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序章

「天阙沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳。一声玉笛向空尽，月满骊山g0ng漏长。」

天宝十三年间，骊山华清g0ng有别於往日的宁静清幽，红se灯笼内外高挂，朱楼紫殿处处灯烛荧煌，灿如白昼。g0ngnv、太监成排站在丹墀廊边候命，漫成长长的人龙，准备迎接圣驾。

一群乐师各持箫、笛、笙、管子等乐器，齐步徐进。才踏进殿内，里头有十数名乐师早已坐定，几座乐筝、羯鼓与凤头竖箜篌摆放身前。众乐师们指按管孔弦上，业已就绪，静候来人。

片刻之後，唐玄宗一身赤h袍衫常服，举步入殿，神情怡然，此时虽是滴酒未沾，却已带三分醉意。甫一入席，g0ngnv随即端上琼浆玉ye，玄宗举杯饮了几口，望向大殿中央，嘴角已藏不住隐隐笑意。

几名舞nv身穿淡粉襦裙服，陆陆续续走进殿内，乐音奏起，舞nv们随之起舞。玄宗眼睛微闭，手指置於桌上跟着敲打节拍，这是他再熟悉不过的曲子。忽然间，一缕幽香飘入鼻中，睁眼一看，杨贵妃云髻峨然，肤若凝脂，身着七彩霓裳，穿戴长版纱罗披帛，莲步轻移，翩然而至，宛若仙子降临。

乐曲奏来起初缓雅有致，杨贵妃手脚腰身随着曲子款款摆动。她眉眼盈盈地抛向玄宗，接着朱唇微启一笑，这般丰姿yan逸，娇媚无限，看得玄宗不由得痴醉。随後曲子渐进加快，杨贵妃脚步不停旋踏，玉手连挥，披帛长纱跟着飘逸舞动，犹如一朵旖旎牡丹兀自绽放，瑰丽全场。

舞到jg彩处，玄宗正yu出声叫好，倏地，殿外灯火闪动了几下，光线转暗。正当众人察觉外头似有异状时，殿内烛火接连熄灭，眼前陡然一黑，已看不清一切事物。

在场众人尖声大叫，尽皆惊惶，杨贵妃更是吓得花容失se，想奔到玄宗身旁，一时间却找不到方向，只得焦急地待在原地。所有御卫见状，护驾心切，纷纷上前将玄宗团团围住，防止刺客来袭。玄宗顾不得自身安危，赶忙下令：「保护贵妃！」

几名御卫领命而去，0黑寻找杨贵妃所在之处，而玄宗这一出声倒给了方向，一道黑影迅速靠近过来。御卫有所警觉，刀剑不断朝外挥舞抵御，铿锵几声，似是兵器相击，隐约中彷佛看到那黑影忽然改了方向，快捷离去。

「快！快保护贵妃！」玄宗一言甫毕，一个粗犷的声音喝道：「大胆逆贼！此处岂容得你胡来！」几名侍卫手持火把到来，光线由暗逐渐转亮，却见一名身宽t胖的大汉正守在杨贵妃身旁。

照明恢复，众人也终究看得分明，一名黑衣人脸上蒙面，手持长剑，剑锋直朝杨贵妃而去。大汉t型虽是肥腴，身手却俐落有劲，伸手一个拐架，黑衣人右手遭到扭转，长剑方向已偏。大汉接着伸腿一绊，趁黑衣人重心不稳之际，抓住左臂向後一折，施以擒拿，黑衣人倒落在地，转瞬间已被制服。

「太真无恙吧？快过来朕这里！」杨贵妃惊魂未定，脚步凌乱地朝玄宗奔去。玄宗伸出双臂，一把将她揽在怀里。

「你没事吧，有无伤着？」杨贵妃摇了摇头，「不碍事，方才情况危急，令人担心，只要圣上安然无事，臣妾也就放心了。」玄宗见她颦眉蹙额，气息急促，他轻抚她的背，柔声道：「别怕，没事了，那贼人已遭拿下了。」再看向大汉，说道：「安禄山，幸亏有你及时赶到，做得好极。」

安禄山并无欢喜之情，反而一脸歉容，「孩儿做得不好，来迟了一步，让义母受惊，还请圣上降罪。」玄宗道：「朕最心心念念的，就是太真的安危，你护卫有功，理当赏赐。」安禄山道：「以我们蕃人的礼节，先母後父，孩儿保护义母是天经地义之事。」

玄宗点了点头，正要封赏，那黑衣人却突然厉声大喝：「连年征战，百姓生活苦不堪言，如今已是民不聊生，恳请陛下下令停战！」安禄山怒道：「逆贼竟还有脸说话！」

黑衣人不管旁人，像是将x命给豁了出去，抢道：「陛下，杨国忠奢侈，治国无方，不只掩盖水旱灾情，还搜刮民脂民膏，甚至为了贪图军功，不惜下令攻打南诏，导致唐军大败，si伤殆尽。此人万万不可用，恳请陛下三思啊！」

「胡说八道，南诏一战，杨右相已向朕上奏捷报，并叙战功，何来溃败之说？」黑衣人忍不住气驳：「那是他掩盖败绩，欺君蒙上。陛下恐怕是受贵妃所迷，疏於政事，这才让杨国忠为所yu为……」

「住口！」玄宗龙颜翻腾，一转恼怒。安禄山哪肯让黑衣人再继续说下去，伸出右掌朝黑衣人天灵盖重重一击。「且慢！」玄宗正要喝止，那黑衣人却已当场毙命身亡。对於安禄山的动手心切，玄宗微微一愣，不甚理解。

安禄山跪地行礼，说道：「此人对圣上不敬，微臣实在看不过去，若有疏失还请圣上降罪。」玄宗知他护君心意，不加责怪，只道：「此人固然罪无可赦，朕原想好好问他一问，看能否查出是受何人指使，不过……」说着眼睛移向怀里的杨贵妃，见她面容苍白，显是受惊不小，不禁大叹一声：「唉，罢了！」

安禄山虽是出手救了杨贵妃，也怕玄宗怪罪自己擅闯华清g0ng，再道：「微臣恰好行经骊山附近，发现有御卫踪影，猜想可能是圣上驾临，特地绕来想向义母请安，没想到正好发现有异状，便火速赶来了。」玄宗伸手，将贵妃发上斜落的金步摇重新cha好，他一脸ai怜，似乎微微点了头。

随後，玄宗交代安禄山收拾善後，除了封赏h金千两、布帛百匹之外，并准许他得以自由进出华清g0ng。众人退出了大殿，各自歇去。此时华清g0ng的灯火虽已复明，但霓裳羽衣曲却不知还剩几回能闻了。

朝yan初升，庭院里，几棵槐树正舒展着枝叶，x1取yan光。

自古以来，槐树颇受人们崇敬喜ai。周礼一书中写道：「面三槐，三公位焉。」据说，周代g0ng庭外植有三棵槐树和左右各九棵棘树。当天子会见群臣时，三种最高官职：太师、太傅、太保，此三公面向槐树而立，其余群臣则立於左右各九棵棘树之下。後人用来b喻三公九卿，槐木则有高官禄位之寓意。

古代书生勤奋向学，参加科举考试，总希望自己将来能位列三公。後来科考常以「槐」字作为借代，参加科举考试又称为「踏槐花」，科考时节称为「槐h」。

槐树上成群的鸟儿啼啭不休，彷佛在催促着什麽似的。光线自窗牖照进了房内，一位面容清秀、肤se净白的少nv，眼睛仍不愿张开。少nv将身上柔软的锦被向上一拉，蒙住了头部，正想转身继续睡，婢nv欣儿端来了一盆水，神情紧张地道：「小姐，您怎还没起床？」

少nv嘤咛一声，像是听见了话，随後又没了动静。欣儿上前轻摇她身子，唤道：「小姐，您再不起床，奴婢恐怕要被老爷责罚了。」少nv微慵道：「昨日那差事挺折腾人的，再让我睡一会儿可好？」

欣儿一脸为难，心想：「若是我能作主，让你多睡几个时辰又何妨？但若害得小姐被季先生和大老爷责骂，可就糟了！」

欣儿放妥了盆水，心生一计，当下悄悄退出房，阖上了房门。她站在房门外，接着发出苦苦哀求之声，喊道：「老爷饶命啊！您别再打了，奴婢不敢了，奴婢知错了，唉呦，真的好痛啊！拜托您别再打了，老爷饶命啊！」

呼喊几回过後，房门倏然开启，少nv忙道：「爹！您别找欣儿麻烦，是我自己……」开门一瞧，只见欣儿独自一人站在门外，哪里有爹爹的身影？少nv一愣，知道自己被摆了一道，不禁娇嗔：「我好心替你求饶，你竟是如此戏弄我！」

少nv一头乌黑长发披垂而下，衣衫稍乱。欣儿知她一时急忙起身，全是为了自己，心下歉意大生，赶紧挽了她的手，两人进到房内。

欣儿虽身为奴婢，但与少nv感情甚好，两人从小一同长大，情如姐妹，少nv待她也从未有颐指气使的高傲神态。欣儿一边帮少nv整衣梳妆，一边柔声道：「我知道小姐待奴婢最好了，奴婢想来想去，没别的法子，只好出此下策了。」

「无论如何，也不该拿我对你的好开玩笑呀！」少nv面容微愠，倒也不是真的气愤，只是一大早清梦受扰，又知遭到捉弄之後，自是有些心烦不悦。

「往後别再如此烽火戏诸侯了，不然下回我可不救你了！」欣儿赶忙致歉：「是、是，欣儿改进，下次不敢了。奴婢原只是想，田假才刚结束，小姐理应jg神饱满才是……」

少nv打断欣儿的话，紧张问道：「田假已结束了？这麽快？」欣儿点头道：「是啊，今日六月初一，所以奴婢才替您着急啊！」少nv道：「快，快替我梳化，迟了就糟了！」

鄢陵县，东城郊区一处山边，有座草堂隐身在茂密林间。不只群树环绕，草堂旁有一道瀑布，水声哗啦，倾泻而下，像是一首古筝曲日夜弹奏，清脆而舒朗。涵文草堂在山水环抱之中，看来低调远世，在县内却是颇富盛名。

有些贵族子弟若不进官学就读，常会另找饱学之士学习，称为私学。季鸿先生是当地博学多闻之士，乐与山水为伍，却无意求取功名，後来为求温饱，只好开堂授课，创办了涵文草堂。

这几年，季鸿教过的学生常荣登科举金榜之上，也因此，大至官家贵族，小至平民百姓，年轻学子莫不希望能进涵文草堂学习。季鸿却是重质不重量，每回至多仅愿意收十名学生，他认为唯有如此，才得以好好琢磨jg练。

这天清晨，几名学子早早来到草堂，见内堂门尚未开启，便到瀑布旁的亭子里坐下，拿出经书先行咀嚼。

一名灰袍书生手捧诗经，读到一半，不甚理解。他搔了搔头，问向隔壁的青袍书生：「书帆，这段卫风?木瓜中说道：投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。这句子我懂，意思是，我用价值较高的琼琚、琼瑶、琼玖等物，来回报对方赠投的木瓜、木桃与木李，但是，这深一层的涵义是什麽，你可知道？」

那青袍书生正要回答，另一名白袍书生出声啧啧，

说道：「呈芳，过了一个田假，你也知用功起来，我可要对你另眼相看了。」林呈芳面上一红，有些不好意思，回道：「季先生说，田假结束後就要测试经义，急来抱佛脚，多少有点助益啊！」转身再道：「书帆，我知你最是勤奋多学，你千万要教教我啊！」

白袍书生笑道：「欸，等等，那你的琼琚、琼瑶呢？要人家帮忙也该拿出点诚意吧！」林呈芳道：「这个自然，待测试结束後，我自然不会亏待他的。」

那称作书帆的青袍书生微微一笑，说道：「难得呈芳如此用心，翰光你就别为难他了。况且，若他真赠我那些东西，我也万万不敢收。此诗不仅有回报、友好之意，还蕴含着男nv示ai定情之意，叫我情何以堪？」

郑翰光哈哈一笑道：「也是，想你家中清贫，身子又削瘦，我不过是想帮你忙。有了那些东西，至少可换取一些衣食，吃饱穿暖了才好继续念书啊！」林呈芳道：「我相信，凭书帆的用功与才学，科举上榜是迟早之事。唉，哪像我，已逾不惑之年，科举都考过了五回，仍是名落孙山。如今好不容易挤进了涵文草堂，企盼来年登科有望了。」

徐书帆道：「只要你保有jg益求jg之心，努力奋发，我相信定然可以的。」林呈芳道：「多谢你的鼓励，若是你早先我一步登科，可别忘了提拔我这同窗好友啊！」

郑翰光想起一事，提醒道：「除了口试经义，季先生还说要默写孝经，你们可都背熟了？」徐书帆点了点头，林呈芳双目睁大地道：「确定是孝经？不是论语吗？」徐书帆道：「论语上回已默写过了，这回应是孝经没错。」

「惨了！」林呈芳赶紧从书袋里翻找孝经，此时，吆喝声响远远传来：「福钦少爷到！」

一辆两马并驾的马车停在草堂大门前。车夫恭敬掀开幔子，一名身穿丝绸长衫、腰间系了块和阗玉佩的年轻公子缓步下车，两名书僮在一旁协助提拿东西，跟随何福钦走进大门。

何福钦瞧见亭子里有人，大摇大摆地走上前去。林呈芳才刚拿出孝经誊本，一时手滑，不小心掉落在地，他弯下身低头捡拾，何福钦正好到来，笑道：「唷，这是哪一位下人，一大早便向我行如此大礼？」

林呈芳捡起书本，抬头一看，何福钦正好站在自己面前，嘴角微斜，一脸轻蔑。知道何福钦是刻意嘲弄自己，他沉住气，坐回椅上，自顾自地翻看手中孝经，不回应任何话语，以免真的成了对方口中的「下人」。一旁的郑翰光看不过去，正想回嘴，徐书帆先拉了他衣袖，再指向自己手中书本，示意他别再说了，读书要紧。

「哼，一群无趣之人！」何福钦袖子一拂，发现内堂门已开启，与两名书僮转身走去。

「不过是有个府尹爹爹罢了，有啥了不起的，就ai仗势欺人！」郑翰光边说，同时在背後怒瞪一眼，忽地，有个微小东西从何福钦身上掉了出来，滚落在地。徐书帆眼尖瞧见，走上前捡起一看，原来是个五两碎银。便在此时，何福钦突然停步转身，讥笑道：「乞儿和下人同夥，真是物以类聚呢！」不等徐书帆回话，何福钦已迈步走进内堂。

徐书帆望着手中碎银，叹了口气，却不肯收为己有。他朝瀑布方向走去，奋力一掷，将银子投入了水中。

林呈芳、郑翰光两人走近过来。郑翰光赞道：「做得好！书中自有h金屋，才不靠他施舍呢！」林呈芳道：「是啊，将来若金榜题名，谁稀罕他这五两银子！」徐书帆道：「劝你们俩别与他y碰，咱们还是紮紮实实认真学习才是正途，时间差不多了，先生就快到了，快进去吧！」

学子们陆续到来，十名学生已到了九人。郑翰光座位在最前头，林呈芳则坐在何福钦之前，徐书帆、何福钦位在最後一排，两人中间隔了一个空位，目前尚无人坐。

徐书帆向隔壁空位瞅了一眼，心道：「人怎还没到？今日有测考，希望别发生事情才好……」念头方过，季鸿轻绺那长长的白须，住在涵文草堂里的他，已从屋舍踱步过来，往学堂方向走来。

忽然间，一道身影从远处跃来，轻盈地踏上了学堂屋顶，那脚步轻极柔极，因此学堂内无人察觉有异状。

没多久，季鸿走进学堂里，神情严肃，二话不说便伸手取纸，当场发下。徐书帆惶惶不安地看向隔壁座位，正不知该如何是好，一名黑袍书生自屋顶轻巧跃了下来，再从後窗倏然翻身进来，眨眼间已顺利就座。

「青霭，幸好你及时赶上了……」徐书帆低声说道，松了口气。王青霭朝他微微一笑，季鸿听到有人细语交谈，连忙喊了声肃静。

卷纸发妥，学子们振笔疾书，开始默写。

在世风开放的唐代，不仅nv子接受教育的现象普及，nv着男装的情形亦是常见。诸如唐高宗时期，太平公主便以一身男x装扮出席家宴。王青霭为求方便，也想避免因nv子身分而遭特别关注，因此总以男装样态进出学堂。除了徐书帆、林呈芳等较要好之人知道她实乃nv儿身，其余人等并不知情，只道她是个年轻俊秀的白面书生。

王青霭跟着提笔书写

，写到一半时，她左手拄着下巴，思索下一句内容，不经意瞥见有个东西自眼前掠过。王青霭r0ur0u眼睛，向右一瞄，见何福钦书写如常，神情自然，其他人亦忙着挥毫落纸，她没做多想，继续苦思作答。

书毕交卷，林呈芳不禁抱怨道：「没想到卷子背面还有一题释义，我觉得好难，想了许久，书帆你答什麽内容？」一旁的王青霭听了冷汗直流，吞了吞口水，问道：「原来背後还有题目？」

郑翰光正好凑了过来，说道：「是啊，我也差点漏写。没想到除了默写孝经，还加考了一题释义，季先生总喜欢出其不意。」王青霭一听寒毛直竖，紧张道：「原来是默写孝经，我写成了论语怎麽办？」

