('荼蘼花事： 番外－浮花浪蕊「你今晚会回来吗？」
过了半晌，周若莱终于轻轻地挽起靛蓝色针织衫的袖口，动了动筷子，问道。
闻语，邻座的女人显然脸色愣了一下，打住了原本碎唸着的公务琐事。午后二时的寿司店只为她俩献上最后的午间套餐，师傅熟练地将醋饭捏成型，放上刀功了得的黑鮪鱼生鱼片，将一贯新鲜的黑鮪鱼生鱼片寿司整好，搁在木盘上，推到两人面前。
「我会早点结束工作的。」
沉灔玲沉默了一段不大长的时间后，才绽放出一抹合情合理的微笑回道。面对这样的回覆，周若莱大概也懂了，这听起来不是个保证。
「我想出去走走。」
听到周若莱突如其来的一话，身旁的女人顿了顿，才端起汤匙舀了口柴鱼味噌汤。
「今晚可能有点赶了，週末吧。」
「我一个人出去走走就行了。」
「不太好。」
沉灔玲对此酝酿了一会儿，盖上汤盖，才轻描淡写地解释：「台北这地方究竟不大，要是让你刚好遇上了不对的人，哪怕只是其中一个，我们都会惹上麻烦的。」
周若莱不语，但眉目间的微蹙有些意思。
用过午餐之后，她们回到了各自的生活中——沉灔玲回了丈夫的公司处理那些无穷无尽的事务，还要兼顾自己的画廊小生意与家庭的平衡；周若莱回了家，沉灔玲给她签了租约的，她们的家。大部分时间是百无聊赖地读书，偶尔写封信，或是关照一会女人给她新购的花草盆栽。
夜间十点，周若莱闔上了书架上最后一本还没看完的李清照词选。她看了眼墙上的时鐘，眼色平淡地将别緻的外出服换下，套上了平时的睡衣，如常地去卸了妆。
在睡着之前，她听见了大门门锁喀啦一声地开了，周若莱醒不过来。横竖也已经迟了太久，没有醒过来的理由了。
「若莱。」
她仍嗅得到女人身上混杂酒气与胭脂俗粉的淡淡香气，沉灔玲唤她时的嗓音很轻，有些沙哑。从年轻时就沾染菸酒，是回不了头的老毛病了。
周若莱的睫毛一颤一颤地，没有回话。
沉灔玲见状，可能也真以为她睡了，只是逕自又沉默了下来，并没有开房间的主灯，慢悠悠地在昏暗之中换下衣服。再次回来时，她的发尾仍是湿的，又回到了草木调的乾净气味，小心翼翼地拉开柔被一角，将身子慢慢地往周若莱的贴近。
一阵轻微的骚动中，周若莱在闻到马鬱兰精油的香气后明白了什么——沉灔玲又睡得不好了，所以需要靠着枕角滴上的精油味道来帮助入眠。她从没告诉这女人，事实上她比起沉灔玲更加依赖这股气味，她怕道破之后，沉灔玲又会一股脑地多订好几组回来。人可能就是这点奇怪，太过于习惯的话，就不会喜欢了，就像承诺一样，发多了就不容易让人信以为真。
进入两人的被窝，沉灔玲碰着了她微微屈起的手，指尖就这么搁在上头，隔着睡衣轻地摩挲她那柔软、在此时甚至微不可察地紧绷了些许的手臂。一种令周若莱不禁感到心安的重量抵在背部上，女人似乎呢喃了什么，声音闷着，而周若莱垂下眸子，终究不答不应。
沉灔玲的呼吸很缓慢，带着马鬱兰的淡香。面着这一头的幽黑，周若莱想像着女人入睡的模样，她深諳这不是一个好的时候，所以仍没转过身子，静静地想着想着，便也真的睡着了。
晨间的光依然温柔得像要化了这世界。
「若莱。」
不晓得是从什么时候开始，沉灔玲热爱唤她的名，用一种令人分神的、彷彿揭露自身脆弱的语调唤着，其次数远比属于习惯的范畴还多上许多。
「今天早上不用去开会吗？」
「原本是要的。」
沉灔玲苦笑了一下，察觉到女人刚起时不免有的小脾气。
「就去吧。」
周若莱摇摇晃晃地撑起身子，差些又陷在床垫中，但还是即时稳住重心了。
「我今天也有点自己的事要忙。」
在日光前，她伸了个优雅的懒腰。
「什么事？」
沉灔玲原本已经把丝质睡袍褪下到肩头，准备换上日常服的模样，闻语，又将衣袍拉上整好，讶然地望向女人。
「我有顿饭局。」
思忖了一会后，周若莱抬眼一笑，笑容仍是那样淡得朴实无华的，却能勾动多少男女的心。她接道：「姓梁的，不晓得你记不记得。」
「我告诉过你了，你不该拋头露面——」
「不要紧的，那男人我可熟了。」
周若莱的眼眉间是日光透白的一道痕跡，她瞇起眼来，缓缓地又接道：「我有把握能管得住他，你就不用操心了。」
「你、你跟那男人见面多久了？」
「正是时候。」
「你——」
怎么能这么冷静？沉灔玲想说的话总是让人一目瞭然，那张酝酿着怒意与委屈的脸庞甚至又让周若莱勾起一道浅笑。
但沉灔玲收住了话语，只是悄然转过身去，准备想提起皮包走人的样子。
「......当初你让我跟你一起走的时候，我就说过了。」
我可能不会安分地待在你身边。周若莱垂下眼眸，音色依旧温婉生份，好似在说的都是别人的事儿，没有一点儿是跟她有关的。
「老待在一个人的家里，偶尔出去散散心也不过分吧？」
周若莱的唇角弧度不轻不重的，不尽然是哀愁的模样，只是悠悠地说着。
沉灔玲终于叹了口气。
「原本，想等日子更接近一点再告诉你的。」
将话说出口后，沉灔玲掀开了商务用的公事包，将一包牛皮纸袋取了出来，搁在床缘，轻轻推了过去。
「......这就是我这阵子在忙的事。」
挑了半眉，周若莱瞥了眼纸袋，只是不急不徐地道：「我并没有要求你得向我交代。」
只是情妇呀，偶尔交心的存在。
「我知道。」
又是这样难得率直温柔的笑容，恐怕一生中除了周若莱，没有多少人有幸见到沉灔玲现在如此毫无防备地敞开心扉的模样。语毕后，沉灔玲翻出了菸盒，在掌心上熟稔地敲了敲，最后唇上夹上一根苍白的菸支，含糊地喃道：「......跟我走吧。」
沉吟不语，周若莱还是屈身碰着了纸袋，将里头的文件取了出来。
「那儿有同样开画廊的老朋友照应，地点也定了，应该不成问题。唯一美中不足的是，忙起来可能也——」
周若莱眼眉开展的惊讶模样让沉灔玲打住了话语，不禁笑了起来，纤细的身姿倚在门板上。
「......你是认真的吗？」
「对我们的事，哪一次不是？」