虽然不是第一次被人拎起来，但是被身高不到自己胸口的少女拎起衣领拖着走还是第一次，这让阿明好奇地一直盯着那隻手看，直到脖颈突然被缩紧的力道限缩呼吸的空间。
「啊！我、我们是刺客团。」
走到户外查看，此时月菊满头大汗倚靠在一块大岩石旁喘气。苍白的脸颊沾满汗水与没被抹乾净的血跡，龟裂的右手机械上臂正在冒出浓烟，而前臂则是刀刃处呈不规则断裂且有部分已敞开外壳的连结线路时不时冒起火花悬掛在外面。
「大姊！」
「这不像是被机械臂破坏的。你遇到新型智能兵械？」
「不清楚。那是以前没看过机体。」月菊配合地举起手臂任由夏雪检查，而阿明则是从旁协助边将掉出来的线路小心地用双手扶起，边碎念着：「从来没见过像那样会把人吞掉的机体，简直就像古老传说会吃人的怪物与机械合为一体一样。」
「吞噬型吗……」抚摸断裂处，夏雪若有所思。
「别提那个了，请先救救大姐吧！她现在全身都动不了啊！」
「那个是因为咬合造成的主结构连结神经断裂，再接回去就可以继续活动了。」
「真的吗？可是冒出来的烟越来越大──」
一股难闻的闷烧气味越来越重，让人不得不站起身避开。夏雪将小丸拉开，阿明则在旁边边咳边死命搧风，想尽量避免烟雾的气味被月菊吸入。
「因为里面的核心正在失速运转。」
「什么！那不是很严重吗！」
「失控的核心可能会引发爆裂，而爆裂有八成以上的机率会影响内脏。」重新戴上护目镜，夏雪抽出被塞在岩石缝的水壶喝起水来。
「你怎么还可以这么冷静？快救救她啊！」
闔上水壶，夏雪略过阿明的呼喊蹲下来直视月菊的双眼。「叫什么名字？」
「月菊。」
「知道维修屋的规矩吗？」
「略有耳闻。」
「大姐？」接过小丸倒来消气的水，阿明没喝，但他已经安静下来安分地听着她们的对话。他知道，此时不能插嘴。
「维修屋经手的修復皆不得公开，将来也不能到公定修復所让其他机械师检查。一旦手术开始，接受者就必须全程配合整个修復作业，直到核心停止运转前都不得有任何异议……违言者，后果自负。」
「很好。」抬手拍在月菊的右肩上，夏雪转瞬间就让手臂上不断冒出的烟雾停下。夏雪继续说道，但她的话说到一半突然又停顿下来。「这次的修復大概要復健两年左右，而且不见得能恢復到原本的敏锐度，但──」
「但能活命。」
毕竟不是每个患者都是出自自愿而来，也有被亲友拖来但本人逞强坚持不愿接受手术的情况发生，了解夏雪用意的月菊顺话接道。
「没错。」
「那就麻烦您了。」
※
客厅里热气蒸腾，阿明与小丸坐在丸爷准备好的餐桌前等候。
一个满脸担忧，一个只顾着眼前满满好料的火锅。丸爷拍掉小丸起身向锅里动筷的手，摇摇头，对死盯着手术灯的阿明说：「不用担心，维修屋向来不接没有把握的委託。既然她决定要接下这个委託，就不会让你们失望的。」
「我、我知道……但我担心的问题不是这个……」
不安地咬起指甲，即使阿明深知月菊最后会平安没事，在背着月菊前来的路上也听她解说过维修屋的神奇传闻，但他一听见里面传来的声音就忍不住想像起可怕的画面。
一开始，是在工具箱翻找需要的东西时，物品发出的喀鏘喀鏘声，以及丢东西进垃圾桶时发出咚咚声。后来则是传出纸张摆动的啪噠啪噠声、槌子敲击的喀噠喀噠声，还有──马达将刀片划过金属时发出的尖锐刺耳声。金属零件时不时发出需要上油的恼人嘰嘰声，紧接其后的是切割某物时，剩馀部分重重摔落地板的声响，仔细聆听还可隐约听见有人忍痛的细微闷哼声。
阿明不由自主地开始想像里面手术的情形。
虽然他已经尽量克制自己不要衝进去干扰手术，不要去听那些扰乱自己思绪的声音，但他一想到当月菊痛苦时自己无法待在她身旁就难熬到无法正常呼吸。
对于自己无法做个称职的左右手守护大姐的安危，他感到羞愧。对于月菊的捨身救己，他感到内疚。对于自己面临危机时的无能为力，他感到无脸面对。他甚至开始思考自己是不是应该先行离开，以免造成月菊的负担呢？
手术灯熄了。
手术间的门一打开阿明如本能般衝上前，他看见坐在轮椅上被推出来的月菊后随即蹲在旁边大哭。月菊的脸庞虽然苍白憔悴但双眼不失一股坚定的精神力，她要阿明也让维修屋看看伤势，但被小丸抢先说明他爷爷早就已经看过且修復好了。
「傻瓜，既然已经修好了，你还哭什么呢？」
「太好了太好了太好了！呜呜……真是太好了……」
※
三人同行。
夜深了，夏雪让丸爷带小丸回去休息，而她为了避免月菊她们误触机关，所以陪同他们走一段迷雾般的山路直到他们认出熟悉的道路。送客途中不知不觉已到了早晨，他们在某排梅花树旁停下。
「多谢你们的相救。修復费的部分我们刺客团改天在復健时缴交，今天就送到这里吧。」
向夏雪致谢后，为了预防前方有埋伏，月菊让阿明先去探路。
「今年不晓得原因至今还没有开花。」
「可能，跟我近期比以前常经过这条山路有关吧。」
观察到夏雪似乎在陪她等待，月菊便趁此空档向夏雪搭话，看过夏雪对机械如痴狂般的眼神后，她还满好奇机械以外的话题能不能收到回应。只见夏雪抬头像是在寻找什么东西扫视树木间的枝干，平静地说：「我一向与花无缘。」
「怎么说？」
月菊不太明白夏雪的意思，她甚至想过夏雪是不是在对她开玩笑，但那张表情怎么看也不像。有些淡然，但又冷静到让人惋惜。她觉得这不该是这个年纪的孩子会有的表情。
「总有看过盛开的花朵吧？」
「通常是在书籍照片上见过。」
收回寻找的目光，夏雪指向山坡旁的枯树群对月菊说：「曾听闻这附近会开满梅花，但它们似乎是知道我会过来。我来的时候连片花瓣也没看见。」
「你该不会从来没有亲眼看过梅花绽放的模样吧？」呆愣了一下，看见夏雪无声默认，月菊想起维修屋外的一片枯黄。「无缘什么的，才没有那回事！你别想太多。」
无法想像居然会有人住在梅山谷却从来没看过梅花，于是月菊继续说：「这样吧，我们明年的刺客团赏花会就办在这里，我在此代表梅山谷的刺客团邀请维修屋前来。到时，你一定要来啊！」
对此邀请，夏雪没有答应她，但也没有拒绝她。连个点头或摇头也没有。在目送阿明回来将月菊推走后，夏雪仰望身旁的枯木露出苦笑，说：
「如果我这个密医到时还没有被抓到的话，就会考虑……」', '」')