徐书帆道：「孝经你是否背熟了？」王青霭想了一会儿才微微点头。她不敢保证自己已背得滚瓜烂熟，但若给她充足的时间，从头到尾写完应无问题。徐书帆道：「不如向季先生认错，看能否重新写过。」

王青霭思绪辗转，想着该如何向季先生解释才好，这时候，何福钦手指地上，大声嚷嚷：「季先生，有人作弊，您快过来瞧瞧！」在场众人一阵哄然，全围拢过来看。

季鸿神情凝重，朝何福钦手指方向瞧去，有个被r0u得极皱的纸团掉落在地。当着大家的面摊开一看，里头密密麻麻写满小字，竟是孝经手抄誊本。

何福钦看向林呈芳，瞋目训斥：「看你做的好事！」林呈芳错愕不已，感到莫名其妙，回道：「这并非我写的，你别胡乱诬赖。」何福钦道：「众目睽睽，此物在你座位底下找到的，你如何能抵赖？」另一名坐在林呈芳左侧的书生，名叫常衍，跟着附和：「真没想到你竟是这样的人！」

徐书帆看了一眼纸团，说道：「季先生，这字迹和呈芳不同。」

季鸿尚自沉y，何福钦道：「随意找个人代写，此事何难之有？」郑翰光道：「方才测试前，呈芳还捧着孝经温习呢！若他有心作弊，又何必如此用功？」何福钦反而像是捉到了把柄，笑道：「呈芳果然不熟悉内容，看来动机已足矣！」

众人你一言、我一语，争论不休。季鸿眉头暗锁，思索解决之法。王青霭脑袋一转，有了想法，朗声道：「季先生，我有个好法子，您可当场ch0u背孝经，呈芳若念得出来，那便无虞了。」

徐书帆等纷纷点头认同。王青霭刻意向何福钦睨了一眼，续道：「不仅如此，为了揪出这作弊之人，建议在场所有人都得ch0u背孝经，若有谁念不出来，自然是这纸团的主人了。」郑翰光赞道：「青霭真不愧是县令子弟，这计策妙极！」

何福钦闻言表情一震，结舌说道：「ch0u背所有人…这…这未免太过耗时，我看只需ch0u背呈芳就好，何必如此大费周章？」王青霭道：「我看你是害怕自己背不出来吧！」何福钦道：「我爹身为堂堂东都府尹，我怎可能背不出来？你别胡说！」常衍与何福钦向来交好，自是力挺好友，说道：「是啊，你少连累他人，拖人下水。」

季鸿看向众学子，x1了口气，郑重其事说道：「尔等需谨记，君子应怀德、怀刑，有德行，守礼法，作弊一事实在不可取。为免纷争再生，往後考前需经搜身才可进入学堂。」

在场学子齐声应是。季鸿不愿将事情闹大，便道：「呈芳，你跟我过来，其余的人静习。」

林呈芳恭敬行礼，随季鸿离开。何福钦下巴微扬，一脸得意地看向王青霭，王青霭向他噘嘴吐舌，扮了个鬼脸。

午饭时间，各自用膳。何福钦那两名随身书僮端出了r0u包、烤j、鲜果等物，满满一桌，生怕少爷饿着。常衍与几名书生嗅到香味，不自觉靠了过来。

常衍道：「身为官家少爷就是不一样，吃个午饭都如此讲究。唉，哪像咱们，即便是逢年过节，恐怕也不及这十分之一。」何福钦道：「这麽多东西我一个人也吃不完，你们不妨也吃点吧！」常衍道：「谢少爷恩惠，在下恭敬不如从命了。」

常衍等和何福钦边吃边聊，颇为开心。王青霭拿出了几块带馅的饼，正要食用，转头一瞧，徐书帆却不在座位上。她来到外头，果然看见他和林呈芳、郑翰光在树荫底下进食。

王青霭道：「你们怎不在里头吃？」林呈芳用力咬了一口胡饼，说道：「里头乌烟瘴气的，不如到外头透透气较为舒心。」树荫下是一片草地，王青霭跟着坐将下来，道：「那我也在这儿吃了。」

徐书帆道：「你是官家子弟，何福钦不敢向你拿翘，何必在此委屈自己？」王青霭道：「在学堂里待久了，闷得很，在此用餐确实舒心自在，有何委屈？」郑翰光道：「你真不像一般的官家小姐，你爹爹若知道你席地用餐，不知作何感想？」

王青霭稍一恍惚，脑中浮现出爹爹板起脸说教的神情，但她本属自由自在、不拘小节的x子，说道：「不打紧，我会向他解释的，况且，我现下是男装打扮，如此才不让人起疑，是吧？」

徐书帆点点头，向林呈芳问道：「方才ch0u背还顺利吗？季先生有无说什麽？」林呈芳道：「我尽力背

完了，季先生表情如常，只叮咛我要继续努力。」徐书帆道：「那就好，下午季先生恐怕会从释义着手，还是看熟些吧！」

午饭过後，还有些许时间，徐书帆等索x在凉风树荫下温习旧课。王青霭拿出一只竹制芦管，嘴就簧哨，手指按孔，当场吹奏起来。徐书帆等不以为意，他们知晓，王青霭若书读得累了便会吹奏曲子，而芦管外型小巧，随身携带正好方便。

有乐音相伴，徐书帆等甚觉风雅，也是乐在其中。郑翰光道：「这曲子听你吹过好几次，不知曲名为何？」王青霭道：「这首是逸清风，走的是轻快悠扬之调，近来我还自创另一曲，名为沙似雪。」林呈芳道：「没想到你还会写曲，可要对你刮目相待了。」徐书帆道：「不知我们是否有幸先听为快？」

王青霭脸上一红，有些不好意思，说道：「这曲子尚未创作完全，目前仅练了前半段而已，我可试吹一小段，你们帮我听听看如何？」徐书帆道：「洗耳恭听。」

王青霭就管吹奏，只是这回曲风大不相同，听来速度较慢、颤音较多，好像黑夜之中独自倚楼，望月嗟叹，也像寒冷凄风不断吹拂，如刀剑无情划过身躯，悲凉无限。徐书帆等感受到曲风变得哀怨悲戚，纷纷放下书本，各自想起了自己的家人与家乡，满怀思念。

徐书帆等感到疑惑，正想问王青霭为何此曲听来缠绵哀伤，是否藏有心事，何福钦、常衍两人闻声走了过来。何福钦道：「不好好读书，吹啥曲子？」常衍道：「是啊，这样怎能考取功名？」

发现有人靠近，王青霭当下停止吹奏。何福钦看向林呈芳，刻意朗声道：「孝经背得如何？可有通过？」林呈芳不予回答，迅速收拾了东西，走回学堂。

郑翰光倒是露出笑容，问道：「府尹少爷想必已背得极熟，金榜题名是指日可待了。」何福钦道：「谁要参加科举了？凭我的学识和我爹的威望，g谒即可，还考什麽科举！」常衍道：「是啊，府尹大人人脉极广，举荐一途自然更快速便捷，真是明智之举。」

何福钦心想徐书帆最是用功，朝他瞟了一眼，果真看见他手不释卷。一想到将来若他早先自己一步中了科举，登地抓我？」潘雨寒道：「谋财害命。」解主事道：「试问害了哪条命？」潘雨寒道：「吴柏。」

解主事露出不置可否的神情，正yu再辩，王青霭和方华亭同船，已驶到潘雨寒小舟旁。潘、方两人将解主事押送上船，才一靠岸，听见一名小船船家大喊道：「方捕头，我们在江上发现了一具浮屍。」方华亭道：「在哪？快带我们过去瞧瞧！」

潘雨寒押领着解主事，与方华亭、王青霭一同上了小船，那船家摇橹行船，竟是朝解家大船缓缓驶去。来到大船船尾附近，一具男屍浮於江上，方华亭靠近检视一番，发现那男屍双手缠绕着一条缆绳，而缆绳的源头正绑自於解家大船。

方华亭道：「看样子，这人像是被丢下了船，可能有所挣扎，胡乱抓了条绳子想求生活命，没想到最後还是溺si了，这绳子能缠得如此之牢，恐怕也是天意。」

「我们会请吴柏的家属来指认，并请仵作来验屍，看你还有什麽话说。」潘雨寒刻意看向解主事，解主事知大势已去，只是低垂着头，不敢再多说一句话。

潘、方二人顺利带回犯人，王怀仁询问两人如何循线找到凶手。在王青霭拜托之下，两人没透露她参与缉凶一事，至於假扮林大商人一事则改口为潘雨寒所扮。

此案侦结後，王青霭一如往常在庭院里练内功，潘雨寒前来找她。王青霭道：「潘捕头，爹爹应该不晓得我一同去缉凶吧？」潘雨寒道：「放心，我和方捕头知道如何应对。」王青霭长呼一口气，「那就好。」

「以绣针作练习吧！」潘雨寒忽然吐出这句话。王青霭两眼圆睁，先是一阵愕然，後来双眉呈两弯新月，笑道：「这麽说，您是答应啦！」潘雨寒眼神投向远处，道：「此回要不是我暗中在一旁护着，你恐遭危险。为保安全，你仍是得学些防身之术。我思前想後，可传授予你冷雨滴这门暗器功夫。」王青霭喜不自胜，拱手道：「是，师父！」

「考量携带与练习之便捷，可以绣针为器。你别小看这绣针，绣针既细又轻，若能掷得好、丢得准，其余暗器皆可轻易上手。」王青霭连连称是。

接下来的日子里，潘雨寒若有闲暇，便过来指导其手法。王青霭亦是好学，一有时间即练劲、练投，从原本的单掷，到现在可一次多掷。欣儿常替她端来针线与几张绣布，为了不让母亲起疑，王青霭练习时，欣儿总会在一旁针些绣品充数。

几年过後，潘雨寒见她手法娴熟，亦是赞许，为了和冷雨滴做区别，特定命名为「千里绵云针」，盼王青霭能勤加练习，即使身在遥远处，也能一掷中的。

想起自己遭逢退学，以及昨日与父亲一番谈话，王青霭一声轻叹，心想无论如何得让父亲对自己刮目相看。她指缝夹放三针，朝十步远飘落的树叶一掷而去，却仅仅中了两片叶子。

欣儿在一旁瞧着，说道：「小姐您怎麽了？似乎有些心不在焉

，平时您至少可中七叶呢！」王青霭道：「是啊，关於当铺一案，我仍觉有可疑之处。」她想起雷千钧曾说要再往当铺一趟蒐证，说道：「欣儿，我有事到街上去，晚些回来。」当她快步走到门边，欣儿急忙叫住了她：「若老爷问起该怎麽办？」王青霭道：「就说我到清鸿寺找方丈大师静心忏悔便是了！」话一说完，早已不见踪影。

王青霭头上紮了个髻，戴上平式幞头，一身朴素便装，随即出门。来到万家当铺门外，雷千钧与两名差役正好从里头出来，两名差役告退後先行回府，独留雷千钧在场。王青霭见状走上前去，问道：「大师父，里头情况如何？可另有发现？」

「砍毁护栏所用的兵器，以及si者颈上一刀，两者显然不同，若不是凶手至少有两人，恐怕就是一人能使两种兵器。拥有锐利兵器与俐落手法的，我心中倒有几个人选，只是…只是……」雷千钧忽然踌躇，不知是否该继续说下去，王青霭接口道：「是因为si者眼盲的缘故吗？」雷千钧道：「原来你也知道这事。」

王青霭摇头道：「我只是猜测罢了。大师父，为何眼盲便不能追查，究竟是何道理？」雷千钧眼瞟了四周，道：「这里人多，咱们一旁说去。」

两人来到空旷处，确定四下无人，雷千钧道：「你有所不知，前阵子圣上移驾华清g0ng，遭遇刺客攻击。那刺客灭尽烛火，趁暗偷袭，虽然最後被制伏，但朝廷不容许此事再犯。有人推测那刺客既有本事在黑暗中识物，必然是盲人所为，朝廷因此下了密令，全面诛杀懂得武功的盲人，或是将之逮捕入狱，以绝後患。」

王青霭道：「其他盲人真是无辜，若是如此，会武功的盲人恐怕也装作不懂了。」雷千钧道：「正是如此，所以凡是盲人遇害，因难以证明是否习武，只能罢手。谁知演变到後来，有贼人利用此点任意妄为，刻意刨了受害者之眼，充作盲人，藉此躲避追查，令人气愤难耐！」

王青霭道：「原来如此。大师父，接下来您打算怎麽办？当铺一案当真算了吗？」雷千钧道：「我当然不愿就这麽算了，若可查出是谁所为，予以严办，至少可遏止此一歪风。」王青霭道：「嗯，大师父，我还有个疑问，不知这冥门是何门派？据说也和盲人有关，倘若朝廷下令逮人，这门派岂不首当其冲遭了殃？」

雷千钧面有凝se地看着王青霭，露出一副你怎会知道这麽多的表情。王青霭尴尬一笑道：「呃…我在客栈里无意间听别人说的，好奇嘛！」雷千钧道：「确实是，自从那次华清g0ng事件发生後，没人敢再自称是冥门中人，多数人就此隐姓埋名，免得惹祸上身。」

王青霭想起那天父亲和雷千钧、潘雨寒等谈起伏牛山两具无名盲屍事件，雷千钧说他认识冥门中人，想前往查探消息，便试探x问道：「大师父，接下来几天您会待在衙门吗？有没有空再教我几招刀法？」雷千钧摇头道：「近来案件繁多，几日後我还得前往伏牛山一趟，等我回来後再教你吧！」王青霭道：「是的，大师父，希望您这一路顺利，徒儿会自行好好练功的。」

「青霭啊，你学堂那边没事吧？看大人的模样似乎不太高兴，可别让大人替你c心哪！」王青霭脸上一红，道：「我决意不去学堂了，我又不考科举。」雷千钧道：「看你对练武如此有兴趣，难不成想考武举？」王青霭吐舌道：「若要考武举，大师父您b我更有资格呢！」雷千钧叹气道：「近来边境战事频繁，老百姓生活已够苦的。世局如此，我宁愿帮忙多破些案子、多抓些恶人，至於武举嘛，此时不宜，另待时机。」

王青霭听了心有戚戚焉，暗想：「大师父这心思我懂得。」

夜幕低垂，星斗满天，众人正自酣睡，大地一片寂静，仅剩月儿伴随着虫声唧唧，独自缓缓移步。

一名身穿布衣的男子自农舍走了出来，朝东方疾行奔跑。越过了田野，他抬头仰望天上一弯晶莹如钩的新月，看那新月就快走到中天，深x1了口气，继续加快脚步奔行。

一盏茶时间过去，来到城郊，他双眼眺向前方，一座赭se凉亭就在不远处。男子踏进亭子，喘息不已，从怀里拿出一张字条，上头用笔画了地图，目的地正是这座凉亭。男子看了又看，再次确认地点无误，心中既期待又怀疑，喃喃地道：「当真会出现吗？」

念头方过，远处传来几声节奏轻快的乐音，音se深沉悠远，听来像是芦管声音。男子竖耳聆听，好奇是何人吹奏，四周却已恢复一片宁静，再无声响。

男子依循声音传来的方向，转身朝南，一个熟悉的身影正朝他走来。男子看清楚了来人，心中激动不已，冲了上去，喊道：「秋月，真的是你！你平安回来了！真是太好了！」

那称作秋月的nv子更是满脸欣喜，道：「我也没想到竟还能再见到你。」她伸手轻抚他的脸颊，不舍地道：「阿源，你怎瘦了？没好好吃饭吗？」阿源道：「你被抓进谢府，我哪有心情吃得下。对了，你如何逃脱出来的？」

秋月道：「有位黑衣人敲我窗子，示意要我跟着他走，将我从谢府里带了出来。」阿

源道：「不知那黑衣人是谁？可是谢家人？」秋月摇头道：「那人蒙着脸，我看不见其面容，但那对眸子在黑夜里显得格外清澈明亮。因为不晓得他是敌是友，我愣在原地，迟疑了一会儿，直到他递给我这东西……」秋月自怀里拿出一张字条，上头写着「张源」二字。

「是我的名字。」张源显得有些诧异。秋月道：「我想应是你拜托人来救我，因此我才放心地跟他走。」张源道：「我没请那黑衣人帮忙，我也是收到了字条，才来此处的。」两人面面相觑，均是不解。

张源忽然想起一事，紧张道：「但我仍欠谢家田租，若他们找上门来，恐怕…恐怕……」秋月道：「那黑衣人已将十两银子放在我房里桌上，租金已还，咱们已不欠他们了。」

「天底下竟有如此好心的人，咱们莫非遇上了活菩萨？」秋月不甚明白地看向张源，张源续道：「是这样的，自从那天你被人强行带走，我上门苦苦哀求，要谢老爷子放过你。又说因为近来气候不佳，收成不好，希望能再给我一点时间，我必定凑足田租奉上。谁知原本五两银子的田租，眨眼间变成了十两。我问他为何租金突增，谢老爷子二话不说便命人将我打了一顿……」

秋月听闻丈夫遭此境遇，脸上泛泪道：「没想到他们竟如此对你，未免太过可恶。」张源道：「我四处筹钱，到了清鸿寺附近，见这寺庙香火鼎盛，信徒颇多，便进去向菩萨祈求，希望能度过难关，没想到事情果真顺利解决。」

