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王青霭的母亲周云屏是个温和明理之人，惟t质较虚弱，当初生产时，因胎儿t型较大且胎位有些不正，费了九牛二虎之力好不容易顺利产出，之後也未能再怀胎生子，因此对这个nv儿特别珍惜疼ai。

王青霭进到房中，周云屏见nv儿眉头微皱、一脸愁苦，关心问道：「霭儿，发生了什麽事？看你似有心事的模样。」王青霭娇嗔道：「娘，孩儿身子不适，头疼得很。」

周云屏上前细看，抚了她肩膀手臂，说道：「看你似乎瘦了不少，要不我请大夫替你瞧瞧？」王青霭摇头道：「不必了，nv儿这是心中苦闷不快所致，若事情解决了，头便不疼了。」周云屏道：「何事苦闷？不妨说给娘听。」王青霭正要说明原委，房门口传来声响，王怀仁已到来。

只见王怀仁瞠眼竖眉，一副怒气腾腾的模样，将手中的信递给王青霭，劈头便问：「你给我说明清楚，这到底是怎麽一回事？」王青霭回道：「何福钦他仗势欺人，我不过是小小捉弄他一番罢了。」

「我来看看信中写些什麽。」周云屏自nv儿手中取过信，展信阅览，上头写道：「王知县钧鉴：承蒙赏识，余有幸得任青霭之师。青霭聪慧活泼，急公好义，好学习，却似志不在此。余能力不足，无法使其奋发，实感抱歉。怕耽误贵子弟前程，只好恳请知县另谋良师，以遂其x，而晋其学。敬请钧安。季鸿谨呈。」

王怀仁道：「季先生此信说得含蓄，内容并未提及何福钦，看来另有隐情。你既已提了，就全盘托出吧，你在学堂里究竟发生了何事？」

王青霭心想，父亲果真审案无数，不一会儿便看出了端倪，但自己并非敢做不敢当之人，她挺起x膛，理直气壮地道：「爹爹，孩儿做事一向问心无愧。何福钦在学堂里恣意妄为，夺取其他学子的诗经嬉闹。孩儿看不过去，不过是帮忙拿回书本，我没弄伤他，只是轻轻绊他一脚罢了。谁知何福钦因此记恨在心，还将孩儿的椅子藏了去，害我没椅子可坐。我承认，我用诗经相鼠暗讽他是我不对，但一切源自於他太过分了。」

王青霭不说还好，这一说让王怀仁差点昏了过去，说道：「你可知多少人想进涵文草堂学习？我好不容易才说服季先生同意，希望你奋发向学，专心念书，你却惹出这麽多事，叫我如何向季先生、何府尹交代！」

周云屏缓颊道：「唉，霭儿自小便是见义勇为之人，见弱小被欺负，总无法袖手旁观。记得有一回，邻居小孩阿毛在路上遭野狗攻击，那狗极凶，边追边吠，眼看就要咬到阿毛，还是霭儿奋不顾身，将狗驱离了，才保了阿毛平安无事。那时霭儿也不过是个垂髫小童，她个x如此，并非做坏事，也无法完全怪罪於她。」

王青霭道：「是啊，还是娘了解我。若何福钦不处处欺负人，孩儿自会当他是好朋友，礼义以对，也幸好孩儿平时勤练武艺，懂得一些功夫，这才得以助人。我不懂为何爹爹老要我进学堂，我又不考科举，在那里整天念书，实在非我所愿。」

王怀仁道：「就算不考科举，若有满腹学识，也能入仕为官，造福百姓，如此不正符合你济世救民的天x？」王青霭道：「爹爹你该明白，nv子入仕为官难矣！」王怀仁道：「何难之有？有上官婉儿为例，她虽为nvx，却勤读诗书，辅佐君王，协助内政，也能有一番作为。」王青霭吐舌道：「但爹爹，上官昭容最终还不是被当今圣上给杀了……」

王怀仁忙喊住嘴，「如此对圣上大不敬的话，千万别再说了，小心惹祸上身！」王青霭道：「易经九五曰：飞龙在天，利见大人。何谓也？子曰，同声相应，同气相求。水流sh，火就燥，云从龙，风从虎。圣人作而万物覩，本乎天者亲上，本乎地者亲下，则各从其类也。这是b喻，有相同特质的人会互相x1引、感应。主事者是什麽样的人，自然会x1引同类之人。有听闻先前开元时期，圣上励jg图治、任用贤能，但今非昔b，当前世局如何，想必爹爹b我更加清楚。您也知道雷捕头他能力、武艺皆好，可为何迟迟不去考武举，宁愿待在爹爹身边做事，也是如此道理。若非明君，孩儿便无意追随效劳，又何必勉强呢！」

王怀仁没想到nv儿竟有如此想法，一时间却不知从何反驳，他缓和了情绪，说道：「既然你有你的道理，爹也不勉强，如你不想进学堂，不如爹帮你找个好人家嫁了吧！」

王青霭一听，急忙挥手，「万万不可！孩儿尚且年轻不懂事，此时若出嫁恐丢了爹爹的脸，况且孩儿还有许多想做之事，此事还是暂缓吧！」王怀仁道：「你想做什麽事？说来让爹听听。」

王青霭面露为难之se，自忖：「这…这该如何说才好？若我老实吐露，要是爹爹不认同，岂不糟了？还是先别让他知道的好。」她心念电转，想起方才在明监厅听到的事，答道：「孩儿想帮爹爹分忧解劳，像查案或追捕犯人等事，孩儿都有兴趣呢！若爹爹不便查盲屍一案，或许孩儿可帮忙。」

王怀仁闻言怫然不悦，神情转为严肃，说道：「此事不需你的帮忙，也不准cha手，若是引来杀头之罪，可别怪爹

爹没事先提醒你！」王青霭不明白为何一向做事积极的父亲，怎变得如此怕事，当下只轻轻回了声：「是。」

「让你在学堂读书，没想到不好好学习，只学会了伶牙俐齿。唉，当真枉费我一番苦心！」王怀仁说完这句话後，身子不自觉颤抖，一声叹息似是悲愤，又似无奈。他不再多言，袖子一拂，转身离开了房间。

王青霭出自一片好意，却得父亲如此回应，此刻的她心里惆怅，如秋风秋雨袭来，吹熄了暗夜里的光，打落了一地的叶，让她一觉寒冷，当下不禁打了个哆嗦。

周云屏见状，拿了件锦绣披风给她披上，柔声道：「霭儿，天下父母心，每个做父母的无不希望自己的孩子平安顺遂，你爹爹自然也是。你可知你爹为何将你取名为青霭二字？」王青霭望向母亲，心中愁绪如麻，摇了摇头。

「青意指青天，有贤明廉洁的意思。你爹向来以青天自我惕励，希望自己能当个公正廉明的好官。霭乃指云气，娘的名字当中正好有个云字，云霭同类，因此你的名字其实蕴含了爹娘两人在内，藏有我俩对你的期望与疼ai。」

王青霭道：「谢谢娘告知，孩儿对爹娘一向敬ai感激，只是爹爹对我的所作所为似乎不甚满意。」周云屏道：「只要你有这份心，总有一天你爹爹定会明白。若是危险的事咱们就先别碰了，别让娘替你担心，好吗？」

王青霭并非虚应敷衍、表里不一之人，她看着母亲，心中纠结万分，思索该如何回话才好。若她点头答应，往後做事岂不自缚手脚？若不顺从，又怕母亲担忧，只好道：「娘，我明白了，孩儿待人处事会秉持爹爹的清明持正与娘的t贴关怀，会好好照顾自己，不让娘担心的。」周云屏一脸欣慰，「那就好。」

次日清晨，王青霭先行站桩练功，接着拿出绣针来到屋外练手劲与准头，以绣针做为兵器是潘雨寒给她的建议。

那一年，王青霭年岁尚小，她来到屋外玩耍，发现邻居阿毛遭野狗追击，情况危急。当时身形瘦小的她想解救阿毛，却不知该如何是好，若是上前y拼，只怕跟着遭殃。後来她急中生智，想到了妙计，赶紧捡拾路旁的石子，自远处掷向野狗，总算成功将狗驱离。从那时起，她便了解习武的重要x，也明白投掷暗器对她而言最是便捷有效。

之後，王青霭分别拜托雷千钧与潘雨寒，衙门里以他二人武功最为厉害，因此希望能拜他二人为师，向他们习武。雷千钧生x爽朗，一口答应，并以王青霭身为nv子竟愿意锻链武艺而感到意外与佩服。雷千钧着重於内功jg进，因此她要王青霭日日练习站桩、吐纳与运气，以丰厚自身内力。偶尔也会教她几招刀法，让她对刀剑走法有基本认识。

而潘雨寒x子淡薄，喜好清静，与雷千钧可说是一冷一热的对b。王青霭知他有一门「冷雨滴」使暗器的功夫，这正合她意。只是潘雨寒对於王青霭的请托一向冷淡以对，不愿接受。後来见她依照雷千钧的指示每天勤练内功，态度认真并非说说而已，才逐渐让他改观。

那日，王青霭行经衙门公堂，听闻里头有位妇人正自泣诉，说自己的丈夫乃是一名茶商，前阵子离家外出，批货买卖做生意，怕家人挂念，总会捎信告知近况。谁知後来却莫名其妙音讯全无，怕是出了事，因此一状告上官府。

王怀仁要妇人呈上丈夫所写之信，一一过目後，从最後一封信内容得知，吴姓商人已顺利将茶货售出，将自淮河搭船转至白江，推测可能在白江渡口下船，再走陆路返家。为查明状况，王怀仁派潘雨寒、方华亭两人前往白江渡口一带进行调查。

潘雨寒、方华亭为方便查探，两人身着便装，带了辨识身分用的腰牌，整装完毕後，自马厩牵了两匹马，各自骑乘，从衙门出发。

王青霭看在眼里，心想这可是大好机会，若自己能替潘捕头出一份力，说不定便能打动他，让他同意收自己为徒。想法既定，她做了准备，改扮男装，再雇了辆快脚马车，昼夜行驶，朝白江渡口而去。

两日後，潘雨寒、方华亭两人来到白江岸边，此时天才初亮，江上雾气未散，远远望去，白江一片苍茫，视线不明，岸边停有几艘船难以计数看清。

潘、方两人走向距离最近的船户，上前叫道：「船家在吗？」一名船夫闻声探出头来。方华亭续问：「借问一下，近来是否有瞧见一位…」话尚未说完，那船家一听对方只是问人，并非搭船，摇了摇手後迳自进入船舱。两人一连问了七户船家，皆遭到冷漠对待。

方华亭道：「直接询问毫无进展，看来得想想其他法子。」潘雨寒望着白江沉思，此时雾气仍在，江上景物迷蒙，他心中忽然有个不祥的预感，说道：「方捕头，你是否谙水x？」方华亭道：「我儿时老家旁有条河流，别的不敢保证，游水我最是擅长。我想大人此回派我前来，想必是想到了这一点。」

潘雨寒道：「那好极，适才船家因咱们并非船客，因此毫不搭理。咱们不如由此搭船，往北行，到淮河与白江的汇流处，亲自走这一趟，顺道探探消息。」方华亭道：「此法甚好，若发现事有

不对劲，咱们也可跳入水中逃走。」

达成共识後，两人随意找了个船家，乘船往北而行。

这时间已是辰巳之交，雾气终於消散。潘雨寒总算看得分明，白江口沿岸大、小船只皆有，小船主要行驶於白江靠岸处，以短程载客为主；大船则做往返淮河用，除了载客更可承货。这时白江上大、小船齐行，水运繁荣，岸边颇有人cha0，也有店家摊贩忙着做生意，甚是热闹。

