八月二十, 这次入宫的名额就正式确定下来了, 当天小六子就去林、李、兰三家传了旨。
至此, 关于朝臣议论纷纷的小皇帝广纳后宫之事，朝臣终于安歇了下来。
被选的三户人家，除了林家大喜过望, 另外两家就没这般开心了。
送走前来传旨的小六子之后, 李家二房的夫人当即哭了起来，“大伯子, 你可得想想办法, 芷儿那情况你也知道，往后若是进了宫，只怕是……”
李家二房的夫人就是李漪漪的母亲窦氏, 芷儿是李漪漪的闺名。
李晏之自收到圣旨后，眉头也没舒展过, 李漪漪是晚辈中唯一的女孩子，再加上他弟弟去得早，他作为李家大房, 对二房素来照顾，对李漪漪这个天资聪颖、身体却天生不足的侄女喜爱之余, 更多的是怜惜。
眼下听着这个弟妹六神无主的哭喊声, 心里更是厌烦, “此回皇上选妃，为的就是广纳后宫，为皇室开枝散叶, 你但凡同皇后娘娘实说芷儿的身体状况，不让芷儿吃药硬撑着去参加中秋宴，明眼人都能瞧出芷儿的身子不好，皇后娘娘还会选上芷儿不成？”
窦氏被他几句话说得无言，拿着帕子抹了眼泪，呜咽声低了些，又有些委屈道：“芷儿因为身体不好，从不显于人前，如今也到了说亲的年岁，皇后娘娘又有令，世家里这些适龄姑娘都要去赴宴，妾身也只是不想让芷儿被人看低了。”
妇人之见。
李晏之冷哼了一声，“芷儿身体不好是事实，如何被人看低？就算看低了又如何？”
窦氏被他一凶，眼泪又巴啦啦地掉：“芷儿不是大伯子的女儿，大伯子自然说得这么轻巧，你可想过芷儿？若是让那些世家夫人都知晓芷儿是个病秧子，往后有谁会来府上提亲？到时芷儿成了嫁不出去的老姑娘，不是成了皇城里的笑话？”
李晏之被她这近乎无理取闹的话堵地心口直抽抽，“我李家府难不成还养不起芷儿了？”
“现在大伯子是……”
“母亲。”一道有些气弱的声音从外边传了过来，窦氏瞬间息了声，抹了抹眼泪，赶紧到门口处把被丫鬟搀扶的姑娘迎了进来，“芷儿，不是要你在房中好生歇着吗？你怎生地过来了？ ”
“母亲莫担心，女儿没事。”李漪漪笑着拂开窦氏的手，又走到李晏之面前，盈盈福身见礼，“伯父，母亲常年为我操持，也是被我这不争气的身子吓多了，难免有些思虑过重，若话语中有些不中听的话，伯父切莫放在心上，您对我们的照顾，芷儿心中有数，母亲也是如此。”
看到这个知情识趣的侄女，李晏之的一腔郁气立马散了，神色缓了缓，“伯父都明白的，芷儿只管安心。至于你入宫一事，如今圣旨也下了，怕是……”
“芷儿明白的，伯父切莫再为此事为难。”李漪漪急急接了他的话，大抵说得太急了，又用帕子掩着嘴咳了几声，“伯父也莫担心，这些都是命。那日皇后娘娘同我说了几句话，态度和善，看得出娘娘是个好人，入宫之后，芷儿的日子应当不会太难过。”
李晏之沉吟了片刻，然后才看向李漪漪，“你能这般想也好。皇后娘娘深明大义，你只要安分守己，入了宫，她应当不会为难你。”
李漪漪笑了笑，低下头来，又去看她母亲，拉着她的手，“母亲，女儿愿意入宫的。您也知道，我这副身子骨，怕是会被人嫌弃，入了宫，倒也是一个好归处，至少死后，能有个堂堂正正的安身地方。”
不管是在这些勋贵世家，还是民间那些普通百姓家，一个姑娘家，若是嫁不出去，死后便只能随处找个地方埋了，连块墓碑都没有，更不用说入祖坟了。
窦氏就是为了此，才把李漪漪养在深闺不让人识，就想着至少能撑到她嫁出去。