两人正yu再言，远方点点火光乍现，朝他两人靠近。张源怕是谢家人找了上来，挽着秋月的手赶紧离开。

「凉亭那儿好像有人，咱们过去看看！」谢家老爷谢城接获通报，说秋月已逃离谢家，连忙率领几名家丁追了出来。那日他前往田地收租时，秋月正好陪同丈夫忙着耕稼，见秋月姿se颇佳，心生歹念，便以张源欠缴田租为由强抢霸占。

「哼，才付了十两银子就想将人带走，岂有如此简单！」谢城与众家丁一路奔驰，接近凉亭时，谢城与家丁们身上与腿上均感疼痛，不知被什麽东西给丢中，错愕中同时重心不稳而跌倒在地。

「是谁乱丢东西？」谢城等慢慢站起身，抚着痛处，朝四周张望，举目所见却只有无尽的漆黑。家丁们拿火把朝地上一照，原来是大小不一的碎石子。谢城等不si心，起步再追，才走没几步，又有大把石子朝他们丢来，担心再这样下去恐身受重伤，只得打退堂鼓离去。

次日清晨，王青霭探听消息，得知雷千钧已出发前往伏牛山。她再次换上一身轻便男装，向欣儿交代：「若爹娘问起我来，就说这阵子我将待在清鸿寺闭关诵经，好好忏悔，一方面也是替爹娘祝祷祈福。」欣儿道：「又是清鸿寺，小姐，您可知关於清鸿寺，近来出现了个传闻。」王青霭「哦」的一声，问道：「什麽传闻？」

「传闻清鸿寺的菩萨特别灵感，遭遇苦难的民众若去祈求常能获得解救，附近街坊邻居都说：清鸿殿，偿所愿。小姐难道您不晓得这事吗？」王青霭惊讶道：「哇，既然如此，那我得更加常去了，说不定菩萨会保佑我事事顺利、阖家安泰呢！」欣儿道：「这回您要去多久啊？」王青霭道：「不一定，短则三、五天，长则一个月。」整装完毕，王青霭快脚一踏，已出了家门。

来到清鸿寺，进庙朝拜的民众虽多，但众人鱼贯进出，颇有秩序。门口旁竖有一碑，上头写道：「心诚则灵；心善则验。」庙内一尊偌大石刻观音立於正殿，双手捏了个法指，慈眉善目，庄严祥和。民众们面向菩萨或跪或立，各自殷殷祈祷。

王青霭不往殿内，而是朝後方庭院走去。庭院里除了一片苍翠挺拔的林木之外，还坐落几间屋舍，有些是寺里尼姑们的居所，有些是禅修静坐之处。王青霭熟门熟路，直达一棵杉木旁的小屋，清慧方丈正在里头闭眼静坐。

清慧方丈是庙里的nv住持，五十多年岁。王青霭能与之结缘，是因为去年她陪同父亲远行，在路边听见嘈杂声音，却见一对老夫妇与一名少妇，那少妇手中怀抱婴孩，三人拉着一名士兵的衣袖顿足哭泣。原以为是士兵欺负百姓，仔细听其对话，才知原来那士兵是老夫妇的儿子、少妇的夫婿，因被徵召出征，正与家人做最後告别。王青霭见那老夫妇鬓发皆白，身躯佝偻，显得弱不禁风，婴孩尚且neng幼，而那士兵一去长征，生si未明，这一离别恐怕就此生si两隔。王青霭见之不忍，但凭自己独力难救，心中苦闷，於是到清鸿寺朝拜，诉说心事，希望能解百姓之苦。清慧正好在殿中，无意间听见王青霭祈祷之语，便向她开导「为所当为、为所可为」之道，王青霭欣然认同。之後，王青霭有空便去找清慧方丈，从清慧口中得知百姓苦痛或祈愿，她再斟酌己力予以协助。

「进来吧。」清慧起身，到一旁桌上斟茶。王青霭道：「方丈大师真是好耳力，我已尽量提轻了脚步，还是被您觉察。」清慧微微一笑，道：「今日你来得较早，莫非有重要之事？」王青霭道：「我想出一趟远门调查案件，在此之前特来向方丈打听有无需要协助之事，又因最近多需捐助，此回

得找个富家帮忙。」

清慧道：「洪老爷家公子腹有诗书，想把自己写的诗文投送给朝中显贵，却不知该行卷何人才好。这洪老爷素有善行，也承诺愿以重金找人协助，或许可以一试。」王青霭道：「这事倒不难，我可为之。」所谓行卷，意即在科举应考前，考生会将所写诗文投送给朝中有地位者，以求推荐，希望藉此增加及大肆逮捕冥门中人。」单安实得知实情後，刹时冷汗直流，道：「多亏有你们及时阻止，否则这麽一抓冥门岂不形同灭门？」

锺远山与锺婉儿两人来到王青霭面前，道：「多谢阁下再次援手相助，我等不胜感激。」王青霭道：「举手之劳，何足挂齿，锺长老不必客气。」单安实道：「原来你们也认识。紫霄，你与这些人是如何结识的，可得好好说清楚。」

话说至此，一名四十多岁的男子开门自後方厅堂走了出来，眉清目朗，衣袂飘然。

萧子毅等见状拱手道：「师父！」冥门掌门狄雁飞来到众人面前，道：「咱们到屋里说吧！其余弟子可先稍作休息，等会儿再一同庆贺单长老之寿辰。」萧子毅等拱手称是。

冥门正厅内摆上七张大椅，狄雁飞坐於正中央，单安实、锺远山、萧子毅设座於左侧，雷千钧、王青霭及刘春禾等则坐在右侧。

萧子毅站在众人面前，将他与王青霭、刘春禾认识的经过约略说明了，再道：「弟子想说刘大夫医术甚好，或许可帮忙医治眼疾，便请他们来冥门一趟。」狄雁飞点头道：「嗯，你做得好极。」

狄雁飞起身，向雷千钧等三人拱手道：「多亏各位及时出现，揭穿了贼人的计谋，在下代表冥门向各位致谢。今晚尚有单长老之寿宴，请各位务必赏光留下。」

雷千钧拱手还礼，「狄掌门客气了，其实在下此行前来，除了祝贺单长老寿辰之外，亦想顺道调查一件案子，但我想差不多水落石出了。」狄雁飞道：「不知是何案子？莫非和崔风、柳雨有关？」

雷千钧道：「正是。有人在伏牛山发现两具盲屍，由於两人佩剑的剑镡处皆有浮刻梅花图样，我猜想应是冥门中人，於是前来冥门想求证此事，没想到经宣雄这麽一闹，凶手是谁已不言而喻。」狄雁飞道：「崔风、柳雨si得无辜，若雷捕头能找出凶手，将其治罪那是再好不过了。我冥门愿全力配合，希望藉此告慰两人在天之灵。」

雷千钧道：「嗯，现下还差两件事。潜入尚龙堡，危机重重，如今他们自动送上门来，反倒省去不少力气。心中打定主意，决定在此擒住两人，他手握方才捡起的大刀，蓄势待发。

「哼，想抓我，也得看你有无本事！」向成锋大刀一挥，率先攻击，手中九环大刀铿锵作响，强劲砍去。雷千钧亦擅刀法，接连二闪後，大刀迅速连挥，飒飒声不断，如风怒号。

宣雄见两人刀法雄浑猛烈，雷千钧虽只是持有一般大刀，却仍刀势勇猛，与向成锋不相上下，不由得暗暗一惊：「那日我上冥门此人亦在场，幸好我早早撤离，否则恐怕讨不了好。」虽是如此想法，但在此紧要关头，无论对方刀法如何，总得想办法取胜，他看准了方位，脚步踏出，与向成锋一同攻上。

向成锋擅使「炽火刀法」，刀如烈火，先朝对方肩上砍去，再顺着腰、腹、腿部等处攻击，犹如火苗般围绕窜烧，一气呵成。见对方走刀如火绕烧，雷千钧暂时无处反攻，只得回防，他不停转身，手中之刀同时不停回旋，移行时顺带刀势，伺机再攻。

随後，宣雄跟着大刀劈来，走的是稳重刀路，配合向成锋的攻势寻隙挥砍。面对两人联手，雷千钧不敢大意，当下提升劲道，快速移刀，先劈向宣雄，趁他回刀防御时再砍向成锋，以雷霆万钧之势回击。

三人三刀声响大作，战况如狂风骤雨般猛烈。王青霭想过去支援雷千钧，她不假思索，再0五枚绵云针，朝眼前一群喽罗掷去。转眼间，九名喽罗中又有五名受伤倒地，攻势顿时趋缓不少。

王青霭判断萧子毅一人应付四名喽罗应游刃有余，说道：「我去帮忙大师父那边，你且小心。」萧子毅微一点头，长剑挺上，继续专心应敌。

王青霭朝三人靠近，左手暗捏绵云针，关注战况。此时雷千钧一人对付两人，以其丰沛内力搭配雷霆刀法，攻守得当。另外两人一如炽火，一如霸山，交错攻击，实力不容小觑。雷千钧目前虽无败状，却也不能掉以轻心，若有些许闪神，恐怕让对手有机可乘。

王青霭心想：「三人如此相互缠斗，敌我难分，我该从何下手？希望大师父能发现此点，拉远距离，我才好出手协助。」只可惜雷千钧斗得正酣，没察觉王青霭在旁已随时准备出手。王青霭心生一计，暂且放下手中大刀，拿出随身携带的芦管，随意吹了几声长音，想引起雷千钧注意。

芦管声音响起，经由空气震荡传递四周。雷千钧双眼虽专注於眼前劲敌，耳际却有所感，他以眼角余光瞄去，知道王青霭已在一旁等候，然而此声也引起几名喽罗的注意，其中一名见王青霭在一旁落单，立即快步过去，准备一刀砍上。

王青霭迅速出手，

「咻」的一针飞去，正中那喽罗的手臂，因没伤及要害，那喽罗感觉手上一痛，y是强忍，大刀仍直朝王青霭劈砍去。王青霭侧身闪躲，忙乱中只得再发一针，那喽罗腿上中针，正好刺中要x，瞬时脚软而跌落在地，一时间难以行走。

雷千钧脚步前跨，聚力於刀，不断斜劈，使出雷霆刀法中「洪雷威震」一式。向成锋、宣雄两人见此招威猛，相继提刀回防。孰料雷千钧行招一半，随即停手，纵身向後一跃，远离向、宣两人。王青霭见机不可失，两枚绵云针掷出，分朝向成锋、宣雄两人而去。

向成锋反应较快，赶忙挥刀打落了暗器，宣雄想闪躲却晚了一步，绵云针中他右肩，手中大刀因握之无力而掉落在地。王青霭见状，赶紧再掷一针，中其膝盖，宣雄直觉得右脚阵阵酸麻，竟无法恣意动弹。

少了一名对手，雷千钧趁机猛攻向成锋。向成锋没料到王青霭竟擅掷暗器、擅长远攻，一时心慌，出手多了几分紊乱。雷千钧见其下盘不稳，大刀转而向下连劈，向成锋腿上中刀，单膝跪地，左腿鲜血直流，一时间不便再做攻击。

雷千钧上前大刀一伸，指向向成锋颈前，向成锋不敢再造次，只得乖乖受擒。原本与萧子毅对战的四名喽罗见主子遭逮，不再恋战，立即撤离走人，消失於林间。

「你们没事吧！」远方奔来三道人影，仔细一看，是方华亭夥同两名捕役到来。雷千钧又惊又喜，问道：「你们怎知道我们在此？」方华亭道：「你离开衙门後，大人想你孤身一人前往冥门，总是放心不下，便派我们三人支援。方才我们听到有芦管声音传来，得知此处有人，於是过来瞧瞧。」

雷千钧点头道：「原来如此，此行总算不负使命，已顺利逮捕涉案之人。你们来得正好，一起将这些人给绑了，咱们押送回衙门，听候大人处置。」方华亭拱手称是，三人拿出绳索，将向成锋等一一捆绑。雷千钧收妥向成锋、宣雄的兵器，好作为证物，领着众人一同回衙门。

回到鄢陵县，在王青霭拜托下，雷千钧对於她出手协助之事省略不提，其余的则一一报告王怀仁。王怀仁深思熟虑後，决定派人前往尚龙堡搜查赃物，并将向成锋、宣雄等暂时收押，之後再做审理。

是日夜晚，雷千钧邀王青霭、萧子毅两人一同晚餐，并致上谢意。

「多亏有两位协助，才能顺利逮捕向成锋等人。青霭，你千里绵云针的功夫真令人惊yan，咱们以寡敌众，要不是有你远攻之助，恐怕应付不来。」王青霭道：「幸好绵云针还够使，但经此役，我觉得自己尚有不足之处。」

雷千钧非擅暗器，只是继续聆听，萧子毅接口道：「若能掷中要x，则事半功倍。」王青霭道：「正是！萧少侠果真是个明白人，如果能掷中要x，也不至於浪费我好几枚绵云针了。」

萧子毅道：「投掷暗器也是我冥门拿手绝活之一，所以在下多少也懂得一些。」王青霭道：「是了，那位锺长老便擅长梅花镖。我原以为冥门中皆为盲人，那天得知你也是冥门中人，我甚感讶异呢！」

萧子毅道：「冥门中不尽然是盲人。诚如我师父说的，冥门的创派始祖百里夜行，他亦非盲人。其实，冥门分为北冥和南冥两派，眼睛正常能视物者属北冥，以学剑法为主，而盲者属南派，其所学主要是拳掌指法与暗器投掷。当初百里夜行以幽冥剑法、幽冥指与漫天飞冥梅花镖此三种武功闻名於世，功夫已臻化境。创了冥门之後，他将此三种武功依据不同特x分授给三人，亦即单长老、白长老与锺长老，之後便隐遁於世，不知所踪。」

雷千钧道：「创下了门派後便隐世，好奇特之人。」萧子毅道：「听我师父说，百里夜行的母亲据说是盲人，他只是想藉此让世人明白不应小看他人，也希望盲人有一技之长，得以立足於世。」

王青霭道：「原来如此，但若分为南北两派，要如何决定由谁担任掌门？」萧子毅道：「单安实、白进曲、锺远山这三位长老，会从众弟子中，评选出品格、武功俱佳之人担任掌门，目前是由我师父担任掌门。只是，白长老已si，但他还留有一名nv儿在世。」王青霭道：「是那位你正在寻找的白凤吗？」

萧子毅道：「嗯，白长老是幽冥指的传人，白凤也是。目前懂得使幽冥指之人寥寥可数，我师父说此三种武功冥门缺一不可，务必传延下去，而且找到白凤也是白长老临si前的遗愿，因此无论如何都得想办法找到她。」王青霭道：「那你何时启程？」

「协助雷捕头一事已告一段落，今晚在客栈过夜，应是……」萧子毅话说到一半，略感不对劲，他停顿下来，冷眼一扫，疑惑道：「你问这做什麽？」王青霭嘻嘻一笑道：「自然是帮你找人啊，而且不只我，还得找刘大哥一起去呢！」

「这嘛……」萧子毅皱眉深思。雷千钧道：「青霭，别给人添麻烦啊！」王青霭道：「大师父，您听我说，刚我不是说想再jg进武艺吗？我想跟在刘大哥身边学习。他身为大夫，一定了解各种x道位置，且刘大哥他到处行医，若身边有人可互相照应也是好事。反正都要出门，

一边行医、一边找人岂不两全其美？」

雷千钧道：「你想jg进武艺是好事，但要明白，出门在外多多少少会遭遇困难与危险，可别让我和你爹担心啊！」王青霭看向萧子毅，说道：「所以才说要和萧少侠同行呀，多了一位冥门高手齐行，想必更加安全，是吧？」

萧子毅一向独来独往惯了，听闻此言，陷入了长长的思考，不知是否该答应。王青霭接着问道：「萧少侠，你要找的那位白凤，可是位盲人？」萧子毅道：「这我不清楚，只知道她是位擅弹琵琶、琴艺很好之人。」

王青霭道：「如果不巧是呢？若有刘大哥在，也可协助医治，无论怎麽想，总是好过一人独行，对吧？」萧子毅评估後觉得有理，总算点头答应。

次日，萧子毅、王青霭两人出发前往冥门。刘春禾这几天待在冥门行医，眼疾能治之人已医得差不多，之後王青霭等来找，他欣喜答应，三人便一起启程上路。

离开伏牛山，三人来到一处城镇，适逢天se向晚，於是就近找个客栈投宿。

萧子毅自认识王青霭以来，她一直以男装打扮现身，加上萧子毅与人相处总喜欢保持点距离，因此没察觉王青霭是nv儿身。王青霭也不想戳破此点，她怕萧子毅知道後便不让自己随行，於是私下拜托刘春禾暂且帮忙隐瞒身分。

三人进到客栈，刘春禾为护王青霭，特别请店小二为她安排一间单人房。隔天，三人在客栈简易用膳，同时商讨事情。

王青霭道：「萧少侠，既然白凤擅琴艺，会不会四处卖艺维生？」萧子毅道：「我也是这麽认为，於是我到各地热闹街坊或是客栈酒肆去找，只是目前仍无所获。」王青霭道：「难怪你会到庆元酒楼查访。但客栈酒楼为数甚多，若一间间地找恐怕颇费心力。」