潘雨寒向船家问道：「方才江上雾气茫茫，是今天才有此现象，还是一向如此？」船家道：「这里夜晚寒冷，水气凝结，又不见风，因此每逢秋冬季节便常起雾。」

方华亭道：「若遇雾气弥漫的状况，这里的船家仍会继续行船吗？」船家道：「大多不会，通常大约待巳时时分，雾气散去，才开始行船。但也有例外，少数从淮河过来的大船会仗着此时江上船只稀少，且大船又走水道中央，因此铤而走险继续航行，来到白江时雾气也开始消散，正好靠岸到达。」

潘雨寒、方华亭两人互看了一眼，潘雨寒道：「我俩有急事正要前往淮河，可否帮我们觅艘大船转乘？因为赶时间，希望是即使遭逢雾气也会行驶的大船。」船家略一思索，道：「高老板有几艘商船，行船积极，正好离这不远，我这就带你们过去。」方华亭道：「有劳了。」

船家加紧摇橹，朝岸边靠去，远远可见一艘大船上头cha有几根辨识用的旗帜。船家愈划愈近，潘雨寒等清楚看见，此船旗帜以白se为底，中央绣有红se的「高」字，已稳稳停妥在岸边。

下了小船，潘、方两人走向高家大船，发现舷门尚未开启，仍无法登船。岸旁有间小屋，正是高家驻点所在。

方华亭上前询问里头一位夥计，「我俩要搭船往淮河汇口，借问几时可登船？」那夥计道：「此船方到岸不久，船客们才刚全数下船，船舱现正整理中，大约一个时辰後才启航。」

潘雨寒忽有想法，说道：「那也无妨，不瞒你说，我们相约友人在此见面，却不知他人是否已下船，可否帮忙查阅一下船客名册，我俩想确认他人是否已到。」

小船主短程载客，客数少，有无载错人一见便知，但大船不仅行船时间长、船客多且货物琳琅满目，为避免纠纷自然得点数做记录。方华亭知其意，接口道：「是啊，若是他人已到达，我俩也用不着前往淮河了。」

夥计微微皱眉，「可是名册并不在我这儿。」方华亭递上了个小碎银，道：「麻烦这位小哥了。」夥计顺手收下，答道：「名册在秦总管那儿，我去问问，不知你那友人叫什麽名？」

「吴柏贤，松柏长青的柏，圣贤的贤。只是他并未明讲来期，因此这半个月来都有可能会在此下船，恐怕不能只查今日的。」吴姓商人其实姓吴名柏，只有二字。潘雨寒刻意多加一字，报上了个和他相似的姓名。

「我明白了。」夥计交代了其他人代为看守，前去找秦总管。

等待期间，两人来到外头。方华亭道：「潘捕头，咱们为何不直接亮出腰牌，要附近所有大船交上名册，岂不省事许多？」潘雨寒道：「若是如此恐怕打草惊蛇，有可能收到的不过是假名册。咱们化明为暗，较有利於查事。」

方华亭道：「嗯，我还有一问，你何以多加一字，将吴柏改成了吴柏贤？」潘雨寒道：「你想想，若吴柏真发生不幸，对方若知道咱们是吴柏的友人，怎肯老实告知一切？取了个相似名字，咱们进可攻，退可守。」

方华亭道：「原来如此，潘捕头果真冷静机智，令在下佩服。」潘雨寒道：「时间有限，你在这儿等夥计消息，我到附近几艘大船探探消息，等会儿就回来。」方华亭道：「好的。」

除了高家，附近尚有余家、丁家等规模较大的船家，也有几艘是私人经营。潘雨寒问过了几家，不久，回来与方华亭会合。

方华亭道：「结果如何？可有吴柏的下落？」潘雨寒道：「肯让我查名单的船家中，只有一个名字最为相似，叫做吴柏天。另外，丁家大船与几艘私人经营的船只则不愿透露名册内容。不知高家夥计这方查得如何？」

方华亭道：「他说名单里并没有吴柏贤此人。我向他说，怕誊写错误，可否相似的名字都查查看，结果发现了个重要讯息。」潘雨寒道：「什麽讯息？」方华亭道：「他说虽然没有吴柏贤这位客人，却有个叫做吴柏之人，不过他後来临时反悔，决定不搭船了，所以名字上头被画了条横线，表示没上船。」

潘雨寒道：「嗯，事有蹊跷，这高家大船确实可疑。」方华亭道：「既然这名册非假，咱们不如出示腰牌，将人带回去向大人说明。」潘雨寒点头同意。两人再度造访高家大船，一踏进驻点小屋，方华亭随即掏出腰牌，喝道：「这里谁是当家？」

那夥计随即认出方、潘两人，前往细看牌子，见上头刻有鄢陵县捕字，心下一惊，想起捕头上门准没好事，又想起方才两人询问名册客人之事，汗珠不禁涔涔而下。

秦总管适才拿名册过来，人正好在此，他走向两人，客气

道：「捕爷大人，这里由我管事，不知二位有何要事？」方华亭道：「有位名叫吴柏之人失踪，生si下落不明，他正好在你名册之上，需要你跟我们回衙门一趟做说明。」

那秦总管年岁五十几，是见过大风大浪之人，听闻此言，神se倒是镇定，回道：「我可随捕爷大人们前去，但吴柏此人真的没登上高家大船，就算找我去问话，也问不出个所以然，小的只能据实以报，更何况……」秦总管翻开手中名册，停留在某一页，指向其中一位名叫赵泉之人，但见赵泉姓名上头也是遭画一线。

「捕爷大人可能有所不知，像这样临时反悔不搭船的现象其实不足为奇，您可过目瞧瞧。」秦总管将名册递给方华亭，方华亭随意翻了几页，的确有好几人名字皆遭画线，不禁喃喃地道：「怎会如此？」

秦总管道：「这里虽然船客不少，但船家亦多，有时为了抢客常削价竞争。那叫做吴柏之人恐怕搭上了他家的船只，因此就算小的跟您回衙门，也无济於事。」

方华亭眉眼一皱，暗自思量。潘雨寒道：「既然如此，这本名册得由我俩带回衙门，再看大人如何审理。」秦总管哪敢违逆，只是不住点头，答道：「捕爷大人尽管拿去，大人若看了名册，便会知悉这一切与咱们无关。」

潘雨寒收下名册，两人来到岸边街道。方华亭道：「潘捕头，此事该如何是好？」虽然秦总管如此解释，然而潘雨寒是冷静且耐得住x子之人，说道：「不打紧，至少事情有了点眉目，咱们再到附近查探吧！」

步行一会儿，两人来到一间双层客栈门外。不知为何，这间客栈生意特别兴隆，往里头一瞧，用餐客人众多，简直座无虚席。潘雨寒不假思索地举步踏入，但见一楼已无空位，两人只好踩上阶梯，走上二楼。

这客栈为挑高设计，二楼除了是客房所在，也有部分座位。这些座位环绕周围而设，视野开阔，即使坐在二楼，也能瞧见下方一楼状况。这正合潘雨寒心意，於是找了个角落小桌坐下，方便眼观四面八方。

此时肚子恰好有些饿，两人打算唤来店小二点几盘小菜。方华亭原是ai酒之人，本想点壶酒来喝，即便自己酒量甚好，不易酒醉，但想起现今有公务在身，饮酒似乎不太妥当，尚自犹豫时，那店小二笑脸迎人，走了过来。

「客官今天真是好运气，林大商人造访本店，招待本店所有客人好茶一壶，不知客官是否有意品尝？」

方华亭道：「喔？不知这林大商人做何买卖，竟如此慷慨大方？」店小二道：「林大商人昨天来到本店投宿，正好是个茶商，据说这回带的这批货可是价值不斐的君山银针呢！」

方、潘两人对茶不甚了解，店小二见他俩无多大反应，续道：「客官您有所不知，此茶产於洞庭湖君山，因外形好像一根根银针，故得此名。又因内面呈金hse，外层裹有白毫，又称为金镶玉。据说文成公主出嫁时，此茶便是其中选带之物呢！」

方华亭道：「既然如此，那不可不喝了。」店小二道：「抱歉客官，话需说在前头，招待的茶虽非君山银针，却也是极品好茶。本店承蒙林大商人赞助茶饮，这一两天生意好极，您是否也来上一壶？」

方华亭点头称好，潘雨寒似乎想到了什麽，问道：「不知这位林大商人是否人在客栈里？你可知他yu往何方？」店小二一时嗫嚅，不知是否该透露客人下落，後来想起林大商人有拜托他广发消息，希望能找到快速又可靠的船家，打算前往淮河，这才答道：「我不方便说得太多，只知林大商renyu前往淮河，却不知该找哪个船家较好。」

潘雨寒不禁联想起下落不明的吴柏，回道：「请务必提醒他，千万找个安全可靠的船家，万事小心才是。」店小二正yu回话，一名身穿圆领窄袖袍衫的男子自二楼客房步出。店小二明眼瞧见，忍不住面露欢喜，头朝旁侧一点，低声道：「那位就是林大商人，可能是肚子饿了想吃东西，抱歉我招呼他去，二位的茶马上就来！」

潘雨寒顺着店小二的方向看去，那林大商人身形纤瘦，嘴上蓄有稀疏胡子，此刻林大商人正好对望过来，朝他微微一笑。潘雨寒猛然觉得此人看来颇为面熟，一时之间却又想不起曾在哪见过。

林大商人伸手一指，口中喃喃几语，店小二点头哈腰，两人接着走向潘、方二人。店小二道：「抱歉客官，店里座位有限，林大商人有意与二位共桌，他说吃喝由他招待，如此可好？」

方华亭道：「当然没问题，我正好奇是哪位慷慨好施之人，想向他道声谢呢！」当下右手一伸，笑道：「请坐！」林大商人落落大方坐下，店小二转身离开，前往准备餐食。

潘雨寒直盯着林大商人瞧，兀自寻思。方华亭察觉了异状，问道：「怎麽了？」不等潘雨寒开口，林大商人道：「潘捕头、方捕头，可认得出是我？」方华亭身子一颤，心惊这人怎会知道他们的身分。潘雨寒已看出了端倪，道：「大小姐，你何以如此装扮？」

王青霭嘻嘻一笑道：「为了帮忙缉凶嘛！若不如此，怎能引狼出洞？」方华亭正

yu再言，王青霭朝周围瞧了几眼，压低声音道：「这里不方便，咱们到里头讲。」王青霭要店小二将食物改送至客房，带领潘、方二人来到房内谈话。

方华亭紧张道：「此事危险万分，若出了差错怎麽办？大人可同意你这麽做？」王青霭道：「两位捕头武艺高超，有你们陪着我，怎会危险？」方华亭面有难se地道：「这嘛…虽然小姐您愿意这麽做，但我还是觉得如此太过冒险。」王青霭道：「若怕我遭遇危险，不如平时多教我一些功夫吧！」说着看向潘雨寒，眼神中有祈求之意。

潘雨寒不发一语，沉y了一会儿，道：「不知接下来你做何打算？可否说给我二人知晓？评估过後若有风险，我等只好先送小姐回府了。」王青霭正襟危坐，开始娓娓道来。

「我想吴柏既是商人，又莫名其妙失踪，只怕是谋财害命。况且这是吴家人自行发觉有异，当地无人报官也无人发现屍首，最糟的状况恐怕是在船上遇害。我实在想不出其他法子，只好设法引出凶手。」王青霭伸手指向屋内角落四个大木箱，续道：「这些箱子，有一箱里头装着茶叶，另三箱其实只是稻草。这茶是我出发来此前向吴柏的妻子买来的，我也顺道向她打听了一些消息，最後决定用君山银针当作诱饵。」

