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「喂，你们吵到病人了。」我推开门走出病房，外面除了齐亚克跟凯普，还有两个生面孔。
「那好吧，我们到一楼大厅。」凯普带着我们走向电梯，按下一楼的按钮。
电梯门关上时，我开口问道：「这两位是－」
「这位是乔纳.梅尔文，布雷跟莫顿的辩护律师。」
凯普目光射向一个跟我差不多高，但腰围粗上两倍的中年褐发胖子，质料上等的浅灰色羊毛西装，加上架在肥脸上的细金框眼镜，让他看起来像在第五街高级房车走出来的企业主。
「我有没有听错？他们两个有钱请那么好的辩护律师？」我上下打量了梅尔文。
「霍士图先生，对一个即将任职的警务人员而言，你恐怕要修正一下这个观念，」另一个人开口说，「聘请律师原本就是基本人权，而且梅尔文先生是我聘请的。」
「这位是约瑟夫.皮特曼，『终止死刑促进会』的执行长。」
皮特曼看上去大概二十出头，身形瘦高结实，透过剪裁合身的毛料西装，都能看到他上臂跟大腿紧绷的肌肉。
我的目光落在他浅褐色手腕上戴着的不锈钢潜水表，「你玩潜水？」
「我的家族主要经营户外用品还有相关的服务，像是专业证照的教学、健身房，还有像户外旅行的嚮导之类的，」皮特曼抬起手腕看了下时间，「为了知道对手的服务，还有视察自己公司的运作，我跟家人经常要用假名玩遍对手跟公司的所有服务，不光是潜水而已。－不过，霍先生，你看起来似乎会是我们很好的客户。」
「我老家在阿拉斯加的诺姆开交易站，如果拖木头、赶雪橇、铲雪、到山上砍柴、架陷阱、採野菜、打猎，还有冬天因为大雪，只能呆在屋里盘算怎么把邻居剁了煮汤也算运动的话。那我大概在二十岁以前，就把一辈子的运动量都做完了。」我回答：「如果我没记错的话，纽约从二十几年前开始，就没有执行过死刑，你们是不是来错地方了？」
「没有死刑，不代表没有冤案，」皮特曼说：「我们主要是来纠正司法的错误，让世人看见美国价值的善良。」
「对不起，我确认一下，」我说：「进入屋里打劫，枪伤男主人，姦杀女主人，连三岁小女孩都不放过叫『美国价值的善良』？」
「我们审查过所有的证据后，认为检方的侦办过程有瑕疵，艾德格跟马里奥不是凶手。」梅尔文说，「我们只是过来矫正这个错误而已？」
「错误？」齐亚克说，「我跟士图都指认出是他们了。」
「你们有看到他们吗？」电梯门在梅尔文身后打开，让人想到舞台剧开演时，布幕拉起的瞬间，「根据笔录，您跟霍先生是在无线电听到他们的声音，没错吧？」
「有什么问题吗？」
「皮特曼，你还记得去年您招待我去非洲旅行那时候的事吗？」梅尔文说：「当时因为驾驶听错了无线电里饭店人员讲的方位，害我们多跑了快一百公里。」
「是啊，我我还记得当时进饭店checkin时，都快半夜了。」皮特曼说。
「你们到底想讲什么？」我说。
「霍先生，你在阿拉斯拉住了那么久，应该知道无线电这玩意，非常容易受到大气静电干扰让声音失真，而且照你跟齐先生的证词，当时劫匪只是人在客厅里，声音被话筒意外收进去，而不是直接朝听筒说话，声音会更难以辨识，」皮特曼说，「换句话说，你们当时听到劫匪的声音，只是跟艾德格与马里奥相似，而不是他们的声音。」
「我们问过警局对面咖啡厅的客人，」梅尔文说：「案发当天晚上，你们好像跟警校的同学在那里开派对，几个同学好像还喝得，嗯...满多的。」
「士图跟我只在同学敬酒跟喊乾杯时喝了几口，搞不好连一杯都不到，」齐亚克说，「要不然怎么能开车到法拉盛，呼叫警察？士图还开了救护车。」
「每个酒驾的人都会说自己只喝了一两杯，」梅尔文一面发出嘖嘖声，一面摇头，「问题是很多人只要半杯啤酒，就会影响判断跟辨识能力，像是分辨无线电里是不是某人的声音之类的。」
「说到酒驾，对了，警校学生可以酒驾吗？」皮特曼弹了下手指，「我记得不久前曼哈顿才发生好几起酒驾撞死游民的案件，如果警校学生在毕业前一天酒驾，还指认错犯人的事登上报纸，你认为陪审团会怎么想？」
「你是在威胁我们吗？」我耸耸肩，「无所谓啊，我刚才才跟易千帆说要开辅具店，当不当警察没关係。」
「你自己是无所谓，可是你有没有想过，以后你的同学升迁怎么办？」梅尔文说，「对了，还有那个巡检时拦到你们的老警察，他叫什么名字？对了，以利亚.韦弗，他好像再过一个月就要退休嘛，如果报上登出他拦检到酒驾的同行却故意放水的报导，你们猜他能不能拿得到退休俸？」
我肩膀朝后一缩，准备挥拳痛击梅尔文的下顎，腋下突然伸出一对胳臂，扣住我的肩头。
「别这样做，他不值得。」背后传来菲利克斯.凯普的声音。
「还是检察官聪明，」梅尔文笑了出来，「我们来这里没有恶意，只是提醒您思考一下是不是能起诉他们，还有我们的提议，先告辞了。」
菲利克斯直到这两个王八蛋走出医院门口，才松开我的臂膀。
「你他妈的就杵在那里，连一句话都不敢回吗？」我转身朝他骂道。
「你也听到他们说什么了吧？」凯普说：「我跟你们讲过了，侦办刑案靠的就是证据、证据、证据。光靠我们手上的证据，我们打不赢的。」
「难道现场连指纹、毛发这类的生物跡证都找不到吗？」齐亚克问。
凯普摇头，「艾德格做这种事是老经验了，他们连犯案用的保险套都没有留下。」
「他们到底跟你提议什么？」我问。
「他们问我要不要做认罪协商，拿马里奥换艾德格。」
「我的上帝，你不会答应吧？」齐亚克说。
「你们说呢？」凯普抿着嘴，「还有一个办法。」
「什么办法？你快说！」齐亚克抓住他的肩头。
「我想一下，」凯普压下齐亚克的手，「你们还记得我说过，有个叫谭十飞的店主，看到他们两个人的车经过吗？」
「我记得。」我说。
「如果能说服他出来作证，说不定可以证明当时他们两个人都在案发现场一带－」', '」')