「阁下是否有其他更好的法子？」王青霭道：「有是有，但我得去一趟清鸿寺。」萧子毅、刘春禾两人不甚理解，不约而同地反问：「清鸿寺？」

王青霭道：「嗯，事到如今我不妨跟两位明说，我与清鸿寺清慧方丈有私交。她在寺里倾听民众祈愿，常能得到各种讯息，我可前往向她打听消息。」萧子毅像是想到了什麽似的，说道：「有句话说：清鸿殿，偿所愿。这句话所指的该不会就是清鸿寺？」王青霭道：「原来你也知这件事……」

萧子毅道：「嗯，我四处寻人时，听到有人聊起此事，说清鸿寺的菩萨特别灵验。」王青霭面有赧se，讪讪地道：「清慧方丈有时会告诉我一些百姓的祈愿，我能力所及的便会帮忙，希望没扯了菩萨的後腿。」

刘春禾欣然道：「既然如此，在下也愿意帮忙。若有人祈愿需医病，可尽管告诉我。」王青霭喜道：「太好了！紫霄，你呢？一起去吗？」萧子毅听闻王青霭直呼自己的字号，甚感亲昵，一时间不太适应，当场一愣。

「怎麽，你不想去吗？那也不勉强……」萧子毅连忙挥手，「不、不是，只是…只是……」王青霭追问：「只是什麽？」萧子毅道：「只是…有些怪怪的。」王青霭道：「哪里怪？」萧子毅「咳」了一声，说道：「这样偷听人家说话，似乎不妥…」

王青霭噗哧一声笑了出来，「原来你介意的是此事啊！好吧，我如实跟你说了，其实并非刻意去偷听。清慧方丈是耳力甚好之人，因为她几乎都待在寺内，难免不经意听见，这样你可放心？」萧子毅道：「那就好，这一点我相信，因为敝师祖百里夜行也是耳力甚好之人。据说他练武时会蒙上自己双眼，想像自己是位盲人，凭藉耳力等其他感官去感知周围一切。」

王青霭眼神一变。萧子毅这番话如醍醐灌顶，让她发悟，心道：「是了，往後我练投时，何不采取此法？说不定准头可因此再提升……」

三人取得共识，即刻出发前往清鸿寺。

来到寺里，王青霭一如既往地来到後庭小屋。若是清慧方丈在内，在距离小屋尚有十步之遥时她便已得知，要不提早开门，或是出声应许；倘若不在，也会贴张字条於门前。只是，此时王青霭等已站在小屋门前，却无任何动静也未见任何字条。

王青霭心下好奇，只好上前敲门，喊道：「清慧方丈，您在吗？我是青霭，您在里面吗？」敲门几声後，仍无人回应。王青霭看向萧子毅、刘春禾两人，耸了耸肩，道：「今日似乎有些不寻常。」

一名nv尼听闻声响，走向三人，合掌道：「请问是青霭施主来找吗？」王青霭拱手道：「正是在下，请问清慧方丈她人在吗？」nv尼道：「方丈有事外出，特地嘱咐我让施主先进屋内，等会儿方丈就回来了。」王青霭道：「好的，有劳了。」nv尼替三人开门，倒了茶水，便即关门离去。

王青霭知清慧方丈向来鲜少外出，此回有事外出必是重要之事，不禁寻思：「自我认识清慧方丈以来，从未发生此事，但我看寺里依旧香火鼎盛，信徒众多，僧侣们行仪如常，并无异状……」转念猛然想起：「该不会爹爹发现了什麽，於是传唤清慧方丈前去问话，希望别因为我而受到牵累……」

王青霭隐隐担忧，她

坐之不住，起身往门外一望，接着在屋里来回踱步。刘春禾见她有些焦急，说道：「青霭你别担心，咱们稍待片刻不打紧，清慧方丈应该很快就回来了。」

王青霭担心清慧受累，哪里静得住，正想交代萧子毅、刘春禾留在原地等待，由她前往衙门探知情形，「咿呀」一声，屋门开启，清慧方丈正好回来。

王青霭见清慧方丈双眉紧锁，面se凝重，关心问道：「清慧方丈您没事吧？」清慧摇了摇头，道：「大事不好了，安禄山结合其部将史思明等，以讨伐杨国忠、清君侧之名，於范yan起兵叛变，率十五万大军南下反唐，所经州县尽皆瓦解，士兵百姓不是被擒戮，就是弃城逃窜。叛军一路往南烧杀掳掠，据说直朝东都而去，算算日子，两天後大军恐将袭卷洛yan。」

王青霭等闻讯震骇不已，王青霭道：「洛yan距离咱们这里约莫三天的脚程，若要前往援救也来不及，该如何是好？」清慧方丈叹气道：「朝廷自从得知叛变消息，随即广招民众抵抗，接下来只怕免不了一场生灵涂炭。」

王青霭心想：「这几年来朝廷对外征战频繁，已是劳民伤财、民不聊生，如今又爆发此事，无疑是雪上加霜。」她眉头一皱，问道：「清慧方丈，咱们可以帮什麽忙？近来百姓的祈愿又是什麽？」

刘春禾起身说道：「若遇战事，必定si伤不少，在下愿尽棉薄之力，前往东都救伤医病。」萧子毅神情坚毅，跟着起身，「刘大夫我陪您一起去，既可当您助手，也可护您周全。」王青霭见刘春禾、萧子毅两人为救百姓义无反顾，心中感动，险些掉下泪来，回道：「我自然也一起去。」

清慧方丈道：「近来清鸿寺涌入不少外地人，所求的不外乎家人平安、x命无虞。我感觉情况有异，便到外头查探消息，才知原来半个月前北方已爆发战乱，许多人家中男丁遭徵，至今生si下落不明，家属们莫不为此心急担忧。此时此刻，可谓家书抵万金，若能协助通讯传信，报声平安，应是小老百姓们卑微的请求了。」

王青霭心下戚然，悲道：「这事我做得来，还请清慧方丈列出名单，我愿协助此事。」清慧方丈道：「嗯，方才我出门，就是去收取信件，加上前几日已收到的，约有百余封信。要送交的地方有洛yan、潼关等处，名单已整理得差不多，我等会儿拿给你。」

「好的。」王青霭想起寻人一事，问道：「对了，清慧方丈，不知您是否知道有一位擅弹琵琶、琴艺很好，名叫白凤之人？」清慧方丈细细思量，摇了摇头，道：「我不晓得，你们找她所为何事？」

萧子毅拱手道：「不瞒方丈，在下是冥门之人。本门白长老临si前嘱咐，希望能帮忙找到她nv儿白凤。在下奉师父之命四处寻人，已找了约莫半年，至今仍下落不明。」

清慧眼睛微微一亮，仔细端详萧子毅，喃喃地道：「原来你是冥门中人……」她嘴角扬起，显得和蔼，问道：「不知冥门现任掌门是谁？」

清慧方丈突然问起冥门的事，萧子毅略感吃惊，回道：「正是我师父，狄雁飞。」清慧方丈将目光放远，不知在遥想何事，随後轻轻叹口气，道：「原来如此。可惜我不知道白凤此人，抱歉无法帮上忙，但我推想此人应不在豫州一带，你们可到豫州以外的地方找找看。」

王青霭道：「不打紧，咱们先到洛yan一趟，之後再随处去找。清慧方丈，日後若您得知此人消息，可否知会我们一声。」清慧道：「好的。」

王青霭自怀里拿出一些银两，交给刘春禾。「刘大哥，我这里还有些银子，此趟前去恐怕得准备不少伤药，您拿去买药材吧！」刘春禾接过，「嗯，我到附近药房一趟，晚些再回来找你。」才打开屋门，萧子毅立即追了上去，道：「刘大夫我陪您一起去。」

王青霭留下来，帮忙将所有信件整理打包，这一数共有一百五十八封。看这一封封注明「吾儿」、「吾夫」亲启的书信，那些行前辛勤缝补征衣、站在家门外遥望、靠在窗棂边远眺……殷殷企盼归人的画面一一浮现，种种深沉的思念让她一颗心紧紧揪着。

王青霭小心翼翼地将信件装进木匣子，心想无论如何得勉力将信件送达。

战火四起，烟硝弥漫，天空浓厚的云层压顶，简直让人快喘不过气。黎明一至，天才微亮，王青霭、萧子毅两人背起装满信件的木匣，刘春禾身负救人伤药，三人随即乘马疾行，速速往洛yan而去。

路途中，原本热热闹闹、人满为患的街道，人cha0少去了大半，显得寥落萧条。三人不停赶路，为走捷径，登上了一座小山。举目看望，前方半山腰处有个小村落，估计再过一个多时辰天se将转暗，决定今晚到那小村落暂时落脚。

酉时，三人乘马抵达村落。自踏进村口，走了一小段路，路上却不见任何一人，冷清至极。原以为这村落无人，但见屋舍俨然，道路整洁，并非荒烟蔓草之地，且好几户人家透过窗牖可见屋内隐隐含光，显然有人居住。

三人见状，相继下了马，牵马而行。王青霭感到纳闷，说道：「这村

子明明有人在，可是放眼看去，外头一个人也没有，不见任何行人，也没有小孩外出嬉戏，当真奇怪。」萧子毅道：「该不会是得知战乱发生，人人自危，因此全躲进家中。」

「即便如此，这时也总该有人炊煮食物吧！」王青霭一边遥指周围屋舍，边道：「可是你们看，没有袅袅炊烟就算了，屋内灯火还愈来愈少。奇怪？不是天se渐暗便会陆续点灯，这里却是相反，你们看四周反而愈来愈暗了。」

萧子毅道：「该不会是这里的人一向早早就寝……」刘春禾环顾周围，没多久又有两户人家熄灯，道：「的确奇怪，咱们赶紧找户人家询问，若是人家睡了总不好意思登门打扰。」

王青霭走向邻近一户民家，正要敲门，却见里头灯火已熄。怕其他人家也跟着熄灯入睡，她快步来到隔壁民宅，敲门喊道：「请问有人在吗？不好意思打扰了！」里头一个苍老的声音回道：「是谁啊？」

听见屋内有人回应，王青霭放软语气，客气道：「老丈您好，我们行经此地，因天se已暗，可否方便借住一宿？」王青霭等在门外等候，一会儿，屋门开启，一名老翁看见他们三人，催促道：「你们快进来吧，等会儿天黑就来不及了。」

「多谢。」三人进屋後，发现屋内仅有老翁一人独居。王青霭问道：「这位老丈，您刚说什麽来不及的，有事需要帮忙吗？」老翁道：「因为如果再晚一点，我就看不见了，恐怕不便帮你们开门了。」

王青霭道：「我看您眼睛好端端的，怎会看不见？」老翁道：「我也不晓得，这是我们村里的怪病，只要天一黑，眼前所见一切就会变得模糊不清。」

萧子毅道：「难怪方才许多人家接连熄灯。」老翁道：「是啊，既然看不清楚事物，不如早早入睡。像我现在，各位的面容其实也看不太清了，你们自便，我先行去睡了。」

「老丈请稍等。」刘春禾叫住老翁，「您先请坐，在下是大夫，或许可帮忙解决问题。」老翁闻言停步，缓缓坐了下来，他手指眼睛，脸上流露出一丝欣喜，问道：「大夫，我这眼疾可医吗？」

「我先瞧瞧。」刘春禾洗净了双手，翻开老翁眼皮检视一番。他见老翁骨瘦如柴，便问：「老丈，请问您平时都吃些什麽东西？」老翁道：「我老伴si得早，一个人孤苦零丁。平时以米粥、馒头或大饼果腹，吃得简单。」

刘春禾点头，接着再看老翁口舌状况，并替他把脉。脉诊後，老翁问道：「大夫，我这眼睛还有救吗？是否需要用药？」刘春禾道：「不需用药，但需食补。」老翁眼睛睁得老大，结舌道：「就…就这麽简单？」

刘春禾道：「老丈您饮食有偏，导致脾虚目涩，肝血不足，因此每逢入暮或身在暗处便视力锐减，犹如夜盲。此为雀目症状，可食牛肝、猪肝等动物肝脏，应有所改善。」老翁得知眼疾有救，欣喜万分，但转念一想，说道：「可是这村子地处偏远，人人皆穷，三餐能温饱已是万幸，哪有什麽牛肝、猪肝可吃？」

王青霭道：「这事简单，明日我到山里猎几只山猪，应足够您吃上好几天了。」老翁道：「这…这会不会太麻烦你了。」王青霭道：「老丈您别客气，不过小事一桩，也好答谢您让我们借住一宿。」老翁满怀感激，不停致谢。

次日一早，刘春禾留在村里，替其他村民诊查眼睛，而王青霭与萧子毅向村民借了两把弓箭，到附近山区打猎。

两人骑乘马上，在林里奔驰，半个时辰过去，发现了山猪野兔之踪影。萧子毅s术尚佳，发出几箭後，已猎中一只山猪。王青霭赞道：「哇，没想到除了剑法，你也挺会s箭的。」

「之前练武时，师父要我们练眼力，因此有一阵子常习s。我看你暗器投得极准，这对你来说应不成问题才是。」王青霭拉弓瞄准远方，道：「好，我来试试。」萧子毅道：「换我来驱赶，你见机而动。」

萧子毅骑马入草丛，试图引发动物逃窜。王青霭按箭弦上，凝视远方。忽地，一道白se身影窜过，看来像是只兔子，并非山猪。王青霭无意猎取，箭头转向他处，另寻猎物。

不一会儿，萧子毅骑乘的马奔到一半，戛然止步，接着嘶鸣一声，前面两只马脚向上抬举，生怕踩中了东西。萧子毅稳定马儿後，发现马脚前竟有一尾粗壮大蛇竖立起前端身子，貌似示威，挡住了去路。仔细一瞧，那蛇头呈三角，身背为深棕se且上头还有方形大斑块。

王青霭见状，直觉此蛇应是毒蛇，手中弓箭一放，只是，一箭飞出方向却偏，离毒蛇尚有一段距离。担心毒蛇攻击马儿，她立即拿出绵云针掷去，s中蛇身，既快又准，毒蛇当场中针倒地。

「你没事吧！」王青霭驱马上前，确认毒蛇已没了动静，这才放心。萧子毅道：「看来b起弓箭，你还是使针b较顺手。」王青霭道：「那当然，下过功夫之事自然有差。」

「你真是个奇特之人。」王青霭道：「哪里奇特？」萧子毅看向王青霭，忽然一阵yu言又止，「其实，有个问题在我心里好一阵子了，不知该不该问。」王青霭结舌道：

「什…什麽问题？」同时紧张心想：「该不会被他发现了吧？」

萧子毅喉中像是哽了y物，他「咳」了一声，才道：「虽然你的行为举止较斯文y柔，但总是济弱扶倾，是个具有侠义心肠之人。世上有各式各样的人，男子斯文y柔其实也无过错，而我好奇的是，你所使之兵器为何…为何是绣花针？难不成…你师父…是位nv子？可是你又称雷捕头为大师父，雷捕头并非用针之人，这一切真令人匪夷所思。」

萧子毅平时话少，如今鼓起勇气说了这一大段话，让王青霭忍俊不禁，抚着肚子朝外大笑了几声。对此反应，萧子毅不解地问：「这有什麽好笑？」

王青霭笑道：「你心里这麽多疑问，怎不早说？这样闷在心里不难受吗？」萧子毅道：「我没料到咱们会相处这麽久时间，况且，先前我尚不了解你的为人，若贸然问这些事，难保不会得罪人。」

王青霭道：「你这冷淡谨慎的x子跟我二师父倒有些相像。」萧子毅道：「二师父？原来你还有其他师父？」王青霭道：「是啊，我二师父叫做潘雨寒，也是位捕头，他和我大师父合称雷公雨侠，两人擅捉恶人。我这身暗器功夫就是二师父教的，为了携带方便，才以针为暗器。」

王青霭拿出一枚绵云针，递给萧子毅。「你看，虽然我这暗器名为针，但b起一般绣花针仍有不同。」萧子毅接过来仔细一瞧，发现绵云针较绣花针略粗，尾部无穿孔的针眼，反倒有个流线型突起，状似鱼尾。

「此种尾部设计可加快投掷速度也方便拿取，我二师父还说，如果连既细又轻的针都能掷得好，其余暗器便不成问题。」萧子毅道：「原来如此。」

两人话至一半，草丛里又开始扰动起来，瞧这草动情形，推估此兽t形不小。王青霭拿回绵云针，毫不犹豫地掷出，几声嚎叫过後，草丛里又恢复平静。萧子毅上前用剑拨开一看，另一只山猪已中针倒地。

顺利猎到两只山猪，两人装进袋中，各载一只，接着策马返回村落。

回到村里，两人直奔老翁家，将山猪卸下，再到外头寻找刘春禾。在一棵枝繁叶茂的大榕树下，聚集了许多村民，刘春禾正一一替他们检视眼睛。

「刘大哥，我们回来啦！您这边诊查得如何？」刘春禾道：「这村子里的人普遍营养不良，是雀目症状无误，我已交代他们解决之法。」王青霭道：「可是这麽多人，山猪数量恐怕没那麽多，该怎麽办才好？」

「症状较严重的，起初需食猪肝、牛肝，其他如红苋菜、杏桃等蔬果亦有帮助。方才村民们已号召一些年轻力壮之人，打算一同上山打猎。我有提醒他们不可猎尽，可豢养几只牛羊猪，才能繁衍下去，生生不息。」王青霭道：「嗯，刘大哥果真设想周到。」

