皇帝天后让李朝歌捉拿猫妖，李朝歌总不能什么都不做，直接回去睡大觉。就算今夜猫妖真的不会出现，李朝歌也得做个样子。
果然，李朝歌差不多巡逻了一圈后，就半推半就地回宫休息了。李朝歌的寝宫还是德昌殿，她轻车熟路更衣、沐浴，然后将宫女打发出去后，她自己则坐到塌上，开始疗伤。
她今日回来并不是为了休息，更不是因为顾明恪那句话，而?是为了祛毒。
她本?以为上次已经将猫妖的毒素处理好了，没想到，这?种毒远比她想象的还要顽固。毒看似解了，但是一调动真气，就会复发。
李朝歌心中不由生出疑窦，这?到底是什么毒？普通猫妖没个千数百年，真的能修炼出这?么厉害的妖毒吗？
李朝歌本?以为要耗费不少功夫，但奇怪的是，她运行真气时，发现经脉中畅通无阻，之前残余的妖毒也消融了大半。李朝歌原本?预计需要三个时辰，但是现在，她不到一刻钟就放下?手，心中殊为意外?。
她的毒呢？谁给她解了？
李朝歌百思不得其解。这?样一来，解毒的时间?大大缩短，李朝歌凭空腾出来许多时间?。她看了眼外?面的夜色，百无聊赖，只能睡觉。
不知为何，这?一觉李朝歌睡得极其踏实。梦中仿佛有仙鹤长鸣，云山雾海，她行走?于茫茫白雾中，每一次呼吸都被清净的灵气洗涤。直到醒来，李朝歌身体中都残留着那种清静感。
李朝歌起身，她换好衣服，正打算去上朝，传信的宫女跑过来，蹲身说：“盛元公主，天后传令，说今日圣人身体不适，早朝取消了。”
七月十四，皇帝在上阳宫设宴款待吐蕃使者，不想遭遇猫妖。皇帝受惊，卧床养病，停朝三日。
皇城中，大家对皇帝的病众说纷纭。皇帝的身体垮得越来越明显，去年皇帝还能勉力?装一装，如今，连掩饰的力?气都没有了。众人心知肚明，皇权变更，就在眼前。
东宫，李善喝完药盏，递给太子妃。候在一边的内侍立刻上前，端水给太子净手。
太子少师问道：“老臣许久未曾拜见太子，这?些日子，殿下?身体可好？”
李善含了个蜜枣，压下?舌尖的苦味，闻言，苦笑道：“还是老样子罢了。劳烦少师为我担心，我承蒙贤相为我启蒙，却无能处理朝政，实在愧对诸位师傅。”
太傅、太师、太保被称为三公，太子少师、太子少傅、太子少保为辅官，称为三少，均负责教?导太子。后来三公三少逐渐成为一种荣誉虚衔，不过李善早早就被立为太子，三公就算没有真的教?过太子，这?些年也总积攒下?一些同朝情谊。
太子敦厚纯善，礼贤下?士，皇帝不喜欢太子柔懦，几个老臣却很喜欢太子这?般性情。其中曹太傅、徐少师和李善关系最近，时常出入东宫。李善问道：“我今年病情反复，很少出宫，不知道太傅身体如何了？腿疾恢复了吗？”
去年闹扶乩鬼的时候，曹家子孙不孝，带了厉鬼回家。曹太傅的旧疾一日间?诡异全?消，曹太傅高兴，便出门去花园里走?动，没曾想摔断了腿。年轻人摔断腿，躺几个月就能好，但是曹太傅年事已高，这?个年纪摔断腿，委实不是好消息。
徐少师脸上露出叹息之色，他?没有详谈，淡淡一语带过道：“曹太傅在府中安心养伤，我上次去探望曹公，太傅说这?一生能教?导太子，已是无憾。只是放心不下?太子殿下?，殿下?，你可不能辜负太傅期望，务必要好起来啊。”
李善看到徐少师避而?不谈，心中也大概有了数。曹太傅是当真和李善有过教?习之义，李善心中大恸，哽咽道：“能师从?曹公，亦是孤之幸运。”
李善说完，情绪就陷入低谷中，良久缓不过来。徐少师见太子如此多愁善感，心里也忍不住暗叹。
太子确实心诚仁善，但也太伤春悲秋了。这?样的性格，难怪不得皇帝和天后喜欢。
太子少师忽然换了口吻，低声道：“太子，臣有些话想单独对太子说。太子可否屏退左右？”
李善见太子少师正容，猜测他?有什么大事要说，便示意伺候的人都出去。太子妃左右看看，欲要离开，被李善拦下?：“太子妃不是外?人，少师尽可直说。”
到了太子妃这?个位置上，和东宫一荣俱荣一损俱损，整个家族都和太子深度捆绑，但凡是个脑子正常的，就绝不会三心二意。太子少师扫了太子妃一眼，没有意见，开口道：“太子，陛下?已经罢朝三日了。这?三日朝廷事务一律由天后定夺，连玉玺都交由天后保管。而?禁军和十六卫兵符握在盛元公主手中，这?几日盛元公主频繁调兵，满城捉拿猫妖。太子殿下?，此事你如何看？”
李善这?几日虽然生病，但并不是不问外?事。他?当了十年的太子，处事稍嫌优柔，但并非没有政治嗅觉。皇帝重病，天后掌握政权，兵马大元帅换人，一切都透露出一股浓浓的山雨欲来风满楼的气息。
如果李朝歌是个皇子，现在李善早就没法在东宫里坐着了。但她只是个公主，李善虽然觉得危险，却并没有到昼夜难安的程度。皇帝没有将兵权给其他?皇子，而?是给了李朝歌，本?身就证明支持东宫。若不然，皇帝只需要当众夸赞李怀几句，让李怀暂代宫门巡逻之职，朝中风向马上就变了。
