老人，不禁微微一愣。
看不出来啊。
都水长丞是八品官，可这老人的装扮，却像是老农似的。
楚希声面上含笑，端端正正的朝着此人一礼。
他知道对方心有怨气，所以开门见山：“梁老！实不相瞒，楚某想要在西山镇开一条小运河，手下却没有熟悉河务河工之人，需得寻一位经验丰富的老练河工襄助此事。我这些部属应该是听闻梁老大名后登门邀请，他们不知礼数，还请梁老爷子勿要见怪。”
老者原本冷笑不已，神色不屑。
可当楚希声说到一半，他就浓眉一挑：“运河？什么运河？”
“当然是西山的运河！”
楚希声神采飞扬：“起于西山东麓与西山南麓这两处，汇集西山众多溪泉，聚而成河，运河绵延二十五里至西山镇，然后一路向东，再经五十五里至此处，汇入神秀江。我要这运河面宽二十丈，水深三丈，可以并排通行五千料的大船。”
老者闻言，顿时眯起了眼：“从西山直达神秀江？这倒是一件有益于生民的好事。不过这很难办，沿途要经过十几家地主豪强的田土，阁下怕是难以协调各方。还有，运河是何等大事？秀水郡衙只怕也不会坐视。”
“此事梁老无需担忧。”
楚希声一声轻笑，他拿出指点山河的气势，一手指着西山方向：“我总共买下了七百余顷地，从西山一直延展到神秀江畔。最宽四十丈，最窄也有二十八丈，且地势下行，一路贯通，挖一条二十丈宽的运河绰绰有余。
试问我在自家的土地上挖池塘挖水沟，关地方官府什么事？与那些地主豪强又有什么关联？所以我现在只想知道，如果我要在一个月内，挖通这条运河，大概需要多少开支？”
挖一条深达九米，宽六十米，长八十里的运河，放在现代也是一个不小的工程。
不过这世界的人力气很大，九品武修比比皆是，且不缺铁器。
左青云听到这里，不由一阵呆滞：“运河？这就是你说的一次投资，坐享终生的收益？”
楚希声点了点头：“正是此意，日后我这运河，通一条五千料的船，就收一百两纹银。沿途的那些地主要从我这运河取水，每浇灌一亩水浇地，就得给我一百文钱，你说这生意做不做得？”
预计挖通运河之后，他还能余下二百顷上等水田。
楚希声又侧过头，看向了后方的舟良臣：“良臣！如果西山里面的那些药材与大木能够运出来，你们家有没有兴趣在这边开个商号？”