此时，一名男子疾步奔来，气喘吁吁地道：「刘大夫，可否请您过来看一下？」刘春禾道：「发生何事？」男子急道：「发…发生命案了，可否请您帮个忙，看看是否有救？」刘春禾道：「人在哪里？请快带路。」王青霭道：「我和紫霄也一起过去。」

男子带路之前，看向榕树下一群村民，问道：「请问阿强的娘在吗？」一名白发老妇出声道：「是我，我在。」男子道：「阿强出事了，我先带刘大夫他们过去，您老慢走。」白发老妇一听，脸上满是焦急，立刻拄着拐杖往家里走去。

男子领着刘春禾、王青霭和萧子毅三人，快步走向一处民宅。带路时，男子边走边解释道：「我们听从大夫您的意见，打算找几人一同去打猎。阿强他年轻力壮，是个好人选，我们於是到他家里去找人，却见他家门未关，在外头喊了许久也无人回应，感觉情况有异。没想到进屋一看，阿强他竟倒地不起，血流如注。」

「怎会如此？」刘春禾眉头一皱。没多久，四人到达现场，但见阿强趴伏在地，脸面朝下，身躯附近有一滩血。刘春禾上前轻挪头部，一探鼻息，摇头道：「来不及了，已气绝身亡。」

「你们看，这里好像写了一个字。」王青霭朝地面一指，众人目光移了过去，在阿强屍身靠近右手的地面上，竟有个鲜红的血字。

四人望字琢磨，王青霭道：「看起来像是yyan的y字。」萧子毅查看了阿强右手食指，上头果然沾有鲜血，疑道：「这字似乎是阿强临si前写下的，不知这y字代表什麽意思？」众人惊愕，各自深思，一时间默然不语。

不久，阿强的母亲到来，看见儿子si状，刹时目瞪口呆，不敢置信。呆愣了半晌，终究按捺不住悲伤，老泪掉落，放声大哭了起来，叫道：「方才我出门前你人还好好的，怎一转眼遇害？怎会这样？怎会这样？」

面对老妇的哭喊，王青霭等虽不忍心，也只能想办法帮忙厘清案情。王青霭问道：「老夫人，您说出门前令郎还好好的，不知您大约多久前出门？」老妇哽咽道：「大约一个时辰前出门。因为隔壁邻居告知刘大夫愿帮忙治眼疾，我便跟着大夥儿来到榕树下。」

王青霭心想：「一个时辰前，我和紫霄仍在山里打猎，并不在村里。瞧这血迹鲜红，表示才刚

遇害不久，不知凶手究竟是谁？该不会人还在村里？」再问老妇：「不知令郎是否曾与人结怨？或您出门时是否看到有人在附近徘徊？」

老妇稍止了泪，摇头道：「我没看见其他人。阿强他待人和善，个x热情大方，和村子里的人相处甚好，没听说过和谁有过纷争或结怨。」那带路的男子附和道：「是啊，伯母说得没错，阿强热情善良，是个好人，我可作证。」

老妇道：「咱们这余yan村位於偏远山上，人口又少，因此大家彼此熟识，感情颇好。我实在想不出是何人下此毒手，也不相信村里会有人做出这种事。」王青霭道：「老夫人，您说这村子叫做余yan村，而地上却留下了个y字，会不会是有人刻意和余yan村作对呢？」老妇道：「这我就不晓得了。」

无端发生命案，一切尚待查验，刘春禾不敢乱动屍身，只能暂且从外观判断si因。

刘春禾道：「从外观看来，似是腹部遭利刃所伤，血流过多致si。抱歉在下来迟了一步，没能及时挽救令郎x命。」老妇道：「刘大夫仁心仁术，咱们还得感激您呢！一切只能怪…怪小儿命不好，竟无端遭此横祸……」老妇心疼儿子莫名遇害，忍不住又老泪纵横起来。

王青霭拿出随身帕巾，递给老妇擦泪，道：「您节哀顺变，身子要紧，我们有急事得赶往洛yan，可顺道协助报官。」老妇慨然道：「人都si了，报官有何用？多谢阁下好意，但我想不需要了。」

带路男子道：「可是咱们余yan村一向安和无事，，喔，不是，是大费眼力。」

「臭紫霄，竟敢挖苦我。那你呢？想必对这种地方了若指掌了。」萧子毅神se镇定，回道：「这个自然。这些日子为了找人，我跑遍许多酒楼教坊，对这些早已见怪不怪了。」王青霭不服气地道：「是吗？那你说说看，烟雨楼闭门不开，为何醉江南却仍营业？」萧子毅道：「这里应是有官照看着。方才那些客人当中，看其穿着打扮，除了富家子弟外，不乏有为官当差之人。」

不一会儿，那中年nv子带领三位伶人到来，其中一人捧筝，另两人手抱琵琶，欠身行礼後在一旁准备。中年nv子趁机向两人介绍：「这里的人都管我叫花二娘。二位大爷看来像是外地人，不知想喝什麽酒？」

萧子毅向抱琵琶的两人看了一眼，说道：「酒我俩随意，店里招牌即可，倒想请问一事，这里是否有位名叫白凤的姑娘？据说她擅弹琵琶，不知咱们是否有耳福得以一闻？」

「白凤？」花二娘眼珠子骨碌一转，细长的柳眉挑动几下，答道：「咱们桃花、翠柳两位姑娘，在这一带可是有琵琶双绝之称号。两人合奏起来简直是仙乐风飘，耳沐春风，听过的客人无不赞赏呢！」

王青霭听这话即知白凤并非此店之人，於是顺着花二娘语意说道：「这当然！瞧你这醉江南生意如此之好，旗下乐师必有过人之处。唉呀，不瞒你说，我俩打北方来，因为战事发生，许多人四处流离，相互失了音讯。我们受白凤友人之托到江南一带寻人。想花二娘你人脉甚广，不知是否知道白凤下落？」

这高帽子一戴，花二娘红唇一咧，展露笑颜，「两位好运，可是问对了人。白凤她本是红玉坊的乐师，但最近听说她总是缺席，已好一阵子没出演了，详细情形我便不知情了。」王青霭道：「多谢花二娘告知，有请三位乐师演奏，我俩可迫不及待聆听了！」

三位乐师准备就绪，正yu弹奏，一名夥计急忙跑来，在花二娘耳边细语禀报。花二娘闻言脸se一变，以手掩口，惊道：「怎会如此？」萧子毅察觉花二娘异状，心想必定发生要事，问道：「发生什麽事了？」花二娘回过神来，道：「没什麽此事跟二位无关，不打扰二位雅兴，我有事先告退了。」

王青霭与萧子毅耳边听着乐曲，却是满腹狐疑。两人趁隙向夥计打听消息，得知方才有人遇害，si者是一名差役，且是醉江南常客。

萧子毅道：「此人是花二娘熟识之人，难怪她如此震惊。」夥计道：「好端端的一个人，怎知突然遭遇不测，而且奇怪的是，听说陈屍处地上还留有血字。」萧子毅、王青霭两人眼神交会，均感事态严重。

王青霭问道：「你可知地上血字写了什麽？」夥计摇头道：「我也是初得消息，这才赶紧通报花二娘，其余细节就不清楚了。」夥计端酒上桌後便即离去。王青霭皱眉道：「你想咱们是不是被跟踪了？从出发前往洛yan到现在，这血字命案算来已发生四回了。」

萧子毅道：「的确事有蹊跷。如果凶手的目标是我们，理应对我们下手，而非伤害他人。倘若凶手并非针对我们，又怎会如此碰巧，都在咱们身边发生？真令人百思不解。」王青霭支颐於几，道：「不知这次留下的字是什麽？咱们不妨去瞧瞧。」

两人无心喝酒，先到外头与刘春禾会合，再前往案发现场了解情况。差役遇害一事因传得沸沸扬扬，三人很快地打听到消息，来到了粮仓旁一间小屋。

王青霭道：「咦？这不是方才发放米粮的地方吗？」萧子毅道：「嗯

，如今没了人龙，米粮应是卖完了。」王青霭等走向屋外围观群众，听得许多人正指指点点、交头接耳说个不停。

「这差役适才不是在卖米粮吗？怎转眼间没了命？」、「我看是恶有恶报，谁叫他虚卖米粮、欺骗老百姓！」、「不知是谁g的？竟敢杀了官府的人。」、「这差役是不是叫做宋纶？为何他遇害，我反倒觉得大快人心。」、「总算有人替天行道，替咱们出了口怨气！」

好不容易越过重重人cha0，王青霭等挤到最前头一观，si者竟是方才那位摔伤老妇、身材较高的差役。刘春禾表明自己是大夫身分，上前查看伤势，发现这差役腹、背几处有疑似刀剑之伤，右手旁地上写了个「武」字。

王青霭道：「还有救吗？」刘春禾摇头。怕衙门官差、仵作等随即到场，三人不便久留，来到屋外。刘春禾道：「事有古怪。」王青霭道：「刘大哥您发现了什麽？」刘春禾道：「先前阿强明显是失血过多致si，而这差役所流的血其实不足以致命，不知为何仍丧了命。」

萧子毅道：「我看地上那字因血水不足，後面几笔划有乾擦中断之现象。」刘春禾道：「嗯，详细si因恐怕得等仵作验屍後才能得知了。」王青霭道：「y、山、峰、武……原以为这字是si者临si前写下的，如今我不这麽认为了。不知凶手刻意留下这些字是何用意？」三人面面相觑，一时无解。

王青霭道：「无论如何，这阵子咱们还是万事小心，别单独行动，因为不知凶手是否就在附近。」刘春禾颔首认同，问道：「你们俩可有查到白凤的下落？」萧子毅道：「有的，据说她是红玉坊的人，我们正想过去瞧瞧。」

三人来到红玉坊，b起醉江南浓厚的酒r0u声se气息，此处主要提供客人食宿，相形之下显得单纯许多。时届h昏，三人索x在此投宿，顺道打听消息。

登门造访，王青霭向店小二要了两间房。萧子毅道：「你当真要一个人住？」王青霭一副理所当然貌，「不然呢？」萧子毅道：「方才不知是谁，还提醒大家别单独行动，要万事小心。」王青霭道：「我是指别让刘大哥落单，怕他遭遇危险。我有绵云针护身，倒是不怕。」刘春禾露出微笑，向店小二道：「劳烦你给我们相邻的两间房。」

店小二点头应是，带领三人来到客房。三人站在房门口，萧子毅忍不住叮咛：「若有事需要帮忙，尽管喊一声，我们就在隔壁而已。」王青霭道：「我知道。」转头问向店小二：「听说红玉坊有位名叫白凤之人，你可知道？」

「这…这…我……」店小二全身一颤，先是一阵期期艾艾，接着抛下一句：「我不知情。」便即告退。

「等会儿！」王青霭出声叫唤，那店小二却已迳自走远。三人感到莫名其妙，走进客房放下包袱，再到大厅找了位子坐下，打算吃点东西填饱肚子。

王青霭道：「那店小二的反应好生奇怪，明明白凤是红玉坊的人，却又回说不知情，不知在忌讳什麽？」刘春禾道：「要不咱们直接找掌柜询问。」王青霭道：「也好。」

唤来掌柜，王青霭点了乾粮小菜果腹，顺便问道：「听说红玉坊有位名叫白凤之人擅弹琵琶，可否替咱们安排？」那掌柜面有难se地道：「白凤她…她近来生了病，这阵子恐怕不便出演。我们尚有其他琵琶乐师，若客官不介意，可替各位安排。」刘春禾道：「在下是大夫，不知白凤姑娘生了何病？我正好可协助医治。」

那掌柜依旧为难，道：「白姑娘这病颇棘手，找了大夫恐怕也无法医治，让她好好休养，过阵子或许会好转。」刘春禾道：「莫非白姑娘患的是心病？」掌柜微微点头，之後不再多言，转身继续忙碌，招呼其他客人。

王青霭道：「不知她这病严不严重……刘大哥，若是心病要如何医治？」刘春禾道：「得看是发生何事，若是心病，确实较为棘手。」萧子毅道：「没关系，再继续打听吧，看能否问到白凤的住处，咱们再去了解情形。」

用膳时，王青霭中途跑去解手，过了一盏茶时间却仍未回座。刘春禾道：「怎去了那麽久？希望别出事了才好。」萧子毅起身正要去找人，王青霭带着笑意走了回来。

萧子毅鼻子微动，问道：「你上哪去了？身上怎有脂粉味？」王青霭喜道：「我打听到白凤的消息啦！」刘春禾道：「你如何打听？」王青霭道：「我趁着去解手时，东看看西瞧瞧，大费一番眼力。後来晃到乐师伶人们整装待命的厢房，和他们聊了起来。」萧子毅听他把自己在醉江南说的话记了起来，嘴角微弯，笑道：「你脑袋倒机灵，知道向那些伶人打听消息。」王青霭道：「谁叫小二、掌柜他们说话都支支吾吾的，不肯告知，我只好问向他人。」刘春禾道：「後来呢？」

王青霭道：「他们得知我是店内客人，也不排斥，大方让我进去。我看在场乐师伶人有十余人左右，先是大大地称赞他们jg通音律、才貌兼具，简直是天上仙nv，再表示我等会儿想听琵琶奏曲，请他们推荐适合人选。其中如诗、如画、秋霜三人皆擅长琵琶，他们轮番在我面前即兴弹

了一小段，但说实话，此三人曲艺b不上醉江南桃花、翠柳那两人。」刘春禾道：「是了，青霭你会吹芦管，是懂得音律之人。」

王青霭道：「我轻叹一口气，道：三位姐姐技艺确实很好，但听说醉江南有两位乐师，号称琵琶双绝，据说闻者莫不赞赏，不知此事当真？另一位名叫映月的歌伶不服气地道：哼，咱们红玉坊只凭一人就能打败他们两人呢！先前白凤还在时，多少客人慕名而来，为的就是听她弹奏一曲。我这歌声搭配她的琵琶，才是真正的双绝呢！我说：既然如此，那白凤她人呢？真想听听看呀！秋霜似乎颇是吃味，冷冷地道：她都快当少nn了，哪需要到这里卖艺？我说：当少nn？此话怎讲？秋霜道：这地方最富有的胡大商人看中了她，想纳她为妾，想必再过不久就要嫁人了。映月道：白凤她又不答应，不然也不会拖延至今。秋霜道：其实以她盲人一个，有人肯娶她就该接受了，更何况对方还是个富人，後半辈子不愁吃穿，真不知她是怎麽想的。如诗道：我总觉得她生病是装的，该不会是想藉此让胡老板si心…映月连忙向她使眼se，道：话可别乱说，小心惹事。」

刘春禾道：「青霭你问到了不少消息呢！」王青霭道：「是啊，後来我问他们白凤的住处，对此她们不肯透露，不过我却问到了胡老板的住处。她们说胡老板府上戒备森严，随时有护卫守护，要我小心别乱闯。」萧子毅道：「或许咱们可从胡老板身上，得知白凤的住处。」王青霭道：「正是。」

次日，三人来到胡老板家门外，正思索要以何理由拜访，这时大门一开，一名男子急步匆匆走了出来，身旁跟着五、六名带刀随扈。一群人神se仓皇，不知要上哪去。

王青霭等悄悄跟随在後，仔细瞧这男子身材高大微胖，面宽耳阔，细眉肤白，又听得那些随扈称他作「老爷」，猜想此人应该就是胡老板。

过了好几条街，一群人来到一户民宅。胡老板身边随扈前往敲门，一名少妇来应门。胡老板问道：「谢媒婆呢？听说她si了，此事当真？」那少妇是谢媒婆的媳妇，她含泪点头，「嗯，我夫君已报了官，他人正跟着捕爷们往斜角巷那里去了。」胡老板惊道：「怎会发生此事？我去看看！」

胡老板来到斜角巷，远远便见许多民众聚集一处。随扈们帮忙开道，胡老板上前一看，谢媒婆倒卧血泊中，已无气息，连原本捧在怀里、提亲纳采用的大雁竟也si去。王青霭等混在人群中，特别引起他们注意的，是地上留下的血字「魁」。

一名捕头、两名捕役会同稳婆到场勘验。那捕头认得胡老板，向他问道：「胡老板，谢媒婆可是你叫去提亲的？」胡老板道：「是的。」捕头道：「不知是哪户人家？」

胡老板怕白凤受到牵连，呆愣半晌，一句话迟迟说不出来。一旁谢媒婆的儿子谢景答道：「是红玉坊的一名琵琶乐师，名字叫做白凤。我娘昨天受托去说媒，谁知今日竟无端丧命。」那捕头连续问了关於白凤之事，详细记录後，便道：「待我们大人亲验无误後，会再传唤你们到衙门，这屍首我们得先带回。」谢景连声称是。

胡老板客气地道：「申捕头，据我所知，白凤她不过是个弱nv子，又是位盲人。这事无论如何都不可能和她有关，是吧？」申捕头道：「她是否涉案，要等大人审理才知，但是，我可让你知道一件事。昨天有一位负责发粮的宋差役身亡，听说他si前不久与一名老妇发生冲突，你可知那老妇是谁？」胡老板摇了摇头。申捕头道：「那老妇正是白凤的娘亲。」