李漪漪说得淡然，窦氏却听得红了眼眶，“都是母亲不好，没有照顾好你，都怪我……”
“是命，女儿命该如此。”李漪漪笑着安抚道，“再说，女儿如今不就有个归处了？”
窦氏叹了口气，自古以来，哪个帝王不是后宫佳丽三千，这些世家里，后宅女人争宠的阴私就层出不穷，更何况后宫里头？她女儿要是个身子骨好的，将来生下个一儿半女，不说母凭子贵，至少能在宫中有个一席之地，可她女儿……如何争得过那些女人？
这般想着，窦氏的眼泪又要下来了，忍了又忍，才深吸了口气，“是，我也该放宽心才是，为芷儿高兴才是。”
李晏之在一旁瞧着她们母女这副模样，心中有些酸涩，“如今我在朝中为官，多少能照拂几分，弟妹也不必为芷儿担心的。”
“妾身先行谢过大伯子。”窦氏敛了敛神，朝他福了福身，“方才妾身也是急的失了分寸，说话也是颠三倒四，神志不清的，还望大伯子不要放在心上。”
李晏之摆了摆手，示意他没放在心上。余光注意到李漪漪朝自己看过来，见她朝自己笑了一下，他也扯了一抹笑，“芷儿可是有话要同我说？”
李漪漪摇了摇头，须臾又点头，眼神闪了闪，含羞带怯道：“伯父觉得皇上是个什么样的人？”
“皇上啊……”李晏之想了想，“有时看似不谙世事的天真，但偶尔又深沉地让人猜不透……心善慈和有之，深谋远虑有之，雄心抱负亦有之，也将是一代千古明君吧。怎么，芷儿突然问起这个来？”
李漪漪羞涩地笑了笑，“那就好，芷儿今生还能嫁个这样的夫君，知足了。”
李晏之隔了片刻才点了点头，“只要伯父在一日，芷儿在宫中，日子定会安稳的。”
皇城这个权力漩涡，李晏之并不想牵扯其中，所以不站队。如今，他李家女入了宫，再想明哲保身怕是难了。
李漪漪只是笑着点了点头，没有说话，皇后娘娘那日也同她这般说的，宫中虽高高宫墙，规矩也多，但只要安分守己，日子倒也安稳。
她这副病弱躯体，不知还能撑几年，她死了就死了，但不想死后让那些疼她爱她的人难做。
市井上那些关于帝后的话本子不少，她也想进宫瞧瞧，帝后是否真的那般举案齐眉，伉俪情深。
于此同时，兰府。
宫人传过旨后，兰夫人方氏笑的见牙不见眼的，对着兰香上下打量，“这些年来花在你身上的银子没白花，如今总算给我们兰家攀了一门高枝。”
收到消息匆匆赶回来的大理寺少卿兰昱正好听到这句话，一脚就踹在了门上，愤怒道：“你给我滚出我妹妹的院子。”
“哎哟，大少爷回来了。”方氏神色未变，依旧笑得跟朵菊花似的，“如今你妹妹要进宫了，往后在皇上面前吹吹枕边风，大少爷这官运就亨通……”
“你滚出去，立刻。”兰昱面色阴冷，指着外面，“是你自己走，还是要我帮你一把？”
方氏瞧着他凶神恶煞的模样有些怕，赶紧往外溜了，离得远了，才朝着他们兄妹俩的方向呸了一口，低声嘀咕道：“也不知那皇后娘娘是不是瞎了眼，才看上这么个贱蹄子，晦气。天天都是这么一副苦巴巴的模样，也不知哪日就死在冷宫里头了。”
方氏细碎的嘀咕声断断续续地落入了兰昱的耳里，那些恶毒的字眼让他怒从中起，拳头捏得咔嚓响，就在忍无可忍之际，兰香握住了他的手，一个个掰开了他的手指头，“哥哥。”
兰昱看了她一眼，随即一拳挥在了门框上，“对不起。”
“没关系。”兰香笑了笑，“我要入宫了，是香嫔，品阶不低了，往后不管是她，还是父亲见了我，都要行大礼。”
兰昱喉咙发涩，唇瓣张了半日也没说出一句话来。母亲生下妹妹不久就病逝了，父亲娶了后娘就成了后爹，随意那恶毒的方氏搓磨他们兄妹，这些年来，在他护不到的地方，妹妹不知受了方氏多少折磨。