方华亭道：「嗯，方才我俩查了几家名册，有查到吴柏原本要搭高家大船，後来却又反悔不搭，行踪不定。就算他真上了其中一艘船，若无确切证据，的确难以证明他遇害。」王青霭道：「因此我刻意扮作富商，找了这里人cha0最多的客栈，并大肆招待客人，希望藉此将消息散播出去，诱饵要撒得广，想钓的鱼儿才好上钩。」

潘雨寒道：「若如此，你该早点告诉我俩，这林大商人该由我们来扮，让你充当商人也太过危险。」王青霭道：「时间紧迫，查案要紧，甚且我也略懂水x，若真有危险，大不了我赶紧跳船逃生。」

潘雨寒道：「查案固然重要，却不能让你妄送x命，事到如今，不如让我俩扮作随从，陪伴在旁，至少可保你安全。」王青霭点头同意，三人交语，详细谋划。

商讨完毕，王青霭走出客房，找来了店小二，吩咐道：「劳烦你找人帮我跑附近几艘大船。因为此次我所带的君山银针，为保其新鲜，行程仓促，赶着明日一早卯时出发。请有意开价的船家，於今日申时来客栈一见，我再从中选出适合的船家搭乘。」店小二连连称是。

王青霭道：「对了，请务必让对方知晓我茶货之珍贵，需得避高温、高sh与光线，万万不可损害茶的品质。」店小二道：「这个自然，我会请船家多加注意。」王青霭道：「若能帮我觅了间价格合理的船家，这价钱漂亮的话，自然少不了有你的好处。」店小二道：「谢林大商人恩惠，小的随即去办！」

王青霭在客房内静候，方华亭先到外头办事，买了两套衣物，再与潘雨寒涂黑了肤se、改变发型，另行改装成寻常百姓，免得被高家大船的夥计与秦总管认了出来。

不久，申时已至。为了让来此议价的船家卸下心防，潘、方两人决意采取暗中保护的方式。客房内只留下了潘雨寒一人陪同王青霭，方华亭则提早来到客栈二楼，选了个视野分明的座位坐下，假装饮酒用餐，观察到来的所有船家。

方华亭侧眼瞥看一楼情况，有三人站立一旁，正与店小二谈话，其中一人他且认得，正是高家大船的秦总管，心想：「如此正好可试他一试，看他先前所言是否为真。」

准备妥当後，店小二进房向王青霭回报：「林大商人，经小的四处探问，共有三艘船家有意明日一早出航，分别是丁家、高家和施家。」王青霭道：「好极，有劳你请他们现场开价，写上价钱，画押弥封後递给我过目。」

「好的。」店小二领命而去，来到一楼处理，不一会儿，带回三只信封交呈。王青霭拆开一阅，其中丁家开价最低，便向店小二道：「有请丁家上楼与我商谈细节。」

方华亭在二楼持续监看，见店小二向三人说明後，有二人告退离去，留下了其中一人。店小二正要带领丁家人上楼时，外头忽有另一人奔来，挽住了店小二的手，接着在他耳边悄言几句。店小二显得左右为难，作势请两人稍待片刻，迳自上了楼。

店小二敲门道：「林大商人，方才突有情况，因此特来向您请示。」王青霭道：「进来说吧。」店小二走进房内，潘雨寒站在店小二後头守着。店小二道：「解家刚派人来说，他们愿意无偿载您一程。」王青霭心想：「天底下岂有此等好事？」当下「哦」的一声，假装有些受宠若惊，道：「这怎麽好意思。」

店小二道：「那人说，他们老板也是好茶之人，听闻是茶商有需求，便大方允诺了。」王青霭道：「但我为了放茶货，需要宽敞的客舱，至少要十尺见方，这样对方也愿意？」店小二点头称是。

王青霭作思考状，眼神顺势朝店小二後方的潘雨寒瞥了过去，潘雨寒颔首示意。王青霭道：「唉，盛情难却，那就决定是解家了。劳烦你跟他说，咱们明日卯时出发。」

船家既定，潘

雨寒後脚到解家驻点买了船票，yu以船客身分陪同上船，出发前仍不忘叮咛王青霭几件要事。

次日一早，卯时将近，这时天仍未亮，四周晦暗不明，人烟稀少，极为冷清。几名解家夥计点燃了火把，在岸边接应客人。

潘雨寒来到渡口，与稀稀疏疏的几名船客一同等候上船。没多久，王青霭与两名挑夫也来到岸边。这两名挑夫是解家帮手，一人担起两个木箱，共四个木箱，小心翼翼地跟着王青霭而行。王青霭行经潘雨寒身边，两人眼神交会，互为知意。

一名看来颇健壮的中年男子见王青霭到来，态度恭敬地迎上前去。王青霭道：「阁下如何称呼？」中年男子道：「我是这里的主事，敝姓解，叫我解主事即可。」王青霭道：「解主事，此趟劳烦你了，我这些茶珍贵至极，恐怕不便放在货舱，需得一并放在我客舱里，当初我已事先讲明了。」解主事道：「是的，我这就让夥计随您过去摆放。」

船客登船完毕，准备启程。此时天se虽已透出曙光，却因江雾弥漫，远近事物难辨，大船只能缓缓行进，驶得极慢。

王青霭进到船舱，客舱里除了卧榻、一个置物矮柜，以及她带来的那四个木箱之外，别无他物。不久，潘雨寒依循王青霭於舱门留下的记号，来到客舱里。他将四个木箱两两堆起，紧挨着矮柜，後面留有空隙正好可让他藏身。

潘雨寒躲好後，王青霭於卧榻中休息静待。半个时辰过去，传来敲门声，一名夥计道：「林大商人，解主事有事找您一聊，不知可否移驾膳厅，边享用美食边谈？」王青霭道：「不了，我肚子不饿，不知解主事要聊什麽，不如到我舱里说吧！」

夥计道：「就是关於茶的一些事，但客舱窄小，怕您不舒适，这才想到膳厅聊。」

王青霭道：「这客舱我满意得很，若有事相谈，我竭诚欢迎，但请解主事别忘了带张椅子，方便促膝长谈。」夥计道：「那麽我去请示一下，您稍待。」

不一会儿，敲门声再起，这次却是解主事亲自到来，说道：「林大商人，我带了些酒菜，咱们好好把酒言欢一番。」王青霭道：「请进吧！」

门一开，解主事身旁带有三名夥计，两名进舱摆放了一桌二椅，另一名在桌上摆上了些许酒菜。王青霭道：「解主事，我真的不饿，也非好酒之人，这些酒菜就免了吧！你的好意我心领了。」解主事闻言一愣，心想如此不ai酒菜之人倒是少见，立即改口，笑道：「那咱们改喝茶，喝茶总行了吧！」王青霭心想，一直拒绝恐让对方生疑，反正只要自己不喝下肚就好，也就欣然同意。

夥计们重新准备，拿回酒菜，摆妥了茶壶茶杯。原本解主事yu留下一名夥计随侍，王青霭以客舱空间不足为由，希望舱内只留解主事一人就好，解主事只好让夥计在门外候着。

解主事缓缓坐下，说道：「林大商人，只知道您姓林，却不知阁下大名？」王青霭道：「既然我不在名册之上，就免了吧，叫声林大哥即可。」解主事道：「是的，林大哥，因为这趟船不向您收取费用，便不载於名册中，还请见谅。」王青霭道：「无妨，我反倒要谢谢你呢！不知像我这样无偿搭船的情形常见吗？」解主事道：「不一定，要看对方身分，听说林大哥这次带了批好货。」

王青霭道：「嗯，这君山银针由茶树芽头所制，采摘期仅在清明前後短短几天，加上雨天不采、虫伤不采、空心芽不采、细瘦弯曲不采等诸多限制，产量不多且制作严格，因此特别珍贵。」解主事边听边点头，不忘伸手示意要王青霭饮下桌上热茶，提醒道：「若茶凉了，滋味就不好了。」王青霭刻意忽视不理，滔滔不绝地道：「我这君山银针，茶身布满白毫，冲泡後香气四溢，滋味甘醇，令人回味无穷。不只如此，关於此茶还有一些传说呢！」

解主事见对方只顾着说话，迟迟不喝茶，眼神开始飘移，有些坐立难安，显得愈来愈不耐烦。後来王青霭说到一半时，解主事打岔道：「既然这茶这麽好，那留下吧！」

「嗯？」王青霭脸露疑惑，问道：「这话什麽意思？」解主事生得鼻尖眼小，此时他面皮微微ch0u动，更显狰狞，道：「老实跟你说了吧，其实这趟船并非无偿，把茶留下，当作船资。」王青霭不服气地道：「当初不是已讲好，怎忽地反悔？」

藏身在木箱後方的潘雨寒，早已拿出几支冷雨滴，按捏在手，若有状况即可出手。潘雨寒擅使的兵器，除了刀和九龙索之外，尚有这状似钢钉的冷雨滴，此乃他特制暗器，通常用来作远攻之用。因登船时不可携带兵器，得统一交由船家保管，潘雨寒当初便计画将冷雨滴藏在幞头里，以备不时之需。

解主事「哼」的一声，回道：「天底下岂有不劳而获之事，若你不付船资，只好让你就地下船。」王青霭露出惶恐之态，结舌道：「就就地下船……这…这是何意？」解主事诡邪一笑，「你说呢？」

王青霭神se紧张，身子不禁发抖，颤道：「你…你要多少船资，我给你就是…有话好好讲……」解主事道：「刚已讲明了，这四大箱茶就是船资。」

王青霭赶忙解释：「可是这四箱茶我正要交付给我的友人吴柏，咱们从商要讲求信用，船资我再另行给你就是。」

解主事面有得se地道：「不用这麽麻烦了，吴柏他已不在这世上了。」王青霭装作不相信，反问：「你何以如此断定？你认识他吗？」解主事将嘴一咧，森然道：「他前不久才搭上我这船，因付不出船资，只好…嘿嘿……」

王青霭脱口而出：「果然是你！」她故作惊惧，起身一步步後退，往後方木箱靠近。见王青霭已远离，潘雨寒认为机不可失，打算先擒了解主事再说，两支冷雨滴对准了他一手一脚，迅捷发出。解主事来不及反应，「唉呦」一声哀叫，右手、右脚鲜血溢出，已然受伤。

「快来人啊！」解主事惊觉客舱里另有他人，一阵叫喊後便要夺门而出。潘雨寒身手俐落，翻身跃出，右手上前一抓，左手一个扣锁，立即将解主事擒拿住。此时舱门被打开，原本守在外头的两名夥计见解主事被擒，均感讶异，一时愣在原地，不敢轻举妄动。

潘雨寒押着解主事走出客舱，向外移动，王青霭跟在一旁戒备。解主事惊道：「你…你是谁？要带我去哪里？」潘雨寒道：「鄢陵县捕头，要捉你进衙门。」解主事一听吓得魂都飞了，忙喊：「快救我！」

两名夥计兀自犹豫不决，不知是否该上前救人。潘雨寒道：「你们谁敢动手，就是共犯。」王青霭接口道：「还不快去将船靠岸，若能让所有人安然下船，我定向大老爷赞你们功劳。」两名夥计对看一眼，赶紧前往通报其他同伴。