「什麽？」不仅胡老板双目瞪得极大，一旁的王青霭等得知亦是讶异。王青霭喃喃地道：「原来那老夫人竟是白凤的母亲……」

王青霭等先前曾送老妇回家，依稀记得方向。三人回到卖米粮之处，边打听边凭印象，最後顺利找到白凤住处。

「请问有人在吗？」王青霭敲门叫喊几声，回想起昨天之事，改道：「老夫人，请开门！我们是昨天送您回家的人，有事相找，请快开门哪！」如此一讲当真有效，不久，大门开启，前来应门的正是昨天那老妇。

老妇请三人进到屋内，替他们斟了茶水。王青霭道：「老夫人，您手好些了吗？」老妇道：「多亏刘大夫及时医治，目前大致良好。不知三位何事相找？」王青霭等不知白凤母亲是否曾与冥门有嫌隙，决定先从其他事说起。

王青霭道：「不知令嫒在吗？您可知谢媒婆今日被人发现陈屍於斜角巷中？」老妇眉眼一震，惊惶失se地道：「怎会如此？她昨天分明好端端的。」

一个清脆娇neng的声音问道：「娘，是谁来找？」老妇道：「哦，是昨天替我打抱不平，还替我接骨医手、帮了我不少忙的三位英雄。」

伴随一阵竹杖触地嚓嚓之声，一名纤瘦nv子徐步到来。王青霭见她鼻挺唇润，相貌柔美，肤白胜雪，宛若一朵清晨含露的白se山茶花。不仅如此，这nv子双眼如杏仁，眼珠子黑白分明，虽然眼睛迷蒙无神，无法视物，但这清纯无邪的气质，任谁见了都想怜ai保护。

萧子毅道：「

姑娘可是白凤？」白凤点头，手扶桌沿缓缓坐下，道：「方才听你们说谢媒婆si於斜角巷，此事当真？」王青霭道：「嗯，不只谢媒婆，连纳采用的大雁也si了。谢媒婆的儿子已报官处理，衙门的人恐怕不久将找上门来。」

老妇心下惴惴，整个人坐立难安，向nv儿道：「你说会不会是那个人g的好事？」白凤道：「不可能。」老妇道：「可是我也听说另一件事。昨天那摔伤我的差役也si於非命，这事未免太巧合了，不是那个人做的还会有谁？」

王青霭忍不住探问：「老夫人，你们说的那个人是谁啊？」白凤出声阻止：「娘，别说了。」老妇道：「让他们知道又何妨，我不能让你蹚这浑水。县老爷若要传唤应该找他去，跟你半点关系也没有。」转头续道：「那个人叫做于离岳，是胡老板的贴身护卫。因为胡老板常到红玉坊听曲，于离岳时常跟随在旁，不知自何时起，对我nv儿产生ai慕之情。後来他得知胡老板有意纳白凤为妾，就没继续守在胡老板身边。打听後才知原来他已辞去贴身护卫一职，离开胡府。」

王青霭道：「男未婚，nv未嫁，白凤姑娘又是个美人胚子，受人倾慕也是正常之事，怎能断定就是于离岳所为呢？」老妇道：「你有所不知，自从他辞去护卫一职後，一连发生了奇怪的事。只要有人对白凤轻薄、冒犯或不礼貌，没多久就会受到教训。像有个客人听曲听到一半，强要我nv儿喝酒，出了红玉坊後便受伤倒地。还有一回，因生意太好，店小二不停催促我nv儿，害她差点跌倒，後来那店小二遭到于离岳的示威警告，要他好好善待我nv儿，这事是店小二亲口告诉我的。」

王青霭等眼神相互交会，明白了为何他们向店小二询问白凤消息时，店小二总是有所顾忌、不肯吐露半点的原因。

白凤道：「娘，人家是出自好意，处处保护我，我感谢都来不及了，您怎如此数落人家。」老妇道：「他平时默默护着你是一回事，但现下出了人命，人命关天，可是要究责的，他对你再怎样好也是杀人凶手一个。」白凤道：「我相信他不会做出杀人这样的事。」老妇道：「你连他长得什麽模样都不晓得，怎如此轻易相信一个人？」白凤道：「因为他对我十分尊重敬ai。就像娘说的，我虽然眼盲看不见，但他却没因此侵犯或欺负我，反而护我周全、以礼相待。不像胡老板或有些客人，总是一副财高气粗、自以为是的模样。虽然谢媒婆之si令我感到难过，但不知为何，我却也松了一口气，我一点也不想成为胡老板小妾。」老妇道：「你能否进胡家大门这我不在意，也不勉强你，只希望这两件命案别牵扯到你身上就好。」白凤道：「我只是好奇，不知那差役和谢媒婆究竟得罪了谁？」

听她母nv俩对话，王青霭等心中大致有个底。王青霭道：「不瞒二位，其实我隐隐觉得此事应非于离岳所为。」老妇道：「何以见得？」王青霭於是将他们一路上遭遇血字命案之事简单叙述了，并表明萧子毅是冥门中人，此行受掌门狄雁飞所托特来寻找白凤。

「原来你是冥门的人。」萧子毅道：「嗯，师父及长老们都很关心你的安危，想知道你过得好不好。此回有刘大夫同行，他医术高明，或许可让白姑娘重见光明。」

「重见光明……意思是我的眼睛有救了？」白凤语气有些激动。刘春禾道：「我看白姑娘眼珠子尚在，的确有极大机率可以复明。」白凤心中一热，道：「若能如此…那真是太好了……」

老妇道：「冥门还算有点良心，至少没忘了你的存在。」白凤道：「其实爹爹他也一直惦记着你，只是您始终不相信。」老妇道：「哼，他若真有心，怎不亲自来找？还是他怕那姓康的生气？」

「姓康的？」王青霭疑惑眨眼。白凤道：「她算是我大娘，是我爹的正室。」王青霭怕老妇不悦，点了点头，不敢再追问下去。萧子毅道：「不是白长老不来找人，而是…而是他已仙逝了。」

「是嘛……」老妇得知消息後整个人原地发愣，怅然若失。白凤道：「娘，以前那些恩恩怨怨都随风散了吧！有机会咱们回冥门走走，去给爹爹上炷香也好。」老妇轻轻应了一声，似乎有所答允，之後不再多言。

白凤道：「多谢你们不远千里而来，这些日子想必历经艰辛。」萧子毅道：「总算不负使命。」白凤道：「不知那凶手一路留下血字是何用意？」王青霭道：「目前一共留下y、山、峰、武、魁这五个字。于离岳不可能跟着我们从余yan村到洛yan，再来到润州，因此我才说凶手应该不是他。」萧子毅道：「我们曾怀疑是安史军人马，但他们并未到江南，也猜想是不是冥门的对头来找麻烦，只是目前仍毫无头绪。」

白凤细细回想，道：「自从我六年前离开冥门，和我娘一起移居在此，日子过得挺安稳，我们也并未与人结怨，我实在想不出是何人所为。」王青霭道：「不过，今日听那捕头所言，只怕你或是于离岳脱不了g系。为了厘清事情，查知真相，我想咱们得找于离岳好好问个明白。白姑娘可知于离岳下落？」

白凤摇头道：「我不知他

人在哪里，甚至没和他说过话。有时我隐隐感觉他就在我身边，但他总是保持一段距离，不敢靠我太近，可能是怕吓到我，这才远远看着。这阵子我为了躲胡老板，几乎足不出户，他也就没再出现。」

「这样啊……」王青霭托腮思索，白凤道：「其实我也希望能够和他当面一谈，将事情说清楚，如能澄清自然是好事。」王青霭道：「我有方法可引他出来，只是，得劳烦你配合演一出戏。」白凤侧耳聆听，颔首称是。

申时，太yan已触及远方山头顶巅，再不到一个时辰将要西沉。

白凤独自一人走出家门，手持竹竿缓步慢行，依照刘春禾所开药方，到附近药坊替母亲拿生肌接骨之药。顺利取药後，回家途中，一名年轻男子瞧见白凤孤身一人，步履蹀躞。男子靠近过去，引手在白凤眼前挥舞几下，喃喃地道：「原来是个盲人。」

这霍然出声，白凤怵然生惧，连忙後退几步，在原地静待一会儿，一时间不敢继续前进。

「不知姑娘要往何方？在下可协助带路。」年轻男子释出善意想帮忙，但遭白凤婉拒：「多谢公子，我一个人可以的，请让个路。」年轻男子闻言非但没罢休，反而直接将白凤手中药材拿走，说道：「你一个姑娘家如此太过危险，我帮你拿就好。」

手中之物遭夺，白凤尖声一叫，引起周围民众注意。年轻男子环顾四周，一边挥手，一边尴尬笑道：「没事，没事，我不过是想帮忙而已。」白凤一脸为难地道：「多谢这位公子，但真的不必了，东西请快还给我。」年轻男子置若罔闻，更直接伸手挽住白凤右臂，yu搀扶她行走。

这时，年轻男子忽觉一道风自右後方袭来，连忙松开了手，转身闪过。定睛一瞧，一名身材修长的男子站在眼前，剑眉目朗，嘴唇紧抿，微微皱眉显得神se坚毅。那人手持长剑，剑尖直指年轻男子，不悦地道：「人家都说不必了，你怎听不懂？」

年轻男子嘻嘻一笑道：「这麽美的姑娘家，任谁都会心动。我不过是想帮她忙，你是谁？凭什麽生气？」持剑男子听他言语轻薄，忍不住动气，长剑向前旋转，做了个花式，虚晃一招，打算吓吓对方。

年轻男子不害怕，反而挺身上前。「唷，会剑法了不起吗？吓唬谁呀？」持剑男子道：「我来帮她忙即可，你快离开。」年轻男子道：「在下正巧也想帮忙，你说该如何是好啊？」持剑男子沉y一会儿，到旁边拿了根木棍，抛给年轻男子，道：「咱俩b武，输的退去。」年轻男子道：「哼，b就b，怕你不成！」

持剑男子再次望向四周，在路旁发现一块破布，将长剑包裹起来，不露剑锋。「这样我长剑便不会砍断你的木棍，公平得很，咱们二十回内论高下。」

年轻男子「好」这一字尚未说完，木棍挥出，抢先攻击，一棍打向持剑男子肩头。持剑男子向右闪身，长剑疾振，朝对方腹部攻去。年轻男子手中木棍转而向下，将长剑格去，顺势一个转身，棍子一bang迎面而来。持剑男子脚步速移，来到对方身後，攻向後背。年轻男子察觉赶紧闪躲，险些中剑。

持剑男子继续抢攻，连出三剑正面攻击。年轻男子不停挥舞木棍阻挡，脚步连退，险象环生。好不容易躲过攻击，年轻男子正想出棍，谁知持剑男子动作快了一步，立即转往旁侧，打算攻向对方手臂。

「够了！」另一名男子现身，出剑一挡，正是萧子毅。持剑男子本无意伤人，长剑骤止，并未碰触到萧子毅手中之剑，只是眼前忽然出现另一人，让他不禁当场一愣。

「青霭，你玩够了吧，差点受伤了你知不知道？」王青霭道：「我不过想测试测试，看于离岳是否真会伤人罢了。」持剑男子闻言一惊，「你怎知道我的名字？」王青霭笑道：「这个自然。既然我败在你手下，也就认了，白姑娘就由你护送她回去吧！」于离岳更加不解地道：「你知道她姓白？这…这是怎麽一回事？」

王青霭道：「你不也知道人家的姓名？何必就这样远远看着，未免太过见外。」拿起方才暂放地上的药材，将它交给于离岳，道：「这些药材你拿好了，这可是白凤她娘亲要用的。」接着上前挽了白凤手臂，将她带到于离岳面前。于离岳见状脸se一沉，道：「男nv授受不亲，你岂能如此侵犯白姑娘？还不道歉！」王青霭微微一笑，道：「你别担心，其实我并非男儿身。」

于离岳瞠目结舌地望向王青霭。一旁的萧子毅眼神一震，所有疑惑刹那间尽皆消散，他同样看望着，一时间不知该如何反应才好。

衙门外登闻鼓咚咚作响，每一击总是震撼人心。衙役们手持杀威bang鱼贯入堂，整齐就位，立於两旁，一脸凛然，严肃难犯。许多百姓挤在门里门外，好奇围观，王青霭、萧子毅两人心系案情，亦在场了解情况。

一名中年男子被衙役带进衙门。一进门，即见一大幅青天白日图像在前，大堂之上「明镜高悬」四字匾额高挂，转身瞥见两旁「肃静」、「回避」木牌，以及庄严肃穆、口中大喊「威武」的衙役，这气势让男子不自觉全身颤动。他咽了咽口水，深

x1几口气，缓和情绪，心想无论如何得替母亲讨个公道。

县令梁道承於审案大桌前坐定，手中惊堂木一拍，喊道：「堂下何人？」中年男子道：「草民谢景，是谢琇谢媒婆的儿子。几天前家母被发现陈屍街上，草民母亲si得不明不白，请大人替草民作主啊！」梁道承道：「嗯，屍t勘验结果经本官确认，是他杀无误。我问你，你母亲谢琇平时可有与人结了嫌隙？」

谢景摇头道：「家母待人一向和善，也是众所周知的媒人婆，生平促成了许多美好姻缘，并无与人结怨。」梁道承道：「据说谢琇si前不久才去一户人家说媒，此事当真？」谢景道：「正是，是受胡喜胡老板所托，前往白凤家中提亲。遭对方拒绝之後，回程途中，被人发现陈屍於斜角巷中。」

「传胡喜！」衙役领胡喜到场，胡喜作揖行礼。梁道承道：「谢琇是否受你所托，前往白凤家中提亲？」胡喜道：「回大人，是的。」梁道承道：「关於谢琇说亲不成反遭杀害，你有何想法？」胡喜道：「草民心仪白凤姑娘已久，这才请人去说媒，对於此事当然感到十分惋惜。草民想这凶手定是不希望这门亲事被说成，才痛下杀手，因为就连大雁也无端遭到杀害。」

梁道承道：「依你之见，何人不希望这门亲事被说成？」胡喜道：「草民身边原本有个贴身护卫，名叫于离岳，草民认为此人嫌疑颇大。」梁道承道：「何以见得？」胡喜道：「据说此人也心仪於白凤姑娘。当他得知草民想娶白凤姑娘过门後，便辞职离去，不知所踪。」

梁道承道：「据悉，命案现场尚留有血字，写了一个魁字，不知你们两人有无任何联想？」胡喜道：「草民听说，也是在这几天，有位发粮差役si於非命，地上也留有血字，草民想这两案之间或许互有关连。」梁道承道：「此案本官已在侦查中。来人啊，传于离岳到场。」

没多久，于离岳踏进衙门。梁道承惊堂木一拍，喝道：「于离岳，有关你涉嫌杀害谢琇谢媒婆一事，你有何话说？」于离岳一脸平静，无忧无惧，只是淡淡地回答：「此事跟白凤一家人毫无g系，若大人定要找个人治罪，我愿意承担一切。」

此言一出，全场轰然。一旁围观群众开始窃窃私语，有的人笃定点头，连连称是，也有人认为哪有人如此轻易就认罪，认为此事疑点重重、必不单纯。王青霭心中如火燃起，暗自骂道：「你这傻小子怎将事情全揽了？这跟当时说的不一样啊！」

自从那天成功引出于离岳後，于离岳护送白凤回家，王青霭、萧子毅两人亦陪同前往。众人在白凤住处谈话，将事情摊开来谈。

王青霭问道：「你可知谢媒婆遭到杀害一事？」于离岳点头道：「我知晓。」王青霭再问：「你可知谢媒婆是受何人所托去说媒的？」于离岳道：「是胡喜，先前我跟随在他身边，知道他有意纳白凤姑娘为妾。」

王青霭深x1一口气，正se道：「为了厘清事情，请阁下务必据实以告。谢媒婆之si是否和你有关？是你动手杀害的吗？」于离岳看了王青霭等，并悄悄瞅了白凤一眼，有些局促不安。白凤眼睛虽看不见，整个人却面向于离岳，竖起双耳仔细聆听，很是关心。

「我…我……」于离岳一阵嗫嚅，不知是否该吐露。白凤道：「你毋须顾虑太多，他们是自己人，你可放心。我相信人不是你杀害的，对吗？」于离岳道：「谢媒婆离开这里後，我确实有去找她问话，但我没对她动手，人不是我杀的。」

王青霭道：「好，那麽我再问你，你是否知道发粮差役已si之事？这事跟你有关吗？」于离岳道：「当我得知他摔伤白凤母亲後，替她抱不平，我原想吓吓那差役，让他以後别胡乱欺负弱小，只是我还没找到人，便听闻那差役已si的消息。」

萧子毅道：「所以地上那两个血字并非你写的？」于离岳面露疑惑，反问：「什麽血字？」萧子毅道：「在宋差役与谢媒婆屍身旁地上，各写有一个字。」于离岳好奇问道：「是什麽字？」萧子毅道：「看来你是真不知情。」王青霭道：「我也相信人不是于离岳杀的。适才我故意激怒他，他并没有因此对我痛下杀手。b武时看我使木棍，还刻意裹布，不露剑锋，是个公平讲道理之人。」

王青霭续问：「你方才说，你去找谢媒婆问话。你找她说了些什麽？那时她人还好好的吗？有无任何异状？」于离岳忽然忸怩，脸红道：「我…我问她提亲还顺利吗？白凤姑娘是否答应了？」白凤道：「我没答应，我一点儿也不想嫁给胡老板。」于离岳道：「我知道，谢媒婆也是如此跟我说。」

