沉默了会儿，战兰泽又开口：“这等催情香，就不要送人了。要送，寻些别的来送。”
然后，他果然看到了面前人儿那张脸蛋从惊讶到通红，再从通红变成强装镇定。
周乔总算明白刚才管清盈为何那般反应了，自己方才面不改色大言不惭地说了些什么？说府上有这东西，还剩不少要送人家？
周乔闭了闭眼。罢了，虽然有点臊得慌，但说出去的话就是泼出去的水，泼都泼了还能如何。
战兰泽这般看着，她怎么也得装住了，于是不以为然地应了句：“啊，知道了。”
“这些都是不能沾水之物，若有，要好生保管。”他又叮嘱。
“……”周乔莫名觉得他话里有话，却又听不出到底是什么话，立时心里有些烦躁。读书人就是麻烦，说个话也要弯弯绕绕叫人琢磨不明白。
此时马车停了下来，外面传来疾风的声音：“王爷，王妃，到了。”
周乔掀开车帘就往外走，下了马车才发现竟到了一处面摊。
比起一路所见的繁华之景，此处实在是半点都比不得那些热闹非凡的铺子和酒楼。眼下已过了午时，只有一位老者正挽着袖子，将木桌的边边角角擦得干净极了。
灶台上似乎是煮着水，氤氲着白汽，在午时日光的洒映下，为此处添了几分安然平静的意味。
老者擦完桌子净了手，转身瞧见来人，愣在原地。看穿戴配饰，当知来的是贵客，可周乔却觉得他那眼神非同一般，似是惊讶，又似是欣慰。
“殿下……”老者轻唤了一声。
战兰泽略颔首，只见那老者亦点点头，匆匆背过身去，在灶前忙活起来。
“幼时能出宫的日子，总会同舅舅一道来此处。”落座后，战兰泽说了这么一句。
舅舅，那就说的就是镇北大将军虞靖了。周乔虽没接话，心里却琢磨，瞧着他们舅甥的关系倒好过他与兰太后的母子关系。
灶台那边很快传出了香味，周乔吸吸鼻子，隐约觉得应该很好吃。不然战兰泽离开多年怎么还会记得这里？
“那时候，舅舅只是守备军中的一个副指挥使，俸禄不多，全用在了兵器和吃食上。同他在一起，有听不完的军中典故，亦有逛不完的酒饭铺子。”
难怪，想来南楚皇帝那么多儿子，肯定不会这般对待哪个皇子。听起来，舅舅待他倒更像是父子之情。
“临走前，也是舅舅不惜违抗军令，追出南楚国界，想趁人不备带我离开。”
周乔原本只看着远处山峦，装作不在意地听着战兰泽说故事，没有要搭话的意思，但听闻此言，她侧过头来。
“我承他的一番好意，但不能让他犯下这样抄家灭族的大罪。”
战兰泽见她听得入神，那模样认真极了，不由唇角勾起，顺便抬手替她拢了拢披风。
周乔这才不自然地收回视线，心里却仍是好奇后来如何。
战兰泽像是猜得中她所思所想，继续道：“他亦明白我拒绝的缘由，舅舅那般宁可流血都不掉一滴眼泪的人，哭着承诺有朝一日他会领兵前来，接我回楚。”
接下来的话，即便他不说，周乔也清楚得很。虞靖做到了，他以镇北大将军之名率数万兵马，当真亲迎战兰泽回楚，成为了他手中最猛却又最信得过的一把刀。
此时两碗热腾腾的素面端了上来，骨汤香气浓郁。
战兰泽不再说话，面摊安静了下来，可周乔心中却生了波澜。
无论是当初逼北晋妥协，还是后来战兰泽回南楚所做的一切，在周乔心里，他已不是以前那个她喜欢的战兰泽，抑或说，是她太愚钝了，从来没有真正地认识他，从来不知真正的战兰泽就是无情又狠厉的。
然入楚不过几日，她竟又有些拿不准了。
他对敌国狠厉，对母国则更不留情。可这一切……似乎又都事出有因？周乔悄然看他一眼，想了想，还是没吭声，又低下头安静地吃面。
一碗热汤面吃完，暖遍了全身。周乔舔舔唇，吃饱后连心情都好了起来。
“那边，便是西郊大营。”战兰泽说。
周乔顺着他的视线看过去，果真看到了战旗。
“想去看看吗？”他看着她。
这还用问，当然想了。她早就好奇南楚百万大军尽数归于建安，如此庞大，究竟是如何行军制，练兵马的？再者而言，别说是直属大军，便是一支小小的屯田军，她也想瞧瞧来着。
正所谓知己知彼才能百战不殆，虽然……她可能再也上不了战场。
见她似乎还在计较他多说了两句“香”的事，横竖就是不搭话，战兰泽便说：“想来你也乏了，外面也冷，我们回去。”
说着他就起了身。
“还是去看看吧。”身后传来这么一道声音，战兰泽挑眉，转过身来。
周乔抿抿唇，又添了句：“来都来了。”
坐了这半天的马车，只吃了碗面就回去，未免也太折腾了。
连等在外面的疾风都看得出来，周乔根本就是好奇得忍不住了，偏又面上装得云淡风轻。
“好。”战兰泽从善如流，朝她伸手。
周乔看着那只干净的手，恍然想了曾经。以前她想碰他一下那都得用上十八般武艺，即便如此最后能碰到个衣角就不错了。如今她不想碰了，他怎的还没完没了？
还未等她拒绝，手腕一热，他已经握了上来。这一握上来就像在她手腕上了枷锁一样，轻易挣脱不开。周乔皱眉抬头看他一眼，还不如真上个枷锁算了，好歹她还能自己想办法解开。
总好过这样，稍微动动，他便握得更紧了。
走出面摊时，感受到身后的目光，周乔回头看了一眼。那位老者静静地站在原地，注视着他们。见周乔望过来，他面上有了笑意，朝着她摆摆手。
午后的天暖了许多，四处尽是一片温暖宁静之象。', '。')