「喂，别走啊！」解主事边喊边移动，潘雨寒带着他来到舱外船头处，拿条绳子将他双手绑了。其它船客听闻声响，纷纷来到外头探看，见解主事坐倒在地，身上有伤，甲板上鲜血滴落，均不禁掩面失se。王青霭忙道：「各位别怕，此人谋财害命，已遭逮捕，等会儿船一靠岸，大家赶紧先下了船吧！」

话才说完，三名夥计手持大刀，来到船头yu了解状况。解主事看着那些惊慌失措的船客，向夥计们使了个眼se，三名夥计随即递出大刀，将船客们驱赶至船头一角，予以挟持。

解主事虽已被擒，却是有恃无恐，大声道：「劝你还是放了我，免得这些船客遭殃。」王青霭道：「哼！怕你不成！大夥儿别怕他，大不了咱们跳船离开便是。」这时yan光透s，江雾渐散，视野愈来愈明，方圆五里内事物已看得清楚。船客们低头看向湲湲流动的江水，均自犹豫，不知是否该往下跳。

其中一名夥计为吓阻船客跳船，大刀挥去，挡在舷墙之上，船客们惊呼一声，不由得後退几步。潘雨寒怕那夥计伤了船客，在手中无兵器的情形下，只得再掷出冷雨滴。冷雨滴飞快s出，正中那夥计右臂，夥计手中大刀锵锒落地，潘雨寒赶紧欺身过去，捡起大刀，扬手一挡，站在众船客面前护卫。

趁此时机，解主事不顾脚上之伤，忍痛站起身来，向另外两名持刀夥计靠近。王青霭想出手阻止，却是手无寸铁。她扫视四周，发现甲板上尚有几个瓶罐与杂物，索x一一捡起，朝解主事与两名夥计丢去。

「别管他们，咱们快走！」解主事一声令下，三名夥计不再理会潘、王两人与众船客，搀扶起解主事後，四人往船舷方向移动，他们心知那里平时挂有一艘小舟，方便离开大船用。其余船员夥计因懂得水x，早已停止驶船，相继跳水，弃船逃离。

「逃哪去！」船客既无x命之虞，潘雨寒专心追捕解主事等。他立即奔了过去，以手上大刀与两名持刀夥计交战了起来。地抓我？」潘雨寒道：「谋财害命。」解主事道：「试问害了哪条命？」潘雨寒道：「吴柏。」

解主事露出不置可否的神情，正yu再辩，王青霭和方华亭同船，已驶到潘雨寒小舟旁。潘、方两人将解主事押送上船，才一靠岸，听见一名小船船家大喊道：「方捕头，我们在江上发现了一具浮屍。」方华亭道：「在哪？快带我们过去瞧瞧！」

潘雨寒押领着解主事，与方华亭、王青霭一同上了小船，那船家摇橹行船，竟是朝解家大船缓缓驶去。来到大船船尾附近，一具男屍浮於江上，方华亭靠近检视一番，发现那男屍双手缠绕着一条缆绳，而缆绳的源头正绑自於解家大船。

方华亭道：「看样子，这人像是被丢下了船，可能有所挣扎，胡乱抓了条绳子想求生活命，没想到最後还是溺si了，这绳子能缠得如此之牢，恐怕也是天意。」

「我们会请吴柏的家属来指认，并请仵作来验屍，看你还有什麽话说。」潘雨寒刻意看向解主事，解主事知大势已去，只是低垂着头，不敢再多说一句话。

潘、方二人顺利带回犯人，王怀仁询问两人如何循线找到凶手。在王青霭拜托之下，两人没透露她参与缉凶一事，至於假扮林大商人一事则改口为潘雨寒所扮。

此案侦结後，王青霭一如往常在庭院里练内功，潘雨寒前来找她。王青霭道：「潘捕头，爹爹应该不晓得我一同去缉凶吧？」潘雨寒道：「放心，我和方捕头知道如何应对。」王青霭长呼一口气，「那就好。」

「以绣针作练习吧！」潘雨寒忽然吐出这句话。王青霭两眼圆睁，先是一阵愕然，後来双眉呈两弯新月，笑道：「这麽说，您是答应啦！」潘雨寒眼神投向远处，道：「此回要不是我暗中在一旁护着，你恐遭危险。为保安全，你仍是得学些防身之术。我思前想後，可传授予你冷雨滴这门暗器功夫。」王青霭喜不自胜，拱手道：「是，师父！」

「考量携带与练习之便捷，可以绣针为器。你别小看这绣针，绣针既细又轻，若能掷得好、丢得准，其余暗器皆可轻易上手。」王青霭连连称是。

接下来的日子里，潘雨寒若有闲暇，便过来指导其手法。王青霭亦是好学，一有时间即练劲、练投，从原本的单掷，到现在可一次多掷。欣儿常替她端来针线与几张绣布，为了不让母亲起疑，王青霭练习时，欣儿总会在一旁针些绣品充数。

几年过後，潘雨寒见她手法娴熟，亦是赞许，为了和冷雨滴做区别，特定命名为「千里绵云针」，盼王青霭能勤加练习，即使身在遥远处，也能一掷中的。

想起自己遭逢退学，以及昨日与父亲一番谈话，王青霭一声轻叹，心想无论如何得让父亲对自己刮目相看。她指缝夹放三针，朝十步远飘落的树叶一掷而去，却仅仅中了两片叶子。

欣儿在一旁瞧着，说道：「小姐您怎麽了？似乎有些心不在焉，平时您至少可中七叶呢！」王青霭道：「是啊，关於当铺一案，我仍觉有可疑之处。」她想起雷千钧曾说要再往当铺一趟蒐证，说道：「欣儿，我有事到街上去，晚些回来。」当她快步走到门边，欣儿急忙叫住了她：「若老爷问起该怎麽办？」王青霭道：「就说我到清鸿寺找方丈大师静心忏悔便是了！」话一说完，早已不见踪影。

王青霭头上紮了个髻，戴上平式幞头，一身朴素便装，随即出门。来到万家当铺门外，雷千钧与两名差役正好从里头出来，两名差役告退後先行回府，独留雷千钧在场。王青霭见状走上前去，问道：「大师父，里头情况如何？可另有发现？」

「砍毁护栏所用的兵器，以及si者颈上一刀，两者显然不同，若不是凶手至少有两人，恐怕就是一人能使两种兵器。拥有锐利兵器与俐落手法的，我心中倒有几个人选，只是…只是……」雷千钧忽然踌躇，不知是否该继续说下去，王青霭接口道：「是因为si者眼盲的缘故吗？」雷千钧道：「原来你也知道这事。」

王青霭摇头道：「我只是猜测罢了。大师父，为何眼盲便不能追查，究竟是何道理？」雷千钧眼瞟了四周，道：「这里人多，咱们一旁说去。」

两人来到空旷处，确定四下无人，雷千钧道：「你有所不知，前阵子圣上移驾华清g0ng，遭遇刺客攻击。那刺客灭尽烛火，趁暗偷袭，虽然最後被制伏，但朝廷不容许此事再犯。有人推测那刺客既有本事在黑暗中识物，必然是盲人所为，朝廷因此下了密令，全面诛杀懂得武功的盲人，或是将之逮捕入狱，以绝後患。」

王青霭道：「其他盲人真是无辜，若是如此，会武功的盲人恐怕也装作不懂了。」雷千钧道：「正是如此，所以凡是盲人遇害，因难以证明是否习武，只能罢手。谁知演变到後来，有贼人利用此点任意妄为，刻意刨了受害者之眼，充作盲人，藉此躲避追查，令人气愤难耐！」

王青霭道：「原来如此。大师父，接下来您打算怎麽办？当铺一案当真算了吗？」雷千钧道：「我当然不愿就这麽算了，若可查出是谁所为，予以严办，至少可遏止此一歪风。」王青霭道：「嗯，大师父，我还有个疑问，不知这冥门是何门派？据说也和盲人有关，倘若朝廷下令逮人，这门派岂不首当其冲遭了殃？」

雷千钧面有凝se地看着王青霭，露出一副你怎会知道这麽多的表情。王青霭尴尬一笑道：「呃…我在客栈里无意间听别人说的，好奇嘛！」雷千钧道：「确实是，自从那次华清g0ng事件发生後，没人敢再自称是冥门中人，多数人就此隐姓埋名，免得惹祸上身。」

王青霭想起那天父亲和雷千钧、潘雨寒等谈起伏牛山两具无名盲屍事件，雷千钧说他认识冥门中人，想前往查探消息，便试探x问道：「大师父，接下来几天您会待在衙门吗？有没有空再教我几招刀法？」雷千钧摇头道：「近来案件繁多，几日後我还得前往伏牛山一趟，等我回来後再教你吧！」王青霭道：「是的，大师父，希望您这一路顺利，徒儿会自行好好练功的。」

「青霭啊，你学堂那边没事吧？看大人的模样似乎不太高兴，可别让大人替你c心哪！」王青霭脸上一红，道：「我决意不去学堂了，我又不考科举。」雷千钧道：「看你对练武如此有兴趣，难不成想考武举？」王青霭吐舌道：「若要考武举，大师父您b我更有资格呢！」雷千钧叹气道：「近来边境战事频繁，老百姓生活已够苦的。世局如此，我宁愿帮忙多破些案子、多抓些恶人，至於武举嘛，此时不宜，另待时机。」

王青霭听了心有戚戚焉，暗想：「大师父这心思我懂得。」

夜幕低垂，星斗满天，众人正自酣睡，大地

一片寂静，仅剩月儿伴随着虫声唧唧，独自缓缓移步。

一名身穿布衣的男子自农舍走了出来，朝东方疾行奔跑。越过了田野，他抬头仰望天上一弯晶莹如钩的新月，看那新月就快走到中天，深x1了口气，继续加快脚步奔行。

一盏茶时间过去，来到城郊，他双眼眺向前方，一座赭se凉亭就在不远处。男子踏进亭子，喘息不已，从怀里拿出一张字条，上头用笔画了地图，目的地正是这座凉亭。男子看了又看，再次确认地点无误，心中既期待又怀疑，喃喃地道：「当真会出现吗？」

念头方过，远处传来几声节奏轻快的乐音，音se深沉悠远，听来像是芦管声音。男子竖耳聆听，好奇是何人吹奏，四周却已恢复一片宁静，再无声响。

男子依循声音传来的方向，转身朝南，一个熟悉的身影正朝他走来。男子看清楚了来人，心中激动不已，冲了上去，喊道：「秋月，真的是你！你平安回来了！真是太好了！」

那称作秋月的nv子更是满脸欣喜，道：「我也没想到竟还能再见到你。」她伸手轻抚他的脸颊，不舍地道：「阿源，你怎瘦了？没好好吃饭吗？」阿源道：「你被抓进谢府，我哪有心情吃得下。对了，你如何逃脱出来的？」

秋月道：「有位黑衣人敲我窗子，示意要我跟着他走，将我从谢府里带了出来。」阿源道：「不知那黑衣人是谁？可是谢家人？」秋月摇头道：「那人蒙着脸，我看不见其面容，但那对眸子在黑夜里显得格外清澈明亮。因为不晓得他是敌是友，我愣在原地，迟疑了一会儿，直到他递给我这东西……」秋月自怀里拿出一张字条，上头写着「张源」二字。

「是我的名字。」张源显得有些诧异。秋月道：「我想应是你拜托人来救我，因此我才放心地跟他走。」张源道：「我没请那黑衣人帮忙，我也是收到了字条，才来此处的。」两人面面相觑，均是不解。