王青霭身为县令之nv，常听爹爹与师爷、捕头们讨论案情，较有相关经验，便道：「你可知谢媒婆之si，你恐怕是最大嫌疑者。许多人都说你为ai而痛下杀手，还指证历历你先前曾威胁店小二那些人，说你所做的一切全是为了白凤姑娘。」于离岳道：「我确实愿为了白凤姑娘赴汤蹈火，在所不辞，但其实我是希望这门亲事能谈成的。」

「什麽？」王青霭睁大眼睛，愕然不解，道：「你…你为何如此？」一旁的白凤

听了，身子微微一侧，偏头倾向于离岳，想听他如何解释。

「我待在胡老板身边好一阵子，他是这一带有名的盐商，家财万贯，待人也算和气，白姑娘跟着他定不会吃苦。相较之下，而我…而我只能默默在一旁守护，只怕给不了她好日子过……」于离岳愈说，声音逐渐转小，到後来几乎微不可闻，只剩满脸惆怅失意。

王青霭道：「既然胡老板如你说的这麽好，为何你选择离开他呢？」于离岳道：「为了白姑娘的将来，我虽愿意成全，但我并非圣人，也非无情无感的石头。想我若一天到晚看见他两人夫唱妇随、感情和睦，心里定然不好受，只好选择离去，来个眼不见为净……」

王青霭得知了原委，心中既想骂他傻瓜，又想赞他痴情。她不知该如何拿捏这分寸，当下一时无语，百感交集。白凤闻言，外表上虽是平静如昔，心下却是感动万分，久久不能自己。她从没想过，竟有男子如此处处替自己着想，甚至愿放手成全。

公堂上，梁道承表情肃穆，惊堂木再次重击一声，道：「于离岳，你可知你说的这话非同小可，极有可能是si罪一条！」于离岳神se不改，答道：「我说过了，我愿意承担这一切。」谢景一阵恍然大悟，「是了，你既能成为胡老板贴身护卫，想必是个武功高强之人，跟这武、魁两个字的意涵也十分符合，我总算明白了！」

「看来这于离岳想护白凤周全，是打算一肩扛起了……」王青霭在旁看得心急，正想开口说明血字命案一事，一个娇柔的声音清楚传来：「大人，您误会好人了，人并不是他杀的。」

大门口处群众一时腾扰，纷纷让道，一名纤瘦nv子由另一位衙役搀扶带路，来到堂前。梁道承道：「来者何人？报上名来。」

「民nv白凤，拜见大人。」白凤作势yu跪，梁道承见她眼盲，说道：「你行动不便，不必多礼。本官并未传唤於你，你怎来这里？」白凤道：「民nv特地来此作证，于离岳并无杀害谢琇，请大人明察。」梁道承道：「此话怎讲？」

白凤道：「据民nv所知，谢媒婆并不识字，因此地上那血字并非谢媒婆所写。」谢景回道：「我没说血字是我娘亲写的，也有可能是于离岳写上的。」白凤道：「哪有人自己留下讯息透露自己是凶手的，这於理不符。况且，那天于离岳在我家门附近守着，几乎没离开过，怎有空去杀害他人？」

于离岳看见白凤特地前来，为的是替自己脱罪。他彷佛喝醉了酒，头脑昏沉沉地望着她，反覆心想：「她为何…为何要帮我说这些话……？」

白凤续道：「方才有人说，这凶手定是不希望这门亲事被说成，若照这道理，凶手应是我才对。」胡喜脸上笼罩一层悲愁，心中叹道：「白姑娘，你何必如此说？」王青霭同时思忖：「看来白凤姑娘对于离岳亦是有情有义，不忍心让他无端背负罪名。」

于离岳忙道：「大人，此事跟白姑娘一点关系也没有。以她一个柔弱nv子又无法视物，却要如何下手？」梁道承略一思索，朗声道：「白凤，此案目前尚毋需传你问话，你且退下吧！」

一名衙役过来正yu带她离开，白凤道：「敢问大人是否详查过谢媒婆身上伤势？」梁道承道：「此言何意？」白凤道：「我不妨明说了，民nv虽是眼盲，但其实我懂得武功，我是冥门……」白凤话说云云，梁道承此时却无心听入耳，立即挥手示意。另一名衙役上前，两人一左一右，将白凤带离现场。

梁道承双眼直视，正se道：「于离岳，今日你既已招认，本官得先将你收押大牢，其余细节将再做确认，咱们择日再审。退堂！」在众衙役阵阵威武声中，梁道承起身离去，群众们亦陆续散去。王青霭、萧子毅两人来到衙门外，不禁为于离岳的处境而忧心忡忡。

「若是我爹爹在，尚可请他和梁县令好好谈一谈，谨慎处理，别误判了好人。但就算我现在捎书回去，远水救不了近火，只怕爹爹赶到时已来不及了。」萧子毅道：「方才白凤透露一个重要讯息，她说谢媒婆不识字，既是如此，那些血字恐怕是凶手刻意留下。不知雷捕头那是否有查出什麽端倪？」王青霭道：「包含谢媒婆这起命案，一共五起，我皆有捎信给我大师父。若能证明这五起命案互有关联，或许可救于离岳脱罪。」

「青霭！是青霭吗？」远方一人出声呼唤，王青霭简直不敢相信自己的耳朵，这洪亮声音正是她企盼想见之人。转身一看，雷千钧快步迈来，神se亦喜。

「大师父，咱们真是心有灵犀，我正好想着您呢！」雷千钧道：「我有事找你，大人说你到江南一带去了。我乘船至此，原打算请润州衙门协助找人，没想到正好在此遇见你。」王青霭道：「大师父找我，是否和血字命案有关？」雷千钧脸se一转沉重，压低声音道：「嗯，咱们到他处说去。」

王青霭等回到红玉坊，将于离岳、白凤之事以及公堂审案经过约略说明了。雷千钧道：「凶手不是于离岳，只怕是更棘手之人。」王青霭想雷千钧不知见过多少匪徒，能从他口中说出「棘手」两字，此人恐非易与之辈

，不禁忐忑不宁，问道：「怎麽说？」

「自从收到你的信，我带了仵作，立即赶往余yan村。原以为阿强是血流过多致si，後来发现并非如此，腹部那些伤其实是si後才遭人砍伤的。」王青霭、萧子毅两人相互对看一眼，各自深思。

雷千钧续道：「我发现在阿强肩颈附近有块皮肤呈黑青se，约掌心大小。我请仵作划开，以银针一试，发现那处黑青并非瘀血，而是中了毒掌。这让我联想起一人，此人名叫庞玄。他离群索居，独来独往，是个y晴不定之人。只要心中老大不高兴就杀人，且对象不分男nv老幼，做事心狠手辣。此人以嗜血毒掌闻名江湖，只要中掌即中毒，中毒之深浅端看掌印颜se，由浅渐红，再到深红，最後转黑，转黑表示毒已侵犯全身，就算是大罗金仙也难以救治。」

王青霭道：「初始没人发现阿强中了毒掌，想必是颜se尚未转黑。」雷千钧道：「正是，加之他身上满是血迹，不易察觉，而我赶到时已过三天，正好毒x蔓延。但是，这也不是主要致si原因。庞玄这人擅使暗器夺魂钉，夺魂钉状似铁钉，较铁钉细小，b绵云针略粗。此人之前犯案常以夺魂钉杀人，若不细验恐难察觉，果然我们在阿强头部发现被cha入了夺魂钉。」

王青霭道：「不知洛yan城那两个遭害之人，身上是否也中了毒掌或夺魂钉？当时我和紫霄到场时，屍t已不在了。」雷千钧道：「所以这回我一得知又有人丧命，立即赶来。只要详细验屍，便可知真相。」

雷千钧出示一封信，说道：「大人公事繁忙，一时走不开，他写了封信要我交给润州知县，请他对於差役与谢媒婆务必彻底验屍。若有需要，大人随後也会赶到，协助理案。」王青霭道：「原本我担心于离岳一肩扛罪，反让真凶逍遥法外，若我爹肯出面协助，那是再好不过了。」

雷千钧眉头一紧，道：「不过，此事若真是庞玄所为，表示他已自牢里逃脱出来。几年前，庞玄犯下多起案件後，许多捕头奉命捕捉不成反遭杀害，之後才由我和潘捕头联手，费了好一番功夫才捉到他。此人不易对付，是难缠的对手，大家得多加小心。」萧子毅道：「雷捕头，据你判断，留下的那五个血字是何意思？」

雷千钧取桌上纸笔，依序写上「y、山、峰、武、魁」这五字，三人望字生义，试图找出线索。王青霭灵光一闪，伸手开始撕纸张。雷千钧道：「青霭，你别气恼……」王青霭道：「我没生气。」她将纸撕成每张只剩一字，道：「如果咱们试着将这些字调换顺序呢？」

三人将五张字纸随意排列，拼凑出各种涵义。试了几回，雷千钧忽然惊喊：「等会儿，我明白了！」他将「魁武峰」合并，另外拚起「y山」两字，说道：「这地方我知道，就在豫州境内，y风山魁武峰。」

王青霭疑道：「为何凶手要留下这线索？」雷千钧道：「不晓得，但不入虎x焉得虎子，虽然冒险，恐怕仍须前往一探。」王青霭道：「不如这样吧，大师父，明天您先去找梁县令交办要事，由我和紫霄走一趟魁武峰。」

雷千钧道：「瞧他沿路留下线索，刻意让你们瞧见，目标极有可能就是你们，若只有你们俩前往，未免危险。」王青霭道：「若庞玄目标真是我们，这一路上他大可直接出手攻击，而非仅仅留字。」雷千钧道：「嗯，如此听来也有道理。不过，他这人一向难以捉模，你们俩还是小心为上。」

王青霭道：「若血字真是意指y风山魁武峰，目前风这一字尚未出现，不知下一位轮到何人遭殃。与其坐以待毙，我倒想趁这风字尚未出现先赶去瞧瞧，给他个措手不及。」雷千钧道：「也好，那我请求验屍一事处理完後，随即过去找你们。你们由此往西行，快则一天可到，慢约两天到达。」

是日夜晚，王青霭、萧子毅向刘春禾道别，说明两人将前往魁武峰一事，而刘春禾因需医治白凤眼睛只得暂且留下。

刘春禾知自己此回无法跟行，他拿出一个小木盒，递给萧子毅，向两人道：「自从那日你们在山神庙遭到士兵攻击，我便思索有无能帮上忙的地方。这盒中之物好好收着，若遇紧急情况，或许可派上用场。」萧子毅打开一看，里头是好几颗深灰se、状似丹丸之物。王青霭道：「谢刘大哥，让您费心了，我们定平平安安返回，再来红玉坊找你。」刘春禾交代了使用方法与注意事项，萧子毅妥善收好，两人隔日天一亮，便即出发。

王青霭、萧子毅各乘一马，驱策奔驰，西行而去。半天过去，两人中途稍歇，汲水喂了马後，於树下坐将下来。

王青霭拿出馒头，要递给萧子毅，却发现他坐离自己有段距离，中间腾了约莫两个人的空间。她心想该不会是他得知自己nv子身分，有所拘谨，因此刻意保持距离。

王青霭笑了笑，移坐过去，道：「吃点东西吧，你坐那麽远，我说话岂不费力。」萧子毅正眼不敢瞧她，接过馒头，道：「先前若有对你不礼貌之处，还请见谅。」王青霭道：「你别因为我是姑娘家，就变得拘束多礼。我自小在衙门进出，後来上了学堂，周围多是

男子，也习惯了。其实你可当我是哥儿们一般相处，我反而较自在。」

萧子毅微微点头，咬了一口馒头，停顿一会儿，才道：「刘大哥他知道你的身分吗？」王青霭道：「他晓得，是我拜托他别透露的，因为我怕你不让我跟行。」萧子毅再次点头，反问：「为何是姑娘家就不能跟行？」

王青霭一愣，自己原本担心之事，孰料萧子毅竟毫不在意。她尴尬一笑，改口道：「没…没说不行，只是怕有的人介意。像我爹娘，只要我出门，他们就担心得跟什麽似的。」萧子毅道：「父母担心子nv安危是人之常情，其实途中有好几回我曾有疑惑，现下我总算明白了。」王青霭道：「什麽疑惑？难不成你…你早已察觉啦？」

萧子毅道：「一开始我没作多想，只道你是x情中人。後来我看你手握那产子妇人的手，竟不避男nv之嫌，实在有违常理，开始起了疑心。之後在洛yan遇见你学堂友人，一般能进学堂读书的nv子不多，於是我又打消了念头，认为应是我多想了。後来…後来在山神庙一战，我发觉你手既细软，身上又有香味，我实在感到糊涂了……」

王青霭听他细数往事，脸上绯红，若泛酒晕，娇嗔道：「你记得倒清楚。既然心中有所怀疑，为何迟迟不拆穿我？害得我…害我跟戏子似的，真是累煞了人！」萧子毅忍不住发笑，「你扮得这麽认真，我自然也得配合一下。」王青霭见他开起自己玩笑，双手叉腰，似要发怒，萧子毅立即见风转舵，忙道：「呃…我想你不肯透露定有你的原由，我怎能贸然揭穿，如此岂不让你难为情？」王青霭眼神放软，道：「这还差不多。」

话既已讲开，心中没了芥蒂，两人恢复往常相处方式，继续前行。

不停赶路下，h昏时分，已到y风山山脚下。王青霭原要直登魁武峰，萧子毅道：「天se一暗，视线不明，若对方设下埋伏恐不易察觉，不如明天一早再登峰吧！」王青霭觉得亦有道理，不再强行，两人就近找间民宅借宿一晚。

次日一早，才乘马出发不消一里路，路旁树上竟吊挂了一具屍t。si者身上鲜血淋漓，si状甚惨，树身上果然留下了个「风」字。王青霭见状忍不住大骂：「太可恶了！怎能胡乱伤人？这凶手再不绳之以法，百姓恐无安宁之日！」萧子毅道：「他知我们已朝y风山而行，却又再次留字，挑衅意味浓厚，可得小心。」

乘马上山，一路往高处行，此时眼前出现一大一小两条山路。两人勒马停步，回想昨天投宿时询问附近居民魁武峰方向，居民们皆表示若遇岔路，需走小路。大路是通往另一座山的要道，而魁武峰因山势险峻，人迹罕至，路径因而窄小。

王青霭手指向小路，萧子毅点头，忽地瞥见小路旁有一抹血迹，萧子毅道：「你看那棵大槐树的树身上。」王青霭道：「嗯，看来凶手怕咱们不知方向，竟还给了指示。」

两人深x1口气，续往前行，并刻意放慢速度，生怕遭遇埋伏。将到达峰顶时，两人马匹接连一声嘶鸣，马儿脚部受到攻击，整个跪倒下来。王青霭、萧子毅纷纷自马上跃了下来，一望周遭，却不见有人拦路砍马脚。

王青霭上前检视马脚，中的是两枚铁钉，道：「看来凶手真是庞玄，这暗器恐怕正是夺魂钉。」话才说完，「咻」的一声，远处s来一物，萧子毅眼尖，立即出剑将之打落。

隐约中有道人影朝峰顶而去，两人起脚追上，跟着来到峰顶开阔处。那里三面环树，一面悬崖，有个人正站在悬崖边缘。山风拂来，那人披头散发，仰天大笑，发丝被风吹得凌anj1a0缠，衣袂乱飘，乍看之下，凄凉中却又带有三分诡异。

「你可是庞玄？」王青霭劈头直问。那人转过身来，一脸黝黑，左脸上有道长疤，

身材不高，约莫五尺初。王青霭原以为庞玄会如向成锋、宣雄那般高大壮硕，孰知眼前之人t型瘦小，在山风吹拂下甚至显得有些弱不禁风。

「没错，我就是。」庞玄咧嘴一笑，斜偏着头，发问：「咦？雷千钧怎没与你们同行？喔…不打紧，他晚点应该就会过来帮你们收屍，我一样能找到他。」庞玄嘿然发笑，肩膀身子跟着抖动不已。

王青霭道：「你找他做什麽？有事何不光明正大的说，非要无端伤害他人？」庞玄神se转为漠然，淡淡地道：「你可知掠食者有时喜ai玩弄他的猎物，你们只是我引雷千钧过来的诱饵罢了。」

为了让于离岳脱罪，免於被误判，王青霭心想务必厘清事情。面对庞玄的喜怒无常与威胁，她无所畏惧，续问：「从余yan村到洛yan再到润州，这一路上的血字都是你留下的吗？si去的那六人可都是你杀的？」

「不错。我那六个字写得不错吧？应该能中状元吧？」庞玄露齿一笑，竟有得意貌，紧接着挥手道：「不、不，我才不考科举，凭我的武艺要应试武举的。哈哈，对，我是武魁，武魁才对！」

王青霭听他谈及科举，想起自己亦非读书的料，回道：「人各有才，并非得考科举才行。既然你对自己的武艺这麽有信心，何不努力考取

，怎反而胡乱伤人？」

庞玄气道：「谁说我没去考了？长垛、马s、步s、平s、筒s等项目，我皆拔得头筹，後来我正要使马枪时，是那主考官阻止了我。他说以我之身形，马枪、负重、翘关等项定然不会过，还说身高六尺以下不可能成为武状元，要我直接放弃、打道回府。哼，事後我愈想愈不甘心，回头找上那主考官和那年武状元，凭我夺魂钉与嗜血毒掌取他们x命，你说我够不够资格中举？哈哈哈……」