然而?皇帝却选择了李朝歌，一方面是为了捉拿猫妖，另一方面，也说明皇帝并不希望其他?儿子风头?盖过太子。李善和普通皇子不同，他?是储君，名正言顺的继承人，只要皇帝不废太子，他?根本?不需要争什么，就能名正言顺接位。
李善说：“这?是圣人的旨意，既然圣人信任盛元，我自然也全?力?支持。”
太子妃在一旁听到，忍不住皱眉。太子少师长长叹了一声，恨铁不成钢道：“太子殿下?，这?并非圣人的旨意，而?是天后的。圣人如今确实向着东宫，但天后却未必。现在没人知道天后是怎么想的，她将所有权力?都揽在自己手里，却没有流露出给殿下?登基铺垫的意味。东宫立储已有十年，太子无大错，不可废立。兴许天后将禁军交给盛元公主，却不交给赵王，就是怕扶植赵王太明显，才退而?求其次，改为扶植盛元公主。朝中谁不知盛元公主和天后同气连枝，只要天后拥立赵王，盛元公主带着禁军给赵王开道，到时候，兵权还不是在赵王手中。殿下?，您不能再退让了。”
李善皱眉，说：“或许不至于此。赵王从?小?就对政治没兴趣，他?搬出宫后日日吟诗作?赋，从?未插手官场。或许，赵王并不想夺位。”
太子少师被气得梗住，太子妃在旁悠悠接话：“殿下?，您怎知赵王是真的没兴趣，而?不是做戏骗人？何况，就算赵王真的无意大宝，那他?的臣子亲信呢？”
“是啊。”太子少师接道，“赵王不喜政务，说不定正和天后心意。赵王一来身体康健，二来根基浅薄，三来对天后言听计从?。如果赵王登基，天后可以继续把?控朝堂，赵王没多少可用的人，少不得继续倚仗天后和盛元公主。这?对赵王、天后和盛元公主来说，都是双赢之局。殿下?，你不可不防啊。”
李善的表情严峻起来。东宫是一个小?朝廷，一切配置都比照皇帝减幅设立。皇帝有三省六部，李善也有自己的中书省、门下?省，只不过换了个名字，规模大大缩小?。皇帝出行有禁军，太子同样有自己的亲兵。
太子十年积累下?的政治力?量不容小?觑，何况储君毕竟是民心所向，礼法正统。如果换李善登基，东宫这?一套小?班子绝不肯将权力?让给天后，而?李善和天后政治理念不同，国家大事未必能达成共识。到时候太子有礼法和朝臣双重依仗，天后和太子抗衡，未必能赢。
相比之下?，李怀就好操纵多了，至少身体健康这?一点就是压倒性的优势。反正登上皇位的都是天后的儿子，那天后为什么不选择一个听话的呢？
李善沉默。这?些年他?待人以善，如果是其他?皇子，李善有自信兄弟姐妹会支持他?，而?不会倒戈旁人。但如果那个人是他?的亲弟弟呢？
李常乐，李朝歌，甚至天后，会支持谁？
李善心里已经有了答案。李常乐和李怀从?小?一起长大，两个人玩的不分你我，如果非要二选一，李常乐一定倾向李怀。天后感情上更疼爱小?儿子，政治上更偏向没有根基的李怀，天后会选择谁无需怀疑。这?里面唯一的变数是李朝歌。
李善迟疑着说道：“盛元刚刚回朝，和兄弟姐妹都不熟。她素来聪慧，未必会掺和这?趟浑水。”
太子妃摇头?，了然地看着太子道：“殿下?，你此言差矣。如果盛元公主倾向东宫，为何这?段时间?从?未来东宫探望过殿下?？就算她是为了避嫌，那三日前上阳宫宴，她大可以找我私下?解决三郎的事，为什么非要在众人面前狠狠落卢家的颜面？殿下?，人心难测，你切不可心慈手软啊。”
李善很不愿意相信这?件事，但是又觉得无从?辩驳。是啊，如果李朝歌真的站在他?这?一边，七月十四那天就不会踹断卢三郎的骨头?。这?完全?不是想要结盟的做法。
长孙家、裴家也没有表态。对于长孙家而?言，上位的无论是李怀还是李善，都和长孙家沾亲带故，他?们完全?没必要淌这?滩浑水。而?裴家已和李常乐定亲，他?们的选择，似乎也很明显。
李善一时陷入低落。他?的父亲扶持他?只因为他?嫡长子，而?他?的母亲、妹妹、舅公，都更喜欢他?的弟弟。其实李善也觉得李怀很好，至少作?为儿子，比他?合格多了。
太子少师见李善情绪低落，连忙劝道：“殿下?，你勿要灰心丧气，你才是礼法正统，朝臣都是站在殿下?这?边的。只要圣人一日不改变心意，殿下?就是一日储君。如今唯一的阻碍，是天后。”
这?一系列争端，说白了并非李善、李怀兄弟相争，而?是东宫和天后两个利益集团的抗争。
这?件事李善如何不知？可是，那是他?的母亲，他?能怎么办？
李善沉沉叹气，朝后倚靠在塌上，问：“那依少师之见，东宫应该如何应对？”
太子少师刚才一直慷慨陈词，言辞犀利，等?听到太子的话，他?突然静默了。