张源忽然想起一事，紧张道：「但我仍欠谢家田租，若他们找上门来，恐怕…恐怕……」秋月道：「那黑衣人已将十两银子放在我房里桌上，租金已还，咱们已不欠他们了。」

「天底下竟有如此好心的人，咱们莫非遇上了活菩萨？」秋月不甚明白地看向张源，张源续道：「是这样的，自从那天你被人强行带走，我上门苦苦哀求，要谢老爷子放过你。又说因为近来气候不佳，收成不好，希望能再给我一点时间，我必定凑足田租奉上。谁知原本五两银子的田租，眨眼间变成了十两。我问他为何租金突增，谢老爷子二话不说便命人将我打了一顿……」

秋月听闻丈夫遭此境遇，脸上泛泪道：「没想到他们竟如此对你，未免太过可恶。」张源道：「我四处筹钱，到了清鸿寺附近，见这寺庙香火鼎盛，信徒颇多，便进去向菩萨祈求，希望能度过难关，没想到事情果真顺利解决。」

两人正yu再言，远方点点火光乍现，朝他两人靠近。张源怕是谢家人找了上来，挽着秋月的手赶紧离开。

「凉亭那儿好像有人，咱们过去看看！」谢家老爷谢城接获通报，说秋月已逃离谢家，连忙率领几名家丁追了出来。那日他前往田地收租时，秋月正好陪同丈夫忙着耕稼，见秋月姿se颇佳，心生歹念，便以张源欠缴田租为由强抢霸占。

「哼，才付了十两银子就想将人带走，岂有如此简单！」谢城与众家丁一路奔驰，接近凉亭时，谢城与家丁们身上与腿上均感疼痛，不知被什麽东西给丢中，错愕中同时重心不稳而跌倒在地。

「是谁乱丢东西？」谢城等慢慢站起身，抚着痛处，朝四周张望，举目所见却只有无尽的漆黑。家丁们拿火把朝地上一照，原来是大小不一的碎石子。谢城等不si心，起步再追，才走没几步，又有大把石子朝他们丢来，担心再这样下去恐身受重伤，只得打退堂鼓离去。

次日清晨，王青霭探听消息，得知雷千钧已出发前往伏牛山。她再次换上一身轻便男装，向欣儿交代：「若爹娘问起我来，就说这阵子我将待在清鸿寺闭关诵经，好好忏悔，一方面也是替爹娘祝祷祈福。」欣儿道：「又是清鸿寺，小姐，您可知关於清鸿寺，近来出现了个传闻。」王青霭「哦」的一声，问道：「什麽传闻？」

「传闻清鸿寺的菩萨特别灵感，遭遇苦难的民众若去祈求常能获得解救，附近街坊邻居都说：清鸿殿，偿所愿。小姐难道您不晓得这事吗？」王青霭惊讶道：「哇，既然如此，那我得更加常去了，说不定菩萨会保佑我事事顺利、阖家安泰呢！」欣儿道：「这回您要去多久啊？」王青霭道：「不一定，短则三、五天，长则一个月。」整装完毕，王青霭快脚一踏，已出了家门。

来到清鸿寺，进庙朝拜的民众虽多，但众人鱼贯进出，颇有秩序。门口旁竖有一碑，上头写道：「心诚则灵；心善则验。」庙内一尊偌大石刻观音立於正殿，双手捏了个法指，慈眉善目，庄严祥和。民众们面向菩萨或跪或立，各自殷殷祈祷。

王青霭不往殿内，而是朝後方庭院走去。庭院里除了一片苍翠挺拔的林木之外，还坐落几间屋舍，有些是

寺里尼姑们的居所，有些是禅修静坐之处。王青霭熟门熟路，直达一棵杉木旁的小屋，清慧方丈正在里头闭眼静坐。

清慧方丈是庙里的nv住持，五十多年岁。王青霭能与之结缘，是因为去年她陪同父亲远行，在路边听见嘈杂声音，却见一对老夫妇与一名少妇，那少妇手中怀抱婴孩，三人拉着一名士兵的衣袖顿足哭泣。原以为是士兵欺负百姓，仔细听其对话，才知原来那士兵是老夫妇的儿子、少妇的夫婿，因被徵召出征，正与家人做最後告别。王青霭见那老夫妇鬓发皆白，身躯佝偻，显得弱不禁风，婴孩尚且neng幼，而那士兵一去长征，生si未明，这一离别恐怕就此生si两隔。王青霭见之不忍，但凭自己独力难救，心中苦闷，於是到清鸿寺朝拜，诉说心事，希望能解百姓之苦。清慧正好在殿中，无意间听见王青霭祈祷之语，便向她开导「为所当为、为所可为」之道，王青霭欣然认同。之後，王青霭有空便去找清慧方丈，从清慧口中得知百姓苦痛或祈愿，她再斟酌己力予以协助。

「进来吧。」清慧起身，到一旁桌上斟茶。王青霭道：「方丈大师真是好耳力，我已尽量提轻了脚步，还是被您觉察。」清慧微微一笑，道：「今日你来得较早，莫非有重要之事？」王青霭道：「我想出一趟远门调查案件，在此之前特来向方丈打听有无需要协助之事，又因最近多需捐助，此回得找个富家帮忙。」

清慧道：「洪老爷家公子腹有诗书，想把自己写的诗文投送给朝中显贵，却不知该行卷何人才好。这洪老爷素有善行，也承诺愿以重金找人协助，或许可以一试。」王青霭道：「这事倒不难，我可为之。」所谓行卷，意即在科举应考前，考生会将所写诗文投送给朝中有地位者，以求推荐，希望藉此增加及第的机会。

清慧道：「洪公子的诗文卷轴与书信已交放在殿内桌上，我已收妥。只是，关於行卷对象你可有想法？」王青霭沉y了一会儿，道：「曾听我爹爹提起，河内郡太守裴珣，其父亲裴宽曾任礼部尚书。科举事务向来由礼部掌理，我可前往裴府一趟。」清慧道：「嗯，据我所知，裴宽崇信佛经，常造访大相国寺，b起戒备森严的裴府，到大相国寺可能更容易见到裴宽一面。对了，你稍等我一下。」

清慧走出小屋，独留王青霭在场。不一会儿，房门开启，清慧双手端持一个木盒，递给王青霭，说道：「里面所装是玄奘大师新译大般若经第七部，金刚般若。太宗当时命人手抄九份流传，这是其中一份。若是遭遇护卫阻挡，不让你见裴大人，可用经书与之结缘。」王青霭见此物贵重，尚自踌躇，不敢收下。清慧道：「此经我已熟读，已另行手抄，你放心拿去吧！」王青霭恭谨接下，眸中透出灿灿莹光。

王青霭将经书、卷轴等物装进长方木匣里，再用条大布巾外裹，背在背上。准备就绪後即策马出发。

行了一段路，王青霭来到开封一处闹市，在大街後端正是大相国寺。有别於清鸿寺的质朴低调，大相国寺显得宏伟瑰丽许多。踩上石阶进入，顶上苍翠琉璃瓦与朱墙的大殿、楼阁沿着轴线分布，左右廊庑相对而立，走道两旁植栽雅致有序，寺内的肃穆清幽与外头闹市的喧嚣恍如两个世界。

王青霭逛走一番，却不见有侍卫在里头，向寺里僧人打听，得知裴大人尚未到来，算算时间，恐怕得过了午时才抵达。既然人还没到，肚子又有些饿，王青霭索x来到寺外大街上觅食。

街上沿边有许多小贩，包子烧饼、文物古玩、书画杂物等应有尽有，也有些杂耍卖艺之人，兼之围观群众，整条街人来人往好不热闹。王青霭买了几块大饼，坐在一旁吃了起来。

远远看见对面客栈前方空地有一男一nv，那nv的约莫十七、八岁，面容秀丽，t态娇俏，手中持剑正自舞动；男的下巴留有胡须，已有些年纪，静静蹲坐在少nv後方，两人看来像是父nv。

少nv左右挥剑，随後右脚一蹬，向上腾跃，转了个圈，脚才落地，腰身一转，长剑朝四面八方陆续递出。围观群众见少nv动作俐落、姿势甚美，均拍手喝采了起来。

「谢谢，谢谢！这是小nv婉儿，请多支持，还有更jg彩的在後头呢！」那老丈站起身，步履蹒跚，端着陶钵走向群众，请求打赏。群众投了几枚铜钱後，婉儿受到鼓励，拿出另一把长剑，双手交错运使，连挽剑花，身子同时不停回旋，看得群众目眩神摇，铜钱又投了好几枚。

「借道，让一让！」一名高头大马的男子，身边带着两名跟班，自後面客栈走了出来，穿越群众，走向那老丈，伸手道：「今日观众这麽多，钱总该还得出来吧！」老丈扬起手中陶钵，皱眉道：「薛老板，您自个儿瞧瞧，从早到今也不过挣了这几个铜钱。可否先还您一些，留一些给我父nv俩吃饭用，吃饱了才能继续卖艺还您钱哪！」

老丈伸手一抓，一把铜板约莫十几枚，作势要递给薛彦，薛彦却涨红了脸，气恼道：「少跟我来这招！」挥手一打，铿然几声清脆，老丈手中铜板登时掉满地。好不容易挣来的钱四处滚落，老丈大惊，连忙蹲下身去，双手0地，朝

四周不断触碰探索，想捡回铜板。王青霭在远处见了，心道：「原来是个盲人。」

「爹，我来就好。」婉儿停止舞剑，走向父亲，蹲身下去捡拾。群众见了，少数几位跟着帮忙捡，其余的只得各自散去。薛彦喝道：「一样是卖艺，先前就付得出来，怎如今不行？还不快摆上木板子，展演你那百发百中的s飞镖功夫，观众定然热烈打赏。」

「这…这不行，我已决定不再卖艺了……」老丈站在原地直摇头。薛彦道：「为何如此？」婉儿捡完铜板，来到父亲身边，把钱放进钵内。薛彦睨了婉儿一眼，道：「难不成要我抓你nv儿来抵帐？」老丈急道：「万万不行！」

婉儿道：「薛老板，父亲近来已教我s飞镖的功夫，就快学成，过些日子定然可以全数偿还。」薛彦道：「但我已等不了这麽久，若还不出钱，只好让你做工还抵了。」说着向身边两名随从打眼se，两名随从上前抓紧婉儿左右手臂，准备带走。婉儿一声大叫，挣扎不依，路过民众纷纷停下脚步，好奇究竟发生何事。

「我来试试吧！」王青霭快脚上前，伸手挡住两名随从去路。薛彦见这年轻人一身书卷气，身上背了个大木匣，像是要赴京赶考的书生，一脸怀疑地道：「就凭你？」王青霭道：「当然！不知这对父nv究竟欠你多少钱？」

薛彦乾咳一声，「原本十两银子，但因积欠太久，得还二十两了。」婉儿怨道：「这中间我们陆续还了不少钱，前前後後加起来少说也有三两，应只剩下七两，怎会不减反增？如此实在说不过去吧！」薛彦叉腰道：「好啊，若你们今天就能交出七两，就还七两，若交不出那就是二十两了！」

婉儿正yu再言，王青霭朝她挥手，向薛彦道：「不如这样吧，若我能展演飞镖功夫，你就算他们便宜些，只还五两就好。若我技不如人，我帮他们还你二十两，如何？」薛彦见这年轻人弱不禁风，不信他有一身功夫，回道：「若你真有本事，他们这些钱不用还都没关系。」