王青霭心想，庞玄杀害朝廷命官，难怪当年雷千钧得奉命捉拿，说道：「国有国法，家有家规，再如何不服气、不甘心也不该任意伤人。你犯下杀人大罪，理当被捉，雷捕头不过是奉命行事，你何以千方百计找他？」庞玄手指脸上伤疤，怒道：「我这疤是他留下的，每当我看见这疤，就想起我败在他手下，我堂堂武魁岂能输给他？」

萧子毅压低声音，道：「此人神志已昏，思绪混乱，多说无益，咱们先擒再说。」王青霭轻嗯一声，向前走几步，道：「欸，我有个方法可让你轻易找到雷千钧，你实不必如此大费周章的。」原以为庞玄将好奇地问：「什麽方法？」谁知他根本不吃这一套，夺魂钉随即出手便是一发。

「小心！」萧子毅挥剑上前，想协助打落暗器，幸好王青霭反应亦快，已成功闪过。

庞玄冷笑一声，「有本事来抓我啊！雷千钧之前虽然捉到我，但我逃出来啦！他还是失败了，哈哈！」为了防止他再使暗器，萧子毅长剑一挺，抢攻而去。

「小心别中他毒掌！」王青霭出声提醒，绵云针同时按捏在手，准备随时掷出。萧子毅长剑连挥，使出「鸿飞冥冥」一式，环绕对方周身旋刺，动作迅速敏捷，不让对方有机会使出暗器。

庞玄身形瘦小，动作甚是灵活，他脚步速移，时而跳跃，时而转身，时而下蹲，闪躲之中伴随出掌，竟是不落下风。两人相互攻守激烈，也因动作稍快，王青霭在远方只能持续观战，绵云针一时之间找不到空隙掷发。

萧子毅一剑刺向对方肩头，yu伤其手臂，孰料庞玄身子一低，忽然不见踪影。待一回神，庞玄已来到他身後，正要赞出一掌，萧子毅长剑伸向背後一挡，再顺势转身，正yu再攻，庞玄却跑至他处，转向王青霭冲去。

王青霭见庞玄远离萧子毅，恰可伺机出手，绵云针对准手臂麻x，一针飞出。庞玄一个翻身赶紧闪躲，冷笑道：「你也使暗器！」话方休，夺魂钉即出，却是同时一前一後飞去，分别朝王、萧两人掷去。

萧子毅一剑击落，再飞奔过去协助王青霭御敌。王青霭心知庞玄擅长暗器，早有预期，在他伸手拿取夺魂钉时，研判方向，亦成功躲过。此时萧子毅长剑劈来，直往庞玄双手而去，一把牵制住其行动。庞玄见暗器无法再使，只好连续转身，翻手成掌，改贴近攻击，朝萧子毅手腕打去。

萧子毅一惊，怕他藉此夺取自己手中长剑，当下虚晃一招，双脚一蹬向上跃起。庞玄心想如此正好，人在空中不易闪躲暗器，一枚夺魂钉立即朝他腹部丢去。王青霭见状赶紧援救，因不知夺魂钉发出方位，只好以量取巧。她双手伸出，同时投掷六枚绵云针，彷佛在萧子毅身前撒下一张防护网。其中一枚绵云针正好击中夺魂钉，那夺魂钉因而失速，方向一偏，萧子毅得以即时反应，他出剑一挥，将之打落，安然无伤。

虽然王青霭协防成功，却是忐忑不安。她见自己的绵云针竟无法直接击落夺魂钉，除了与暗器重量有关之外，恐也受双方手劲影响，她察觉自己气力恐不敌对方，不禁隐隐担忧。庞玄也看出此点，笑道：「想胜过我，饭恐怕得多吃点！」

萧子毅攻势再出，使出幽冥剑法中「薄雾冥蒙」一式，此招以「缠」字为要旨，属冥门剑法中缠剑式。因盲者眼不能视物，yu判断对方方位，除了透过声音与其他感官，也能主动出击，找到附着t。一旦触及对方兵器便开始以剑缠黏，连续架格旋扭，既可牵制对方攻击，也可顺势进击，手劲强者甚至能让兵器掉落，再趁对方手无寸铁时给予致命一击。

萧子毅以剑缠住庞玄双手，让他疲於应付，无从使暗器，另有王青霭在旁守候，伺机远攻。几回过後，庞玄不愿继续缠斗，脚步速移，往一旁树林里窜去，喊道：「嘿，有本事来抓我啊！」

好不容易找到凶手，岂能让他轻易逃离。王、萧两人急追在後，离开峰顶，来到树林间，一转眼却已不见庞玄踪影。

萧子毅道：「咱们那两匹马腿已受伤，无法骑乘，他再怎麽逃也无法走远。」王青霭道：「嗯，咱们到附近找找。」两人一边快跑，一边环顾四周，连头顶上方也不放过。

没多久，前方隐约传来轰轰声响，两人依循声音方向而去，发现西侧山壁旁原来有个山洞，声响正是自洞内传来。王、萧两人对望一眼，彼此提醒需防有人偷袭。在进洞之前，王青霭手捻绵云针，萧子毅则闭起双眼，左手捏了个剑诀，右手长剑微扬，两人各自做足准备，起脚往洞内走去。

王青霭心想萧子毅既为冥门中人，为了更能掌握诀窍，平时练武定有

以盲人姿态为练，即便看他此时闭起双眼，她不以为意，专注於眼前情况。

果然，就在两人踏入洞中，一道人影自旁边跃来。王青霭立即出针，动作虽是迅捷，但才从洞外明亮处来到暗处，眼前骤然一片晕黑，有失准头，并无掷中那人。反倒是萧子毅感觉敏锐，长剑挥准方向，听闻一声哀嚎，已划中那人手臂。

那人没料到萧子毅在暗洞中竟出剑甚准，叫骂一声：「可恶！」右手按压住左臂之伤，打算逃出洞外。王青霭双眼尚在适应周围光线，不清楚眼前状况如何，而萧子毅在进洞前便已闭眼，丝毫不受光线变化所扰，这时他却是看得分明，此人正是庞玄无误！

这时，庞玄右手扳下门口机关，一道石门自上方落下，即将关住洞口。萧子毅哪肯放过他，赶紧伸手一抓，将他一并拉进洞内，轰然一声，石门完全下放，洞里顿失光线，已笼罩在一片黑暗中。

原本庞玄打算引王、萧入洞，再趁机将两人关在洞中，心想时间一久定能将两人活活闷si或饿si，孰知萧子毅视物如昔，丝毫不受影响，这出乎他意料之外。如今竟连自己也困在洞中，庞玄一时间无法接受，他神志昏狂，开始大吼大叫，简直要将x命给豁出去，同时夺魂钉朝周围大肆乱撒，整个山洞回音重重，暗器广发四s。

一听闻庞玄如猛兽般嘶声吼叫，王、萧两人即知情况不妙。萧子毅左手伸出，握住王青霭的手，将之往後牵引，让她躲在自己身後，右手同时不断挥舞长剑护卫，好抵御这波如雨而来的袭击。

四周一片黑暗，伸手不见五指，加上震耳yu聋之声在耳边嗡嗡作响，王青霭全身一颤，有些不知所措。後来萧子毅握住她手，他掌心显得有些冰冷，她能感受他的紧张担忧，然而他始终紧握不放，像是不愿她离开自己身边。

王青霭眼前虽是晦昧y暗，心中却无b清明，她忆起那日山神庙黑暗中之战，想起当时萧子毅在她耳边低诉的冥门口诀。她开始集中全身注意力，同时完全放松，绵云针已拿捏妥当，等候最佳时机出手。

「呃」的一声，萧子毅挥剑速度稍慢，身子微抖，在一阵暗器漫撒中，即便他奋力挥打，努力防御，却难全数抵挡，其中两枚夺魂钉成功穿越而来，刺中他一肩一腿。

萧子毅中钉受伤，庞玄那方正巧暗器发尽，不再攻击。在此交接之际，王青霭连续出针，既轻又快，直朝庞玄方向而去。

「哈哈哈……」庞玄心想王、萧两人应已si於夺魂钉之下，当场得意大笑。他笑没几声，倏地喉咙一紧，一口气喘不上来，伸手0去，发现自己咽喉中针，正惊异时，又感到腹上剧痛，全身一麻，就此昏厥倒地不起。

确定庞玄已无任何动静，王青霭急道：「紫霄，你没事吧？」萧子毅道：「我还好，小伤不碍事，你做得好极了。」王青霭道：「你没事就好，咱们得赶紧想办法出洞。」

萧子毅牵着王青霭，缓步朝洞口移动。两人手0石门，或推或敲或撞，无论如何使力石门依旧纹风不动。王青霭道：「这石门如此厚重，不知山洞里是否另有出路？」萧子毅灵光一闪，道：「我有办法了，咱们往後退。」

两人改朝山洞後方移动，黑暗中不知踩中了什麽y物，脚踝一扭，幸好王青霭在旁扶持，并未跌倒。两人0黑走至最边缘，伸手触0山壁，确认再无退路，萧子毅拿出刘春禾给的那几颗丹药，说道：「你眼睛先闭上。」

王青霭依言照作，萧子毅朝洞口掷出一颗丹药，瞬时轰然一声，伴随几闪耀眼光芒，虽没即刻炸毁洞口，但已震得整个山洞摇摇晃晃，洞口处尘灰抖落，威力甚是惊人。

王青霭道：「没想到这小小一颗爆烈丹竟如此厉害！」萧子毅想起刘春禾之叮咛，道：「嗯，当初刘大哥说，这爆烈丹是他参考孙天医丹经内伏硫h法一书，将硝石、硫h等物研磨成粉，特制而成。因威力甚巨，非紧要关头不可使用。」王青霭道：「嗯，那再多丢几颗试试看吧！」

经此一试，萧子毅此回拿出三颗爆烈丹掷出。两人摀起耳朵，轰隆隆震撼巨响，随同一阵火光迸发与震动，洞口出现裂缝，yan光自外透shej1n来，黑暗已然退去。王、萧两人见状大喜，用手推落炸裂开来的石头，顺利走出洞外。

「幸好有刘大哥之助，不然咱们恐难脱逃。」王青霭长长吐一口气，再看萧子毅手脚有伤，幸好夺魂钉刺得不深，她赶紧协助拔除，再撕下一截衣裳绑缚止血。包紮完毕後，达达马蹄声传来，正是雷千钧到来。

雷千钧立即下马，上前探看，问道：「你们俩没事吧？」王青霭道：「有惊无险，大师父您来得正好。」雷千钧道：「平安就好，我一路赶来，沿着血迹而行，後来看见你们俩的坐骑倒伏在地。我担心不已，四处找你们，後来听见爆裂声响，立刻赶了过来，这才找到你们。」

王青霭点了点头，「大师父，凶手果真是庞玄，他已承认那六人是他所杀，血字也是他所写。我们和他几番缠斗，最後在那洞里对决，因山洞里一片漆黑，我只好使出绵云针，取了他x命。」雷千钧道：「

嗯，梁县令那儿我已处理妥当，重启验屍後，果真发现屍身上有夺魂钉，于离岳也已遭到释放了。」王青霭放下心中大石，道：「那就好。」

三人走往山洞里一瞧，庞玄已气绝身亡，洞内地上尚有一些白骨，却不知是何人屍首，推测那些人应是曾遭庞玄引诱入洞，最後在里头活活闷si。想起自己差点si在洞内，王、萧两人见得此景，仍是余悸犹存。

王青霭心系萧子毅身上之伤，向雷千钧借了坐骑，两人先行返回，找刘春禾医治。

悉心调养下，几日後，萧子毅伤口已完全恢复。王青霭得知白凤经刘春禾施以妙手，也已顺利重见光明，心中欣喜，与萧子毅打算前往白凤住处探望。两人一走出红玉坊，却见父亲王怀仁在潘雨寒的陪同下到来。

「爹！」许久未见家人，王青霭喜出望外，朝父亲直奔而去，投入父亲怀里。王怀仁欣慰地拍拍她的背，说道：「我的好霭儿，你辛苦了。」

王青霭发觉父亲对自己态度有所转变，又见他突然造访江南，感到不解，问道：「爹爹，您怎来啦！血字命案已破，您可放心。」王怀仁哽咽道：「我…我……」随後一声叹气道：「霭儿，爹爹先前真是误会了你，你可别气爹爹。」王青霭道：「我气爹爹做啥？反倒是我对不起您，老让您生气。」

「不、不……你做得很好，是爹爹见识浅薄，托你之福，反而救了爹爹一命。」王青霭道：「此话怎讲？」王怀仁一时不知该从何说起，一旁的潘雨寒看向王怀仁，请示意见。王怀仁点头展手，示意他直说无妨。

潘雨寒道：「大人他已谪官卸任，不再是鄢陵县令了。」王青霭不相信，问道：「爹爹一向负责尽职，怎会如此？」

王怀仁接口道：「安史乱起，为对抗叛军，朝廷大肆徵兵，不像以往总是三丁选一或五丁选二，而是下令拉夫，凡家中有男丁者皆要从军。爹爹一向奉公尽责，但对此实在…实在无法遵从。我上书禀报百姓生活惨状，若男丁全上战场，恐造ren力不足，粮食减产，衍生饥荒等许多问题，愿朝廷三思慎行。孰料何荣辅得知此事後，被他反告一状，说我见国家有难，竟敢抗命不从。」王青霭惊道：「何荣辅……他不正是何福钦的爹爹吗？」

王怀仁点头，续道：「圣上听从何荣辅之言，一气之下不仅免除我官职，甚至发配我去从军。」王青霭不禁怒道：「真是上梁不正下梁歪！这何荣辅竟然是非不分，爹爹您如此忠心为国，竟遭如此诬陷！」王青霭转念一想，爹爹而今安然出现在眼前，必是事有转圜，问道：「那後来是如何化解的？」

王怀仁道：「一切多亏徐书帆出面调解。为了让圣上信服，他找了许多鄢陵县百姓一同替爹爹求情，细数爹爹这些年来的奉献功劳。圣上明白後有所宽赦，仅只免去了我官职。」

王青霭掩面喜道：「这麽说，书帆他…他可是入朝为官了？」王怀仁道：「嗯，上回科举应试他得中状元，加之裴宽引荐，目前任礼部侍郎一职，可谓官运亨通。事後我向他道谢，他反而向我致谢，还说了一些关於你行侠仗义之事，我才明白，许多事原来是爹爹误会了你。」

王青霭闻言一阵感动，「原来如此，书帆能考上真是太好了。我…我总算也能向呈芳报此佳音了。」得知原委後，王青霭放宽了心，问道：「爹爹，接下来您如何打算？北方目前正乱，不如和娘一起暂待南方吧！」王怀仁道：「嗯，我正有此意。潘捕头自告奋勇陪我南下，说要帮我找个落脚处。我知你在润州一带，便来找你了。你娘她目前人在客栈里等候，要不咱们一起去，找个地方好好安顿下来。」

王青霭看了身旁萧子毅一眼，想起自己事情未了，回道：「爹爹，nv儿尚有事需处理，你和娘想住哪里nv儿没意见，待我事情一了，会去找你们的。我会和雷捕头、潘捕头他们时时保持联系，您不用担心。」萧子毅拱手道：「这些日子我也会好好保护王姑娘，护她周全，您可放心。」

王怀仁转移视线，问道：「阁下是？」萧子毅道：「在下萧子毅，见过伯父。」王青霭道：「爹，这位就是我先前和您提起的冥门弟子，我们有事正要去找刘大夫呢！」

王怀仁微微点头，他深知nv儿x子，即使他不同意nv儿在外奔走，她也会想尽办法让自己不得不答应。当下不再勉强，嘱咐了几句注意安全，双方互道保重，暂且分道扬镳。

告别了父亲，王青霭与萧子毅前往白凤住处，打算与刘春禾会合并护送白凤回冥门一趟。

两人并肩走在小道上，王青霭不经意瞥见路旁一片绿叶植栽中，长出一朵朵蓝雪花。蓝雪花se泽别致典雅，呈淡蓝青se，在一般桃红粉yan的花se中显得与众不同。穗状花序每一簇可含十八至三十枚花，若逢整片花墙绽放总给人震撼壮观之感。王青霭看了心情颇好，不自觉扬起微笑。

萧子毅道：「方才你爹爹邀你同去，你怎没答应？」王青霭道：「我二师父武艺甚好，爹爹有他陪同我很放心，而你的伤才刚痊癒，没我陪着你怎行呢？」萧子毅觉得她的话甚有道理，同时心

中感到一gu暖意。他一阵沉默，一时间不知该如何接话。

王青霭见他不语，续道：「咱们这一路护送白凤回冥门，顺道到呈芳坟前上香，如此可好？你知道我答应过他的。」王青霭见萧子毅颔首答应，好奇再问：「届时咱们任务已了，你想继续留在冥门，或是有其他打算？」

萧子毅沉y半晌，道：「到清鸿寺吧。」王青霭疑道：「去那儿做什麽？」萧子毅道：「清鸿殿，偿所愿。那里的菩萨这麽灵验，我自然要去许愿。」

每回在清鸿寺接获任务，王青霭或是满腔热血，或是评估慎行，或是安慰自己量力而为便是。此回听闻，她一双明眸瞅向萧子毅，轻轻嗔了句：「臭紫霄！」

她伸手挽了他手臂，脸上泛出笑容，娇柔无限。