唯一值得庆幸的，大概是贺桥的声音里没有出现什么明显的情绪，似乎始终在讲述一个与自己无关的故事。
在这样难辨对错的故事里，能当个局外人，是件好事。
听他这样说，贺桥便笑了：“幸好只有一点点。”
“不是你的错，你很会讲故事，合适做儿童牙医。”池雪焰打趣道，“作为交换，你也可以问我一个问题。”
贺桥闻言，沉默了一会儿。
就在池雪焰以为他要放弃提问机会的时候，听见他很认真的声音：“为什么染成红发？”
池雪焰没忍住，一下子笑了出来：“你还说没有看到海报。”
“抱歉。”贺桥态度很好地认错，“之前撒谎了。”
他猜池雪焰不希望自己看见那张海报，所以那时他回答没有。
但贺桥的确见到了那个黑发的池雪焰。
不可否认的，他想知道原因。
池雪焰回答得十分爽快：“是因为一个小朋友。”
他说这句话的时候，声音里覆上一层轻柔的笑意，叫人忍不住侧眸细看他的神情。
贺桥看见他心情很好地笑着，表情里透出几分怀念。
“那时候我才刚成为执业医师不久，进了现在的诊所工作。”池雪焰说，“有天上午，诊所里来了一个小男孩，是妈妈带来的。”
“他有根尖周炎，已经拖得很严重，要做根管治疗，但是他特别不配合，全程紧紧抓着一个手办，一副随时要逃的样子，我一靠近他，他就喊救命，撕心裂肺地喊，他妈妈只好在旁边拼命给我道歉。”
贺桥很快想象出那幅奇异的场面，浅浅扬起嘴角。
“刚好，我认识他怀里那个手办，就想借机跟他聊聊天，让他放松点。那是一部动画片里最强大的角色，有一脑袋红发，能将神秘的力量储存在骨骼和牙齿里，特别厉害，是很受小孩崇拜的一个角色。”
池雪焰说着说着，忍俊不禁道：“然后我才知道，他一直相信着这种储存力量的方式，所以怎么都不肯让别人碰自己的牙，说那会让他变成一个没有超能力的普通小孩。”
“他妈妈在旁边听他讲得这么认真，有点不好意思，但还是小声跟他说，让医生看牙不会伤害到超能力。”
“原来他妈妈一直守护着这种天真的想法。”
池雪焰顿了顿，笑意清冽：“所以我就想起了我的妈妈，我在很长一段时间里都相信这个世界上有圣诞老人，因为我妈每年都会把我爸打扮成那个样子，哪怕我睡着了，也要把礼物放进袜子，才能摘掉白胡子。”
往事袭来，与沉积一夜的酒精交织，慢慢化作再度涌现的困倦。
“我看他用力抓着手办，孤零零地站在牙椅边上，表情看起来那么绝望，我就告诉他妈妈，下午再带他过来。”
“等他们下午来的时候，我已经是红头发了。”
池雪焰微微扬起唇角：“那天中午我都没有时间吃饭，坐在理发店里一边等头发上色，一边打电话让朋友去找衣服。”
“我扮成了那个手办人物的样子，幸好那部动画片的造型不算太傻。”
“他和他妈妈看到我的时候，傻乎乎地张大了嘴，眼睛好像都不知道该往哪里放，完全愣住了。”
池雪焰伸手揉了揉泛红发热的脸颊，又努力地保持着话语的完整：“我趁机问他，我给你治疗牙齿行不行？他就呆呆地看着我问，这是假发吗？”
“我说，你可以摸摸看。他想了一会儿，真的伸出手揪了揪我的头发，然后就不说话了，一脸震惊，开始老老实实地任我摆布。”
耀眼的红发轻轻颤动，贺桥看出他的睡意上涌，安静地借出一个肩膀。
池雪焰便自然地靠上来，尾音悠长：“原来当圣诞老人是这样的感觉。”
轻盈的发丝划过耳畔，温热的叹息落在颈间。
贺桥听见他的心跳声，也听见自己的：“后来你就一直保持着红发？”
“嗯，还挺酷的。”池雪焰小幅度地点点头，轻笑起来，“诊所领导有意见，但是他们也被我震住了，而且，我觉得这算工伤——是为了不配合的小病人染的发，对不对？”
“对。”贺桥含笑附和着醉鬼，“算工伤。”
所以从那时开始，红色头发的儿童牙医池雪焰成了例外。
他的确是一个最特别的例外。
为了一个相信超能力的小男孩，将漂亮的黑发染成常常令人生出偏见的异色。
平日里张扬肆意的人就这样靠在他肩头。
静谧中，错觉般的怦然心动。
“其实我还有一个硬币放在手心。”池雪焰忽然说。
又是个奇怪的比喻。
贺桥知道他手里没有硬币。
他耐心地问：“什么硬币？”
“属于贺桥的那枚硬币。”池雪焰的声音极轻，“你还没有告诉我他的故事。”
关于近在咫尺的，另一个贺桥。
或许这才是他一直以来，最想知道的谜题。
话音出口，池雪焰从困倦里挣扎出来，打起精神等待着答案时，才恍然惊觉一个被忽略的细节。', '。')