「好，一言为定！」王青霭请婉儿摆出平时惯用的木板，上面绘了人形图像，在十步之远的距离立好後，她卸下了身上的大木匣，腰际绑上飞镖吊袋，ch0u了其中一枚，瞄准前方。一旁群众见好戏似乎要上场，纷纷聚拢过来看热闹。

婉儿出声喊道：「头部！」王青霭右手一扬，「咻」的一声，飞镖即出，正中人形头部。「腰部！」婉儿再喊，飞镖再出，果真s中腰部。婉儿不可思议地看向王青霭，向他微微一笑，围观群众已忍不住大声喝采起来。

薛彦不服气地道：「如此范围太大，未免太过简单，由我来喊！」王青霭朝他点头，等候指示，一旁民众也愈聚愈多。「心！」薛彦话才说出，飞镖跟着掷出，jg准命中。薛彦不si心，再喊出：「双膝！」原以为王青霭将仔细瞄准，分别对准了左膝和右膝，再先後掷出。谁知她右手一出，只一声响，竟同时命中人像双膝。

薛彦当场一愣，愕然不语，在场群众则是语出赞赏：「真是神准！」、「好厉害啊！」惊叹之余不忘多打赏几枚铜板。婉儿亦是惊喜，上前将木板上的飞镖一一卸下，说道：「多谢这位公子，不知尊姓大名？」王青霭道：「在下小名何足挂齿，倒是薛老板可别忘了约定！」薛老板见群众在场，不便多说什麽，只好大袖一拂，迈步离去。

见薛老板已走远，王青霭叫道：「等会儿！其他人先别离开，还有更厉害的呢！徵求在场之人一次喊两处，我飞镖即至！」

人群中一名男子高声喊道：「右手、左脚！」王青霭手中两枚飞镖脱飞而出，中此两处。另一名妇人接着再喊：「头顶、左膝！」这次飞镖却不再同时丢掷，而是先後掷出。第一枚不朝头顶、膝盖s去，竟是往腹部方向飞出。正当众人不解时，王青霭紧接着掷出第二枚，此飞镖由下朝中上方斜斜而去，碰触了第一枚飞镖後直接正中头顶，另一枚飞镖因遭擦撞，偏了方向，转而向下，正好s中左膝。全场群众惊讶连连，掌声如浪cha0接连不断，赏银踊跃投来。王青霭拱手致谢了许久，群众见她不再出手，才慢慢散去。

老丈走向王青霭，拱手道：「多谢阁下出手相助，如此神掷功夫，不知师承何人？」那老丈因目盲而听力甚好，从王青霭说话声音研判他并非男子，但不知对方是否有特殊原因需隐藏身分，因此以阁下称呼。

王青霭挥手道：「哪有什麽神掷功夫，不过有时书读得心烦，会朝水面打几个水漂，练练手劲罢了。」老丈见她不愿说，也不勉强。婉儿在一旁捧着陶钵，喜道：「爹，多亏这位公子帮忙，群众打赏的钱加总起来少说也有三十两，咱们省点用，即便薛老板反悔，也不怕还不出钱了。」

「老丈，您之所以不再卖艺，是…是害怕显露功夫吗？」王青霭想起先前雷千钧曾说，朝廷下密令要诛杀或逮捕懂得武功的盲人，不由得做此联想。老丈叹了口气道：「这时局，还是低调些较好，我年岁已大，再经不起折腾了。」

一名三十几岁男子，衣着简朴，一身清瘦，长得脸圆面润，慈眉善目，他走向那老丈，说道：「

在下刘春禾，是位行脚大夫，若不嫌弃，不如让在下试试，或许可让阁下双眼重见光明。」王青霭喜道：「若能如此那是再好不过了。」婉儿轻挽父亲的手，道：「爹，这大夫看来人挺好的，要不试试看？」

「这…这嘛……」老丈显得左右为难，迟迟不答应。刘春禾道：「是担心付不出钱吗？别担心，在下四处行医，非为求取名利，惟解众生病痛而已。」王青霭见此人身为大夫，待人态度谦和，心怀慈悲，不由得心生好感。

老丈依旧迟疑未决，似有难处，过了好一会儿，答道：「多谢刘大夫好意，我盲得惯了，生活尚能自如，先不用了。」婉儿知父亲x子谨慎多虑，若不接受定有考量，便道：「谢刘大夫，这份好意我们心领了。」父nv俩道谢完，着手收拾物品，撤离了去。

王青霭道：「刘大夫您一片善意实属可贵，我想他们应是有难言之隐吧！」刘春禾道：「嗯，方才阁下展演飞镖神技时我也在场，真令人大开眼界。」两人话到一半，街上行人纷纷走避，几名护卫随走一顶大轿周围，自身旁谨肃而过。

「应是裴大人来了！」王青霭念头浮出，向刘春禾道：「我有事得前往大相国寺一趟。」刘春禾道：「据说吴道子於该寺壁上绘了文殊维摩菩萨像，我正好想前往一观，咱们恰可同行。」王青霭点了点头，两人跟随在大轿队伍後，准备跟着入寺。

孰知来到寺门口，却被护卫挡了下来，说为保裴大人安全，其余人等暂时不得入内。王青霭卸下木匣，小心翼翼地取出经书，道：「素闻裴大人尚经礼佛，我这有玄奘大师新译金刚般若手抄本，但求见大人一面。」其中一名护卫接过经书，不知此书是真是假，回道：「待我进去里面通报，你稍等一会儿。」

片刻後，那护卫拿着经书回来，递还给王青霭，道：「可能是行旅劳顿，裴大人他身子忽然有些不适，不好让你久等，只好先将书还你，待明日大人身子好了些，再来吧！」刘春禾见状，连忙道：「在下正好是大夫，可替大人看诊，烦请引见。」

那护卫半信半疑，不敢拿主意，回道：「大人可是尊贵之躯，非寻常大夫所能医治。」刘春禾道：「在下谨承师祖意志，不忘大医jg诚一书中所述：凡大医治病，必当安神定志，无yu无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。若有疾厄来求救者，不得问其贵贱贫富，长幼妍蚩，怨亲善友，华夷愚智，普同一等，皆如至亲之想。」

王青霭见那护卫非明白人，说道：「大医jg诚一书，不正是药王孙思邈所着？」刘春禾道：「正是。」王青霭道：「曾听闻孙天医jg研医药、救人无数，於隋唐时皆辞拒当官，太宗更曾亲自上山拜会，其医德高尚令人敬仰。此书我曾有幸翻阅，里头阐述优秀医者须有jg湛医术与高尚品德，意即「jg」与「诚」。有医如此，何尝不能替大人治病？」

「好吧，你们俩随我来。」护卫带领两人来到寺院厢房外，向随行的祀部主事禀报。祀部主事思虑片刻，道：「既然如此，有请刘大夫至厅堂，替大人悬丝诊脉。」王青霭既担忧又期待地看向刘春禾，刘春禾微微一笑，步履和缓，随祀部主事进屋。

王青霭在屋外静待，一炷香时间过去，屋门再度开启，祀部主事要王青霭进屋将经书呈上。没想到事情竟如此顺利，王青霭喜出望外，献呈经书的同时，将诗文卷轴也一并上呈。

完成任务，王青霭、刘春禾两人走出大相国寺。王青霭道：「刘大夫，此回多亏有您，我看裴大人气se颇好，不大像是生病之人。方才您进屋後究竟发生何事，您当真替裴大人悬丝诊脉啦？」

刘春禾点头道：「到了里头，那祀部主事命人隔着帘子递给我一条丝线，说我既然以孙天医是瞻，医术想必出类拔萃，看我能否藉此诊断病情。其实如能望、闻、问、切四诊合参，最能jg准研判病况，进而对症处置。」王青霭道：「是啊，然後呢？」

「既然裴大人有所不便，我也只是照办，但奇怪得很，这脉象经我一探，竟是喜脉。」王青霭咋舌道：「这…这怎麽可能！」刘春禾道：「我向祀部主事说明了，祀部主事没生气，反而答道：刘大夫果真医术jg湛。原来丝线另一头系的并非裴大人，而是只将要下蛋的母j。」王青霭哈哈大笑道：「原来如此，看来他们是想测试您的医术，幸好您如实说了。」

刘春禾道：「替裴大人看病後，其实他身子并无大碍，主要是心有烦忧，忧思多虑，加上可能旅途中受了点风寒，我随即予以针灸，并开了安神温补的方子。针灸过後裴大人已好多了，也因此得以接见客人。」王青霭道：「那就好，刘大夫您着手成春，方才那盲眼老丈不让您医治当真可惜，不知接下来您yu往何方？」

刘春禾道：「在下行脚各处，四处行医，居无定所，但愿能承孙师祖志愿，以济世活人为己任便是。」王青霭道：「没想到药王孙思邈留有传人，那真是世人之福了。」刹时，她脑中有了主意，问道：「刘大夫，您是否愿与我同行？您的医术医德令在下佩服，况且……」王青霭於是将近来盲人遭受牵连，以及

有贼人将被害者挖眼等事大略叙述了。

「我想调查此事，希望能揪出这居心不良之人，若有刘大夫相助可谓如虎添翼。」王青霭眼神中流露出企盼。刘春禾道：「但我不会查案，也不懂武功，只会医术，却要如何帮忙？」王青霭道：「您的医术就是一大助力了。像方才那老丈，如果他愿意让您医治，不再是盲人，就可继续卖艺，如此也就不怕朝廷的追捕。或许那老丈是另有考量才婉拒就医，但还有其他人啊！咱们若能替需要的人治疗眼疾，使其重见光明，保全x命，也是善事一件啊！」刘春禾闻言颇是心动。

「没想到阁下虽为nv子，却有如此心志与想法，令人钦佩。」王青霭面上漾起微红，道：「我一身男装，孰料还是被您给识破了。」刘春禾道：「在下行医多年，由阁下的面容气se、谈吐运气、骨架t型等处判断出来的。再则，阁下对敝师祖所着之书能有所了解，如此富有学识，不知姑娘出身何处？」

王青霭心想，若想结交好友，需待人以诚，便直说道：「在下王青霭，青天的青，云雾霭气的霭，家父是鄢陵县令王怀仁。富有学识真不敢说，但我曾上过学堂就是。」刘春禾道：「原来如此，素闻王县令为官清廉，执法公正，颇令百姓称道。既然小姐有如此x怀，我也有意云游各处行医，在下愿献棉薄之力。」王青霭喜道：「太好了！谢刘大夫！」

刘春禾道：「不知小姐想如何调查此事？」王青霭道：「刘大夫，您可否别称呼我小姐，虽然我是官家子弟，但我不认为我有什麽特别崇高之处，听着怪别扭的。若您不嫌弃，我称呼您一声刘大哥，您叫我声青霭妹子，咱们兄妹相称，如此可好？」刘春禾道：「嗯，如此甚好。」

王青霭道：「原本我想去伏牛山一趟，从冥门那儿着手，如今有刘大哥之助，我倒有了其他的好法子。」刘春禾侧耳过去，专注聆听。

王青霭在附近热闹市集租了个小摊位，於左右两旁挂了斗大布条，左侧布条上头写着「义诊」两个大字，另一张布条则写着：「收万家当铺当票，每张十文钱。」

当票乃是当铺发给典当物品者的凭据，典当者将来可凭此据赎回当时所押当的物品。如今万家当铺已关门，清册与押当物品又遗失，此当票已形同一张废纸。

路过民众看见这两张布条，感到好奇而纷纷聚拢，交头接耳谈论了起来。

「真的假的，此处有义诊？」、「天底下竟有如此好事。」、「不知是哪位大夫看诊？」、「这万家当铺…前些日子是不是曾发生命案啊？」、「听说早已关门大吉了。」、「好像是吧！」、「那抵押的物品岂不是赎不回来了？」、「既然当票已无用，用来换十文钱似乎也不错。」