皇宫不是个好地方，他在朝中又不是什么举足轻重的人物，舅舅虽然疼惜他们兄妹，但天高皇帝远，往后妹妹在宫中受了委屈，定然也是护不住的。
“都是哥哥无用。”
兰香抱住了他，摇了摇头，“哥哥，不要这般想，我会难过的。此回能进宫，我很感谢皇后娘娘的看重，要不是皇后娘娘把我选进宫，后娘怕是要把我许给万老爷做续弦的。”
“她敢！”
“哥哥，自打后娘生下了男孩，父亲就不再是咱们的父亲了。如今我进宫了也好，至少父亲也不敢再苛待哥哥了。哥哥早到了说亲的年纪，后娘故意把这事压着，眼下看来也好，皇后娘娘是个慈和的人，进了宫之后，我会好好服侍她，到时求情，让她帮着哥哥指门好婚事，绝不让后娘耽误了哥哥的幸福。”
“妹妹……”兰昱眼眶一红，大昭讲究孝道，他虽对方氏的所作所为看在眼里，但长辈之命不可为，妹妹这些年来受得苦，他也只能在场时护一护。
“哥哥不要难过。”兰香笑着笑着也跟着哭了起来，“我说的都是真心话，入宫我是开心的，你说皇上虽然年岁小，但为人正派直率，宽和慈善，待皇后娘娘情深意重，是个明君。你看，妹妹能嫁给这样一个明君，哥哥应该为我开心才对。”
兰昱点了点头，圣旨已下，即便当今皇上是个残暴的君王，他也无力为天。就如妹妹自己说的，即便不入宫，后娘也会搓磨她，他们有个厉害的舅舅也没用，自古以来，婚姻大事，都是父母之言，媒妁之约，焉有外人插手的道理。
说起来，进宫对妹妹来说，是个上上之策了。
想通了这一层，兰昱擦了擦眼泪，又帮着兰香去擦眼泪，告诫道：“皇上是个明君，皇后娘娘亦是个贤后。妹妹进了宫，不要想着为哥哥谋前程，也不要想着争宠，只要妹妹安分守己，尽心服侍皇上，服侍皇后娘娘，就算是看在舅舅的面子上，皇上和皇后娘娘定不会冷待了你。”
兰香点了点头，“哥哥的话，我都记住了。”
纳妃不似立后那般讲究，圣旨一下，虽然同样要纳征，但这些都没有帝后大婚那般讲究的，钦天监算过吉日，等到吉日那天一到，宫中派出一顶轿子，这一妃二嫔就一同从后门进宫。
这三人进宫的日子就定在九月十四，虽然妃嫔进宫比不得帝后大婚时的排场，但比普通人家纳妾还是要讲究的。
日子定下来之后，宫中又是一番忙活。
红绸高挂，宫中平添了几分喜气。
顾夕照瞧着新张罗出来的宫殿，不知为何突然有些意兴阑珊起来，心中闷得慌，不知找何人倾诉，憋了两三日，又想起了明杏宫的宁太妃来。
“今儿是吹了什么风，竟把皇后娘娘吹过来了？”看到人过来，宁太妃着实有些吃惊，率着宫人行过礼后就把人打发了下去，私下里两人说话倒有些朋友间的随意了。
“这宫中无聊，我在这宫中也就与你说话合得来。”顾夕照也没把她的打趣放在心上。
宁太妃看了她一眼，“即是如此，娘娘也不必到我面前强颜欢笑，马上就有新人进宫了，娘娘心里定是有些不开心的。”
顾夕照想轻描淡写地应对，可到底没有再自欺欺人了，“宁太妃，你说人怎么能这么贪心？”
明知小傻子心里不会再有别人，可这些逢场作戏，她原来也接受不了。
宁太妃低眼想了一下，“人的贪心，大抵是来源于给予者的慷慨，所以给了我们无上的期待。这些都是人之常情。”
顾夕照扯了扯唇角，“宁太妃倒是看得明白。”
宁太妃笑了一下，想起什么似的，笑意很快淡去，“贪欲不满，所以才自跳火坑，也不知往后会不会后悔……”
“宁太妃可是在为佳妃担心？”