其中几位民众转而回去，带了家中长辈有疾者前来看病。由於刘春禾医术jg妙，半天过去，摊位前已大排长龙，都是为了看病而来。义诊的消息一传十、十传百，连带收购万家当票之事也传了开来。次日，果真有人拿了当票过来，yu换取十文钱。

此摊位是以棚子搭建，外头用布帘遮盖，不致让外人一眼看穿里头情况。棚子里分左右两侧，中间以屏风隔开，左侧是刘春禾看诊处，右侧则由王青霭负责收购当票一事。

一个上午过去，前来就医之人依然络绎不绝。另一方面，每当有人携着当票进棚，王青霭总会藉此询问有关万家当铺或万诚之事，看能否从中找出可疑的蛛丝马迹。如今已收了十余张当票，所得知的讯息，不外乎是万诚话不多、为人细心谨慎、生活作息正常、不酒不赌、交友甚少、家中成员单纯等事。

王青霭看着手中一张张当票，心想：「本以为凶手该不会和前去典当之人有关，但这些人看来都是清苦之人，个个手无缚j之力，哪有力气砍毁护栏？还是真如师爷所说，凶手乃是胁持强抢，为财而来？」转念再想：「可这世上芸芸众生，万诚生前又交友单纯，究竟会是谁下此毒手？」正当疑惑之际，一名中年男子手持当票大步走进棚内。

「请坐。」王青霭坐在一张桌子前，态度客气。那中年男子依言坐下，交出手中当票，问道：「阁下可是万家人？怎会无缘无故想收购万家当票？」王青霭摇头道：「非也，这位大哥，您看我同时挂起这义诊的布条也知道，我只是不忍心那些赎不回东西的人们，勉强用十文钱当作贴补，做点好事罢了。」中年男子道：「你倒是好心，如果万诚有你一半好心，我看他也不至於si於非命。」

王青霭闻言一惊，心想：「这人该不会知道些什麽？」她露出疑惑表情，「这位大哥，您说的这话我不太明白。」中年男子道：「既然你不是万家之人，我就可放心的说。他这个人啊，说好听是jg打细算，说难听点就是吝啬小气。每次我向他典当东西，老是挑三拣四，说我典当的东西不值钱，然後大砍价钱，连我祖传的瓷瓶也被他批评得一文不值，最後仅愿意借我三两，你说气不气人。」王青霭专注聆听，轻轻叹了口气道：「若非急需用钱，谁舍得拿祖传之物去典当。」

「是啊！」中年男子像是遇到知音，愈说愈起劲，「後来我拿这

三两银子去还赌债，只是还差一两银。我向债主苦苦哀求，说都是万诚给的钱太少，以至於无法全数偿还，请他再宽限我几天，结果非但没得到宽限，还差点挨了顿揍，吓得我赶紧逃跑。回家後我愈想愈不甘心，只差一两银，就这麽一两银我便可还清债务了。」

王青霭道：「那怎麽办？你有回头再去找万诚吗？」中年男子道：「我原想再去找他商量，看能否再给我一两，但又怕被债主抓个正着，於是我足不出户，躲了三天才前往万家当铺，谁知却传来万家当铺发生命案、万诚已si的消息。」

王青霭道：「所以你回家後就没再跟万诚有所接触了，是吗？」中年男子点点头。王青霭道：「不知你那债主是何人？你怎会欠下赌债？」中年男子道：「他名字叫做冯观，是庆元酒楼的老板。那酒楼里其实暗设了赌坊，都怪我一时贪心手痒，在里头赌了几把，就…就……唉……」

王青霭再问：「除了冯观知道你向万诚典当东西，你还有向其他人提及万家当铺吗？」中年男子道：「典当祖传之物这事如果传了出去，肯定招来我家母老虎一顿臭骂，我哪敢跟其他人提啊！听说万家当铺那些押当物全都不翼而飞，看来我想赎回是此生无望了。」

中年男子一脸愁苦，王青霭细细思想，感觉这酒楼老板恐非正派，便问：「你说你向冯观抱怨都是万诚钱给得太少，你还有说其他关於万诚的事吗？」中年男子道：「我还说他未免太过小气，明明财力雄厚，却连一两银也不肯多给，还节省到连夥计都不肯请，老是一个人站柜，真不懂他何必如此。我甚至提议说我愿意在当铺帮忙几天，只要他多给我一两就好，他还是不肯答应。」

王青霭猛然一惊，确认道：「你说的这些话冯观都知晓吗？」中年男子道：「是啊，为了让他知道我是多麽努力想偿还他钱，只可惜事与愿违。」王青霭将十文钱递了过去，道：「原来如此，真是难为你了。」中年男子接过钱，致谢後便即离开。

不一会儿，外头传来喧闹声。「请让一让！我们有事yu查！」一名捕役站在外头等候，排队民众见有捕爷来查案，只好作鸟兽散。

另一名捕役走进棚子，惊呼：「怎会是你！」毕英双目睁大看着王青霭，王青霭尴尬笑道：「毕伯您怎来啦！」毕英道：「我才要问呢，小姐您怎会在这儿？」刘春禾见他们俩互有认识，亦向毕英客气地颔首微笑。

「毕伯，跟您介绍，这位是刘春禾，是我的好朋友，他可是位医术jg妙的大夫呢！我们不过是做点好事罢了。对了，毕伯您知道庆元酒楼的老板冯观吗？可知他是什麽样的人？」毕英狐疑看向王青霭，「小姐您问这做什麽？」王青霭道：「毕伯您放心，我自有分寸，不过是想帮雷捕头的忙。」

毕英皱起了眉头，道：「此人不单纯、不简单。我曾为了查案去过庆元酒楼几次，发现这冯观心思缜密，口齿伶俐，很会钻漏洞，不是个好对付之人。」王青霭道：「那他会武功吗？力气如何？有擅使的兵器吗？」

「我没跟他交手过，不知他力气如何，但我知他身形虽偏瘦、偏矮，却是擅长刀法，更何况他是尚龙堡之人，所以定然懂得武功。」王青霭疑道：「尚龙堡…那又是什麽地方？」

「尚龙堡位於崤山，堡主是向成锋。这向成锋多年前是江洋大盗，曾犯下几个大案，金盆洗手後，目前据说专注於经营生意。他底下有两个得力助手，如他左右手般，一个是宣雄，在各地开设了几间武馆，另一个就是冯观，目前是庆元酒楼老板。凡是尚龙堡之人皆有习武……」毕英忽然压低声音道：「虽然向成锋已宣告金盆洗手，但做事常游走在触法边缘，是个棘手人物，也听说他买通了不少官员，有些事除非证据确凿，否则很难将他治罪。」王青霭道：「嗯，我明白了。」

毕英眉头一凝，正se道：「青霭啊，不知你收购万家当票要做何用？有些事还是别cha手，我这是为你好。」毕英此时直呼王青霭之名，是出於长辈对後辈的关心与提醒。王青霭道：「毕伯，我知晓您的顾虑，诚如雷捕头所说，相关事证仍应蒐罗完全。您也知我一向很钦佩雷捕头这份坚持与嫉恶如仇，我只是帮忙将相关证据备齐，再交给雷捕头罢了，您别担心。」

毕英点了点头，「那麽你万事小心，原本我好奇是谁在关注万家当铺的案子，心想该不会是凶手有了下一步动作，如今既然得知是你，也就放心了。」

毕英与另一名捕役离开了摊位。刘春禾道：「看来你似乎已有了头绪。」王青霭道：「嗯，这冯观以及尚龙堡可能有问题，得去查访一趟。」

王青霭认为庆元酒楼距离较近，打算先去查访，收拾了东西，与刘春禾两人随即上路。

两人边行边聊，「青霭妹子，若咱们到了那酒楼，要如何调查，你可有想法？」王青霭道：「方才那人说庆元酒楼里暗设赌坊，可惜我忘了问他门道，但没关系，总有法子的。」

王青霭拿出一叠当票，道：「这些当票上面详细记载着典当人、日期、押当物与金额等内容，目前人证已有，还差物证。这每项押

当物我已认真记下，若能在庆元酒楼里找到赃物，罪证确凿，冯观无论如何是脱不了罪的。」刘春禾道：「既然如此，为何不让方才那捕爷们去查，我俩势单力薄，只怕吃力不讨好。」

王青霭道：「狡兔三窟，我只是想，如果那些押当物另放他处，不在庆元酒楼呢？若是贸然让捕头进入搜查，只怕打草惊蛇，对方恐更加防范。」刘春禾道：「妹子果然思虑周到，那便依你之言。」

两人来到热闹街上，庆元酒楼正坐落於两道交叉转角处，高有双层，富丽堂皇，十分显眼。迈步踏进，两人相偕坐下，招来了店小二。

王青霭自怀中拿出一小包沉甸甸之物，将之往桌上一放，同时问道：「不知你们店里有啥好酒、好料的？」

店小二侧眼瞄见那包桌上之物，感觉像是银两，心想这人应是钱财无虞，但不知是否出手阔绰，回道：「从简单却又美味的汤饼、饺子，到价高且制作繁复的八仙盘、汤洛绣丸、光明虾炙等，水陆珍馐，应有尽有，不知客官想吃点什麽？」

王青霭皱眉道：「我肚子不甚饿，还有其他的吗？」店小二道：「既然咱们名为酒楼，自然少不了好酒。白酒、h酒、果酒、洋酒皆有，像是竹叶春、玉露春、剑南春、葡萄酒等，也有自波斯引进的三勒浆、龙膏酒、无忧酒……」店小二一口气念了许多酒名，王青霭微微点头，「听起来真不错，给我葡萄酒好了，只是即便有了酒，仍感觉少了点什麽……」

店小二将腰身一弯，靠近王青霭，低声道：「咱们还有文人雅士喜ai的行酒令，也有富人热衷的行乐令，不知客官是否有兴趣？」王青霭道：「行酒令要多人同欢共饮才有趣，何况我对诗词不太擅长，那就行乐令吧！却不知要如何进行？」

店小二道：「这得另行安排地方，请两位随我来。」

店小二带领他们上了二楼。这里并非如一楼宽敞、视野开阔，而是一间间隔开的厢房，其中有几间房发出嘈杂的吆喝声与笑声，也有的传来乐曲之声。两人入内，才一坐落，一名碧眼卷发、深目高鼻的yan丽nv人立即捧上酒来。这伴酒胡姬来到王青霭、刘春禾面前，妩媚一笑，再将酒杯一一摆上，准备倒酒。

王青霭喊道：「小二！店小二！」叫了几声却不见店小二踪影。王青霭连忙向身边胡姬挥手，示意要她出去，边道：「这位姑娘请回去吧！我们自行斟酒即可。」那胡姬似乎听不懂汉语，自顾自地继续倒酒。

刘春禾本是滴酒不沾之人，赶紧起身，道：「要不我到外头找店小二来。」王青霭道：「也好，有劳刘大哥了。」就在刘春禾离开後，那胡姬见房里仅剩一人，她拿起了酒杯，婀娜丰腴的身躯靠了过去，举手催促王青霭饮酒。

「且慢，且慢，我等我朋友回来！」王青霭一脸尴尬，频频後退，一边摇手，一边指向门外。此时，店小二进房，一现身即关起了房门。

「小二，这似乎有误会，我可没说需要胡姬伴酒，请她快撤了吧！」店小二脸se一变，转为y沉，叫道：「绑起来！」那胡姬身手矫捷，立即放下酒杯，从怀里掏出绳子。王青霭暗叫不妙，心想该不会着了道，身子一个翻滚，赶紧闪将过去。

胡姬见对方身手俐落，嘴角一扬，双手抓持在绳子左右两端，欺身过去，绳子朝王青霭身後绕去，yu予以圈制。王青霭低头弯身旋转，再次躲开，伸手拿取桌上两只酒杯，朝那胡姬的左右两手丢掷过去。

胡姬没料到对方投得极准，酒杯正中她手腕骨，登时双手一痛，绳子因而掉落在地。情急下，王青霭见房间一旁开有窗子，她快步过去，双手按上窗板，想自窗户跃下，以求脱身。

店小二大喊道：「你若逃了，你朋友该怎麽办？打算弃他於不顾吗？」王青霭闻言一愣，心想：「刘大哥说要去叫小二，却没再回来，不知是否发生了危险。」她回过身来，问道：「他人在哪里？」

「碰」的一声，房门此时被猛烈撞开，竟是刘春禾到来，身旁还夥同一名头戴黑纱帷帽的陌生男子。刘春禾看向王青霭，紧张道：「你没事吧？」王青霭点了点头，见刘春禾安然无恙，也就放心。

店小二见刘春禾闯入，虽是一时错愕，仍是向胡姬使了眼se。那胡姬飞扑过去，两手一伸，施展擒拿手法，yu抓住王青霭。王青霭反应亦快，就在胡姬扑来之时，迅速自怀中拿出两枚绵云针，朝胡姬与店小二两人s去。见暗器s来，胡姬立即止步，赶忙转身闪躲，店小二却是闪躲不及，哀嚎一声，手臂上已中针。

「快走！」王青霭往房门口奔去，与刘春禾一同离开，而刘春禾身边的陌生男子此时成了帮手，他长剑在手一路护卫两人，行到楼梯时，两名酒楼打手手持大刀挡在楼梯间，想阻止三人下楼。

王青霭手捏绵云针，看准对方手腕，正yu出手，那陌生男子却是快了一步，不等大刀砍来，他快步一踏向前，长剑率先攻击，朝两名打手的肩膀与身躯连续挥刺。打手们回刀抵挡，陌生男子趁机伸脚一踢，两名打手站立不稳，自楼梯上接连滚了下去。

在陌生

男子协助开路下，刘春禾虽是一路踉踉跄跄，步伐不稳，最後总算安然来到一楼。一楼客人们见有打斗情形，均是惊呼尖叫，四处窜逃，顿时一片混乱。陌生男子带领王青霭、刘春禾趁乱快步逃出，离开了酒楼。

「跟我来！」陌生男子走出酒楼，迅速走进斜对角一条巷弄，那巷弄里还有其他密密麻麻交错的小巷。王青霭虽不认识这男子，直觉此人应是想帮助自己脱困，当下毫不思索，与刘春禾一同随他而行。

陌生男子熟门熟路，连续拐了几个弯，最後打开其中一间小屋的门。三人进到屋内，屏息以待一会儿，确认庆元酒楼之人没再追来，王青霭开口谢道：「多亏公子出手相助，不知阁下大名？」陌生男子摘下了帷帽，道：「在下萧子毅，敢问两位大名？」

王青霭见此人约莫二十多岁，年纪应b自己稍长，挺鼻薄唇，面容俊朗中带有一丝冷意，让她不禁联想起二师父潘雨寒。王青霭问向刘春禾：「刘大哥，原以为这位萧公子是您的朋友，现下看来似乎不是。」

刘春禾道：「我与他是初次见面。」转身向萧子毅道：「在下刘春禾，多谢萧公子出手相助，救我俩脱困。」王青霭跟着拱手道：「在下王青霭。」接着不解地问：「刘大哥，你们两人怎会一同现身？我还以为你被那店小二捉了去呢！」

刘春禾道：「是啊，我差点就被庆元酒楼的人抓走，多亏这位萧公子出手我才幸免於难。」王青霭道：「究竟发生何事？」刘春禾道：「当时我走出房间，四处张望，想找那店小二，谁知忽然有两名夥计向我靠近，那两人抓住我左右两臂，随即将我带走，我当场大喊道：快放开我！你们要带我去哪里？快放开我！才一喊完，这位萧公子立即现身，长剑唰唰两声，那两名夥计手臂受伤，放开了我，接着带我来到你所在的那间厢房，破门来救你。」王青霭道：「原来如此，但萧公子与我们并不相识，何以如此？」

萧子毅道：「不瞒二位，其实我已暗中跟踪二位好一会儿了。」王青霭心中一凛，暗想：「被人跟踪我竟毫无察觉，不知我跟毕伯的谈话，此人是否全听见？」刘春禾惊道：「不知是从何时开始？萧公子为何要跟踪我们？」萧子毅道：「二位别担心，在下并无恶意。当我看见有摊子挂起义诊二字，心下好奇，这才开始在一旁暗中观察。」

刘春禾道：「若萧公子有看诊需求，可直接告诉在下，何必如此？」萧子毅道：「不是我，而是其他人。不知刘大夫能否医治眼盲之人？」刘春禾道：「如果眼珠子还在，我尚有办法。」萧子毅道：「那麽，可否劳烦刘大夫随我去一个地方？」刘春禾道：「什麽地方？」萧子毅道：「伏牛山。」

王青霭立即有所联想，问道：「萧公子可识得冥门之人？」萧子毅心下微微一惊，却是面无表情，平静道：「有些事目前无可奉告，但我可以告诉你，你想找的那些东西并不在庆元酒楼。」王青霭既惊又疑，问道：「你究竟还知道哪些事？如果不在庆元酒楼，却在何处？」

萧子毅道：「在你们摆摊之前，我早已暗中观察庆元酒楼好一阵子了。万家当铺那些押当物已被冯观派人运走，以我之推想，应是送往尚龙堡了。」王青霭道：「果然如此！」她心想：「这位萧公子恐怕与冥门中人有关，大师父既已前往伏牛山，我正愁不知该如何前往冥门，既然他有意前去，说不定正好可替我们带路。」於是道：「我愿意前往伏牛山，刘大哥呢？」刘春禾道：「既然有人需要医治，在下自然要去。」

为避免庆元酒楼之人找来，待到太yan落下、天黑之际，三人才低调上路。

这一路上三人偶有闲聊，王青霭道：「我真不懂，到庆元酒楼的客人这麽多，那店小二是如何识破咱们身分，还设下埋伏来抓我们？」萧子毅道：「其实你们早已被他们的人盯上了，只是你不知情罢了。我在一旁跟踪时，冯观早已派人暗中查看你们的一举一动。」

刘春禾道：「萧公子是因为咱们挂起义诊的布条而来，冯观恐怕是因为看见了另一个布条才盯上我们。」王青霭道：「嗯，虽然咱们没在庆元酒楼找到赃物，但他们此举等於证实了他们正是凶手。」萧子毅道：「你们既非衙门中人，又非万家人，为何要查这案子？」王青霭道：「不过是为了公道正义罢了。这幕後之人没揪出来，不知还有多少人莫名受害，而且还无法将其治罪。」萧子毅不甚清楚这来龙去脉，只觉王青霭是个急公好义之人，他微微点头，庆幸自己救对了人。

三人趁夜行了三十余里路，此时晨j鸣啼，天已破晓，三人打算就近找一户民宅，稍作休息後再继续上路。

放眼望去路旁一排屋子，其中有户人家开了门，一名年岁甚高、眉发胡子全白的老人自里头缓缓走了出来。王青霭正yu上前询问，屋内一位十多岁的年轻男子跟着走了出来，喊道：「祖爷爷，您上哪去？您拐杖忘了拿呀！」

那老者停步门前，转身向後，说道：「我想上街去买些东西，家里乾粮正好没了。」

年轻男子上前，伸手轻挽老者左臂，让他有所依靠，动作十分娴熟。

王青霭等在一旁观看，方才那老者转身时，他右手袖子处衣布飘荡，竟是空的，不禁心想：「该不会这老丈右臂已断。」

年轻男子道：「这事我去就好，您在家歇着，咱们回去吧。」老者道：「天se尚早，你多睡一点啊！我这老毛病发疼，与其在床上翻来覆去睡不着，不如找点事做做。」年轻男子面有难se，不知是否该让老者外出。

刘春禾趋前说道：「在下正巧是位大夫，可否让我替这位老丈瞧瞧？」王青霭、萧子毅跟着走了过去。王青霭道：「这位刘大夫医术甚好，是药王孙思邈的传人，老丈您大可放心。」老者得知後点头同意。

年轻男子是老者的曾孙，他搀扶着老者，引领三人进到屋内，让老者坐下後，再替三人倒水。

刘春禾小心检视了老者右臂，眉头一紧，喃喃地道：「这…怎会如此？」王青霭道：「很少看到刘大哥您如此表情，不知这老丈右臂怎麽了？」刘春禾道：「我只是不理解，从这断臂处研判，看来有些像是…像是您自行折断的……」

王青霭脸se一变，道：「这是怎麽一回事？」老者一脸哀怨，点头道：「刘大夫说得不错，此臂确实是我自断，虽然我断了一臂，却也因此保全了x命。」王青霭道：「究竟发生何事，老丈您能否告知？」

老者叹气道：「多年前朝廷大肆徵兵，要远征南诏。南诏那地方不只地处偏远且环境极为恶劣，瘴疠弥漫。当时村里到处都是送别的哭声，因为据说前前後後远征南诏之人已有上万人，却无人生还回来。当时我也在徵兵的名册中，为了保命，只好用块大石头捶断自己右臂，这才免於徵招。老实说，若是国家有难，需抵御外侮，即便不徵兵，我也愿主动上战场抗敌，但若只是为了开边寻衅的不义之战，又何必为此枉送x命？」

王青霭想起老者为求活命，只能自残右臂的画面，心中酸苦，不禁叹道：「如此恣意动用兵力、发动战争，穷兵黩武之下受害的总是小老百姓，唉，真是难为您了。」萧子毅微微低头，神情若有所思。

老者道：「虽然每逢寒冷夜里，这断臂会让我痛得彻夜难眠，但我不後悔，至少我没成为魂断异地、连屍骨都没人收的望乡鬼。」

刘春禾道：「原来如此。这位老丈，虽然您这断臂我无法复原，但我可以开些药方，您天冷时服用，可减缓这断臂痛楚，至少让您晚上得以安眠。」老者眼神中充满感激，不停谢道：「若能如此真是太好了，谢谢刘大夫！」

年轻男子得知三人正在赶路，为表达谢意，让出了自己的房间让萧子毅和刘春禾休息，并另行整理一间客房给王青霭。这之间，王青霭见萧子毅沉默寡言，偶有恍神，於是问道：「萧公子你还好吧？看你不知在想些什麽，是心情不好吗？」

萧子毅道：「可能我常年待在山上，少与众人接触，没想到这世局竟已变得水深火热。」王青霭道：「确实如此，那老丈的情形并非冰山一角，也缘於此，我和刘大哥正以自己的方式，救民於水火之中。」萧子毅虽是冷漠地看向王青霭，心中却感到有gu暖流潺潺流动，他不由得同时想起了几件事，再次沉默起来。王青霭见他陷入沉思，不愿再作打扰，便告退回房休息。

三人在老者家休息过後，养足了jg神，又继续上路。他们先到附近城镇买马买粮，再骑马前往伏牛山。